Одна девушка стоя возле жёлтого автобуса, спокойно рассматривала стоявших перед ней одноклассников. Из толпы кто-то окликнул её, спрашивая, зачем та их собрала.

– Потому что мы теперь члены группы выживших во главе с тем парнем, – указала она пальцем на нашего героя, – Глава сказал готовиться к вылазке в город, первыми он возьмёт маня и Вана (Си Ван - имя Здоровяка), но как вы знаете, наш Глава иностраннец, а учитель Ли была назначена руководить этой базой во время отсутствия Главы, следственно и переводчика во время миссии у нас не будет, поэтому я предположила Главе придумать систему жестов, которыми тот будет отдавать приказы, он согласился, сейчас я сообщу Главе о нашем полном сборе, чтобы мы поздоровалась с новым главой – договоров, та развернулась и понеслась к нашему герою, беседовавшему с Ли Ксу и Си Ваном.

***

– Здоровяка зовут Си Ван, он у нас спортсмен и будет отличным кандидатом в твои помощники, – воспользовавшись случаем, Ксения порекомендовала парня Ану.

– Я тоже об этом думал, Здоровяк... тоесь Си Ван, может понимать меня без слов, думаю его уже можно считать моим помощником, – сказал Ан.

Тут к ним прибежала Сяо Фан и став по стойке смирно доложила:

– Уважаемый Глава, все ваши люди собрались возле автобуса и ждут вашего прибытия, – слегка наигранно произнесла произнесла девушка.

Ан опешил, а Ксюша со смехом встала, отдала воинское приветствие сказав:

– Глава, ваши люди ждут вас у автобуса.

Наш герой действительно увидел в стороне группу в одинаковых спортивных костюма, стоящих в три ряда по десять человек в каждом.

Новоиспеченный Глава поднялся со своего места, отправившись к ребятам, по дороге он уже решил что скажет им. Увидев приблежаюшегося Ана, старшеклассники прекратили разговоры и с уважением посмотрели на него, хотя их новый глава даже не знал их языка, ребята все равно стали считать его своим главным, отчасти из-за того что не понимали как им жить дальше, в то время как парень перед ними выглядел сильным да и именно он накормил их, что тоже сыграло роль в их решении.

– Официально приветствую вас в моей группе выживших, – сказал наш герой скрепив руки в замок за спиной, и дождавшись пока Ли Ксу передаст слова остальным, медленно поодолжил, – на этом приветствие окончено, скажу сразу, я не собираюсь из всех вас делать воинов, те из вас, кто из-за страха или какой либо другой причине не хотят или не могут сражаться - не переживайте, работы в тылу для вас предостаточно, поэтому обдумайте сегодня все хорошенько, а завтра мне нужен ваш ответ, что касается тех, кто решит сражаться с мертвецами, вместо того чтобы остаток жизни полагаться на других и в страхе дрожать перед ходячими, я обещаю сделать все возможное и не возможное, чтобы вы смогли адаптироваться к новой реальности, но остальное зависит от вас, от того, чему вы научитесь, зависит, будете вы жить, или умрёте. На этом все... все свободны. – закончил Ан и махнув Сяо Фан и Си Вану двинулся к Джипу, оставив позади ошеломленных старшеклассников.

Передавашая его слова Ли Ксу удивилась власным словам нового Главы, ведь при общении с ним она этого не замечала.

– Думаю именно такой лидер нам сейчас и нужен, – сказала она вслед уходящиму Ану.

В это время наш герой размышлял о своих словах, не переборщил ли он, они ведь просто дети, пару дней назад думающие лишь об учёбе...

– Нет, это мир уже не тот что прежде, если я не изменю из образ мышления...им не выжить, – сказал тот.

Подошедшей Сяо Фан, Ан передал небольшой лом, та была недовольна, но не возмущалась. Затем наш герой поднял левую руку вверх и покрутил указательным пальцем, поняв обговоренный жесть "уходим", ребята оперативно залезли в машину, девушка села на заднее сиденье, рядом с вещами, а здоровяк на переднее и стали ожидать дальнейших приказов.

Довольный Ан сел на место водителя, завел двигатель и отправился в сторону города.

Ребята понявшие, что миссия началась, взвалновано перегоянулись между собой.

***

По туманной местности ехал небольшой чёрный Джип, за рулём которого сидел молодой человек и двигался в сторону отмеченой на карте метке.

