Яркие солнечные лучи пробивались через оконное отверстие, падая на чёрные грязные доски пола. Лёгкий ветерок колыхал засушенные травы в углу на стене. Юноша с приятными чертами лица постепенно стал приходить в себя. Желание не вставать было сильно настолько, что не хотелось даже открывать глаза. Птицы без остановки щебетали, где-то на заднем дворе горланил петух. Казалось, ничто не сможет испортить это прекрасное утро.

Полный сил юноша ещё отходил от своего странного сновидения. Он редко запоминает сны после пробуждения, но сейчас всё до сих пор казалось таким реальным и детальным. Сначала его верный водитель сошёл с дороги на крутом склоне, а после он переместился в странный мир в тело одного из его жителей. Да ещё и эта Система…

«Осознание того, что это просто сон, безусловно приводит в восторг.» - пронеслась мысль в голове Креатио, которой он приятно улыбнулся. Потянувшись на лавке, он уже был готов к новому дню.

[Но я хочу уведомить вас, что вы можете не оправдываться, а возрадоваться тому, что всё действительно произошло!] – прозвучал знакомый женский голос, заставивший Вериуса подскочить.

Подскочив на «кровати», парень резко распахнул глаза, однако яркий свет закрыл его обзор, ослепив на время. Проморгавши, Вериус увидел всю туже разрушенную комнату, но теперь уже в красках восхода. Прекрасные переливы ошеломили парня, захватив всё его внимание. От созерцания прекрасного юношу отвлекли зовы пустого желудка. Оглядев комнату, Вериус не нашёл ничего съестного, кроме засушенных трав, но как ему известно из воспоминаний тела, они просто притупляли голод. Не найдя другого решения, парень решил довольствоваться малым, поэтому поднялся с лавки и, пройдя по холодному мокрому полу до угла с «запасами», вытащил из незамысловатой связки стебель, после чего принялся его старательно пережёвывать. Горькая на вкус трава источала тошнотворный запах. Перемолотив содержимое во вру, Вериус заставил себя проглотить зелень. Всё это происходило под молчание обеих сторон.

«Эта штука не то что голод притупляет, она просто на просто прогоняет аппетит!» - в мыслях пожаловался парень, забыв о том, что в голове он теперь не одинок.

[К чему эти жалобы? Есть эту траву – полностью ваша инициатива.] – подала голос Система, испугав Креатио, который уже успел благополучно о ней забыть.

«Слушай, а как мне к тебе обращаться?» - задумался парень. Каждый раз обращаться к ней на «Эй» ему всё же не хотелось. Взвесив всю ситуацию, он осознал, что паразит, засевший в его голове – единственный источник знаний. Как бы парень не отрицал происходящее, ему как человеку из современности будет не просто привыкнуть к этому миру самостоятельно.

[Называйте меня «Хозяин», не ошибётесь.] – недолго думая, ответила девушка, совсем не обращая внимание на недовольное лицо собеседника.

«Знаешь, люди любят говорить о своих тараканах в голове. Так вот, ты теперь будешь таракан, а ещё лучше – «паразит». Да, мне нравится.» - решил парень и внимательно осмотрел себя. На нём была мешковатая одежда: чёрные дырявые штаны с несколькими подворотами и грязная серая рубашка, точно не его размера, обуви на нём не было.

«Сколько лет этому телу? Выгляжу как ребёнок! Паразит, как мне с этим работать? Ты ещё скажи, что мне в таком виде и в опасных местах придётся лазить ради ваших якорей.» - возмущенно проговорил Вериус

[Ну… на самом деле шестнадцать… кстати, столько же сколько и Аристаркусу. Но Вериус питается, как вы знаете, не очень, оттого он слишком мал для своего возраста. И да, я вам говорила, что вы очень догадливы?] – лениво оповестила Паразит. После слов девушки Креатио посмотрел на болтающиеся связки трав в углу и молча согласился. Однако ему не нравилось, что в таком положение ему придётся рисковать своей новой жизнью.

«А есть ли способ вырваться из-под контроля организации?» - задался вопросом Креатио, обдумывая дальнейшие действия. Он никогда не любил быть под чьим-то контролем или зависеть от кого-то, при таком раскладе дел от него будет слишком просто избавиться, в то время как Вериусу будет нечем ответить.

