По мере приближения он чувствовал, как повышается температура окружающего воздуха. Как только он вошёл в здание, на него обрушилась волна жара, достаточно сильная, чтобы заставить любого человека упасть на колени.

Система выдала ещё одно всплывающее сообщение, призывая его поскорее вернуться в более благоприятный климат, иначе он рискует перегреться и потерять ОЗ.

Заметив это, Астарот быстро подошёл к стойке. Было бы обидно умереть в деревенской кузнице, даже не успев ничего сделать.

На прилавке лежали небольшой колокольчик и молоток, которыми он позвонил кузнецу. Через некоторое время занавески, ведущие в самое сердце кузницы, распахнулись, пропуская грузного мужчину в кожаном фартуке.

— Да, что я могу сделать для тебя, парень? — спросил кузнец.

— Маг послал меня за новым чайником. Он запросил его несколько дней назад, я полагаю. — добавил Астарот, стараясь выглядеть обиженным.

— Да, он у меня. — ответил кузнец, приседая под прилавком.

Затем он стукнул чайником по прилавку, достаточно громко, чтобы испугать Астарота.

— Скажи магу, что он не выполняет мои приказы. Если он недоволен, пускай ищет другого кузнеца. — сказал кузнец, прежде чем разразиться хохотом.

— Оставь деньги на прилавке и уходи, малыш. У меня есть дела. — сказал он и отступил за занавески.

Астароту не нужно было повторять. Он уже получил дебафф «Перегрев» и с каждой секундой терял ОЗ.

Поэтому он бросил небольшой мешочек с монетами на прилавок, взял котелок и быстро смылся, как просил кузнец.

Он почти бегом вернулся в дом мага, так как хотел поскорее покончить с этим заданием. Чем быстрее он это сделает, тем быстрее получит доступ к своему первому классу.

Когда он подошёл к крыльцу дома мага, то получил сообщение о том, что у него нет разрешения войти в дом. Поэтому он постучал.

*Тук-тук*

— Кто там? — раздался изнутри голос старого мага.

— Это Астарот, сэр. Я получил ваш чайник от кузнеца. — быстро ответил Астарот.

Как только он это сказал, дверь снова отперлась и открылась сама по себе. Астарот стремительно вошёл внутрь, осторожно ступая.

Дойдя до пустого стола, он увидел на нём держатель для чайника. Он повесил на него чайник и повернулся лицом к магу.

— Вот, сэр. Ваш чайник. — сказал он это с небольшим поклоном.

— Ах, да. Спасибо, молодой человек. — сказал старый маг.

*Дзынь!*

*Квест завершён*

*Награды: +5 репутации со старым магом. Разблокировано магическое древо навыков. Первый навык получен по умолчанию. Изучение первого навыка. Первый навык изучен. Теперь вы владеете навыком «создание базовых элементов» (Огонь, Земля, Вода, Ветер)*

Глаза Астарота сверкнули, когда он увидел это. Счастье было недолгим, так как в его голове вспыхнула волна боли.

— АРГХ!!! — закричал он, рухнув на пол.

— Что происходит?! — закричал он от боли.

— Перестань орать, слабак. Ты генерируешь свою долю маны. Будет немного больно, но потерпи. Боль того стоит. — сказал маг с почти садистской улыбкой наблюдая, как Астарот корчится на полу.

Потребовалось несколько минут, чтобы доля маны закончила вырабатываться. Минуты, в течение которых уровень боли менялся от «удар в мозг» до «пики, пронзающей мозг», снова возвращался к норме.

После этого мучительного опыта Астарот был зол, что его никто не предупредил об этом. Однако перед его глазами появилось уведомление.

*Дзынь!*

*Сгенерирована доля маны. «Доля маны ур.1» получено*

— Неплохо было бы предупредить, старик. — проворчал Астарот.

— Ахахаха! А где же тут веселье брать? — рассмеялся маг.

— А теперь быстро сделай мне чай. — добавил он, указывая на чайник.

Астарот огляделся, пытаясь понять, где взять воду.

— Мне нужно сходить за водой, сэр? — спросил он.

— Что ты имеешь в виду под «сходить за водой»? Ты должен создать воду, прямо здесь и сейчас. — раздраженно пробормотал маг.

— У тебя есть заклинания, теперь приступай к делу! — рявкнул он.

— ... — Астарот недоверчиво посмотрел на мага.

— А разве ты не собираешься сначала научить меня? — спросил он с ошарашенным выражением лица.

— Послушай, молодой человек. Я что, похож на волшебный банкомат? Если ты не сможешь выполнить эти базовые магические вещи, то не получишь моего наставничества. А теперь приступай! Я хочу пить! — сердито сказал маг.

Астарот внутренне скривился.

«Надо было идти в мечники», — подумал он.

Затем он опробовал своё новое заклинание, начав с воды. Он пытался и пытался создать воду, чтобы наполнить чайник.

К его ужасу, ему не удалось создать ни капли. Игровая система даже не давала ему подсказок. Через некоторое время маг наконец вмешался.

