В одном из пустующих домов в Сейрейтее, в комнате без мебели, а окна в которой закрыты ободранной занавеской, в центре дырявого старого пола торчал маленький одинокий кунай. Его рукоять сделана из дерева и на ней вырезаны странные надписи. Этот кунай, как и остальное снаряжение, сделал под заказ для Ичиго верный друг Урахары Тессай.

Занавеска слегка дернулась, и в комнате появились двое человек. Высокий рыжеволосый парень с полосками на щеках и маленькая синигами с заплаканными глазами, которая сейчас находится подмышкой парня.

Ичиго наклонился и аккуратно положил девушку на пол, а сам сделал два шага назад. После чего в комнате воцарилась гробовая тишина. Был слышен лишь шум и топот снаружи разных синигами в поисках рёка.

Первой не в силах терпеть тишину заговорила девушка: — Почему?

— Что? — приподнял бровь рыжеволосый.

— Почему вы взяли меня с собой?

— Разве не ты сама меня об этом попросила? — в ответ спросил он. — Мне не следовало этого делать?

— Нет! Нет… Спасибо… Спасибо, что забрали меня… — поблагодарила она. Девушка напала на капитана, а значит ей светило неслабое наказание…

— Что там случилось? — спросил Ичиго поникшую синигами.

На этот вопрос девушка заплакала, отчего бедный юноша застыл в ступоре: — Моего… моего капитана…

— Я понял! Я все понял! Не нужно ничего говорить! Только не плачь!! — с растерянностью пытался он успокоить её, но безрезультатно.

— "Женские слёзы всегда были твоей слабостью…" — отметила неудачно биджу.

— Вы ведь что-то тогда заметили? — немного успокоившись и не до конца вытерев слёзы спросила синигами.

— Что заметил? — недоумевал рыжеволосый.

— Тогда… вы что-то увидели посмотрев на… капитана Айзена. От этого даже капитан Ичимару сразу запаниковал и кинулся в атаку. Я… да и многие другие никогда не видели его таким… — вспоминая произошедшее она вытирала все еще текущие слезы. — Что вы тогда увидели?

— Зачем тебе это знать?

— Я должна знать! — вскрикнула она, указав ладонью на себя. — Я должна узнать кто убил моего капитана и!..

— Отомстить? — закончил вместо неё Ичиго.

— Д-да! — неуверенно согласилась девушка. — Капитан Ичимару должен поплатится за смерть моего капитана!

— Тот лисьемордый?

— "Эй…" — возмутилась лиса.

— "П-прости…"

— Да, он! Я знаю, что это был он!

— А ты страшная женщина… — внезапно заметил Куросаки, отчего девушка слегка опешила.

— …Я?.. — пряча лицо за руками, слабо спросила синигами.

— Ты ни в чем не уверена, у тебя нет доказательств, но ты без толики сомнений напала на человека, вина которого не была доказана… — перечислил он, отчего она поникла и ничего не сказала. — Перед тобой напавший на город рёка, а ты даже не подумала что это мог сделать я? — сказать, что на лице девушки было выражение удивления, это преуменьшить. Большой коктейль из разных эмоций, которые парень не стал разбирать.

— Я не знаю почему… — поникшим голосом начала она. — Но рядом с вами я чувствую то же спокойствие, что и у моего капитана. Это может прозвучать странно, ведь я вас совсем не знаю и даже впервые вижу… но я уверена, что вы этого не делали.

— Вот как… — Ичиго закрыл глаза и глубоко вздохнув, подошел к девушке. — Что ты хочешь? — спросил он с лицом полным серьезности.

Синигами ненадолго задумалась в поисках нужных слов. Девушка растерялась, ведь она не знала, что нужно сказать. Но потом ей в голову пришли самые простые слова, что только можно найти. Синигами не знала, почему, но эти слова казались ей самыми правильными в данной ситуации. Другой подумал бы, что это безрассудно и безумно. И все же девушка набралась смелости сказать их этому рёка. Она приоткрыла рот и со слезами на глазах попросила: — Помогите мне... пожалуйста…

***

Большой кулак врезался в стену и ту снесло вдребезги вместе с синигами, стоящими за ней. Здоровяк зашел внутрь на охраняемую синигами территорию. Пройдя тут, он окажется практически возле белой башни, где держат Кучики Рукию, а также где возможно уже сражался Ичиго.