[Организацией были предусмотрены устранения всех угроз, включая самовольное отключение Агента!] – торжественно сообщила Система. Слова собеседницы заставили юношу поникнуть. Чтобы противостоять чему-то нужна хотя бы какая-то информация об этом, однако парень даже не догадывался как устроена связь между ними.

«Конечно, так ты мне и сказала…» - тяжело вздохнул Креатио. – «И вообще, я не к тебе обращался! Нечего подслушивать мои мысли!» - разозлено спохватился Вериус. Для него это было вторжение в его личное пространство. Это неприятно, когда нельзя даже свободно подумать, каждую мысль, которую ты хранишь в голове, выходит наружу.

[Знаете, человек перед вами может казаться правильным и культурным, пока не залезешь к нему в голову.] – философски заметила девушка, на что парень недовольно хмыкнул.

«И к чему это ты клонишь?» - раздраженно спросил Креатио, скрестив руки на груди.

[Это просто пища для размышления.] – вздохнула Система. – [Но я бы посоветовала вам обратить внимание на более актуальные вопросы, например, как грамотно разобраться с Аристаркусом.]

«Аристаркус… не думаю, что он так просто оставит свою «матушку». Даже если и согласиться оставить, то таскаться с ним по опасным местам не сулит ничего хорошего.» – задумался юноша, лениво оглядывая множество щелей на потолке, будто решение проблемы найдётся где-то там. К сожалению, ответа на потолке написано нигде не было.

[Самые безопасные места в этом мире – это академии магии. Но в большинство из них учеников принимают с четырнадцать до шестнадцати лет, за исключением детей с невероятным талантом. Так что надо бы решить этот вопрос поскорее, или вам придётся, как вы раннее выразились «везде ходить за ним по пятам», что значительно усложнит вам основную задачу. Можно сказать, что отправить «героя» в академию магии в ваших же интересах.] – рассудила Паразит, когда парень ленивой походкой направлялся к выходу из жилья.

«А что будет, если я откажусь расставлять «якоря»?» – Спросил Вериус, скептически приподняв чёрную бровь. Ему надо было найти дыры в работе девушки. Мысль о свободе грела душу.

Атмосфера резко переменилась, повисла гнетущая тишина. Казалось, откуда-то повеял холодный ветерок, заставляя волосы встать дыбом.

[Будет очень плохо. Для вас, разумеется. Хочу вас оповестить, что ваша душа, Громов Артемий Кириллович, находится под моим чутким контролем. Как Система, я могу изгнать чужую душу из этого тела туда, от куда она пришла, однако возвращаться вам некуда, ваше тело мертво. Надеюсь понятно, к чему я клоню?] – зловещим тоном проговорила девушка. – [Так что в ваших же интересах проследить за выполнением задачи, поставленной перед вами.]

Табун мурашек пробежал по всему телу Вериуса. Он никогда не замечал за собой такого желания жить как сейчас. Как оказалось, парень был обманут этой непостоянной, несерьёзной натурой, не воспринимал этот назойливый голос в серьёз. Для него это был просто паразит, от которого требовалось избавиться. Реальность была куда жёстче, чем он осознавал, он был во власти этого паразита, и это было неоспоримо. Ведь именно благодаря ей он сейчас находится в этом теле. Понимание ударило в голове как гром среди ясного неба.

«Это не просто совпадение… Ты тоже замешана в моей смерти. Я бы сказал, что ты… её организатор!» - опешил парень и остановился перед самой дверью. Осознание того, что с самого начало всё происходящее здесь было чьим-то планом, вводило в ступор. Верить в это совершенно не хотелось.

[Всё может быть~] – лениво протянула Система, не заботясь о чувствах парня. – [Ну если мы друг друга поняли, то к этой теме постараемся больше не возвращаться.]

«А что с моим подчинённый? Какая роль была отведена ему? Кем он является во всей этой гнусной махинации?» - обеспокоенно спросил парень, было такое ощущение, что Вериуса предали. После разочарования, была печаль, следом гнев. Палитра эмоций была выражена на лице несчастной жертвы покушения.