– Си Ван, ты боишься? – спросила девушка парня сидящего возле водителя.

– Да, – коротко ответил тот.

– Ааа?! По твоему лицу и не скажешь! – протянула девушка, – как думаешь, наши родители живы? – необычайно спросила она.

– Моя мать работает врачом на скорой, думаю она уже мертва, – тяжело сказал Си Ван.

– А моя - домохозяйка, отец же в командировке... прости меня, я не хотела делать тебе больно, – сказала девушка приобняв парня вместе с сиденьем.

Парень же поняв, что девушка это сделала больше для себя чем для него, погладил руку той заверяя, что все будет хорошо.

***

Заметив хорошие отношения между этими двумя, Ан решил всегда ставить их вместе на миссии.

За пару километров до того самого места, где вчера наш герой спилил кусок отбойника, он выключил всю оптику, чтобы не привлекать внимание возможных выживших.

Небо было затянуто тёмными тучами, поэтому пришлось сбросить скорость, но благо они добрались до объездной дороге без происшествий, там Ан вытащил тот самый фрагмент зарождения, заехал на асфальт, и вернул его на место.

Затем выбрав по карте ближайший к ним продовольственный магазин они направились к нему.

Но только приближаясь к нему, уже было было понятно, что этот супермаркет будет тяжело отбить у мертвецов, решив не тратить на них время, они сразу двинулись к следующему.

Следующий супермаркет располагался среди часнотного сектора и на удивление в его окрестностях бродило всего пару десятков мертвецов.

Посмотрев на ребят он подал им сигнал готовится к сражению, по его прикидкам, вдвоём со Здоровяком они должны за полчаса со всеми справиться, затем после небольшого отдыха можно и войти в магазин.

Влетел на парковку, они привлекли внимание некоторых трупов, выйдя из машины наш герой подошёл одному из трупов и обойдя его ударил тому топором по пояснице. Мертвец потерял равновесие и упал но продолжил скалить зубы на него.

Ан посмотрел на Си Вана, тот молча кивнул, занёс топор на лежачим заражённым и одним ударом добил его.

Но вместо того, чтобы отправиться к следующему трупу, Ан достал нож и ловким движением выковырял из его головы небольшой опалесцирующий чёрный камень, достал из подсумка дезинфицирующий раствор, промыл им камень и передал посмотреть ребятам, те уже видели подобные камни, но сцена того, как его достают из мертвецов глубоко осела в их умах. Они поняли, что теперь помимо убийства этих существ им ещё придётся лазить в головах ради этих камешков, хотя они и не знали зачем те нужны, но и спросить пока не могли.

Ан поймал ещё одного мертвеца, уже для Сяо Фан, у Здоровяка был шлем с забралом, поэтому для безопасности тот передал девушке строительные очки и медицинскую маску, а затем указал на труп, Сяо Фан не мешкая подняла лом и с криком ударила по затылку, этого оказалось мало, и девушка продолжила нанасить удары, пока труп не перестал шевелить головой.

Девушка тяжело дыша упутилась на колени и без напоминаний вынула нож из ножен, сдерживая приступы тошноты она вонзила клинок в голову, вырнуть ей помешала дрожь в руках, ведь несмотря на все её решимость, она была обычной старшеклассницей. На помощь девушке вызвался Си Ван, он взял её руку помог той достать камень, он кинул его на землю и воспользовавшись дезсредством, переданым Аном, промыл камень и отдал его девушке.

Наш герой оставивший на едине этих двух, сам уже разобрался с парочкой окружающих их мертвецов. Когда ему стали помогать эти двое, он мог на них оставлять далёкие одиночные цели, сосредотачивая внимание на группы ходячих.

Не прошло и двадцати минут, как парковка была очищена, а количество камней у нашего героя превысило число в сорок единиц и это не считая тех, что были у двух ребят, Ан позволил тем оставить камни у себя, хотя Здоровяк и предлагал их ему, но Ан понимал, что это их трофеи и было неправильно присваивать все себе.

Вернувшись в машину, они решили немного отдохнуть и заодно подъехать поближе к магазину. В это время начался сильный ливень.

Решив побыстрее закончить дела, а вплотную подъехать к супермаркету, оставил багажник открытым и взяв три тележки они отравились за вещами первой необходимости.