Садо Ясутора не спеша шёл мимо лежащих в отключке синигами. Он взглянул на свою трансформированную демоническую чёрную руку. Несколько раз сжав и разжав её, он слегка улыбнулся. Раньше он уставал, выстрелив из неё дважды, но теперь он даже не потеет после пяти выстрелов. Заслуга принадлежит определённому чёрному коту, но также и вчерашняя беготня по городу и драки, если их так можно назвать, с множеством синигами, тоже дали свои плоды.

Он вновь сжал руку в кулак и помчался вперед, но вдруг его остановил шелест лепестков сакуры… и приземлившийся из ниоткуда странный синигами в розовом, украшенном цветами дамском кимоно, накинутом на плечи прямо поверх белого хаори.

— Я Кьёраку Сюнсуй, капитан восьмого отряда, — разогнулся он и показал улыбающееся лицо, спрятав руки в широкие рукава кимоно. — Рад встрече.

Этот синигами насторожил здоровяка. Как-никак он, если верить его словам, является капитаном, что говорит о его силе. До теперешнего момента Ясуторе встречались лишь слабые синигами, которых он выносил с одного удара. Он так и не смог узнать пределы своих сил. Но и просто так драться он не горел желанием.

— Пожалуйста, посторонитесь, я должен пройти… — вежливо попросил Садо заслонившего ему проход капитана.

— Не говори так! Чего плохого в том, чтобы остаться со мной? — он вдруг присел на пол и достал бутыль с саке. — Выпьем, друг мой! — подобное ненадолго остановило работу мозга бедного латиноса. — Остальные капитаны уже, должно быть, взялись за дело. Битва скорее всего, скоро закончится.

— Другие капитаны? — среагировал Чад, на что капитан лишь почесал затылок с выражением на лице: «Сказал лишнее…». Ясутора сделал шаг и уверенно сказал: — Кьёраку-сан… пожалуйста, отойдите немедленно…

— Что если я откажусь? — с толикой угрозы спросил капитан.

— У вас не будет шанса!! — воскликнул здоровяк и выстрелил из демонической руки.

***

Ситуация в которой находился сейчас Исида Урю, можно назвать двумя словами… полная задница.

Сначала он разделился со своим напарником Садо Ясуторой и впоследствии бегал и искал его повсюду. При всем при этом ему пришлось отбиваться от толп синигами. Он решил, что нужно связаться с Куросаки Ичиго, но не знал как, а свиток, который он от него получил, как действует не имел понятия. Куросаки говорил, что нужно открыть его, если тот окажется в безвыходной ситуации. Но не объяснил, что именно произойдет…

Потом он встретил в небольшом переулке несколько лежащих синигами. Они пали не от его рук в этом квинси был уверен. Также, судя по тому что разрушительных следов на асфальте не наблюдалось, Садо к их отключке свою демоническую руку не прикладывал. Может кто-то еще?

Иcида заметил, что некоторые еще в сознании и решил расспросить их о случившемся. Но откуда ему было знать, что синигами вдруг станут взрываться?

Урю успел уклониться от взрыва и с отвращением посмотрел на виновника. Он оказался возле него и, высвободив свой лук, направил его на синигами, что устроил тут бойню.

Внешность синигами имеет скелетоподобный вид. Его лицо и руки окрашены в белый цвет, центральная часть лица имела черный цвет, не считая носа. Его глаза золотистого цвета и он постоянно скалит зубы, создавая видимость постоянной улыбки. Вместо ушей у него золотые конусы. Его ногти наполовину синие, наполовину белые, и, за исключением ногтя на среднем пальце правой руки, короткие. Единственный длинный ноготь по размеру равен длине пальца. Кроме того, он носит белую шляпу с двумя концами, которые направлены в правую сторону и большой фиолетовый шарф вокруг его шеи. А его меч свисал на поясе между ног. Гарда занпакто обернута в ткань и сквозь неё торчат несколько шипов.