[Давайте для вашей же эмоциональной и психической стабильностям больше не будем возвращаться к этому вопросу.] – с недовольной интонацией сказала девушка. Было видно, что сложившаяся ситуация ей совершенно не нравится, но угрызений совести совсем не чувствовалось. Скорее ей было лень, или она вовсе не хотела объясняться. Вериус успокоился, как будто кто-то щёлкнул тумблер, и ему просто отключили эмоции.

Пустым взглядом Креатио сверлил отваливающуюся дверную ручку, немного придя в себя и нервно сглотнув, парень наконец толкнул бревенчатую дверь. С противным скрипом та отварилась, и перед взором растелилась зелёная поляна. В воздухе ещё чувствуется влага после дождя. Лёгкий прохладный ветер колышет длинные травяные стебли. Недалеко виднелась деревня Примум. Птички напевали весёлый мотив. Прямо перед домом прыгала странное создание. Это можно было бы назвать очень большой ящерицей, если бы не птичьи крылья. Это милое создание размером с футбольный мяч передвигается с явным кудахтаньем. Однако каждую минуту оно останавливается и, задрав голову, начинает кукарекать.

«Что… это?» - спросил Креатио, оглядывая чудное создание. Он ещё не до конца привык к тому, что это другой мир. Благодаря потрясению, парень отвлёкся от произошедшего буквально минуту назад.

[Ящеровидная карликовая антатра – разновидность антатр. Используется в сельском хозяйстве. Животное с вытянутым телом пресмыкающегося, длинным хвостом, четырьмя пятипалыми перепончатыми лапами и небольшими птичьими крыльями. Питается насекомыми и зерновыми культурами. Яйца этого животного очень питательны и полезные.] –как не в чём не бывало делилась познаниями Система. – [В простонародье их называют просто «Яка».]

«… Чудная зверюшка…» - после недолгого молчания вывел Вериус, про себя отметив, что Яка – аналог кур из его мира.

Обогнув местного «петуха», Вериус Креатио направился к деревне. Не прошёл он и двух метров, как по ноге пришёл нехилый шлепок. Повернув голову, юноша удивлённо посмотрел на агрессивно настроенного Яка. Чудная зверюшка не отступала, продолжая ударять противника жёстким чешуйчатым хвостом. Вериус приподнял чёрную бровь, безмолвно принимая неслабые удары.

[Ах да, представляю вашему вниманию злейшего врага Вериуса Креатио, дикий Яка по кличке Боец. Он слишком агрессивный для своего вида, поэтому живёт в лесу. Возможно, вы чем-то и похожи…] – «забыла» сказать очень ответственная Система.

«А, ну ладно.» - сказал Вериус и одним движение ноги отправил Бойца в полёт на несколько метров. – «Было очень приятно познакомиться, но я спешу.»

[И куда же вы так спешите, что вам пришлось отправить в полёт такое чудесное, миловидное и дружелюбное создание?] – поинтересовалась девушка, наблюдая, как ошарашенный Боец вскакивает с земли и удивлённо осматривается. Да, такого поворота событий зверюшка точно не ожидала.

«Осталось только придумать.» - признался парень, после чего оглядел деревню перед ним. – «А здесь миленько.» - поделился мыслями Вериус, смотря на старенькую деревеньку перед собой.

Деревня небольшая, разделённая речкой на две половины. Старые бревенчатые домики располагались симметрично на обоих половинах. Людей ещё не было видно, да и днём мало кого увидишь. Жители деревни старались лишний раз не высовываться из дома из-за страха перед Лабиринтом Финис. Лабиринт, расположенный на севере от деревни порождал жутких теневых монстров. Создания лабиринта предпочитали вести активный образ жизни ночью, да и не приближаться к освещённой деревне в принципе, но из-за страха люди всё равно сидели дома, изредка выходя на просторный каменный мост в самой середине деревни, являющийся рыночной площадью. Сюда часто заезжали торговцы, чтобы продать товары да обменяться сплетнями с местными. Креатио подошёл к реке, наслаждаясь тишиной просыпающейся деревни.

«Паразит, а рыбка здесь съедобная?» - спросил Вериус, глядя на весело плещущиеся чешуйчатые создания. Мысль о еде взбудоражила парня.