— Подумай, молодой человек. Что ты хочешь сделать? — спросил он.

— Я хочу наполнить чайник водой. Но я не могу этого сделать. — ответил Астарот.

— Никаких «но» или «если», юноша. Визуализируй это в своей голове. Визуализируй чайник, наполненный водой. — указал он на свою голову.

Астарот вернулся к попытке. На этот раз он закрыл глаза и представил в голове чайник, полный воды.

Через несколько секунд, когда он пожелал, чтобы это представление стало реальностью, он почувствовал, как из его головы исходит холодок, выходящий наружу. Открыв глаза, он увидел, что запас маны немного иссяк, а в чайнике образовалась вода.

Он был заполнен едва ли наполовину, но он справился. Астарот ехидно улыбнулся.

Он повторил процесс, но на этот раз держал глаза открытыми. Это заняло немного больше времени, но он повторил процесс. Теперь чайник был достаточно полон, чтобы заварить чай.

— Наконец-то! Ты сделал первый шаг. Теперь нагрей его! — воскликнул маг сбоку.

— Да, сэр! — ответил Астарот, довольный своими успехами.

На этот раз он повторил все действия с огнем. Он сосредоточился на маленьком огоньке под чайником и представил, как он горит. Через несколько секунд концентрации появился огонёк.

Пламя горело, хотя и слабо.

— Оно недостаточно горячее, юный Астарот. Разожги пламя сильнее! — крикнул маг.

Как он ни старался, Астарот не мог заставить огонь гореть жарче. Через некоторое время маг дал ему небольшой совет.

— Что заставляет огонь гореть? — спросил маг.

— Кислород. — уверенно ответил Астарот.

— Тогда дай огню кислород и перестань мечтать! — сказал маг.

Астароту потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что маг имеет в виду. Когда до него наконец дошло, он понял, что может заставить ветер дуть на пламя, создавая ветер.

Он снова сосредоточился и направил ветер в пламя. К сожалению, его недостаток контроля породил слишком сильный ветер, чтобы маленькое пламя могло его выдержать, и оно погасло.

— Чёрт! — рявкнул Астарот.

— Не ругайся! Начни сначала! — напутствовал его маг.

— Да, сэр! — решительно ответил Астарот.

Он снова сосредоточился и создал пламя всего за несколько секунд. Его контроль становился всё лучше, но пламя всё ещё было слишком слабым.

Не прекращая концентрации, он заставил легкий ветерок подуть на пламя. После нескольких попыток он наконец подул легкий ветерок, который напитал огонь достаточным количеством кислорода, чтобы тот горел сильнее.

Чтобы пламя было сильным, нужно было постоянно поддерживать ветер, поэтому он не отвлекался от работы, пока чайник не закипел и не засвистел.

*Хлоп-хлоп-хлоп*

Маг начал хлопать в ладоши. При этом он широко улыбался.

— Поздравляю! Ты стал начинающим магом. — сказал старый маг.

*Дзынь!*

*Вы открыли пассивный навык «Контроль магии 1»*

После долгих тренировок ваш контроль над потоками маны вокруг вас и внутри вашего тела стал более совершенным. Продолжайте в том же духе, и однажды вы станете сильнейшим магом!

«Что за...» — подумал Астарот.

Он был в восторге от своих результатов. «Мой первый шаг к тому, чтобы стать сильнейшим, сделан», — сказал он внутренне себе.

— А теперь, юный Астарот, не то чтобы мне не нравилась твоя компания, но эти старые кости любят одиночество. Так что если ты не нуждаешься в дальнейших наставлениях, то я буду благодарен, если ты уйдешь. — улыбнулся старый маг.

— Когда будешь уходить, на полке слева от тебя будут лежать сферы. Это магические катализаторы. Проведите над ними рукой, проецируя ману, и выберите ту, которая вызовет наибольшее покалывание в руке. Это будет означать, что он больше всего резонирует с твоими атрибутами маны. Это подарок за то, что я прошёл первое испытание. — добавил он.

Астарот поблагодарил мага и поклонился, после чего направился к полке с орбами. Все они были разного цвета.

Он сделал всё, как было велено, и, обойдя их все, выбрал ту, которая вызывала у него наибольшее покалывание. Это была белая сфера с изображением голубого вихря. Как только он взял её в руки, она растаяла в его ладони и слилась с ней.

Сразу после этого на его предплечье появилась небольшая татуировка того же цвета, что и шар. Астарот догадался, что это нормально, и ничего не сказал по этому поводу. В конце концов, процесс был безболезненным. Сразу после этого он ушёл.

Старик спокойно пил чай, когда Астарот ушёл. Он пошёл посмотреть, какую сферу выбрал его новый ученик. Вскоре он нахмурил брови и проворчал.

— Неужели эта сфера вызвала у него наибольший резонанс? Хм... как интересно! — сказал старик, и на его лице появилось заинтересованное выражение.