— Быстренько… — краем глаза посмотрел на юношу синигами. — Квинси, да? Они уже редкий вид. Мне попадался экземпляр несколько лет назад, — подобное высказывание сильно удивило и шокировало юного квинси. — Однако, я уже закончил исследования вашего вида. Ты мне абсолютно неинтересен. Какая жалость, мне выпал плохой жребий. А я надеялся поймать того рыжеволосого…

— Закончил исследование? Не интересен? Кто ты вообще такой? — игнорируя возмущения синигами, спросил Исида.

— Вы напали и не собрали сведений о враге? Что за стадо бестолочей… — вздохнул в изумлении странный синигами. — Я капитан двенадцатого отряда и второй президент Института исследовательских технологий – Маюри Куроцучи!

***

Взрывная волна, что словно дикий зверь летела и сносила все на своем пути… была с лёгкостью отбита в сторону капитаном, одним взмахом руки не изменяя своей позы.

Подобное сильно удивило Чада. Он ждал, что его атаку смогут отбить… но чтобы с такой лёгкостью. Садо быстро собрался и пустил в ход следующую атаку… и следующую… и следующую!.. Но все атаки были легко отклонены капитаном. Он едва заметными, но быстрыми движениями уклонялся от каждой атаки Ясуторы.

— Предлагаю тебе сдаться, — сказал капитан, прислонившись к стенке прохода где хотел пройти Чад. — Ты хорош, крайне хорош для человека. Однако тебе меня не победить. Если мы продолжим, результат будет очевидным. Сдавайся и отступи.

Чад после нескольких безуспешных атак слегка устал. Но собравшись с силами, он уверенно ответил: — Спасибо, но я не могу.

— Какая морока… — выдал капитан, спрятав лицо за шляпой. — Почему ты так настойчив? Чего ты хочешь? Зачем пришел в Общество Душ?

— Мы пришли… спасти Кучики Рукию… — отдышавшись, ответил Чад.

— Спасти Рукию-чан? Ах да, тот рыжеволосый юноша тоже об этом говорил… — вспомнил капитан вчерашнее объявление войны. — Её не было с весны. Слишком мало времени прошло, чтобы дружба окрепла до такой степени, чтоб отдать за неё жизнь, — высказал подозрение Сюнсуй.

— Верно, — согласился Ясутора. — Она мне помогла в одном инциденте, но этого мало чтобы отдать за неё жизнь. Однако… — Садо улыбнулся и сжал свой кулак. — Её хочет спасти Ичиго. Он пришел за ней… и этого достаточно для того, чтобы поставить свою жизнь на кон.

На отдалённой стене сидел рыжеволосый юноша и наблюдал за боем. И от слов его лучшего друга он широко улыбнулся.

— С тобой действительно много мороки… — ухмыльнулся капитан от слов юного рёка. Эти слова определённо запали ему в душу… — Раз уж ты настолько решителен, было невежливо с моей стороны пытаться переубедить тебя. Я извиняюсь, — капитан схватился за рукояти своих мечей за поясом и достал их из ножен, встав в стойку для боя.

Чад еще крепче сжал кулак и с рывком побежал к синигами, вставшему ему на пути.

— Ичиго… я должен победить его. Это может стоить мне жизни. Но как бы то ни было, если я выживу, я выполню обещание. То обещание, что мы дали друг другу тогда…

Ясутора вспомнил прошлое. День, когда он дал одно из самых ценных обещаний в своей жизни.

Как-то его схватили отморозки и привязали к стулу электропроводом. Ясутора давно поклялся себе, что никогда не будет драться за себя. Но из-за крепкого тела другие вряд ли смогли бы ему навредить. Но они где-то узнали про ценность медальона, что Чад всегда носит у себя на шее. Медальон, что подарил ему его покойный дедушка. Вещь, ценнее его жизни…

Ичиго тогда спас его и не дал медальону пропасть. Садо помнит слова, сказанные им тогда, будто это произошло несколько часов назад.

