Астарот жадно смотрел на сферу.

— Что мне делать, сэр? — спросил он у Аберона.

— Начни с того, что попробуй почувствовать остаток души внутри сферы. Для твоего чувства маны это должно выглядеть как мерцание пламени. Ощущайте её до тех пор, пока не сможете увидеть её отчетливо. Как только это произойдёт, попробуй связаться с ней с помощью маны. — проинструктировал старик.

Астарот выполнил указание. Ему потребовалось несколько минут, чтобы почувствовать душу, и еще несколько, чтобы связаться с ней.

Как только его мана коснулась души, он почувствовал, как его захлестывает волна ненависти и гнева. Он почувствовал, как его мана слегка отхлынула назад.

— Душа оттолкает меня назад, сэр. Что мне делать? — спросил Астарот.

— Неужели ты думаешь, что дух подчинится кому-то? Да ещё только что убитый тобой? Чего ещё ты ожидал? — сказал Аберон, почти смеясь над вопросом.

Если бы приручить душу было легко, каждый маг бы это сделал.

— Просто продолжай концентрироваться на ней, пока отталкивание не помешает тебе связаться с ней. — добавил он.

Астарот сосредоточился ещё больше. Он вливал свою ману в душу всё сильнее и сильнее, пока не почувствовал, что его мана касается души беспрепятственно.

— Теперь я могу установить контакт. Что дальше? — спросил он старого мага.

— Теперь раздави сферу в своей руке. Освободи душу. Она, скорее всего, попытается одолеть тебя, но ты должен сопротивляться. Если ты сможешь противостоять ей до тех пор, пока она не сочтет тебя достойным, она сама сформирует связь с твоей душой. Помни: всё, что ты увидишь, будет в твоём сознании. — наставлял Аберон Астарота.

Астарот кивнул головой. Затем он сделал большой вдох и раздавил сферу.

Мгновенно тьма поглотила его зрение. Его тело потеряло вес, словно он парил в пространстве, и он не мог отличить верх от низа.

Через несколько секунд перед ним материализовался волк. Это был тот самый волк-альфа, которого он помог убить.

Он зарычал на него.

«Думаешь, я стану связываться с тобой, ничтожный эльф?! Ты слишком слаб, чтобы убить меня, и ещё меньше шансов заставить меня подчиниться!» — услышал Астарот в своей голове.

— Ты умеешь говорить?! — ответил он.

«Я могу сделать гораздо больше. Например, убить тебя». — Волк ответил ему, посылая в Астарота волну маны.

Мана врезалась в Астарота, отправив его в небытие, но он быстро успокоился.

— Ты не напугаешь меня, собака-переросток! — крикнул Астарот, обращаясь к призраку.

«Хмф! Это мы ещё посмотрим!» — Волк оскалился, а затем сказал.

Посмотрим, сколько ты продержишься против моей стаи, если будешь один! — сказал волк, а затем завыл.

Вокруг Астарота стало появляться множество волков. Они образовались из ничего и окружили его.

Астарот вытащил своё древковое оружие и встал наготове. Окружающие волки рычали, не двигаясь с места.

Но все быстро изменилось, когда волки повторили стратегию, использованную против Клауда. Один надвигался с одной стороны, другой — с противоположной, пытаясь зажать его.

Если он пытался сдвинуться в сторону, уходя с пути двух волков, на него набрасывался другой, заставляя вернуться в центр. Его несколько раз ударили, но, как ни странно, он не почувствовал боли.

Только когда его ударили дюжину раз, он понял, почему. Чем больше ударов он получал, тем слабее и медленнее становился.

Они словно высасывали из него силы. И тут он вспомнил слова Аберона.

Всё дело в его разуме! Они высасывали его ману!

Астарот сменил тактику и больше не позволял себя бить. Он сосредоточился на уклонении, не пытаясь нанести ответный удар.

Астарот все равно не причинял волкам вреда. Он сражался так несколько минут, но быстро уставал, и чем больше он уставал, тем больше ударов получал, образуя ужасный круг.

«Это не работает». — подумал он.

Он пытался разобраться в ситуации, уклоняясь, но не мог сосредоточиться. Потом он понял.

Все дело в его голове. Так сказал Аберон.

Если всё это в его голове, разве он не обладает абсолютным контролем? Теоретически это могло сработать, но он не был уверен.

К несчастью для него, другого выхода у него уже не было. Он перестал двигаться, закрыл глаза и сосредоточился.

Волки бросились на него, увидев удобный момент. Астарот держал глаза закрытыми, но представлял, что пространство вокруг него пусто.

Астарот представил себе темноту; он представил себя в ней, одного, с духом Альфы. Некоторое время он держал глаза закрытыми, но так и не почувствовал укусов волков.

Он открыл их, но волков уже не было. Остался только Альфа. На его лице было выражение гнева.

«Итак, ты догадался. И что? Думаешь, это всё, на что я способен?!» — Альфа с рычанием бросился на Астарота.

— Нет. Это не все, что ты можешь сделать. Но в этом пространстве есть не только ты. Это пространство находится внутри моего разума. Ты подчинишься мне! — властно сказал Астарот.

«Я НИ ПЕРЕД КЕМ НЕ СКЛОНЯЮСЬ!» — прорычал волк. Затем он попытался наброситься на Астарота, чтобы съесть его.

— Я сказал, склонись передо мной! — крикнул в ответ Астарот.

Волк получил волну маны, появившуюся из ниоткуда. Она оттолкнула его назад, а затем прижала к земле.

Чем больше он сопротивлялся, тем сильнее его прижимало, и в конце концов он оказался придавленным к земле. Альфа начал скулить от боли.

— Уступи и свяжись со мной. Только тогда ты перестанешь страдать. Сопротивляйся, и я сотру твою душу в пыль! — провозгласил Астарот, ведя себя властно.

«Ты слишком слаб! Я не уступлю!» — ответил волк, пытаясь подняться на ноги.

Сила, давящая на него, только возрастала. Волк закричал ещё сильнее, чувствуя, что его силы иссякают, чем дольше это продолжается.

Но он продолжал сопротивляться. Он был упрям до конца.