[Если очень хорошо прожарить, выведя всех паразитов и бактерий, то возможно вам повезёт, и вы не свалитесь мертвецом в канаву от отравления.] – безразлично ответила девушка. Такой анализ испугал парня, но «кто не рискует, тот не пьёт шампанского», как любил повторять его покойный дед.

Парень подошёл к воде и хорошо умылся. После чего посмотрел на своё отражение, в ответ на него посмотрели яркие хромдиопсидовые глаза. Лёгкий ветерок развевал чёрные растрёпанные волосы. Светлая кожа, что является редкостью для этих жарких районов, блестела на солнце.  Уставшим взглядом он осмотрел себя, после чего опять перевёл взгляд на манящую рыбку.

«Была не была!» - вздохнул парень и закатал длинные рукава. Тихо зайдя в воду и подкравшись к цели, Вериус набросился на самую большую рыбу.

[На вашем месте, я бы дважды подумала…] – Не успела Система закончить, как рыба взбесилась и выпустила зубы, напав на юношу в ответ. – [Это Малая Беззубка – хищная рыба.  Сначала привлекает жертву беззащитным видом, после чего выпускает зубы. Идеальная тактика против беззаботной оголодавшей жертвы.] – девушка представила хищное создание «беззаботной оголодавшей жертве».

«Это уже третье покушение на мою жизнь за одно утро.» - недовольно сказал парень, отбиваясь от рыбы. Отойдя к берегу, Вериус схватил корягу и с размаху ударил палкой по голове нападающего. Потом ещё и ещё раз. Рыбка уже потеряла доброе число зубов, но не отступала, это была война за право стать аппетитным завтраком. Бой шёл три минуту. Итог: промокший парень с открытыми кровоточащими ранами от зубов и мёртвая избитая Малая Беззубка.

[Бедная рыбка…] – сказала Система с ощущением, что она вот-вот заплачет.

«… Я отказываюсь с тобой разговаривать!» - обиделся парень и приступил к оценке своих боевых ранений. Завтрак Вериуса захватило течение и понесло в низ. С громким криком Креатио погнался за своим трофеем.

Вериус вытащил на берег труп, побеждённого врага, собрал ветки и начал разводить костёр, пытаясь получить огонь с помощью брёвнышка и палки. Прошло уже достаточно времени, но результата не было. Паразит отказывалась выходить на связь.

- Что ты делаешь? – послышался голос за спинной. Этот язык был ещё непривычен для Артемия, но знаком для Вериуса. Повернув голову, юноша встретился с чужим взглядом. Красные глаза заинтересованно осматривал Креатио с ног до головы. Короткие золотые волосы были зачёсаны назад. Парень, на вид шестнадцати лет, не спеша подошёл к Креатио, нависнув над ним.

- Аристаркус. – заключил Вериус, вернув своё внимание дровам. После некоторого молчания он ответил на вопрос. – Готовлю?

- Это Малая Беззубка? Ты сам поймал? – золотые брови приподнялись в удивлении. Кажется, кто-то недооценивал своего лучшего друга.

- Да. – слабо ответил юноша, не сводя глаз с несчастных палок.

- Если ты пытаешься развести огонь, для того чтобы приготовить рыбу, то это бесполезно. Обычным огнём ты бактерии не выведешь, тут нужен магический. – оповестил Ультратерминос и не спеша подошёл к реке.

«Паразит!» - взвыл Креатио.

[А что я? Я хотела вас предупредить. Но вы отказались со мной общаться!] – с обидой сказала девушка.

Пока проходила перепалка между «напарниками», Аристаркус одним движением руки призвал огонь и точным выстрелом фаербола убил ещё одну Малую Беззубку. Всё произошло за считанные секунды.

«… Этот мир несправедлив!» - вздохнул Вериус, устремив взгляд к небу. Раны зудели, а труп Беззубки, казалось, насмехался над ним.

- Пошли ко мне, поджарим их. – сказал Аристаркус с очаровательной улыбкой, направляясь прочь. С тяжёлым вздохом Вериус, всё ещё ворча под нос, поднял свою заработанную тяжким трудом добычу и направился вслед за блондином.