— Все нормально, Чад. Ты будешь делать, что должен и не будешь драться за себя. Вместо этого ты будешь драться за меня, а я буду драться за тебя, — с ухмылкой объявил рыжеволосый. — Если ты поставишь свою жизнь на карту, чтобы защитить кого-то… вместе с тобой я поставлю свою, — держа в одной руке мой медальон, другой он выставил большой палец вверх, встав в позу «крутого парня». — Это обещание!

— Да, обещание… — пол под Садо стал крушиться от каждого его шага, когда он мчался к капитану восьмого отряда. — Я не могу проиграть! — взревел он и выстрелил самым большим снарядом из руки, самой мощной доселе атакой.

И все же…

— Прости… — произнес Кьёраку, оказавшись позади Ясуторы. В этот момент у парня образовался большой горизонтальный порез на груди.

***

Исида сделал выстрел в капитана двенадцатого отряда, но тот с лёгкостью уклонился, наклонив голову в сторону. И тут синигами удивился, не застав юного квинси перед собой и почувствовал, как световая стрела летит ему в затылок. Исида оказался на стене, позади капитана и уже выпустил свою стрелу, оставив лишь кратер в асфальте. Но синигами не было видно…

— Быстренько… ты не так уж и плох, — на удивление лучника прозвучал голос капитана рядом с ним. — Но игры в догонялки мне неинтересны, да и ты мне порядком уже надоел. — Маюри ухватился за меч, что висел на поясе между его ног. — Я хочу поскорее поймать того рыжеволосого, чтобы ставить над ним опыты. А ты мне не нужен и поэтому, чтобы убить тебя… — давящая сила нахлынула на Урю, отчего его лицо покрылось каплями пота. — Рви, 『Ашисоги Джизо』!

Клинок засветился и превратился в деформированный трезубец с тремя изогнутыми змеевидными лезвиями. Среднее лезвие длиннее и прямее остальных и выходит из гарды, которая по форме напоминает голову ребенка со сложенными в молитве маленькими руками. Все это соединено с обычной рукоятью его меча, которая имеет остроконечные выступы с обеих сторон, напоминающие золотые листья прямо под гардой. Изо рта ребёнка выходят какие-то пары.

Исида не стал проверять, на что способен этот меч и выпустил очередную стрелу ему в лоб… но внезапно, из ниоткуда перед ним, возникла девушка в форме синигами и заслонила собой капитана. Она поймала одной рукой стрелу, а второй схватилась за Урю и они вместе упали на землю. Она крепко ухватилась за него и не отпускала, а квинси с ужасом наблюдал, как капитан нанес сильную рану ему через девушку.

Большая проникающая рана от груди до плеча вызывала неутолимую боль в теле парня. Но он с ужасом и ошеломленностью смотрел, как несмотря на рану похлеще, чем у него, она с гордостью и чувством удовлетворения улыбнулась в сторону синигами, что ранил её, а тот ударом кулака уложил её на землю.

— Дурочка, — обозвал он, судя по шеврону своего лейтенанта, и подошел к ней. — Разве я не говорил тебе не сдвигаться с места, даже если тебя на части рвать будут!? — сказал он без тени совести и сожаления.

Девушка, собрав все силы, смогла приподняться чуть с земли: — П-прошу прощения… — извинилась она перед человеком, который, по сути, должен извиняться перед ней.

— Да ладно, — бросил он и развернулся от харкающей кровью девушки как от мусора. — Я с самого начала не ожидал от тебя многого. К тому же… — он подошел к Урью и дико оскалился. — Выиграть битву теперь будет так же легко, как сломать шею младенца.

***

— Сообщение из Штаб-квартиры? — недовольно спросила лейтенант восьмого отряда Нанао Исе. Возле неё на пороге комнаты в поклоне стоял посыльный.

Он принадлежит к подразделению связи и их редко используют. Если бы не это, она бы вряд ли оторвалась от чтения книги, которую она взяла у лейтенанта шестого отряда Абарай Рендзи, что нес несколько подобных заключенному. Она непременно хотела узнать, что за другие книги были у него, и откуда та заключенная взяла их. Но ситуация перед ней имела приоритет. Ведь если бы этот посыльный принес простой приказ, можно было бы обойтись и адской бабочкой.

— Приказ утверждён двойной подписью Генерала Ямамото и Капитана Хицугаи, — сообщил посыльный.

— Двойная подпись? Приказ первой категории? — удивилась лейтенант.

— Капитан Кьёраку!! — вскрикнула лейтенант подбежав к своему капитану, который как раз закончил бой с рёка. — Срочное сообщение!

— Быть такой взволнованной не в твоем стиле. Что-то случилось? — спросил он девушку тяжело дышащую после бега.

Переведя дух и собравшись, она сообщила ему новость, которая изрядно шокировала его: — Капитан Айзен – мёртв! — капитан повернул свой шокированный взгляд к своему лейтенанту в ожидании подробностей. — Смерть наступила в результате ранения в сердце посредством занпакто. Определённо убийство. Подозреваемых пока нет, — сама не до конца в это веря, сообщила она и добавила: — Это приказ первой очерёдности, подписанный генералом Ямамото и капитаном Хицугаей… сомнений в достоверности информации нет.

— Значит Соске-кун… — тяжело вздохнул капитан и спрятал лицо за шляпой. — Тогда… почтим его визитом, — предложил Кьёраку и развернувшись, отправился в генштаб.

— Есть, — согласилась Нанао и уже хотела последовать за своим капитаном, но вдруг остановилась, увидев слабо дышащее тело проигравшего парня. — Этот рёка все еще жив… — произнесла она холодным и презрительным тоном.

***

Тем временем бедный Гандзю вновь нарвался на толпу синигами, и снова сломя голову несся от них, превозмогая боль в груди. Он уже истратил все, что было у него с собой. Все бомбы и салюты. Силы на магию земли тоже исчерпались. Чтобы просто стоять у него забирало много сил, но при этом он бежал от преследователей и не давал им приблизиться на расстояние вытянутого занпакто.

Но и тут госпожа удача окончательно оставила его. Он остановился на перекрестке, и все возможные пути перекрыли толпы синигами. Ему больше некуда бежать, да и сил нет вновь сорваться на бег. Даже простое дыхание доставляло неимоверную боль его телу. Он отпустил свой весь зазубренный от схваток, напоминающий тесак для мяса меч на асфальт, а сам упал на колени.

Все синигами победно и злобно ухмыльнулись, достали свои мечи и все вместе накинулись на парня. Шиба уже не в силах что-то предпринять просто сдался…

…И на полную грудь воскликнул: — Спаси меня, Ичигоооооооо!!

***

Туча смертельных клинков приближались к цели, а их обладатели хором вскрикнули: — Умри!!!

— Kaiten! — но тут в центре вражеских клинков образовался сильный вихрь, раскидывая всех синигами по сторонам.

А те, кто стояли позади, и их не задело, хором вскрикнули: — Ты кто такой?!!

***

Куроцучи Маюри наставил свой клинок на квинси и сделав выпад, вскрикнул: — Тебе конец!!

— Hakke Kūshō! — сильный поток воздуха ударил по капитану Маюри и впечатал в стенку.

Тот, лишь повернув слегка голову, спокойно спросил: — ...Кто?

***

Рука у лейтенанта восьмого отряда странно засветилась и Нанао уже хотела добить лежащего противника: — Я добью его.

— Jūken! — удар ладонью в корпус отправил Нанао в полёт на несколько шагов.

Капитан Кьёраку успел появиться сзади и поймать её: — А ведь сама виновата. Ну, а с тобой мы уже виделись…

***

В трёх разных местах в последний момент появился рыжеволосый парень с полосками на щеках:

Вихрь остановился и в его эпицентре оказался сидящий на корточках знакомый Шибе рыжеволосый парень с длинным мечом за спиной: — Пришедший из Мира Живых…

Нему невероятно удивилась увидев состояние её капитана. Она посмотрела на виновника в чёрной футболке и оранжевом жилете: — …Обычный человек и школьник…

Нанао слегка закашлялась но перевела дух и взглянула на напавшую на неё личность с полосками на щеках: — …Куросаки Ичиго!!