Внутри супермаркета было тихо, слышны были только звуки тележек, наш герой сгребал к себе все не скоропортищиеся виды продуктов. Собрав макаронные изделия с одной из полок, Ан двинулся дальше, поворачивая его тележка за что-то зацепилась, взглянув вниз, наш герой увидел труп... труп мертвеца без головы. Вспомнив о том случае в отеле, Ан быстро достал пистолет, снял с предохранителя и отдал ребятам жестовый сигнал к отступлению. Те от странного поведения своего Главы смекунули что происходит нечто необычное и мигом рванули к машине.

Этим временем, наш герой осторожно оглядываться по сторонам, опасаясь нападения из-за спины, медленно пятился назад, но неожиданно отпрыгнул вперёд, едва не задев чуть не упавшую на него тушу.

Не поднимаясь на ноги Ан сразу же открыл огонь по противнику, к сожалению его меткость была практически на нуле и из половины боймы только одна пуля попала в туловище, наш герой был уверен что перед ним был мутировавший мертвец, поэтому убрав пистолет, он достал подвешенный на ремне топор, пытаясь перехватить инициативу, по итогу с трудом отразив атаку когтями, юноша поразился огромнейшей физической силе и интелекту существа, на голову превосходившие ту мутировавшую девочку из отеля.

Ан решил пойти на риск приблизившись к мертвецу и вновь подняв пистолет выстрелил в упор, однако пуля расекла только мягкие ткани и отрекошетила от черепной коробки. Не оставив нашему герою времени на удивление, мутировавший ударом в солнечное сплетение впечатал юношу в одну из колон.

Отхаркнув кровь Ан посмотрел на приблежаюшегося к нему мертвеца, наш герой чувствовал, что сломанное ребро пробило лёгкое и ему тяжело будет даже встать, не говоря уже о сражении.

– Это... ещё... не конец... – прохрипел он с яростью глядя прямо в глаза монстра, а затем достал из подсумка горсть чёрных камней, наш герой этого не видел, но камни при контакте с кровью начали растворяться и будто проникать в тело, когда же Ан положил камни в рот, те будто не имея физическую форму в виде опалесцирующего пара устремились к сердцу юноши. В этот момент его разум будто разлетелся на кучу маленьких подсознаний, каждое из которых стремилось подавить его истинное "Я", потоки неизвестных ему воспоминаний вперемешку наполняли остатки сознания вызывая такую боль что перебивала даже боль физического тела. Одно из воспоминаний было особенно ярким, в нем девочка уставившись на грызущую её ногу женщину, не понимала почему её всегда любящая и заботливая мать причиняет ей столько боли, но вскоре боль стала проходить, но ответ на вопрос девочки так и не был дан...

– Кхыаааа!.. – Наш герой сделал протяжный вдох, будто новорождённых избавившийся от амниотического пузыря.

Его голова ещё раскалывалась и он не понимал где находится и что происходит, но увидев над собой заносящего кулак мертвеца, Ан резко вскочил и попытался увернуться от очередного удара, но он ещё не успел отойти от головной боли, поэтому кулак существа влетел прямо в голову юноши, однако почувствовав тяжёлый удар на своём, Ану показалось будто его попытался ударить ребёнок, чему вид двухметрового мутанта перед ним точно не соответствовал, да и до этого он чуть не умер из-за удара мертвеца...

Вспомнив о том ударе, наш герой быстро посмотрел на свою грудь, та выглядела совершенно невредимой и если бы не пропитаная кровью горка, то могло бы показаться, что той травмы никогда не было.

Мутант же разозлился на не обращающего на него внимания юношу и ещё несколько раз того ударил.

Ан понял, это было действием тех камней, что он проглотил, но почему же тогда он не стал зомби...

Решив подумать об этом позже, он перевёл взгляд на мертвеца продолжавшего его "избивать", вытянув руку, Ан легко схватил его кулак и сломал его, затем дёрнул за кисть того вниз и положив другую руку на затылок он впечатал свое колено в голову мертвеца, до этого выдержавшее прямое попадание из пистолета, но сейчас словно арбуз раскололась под силой юноши.

Хмыкнув, наш герой руками раскрыл черепную коробку и достал оттуда серый камень и не раздумывая бросил себе в рот, но тот не растворился как полагал он, поэтому Ан слегка прикусил язык, серый камень ступив в неизвестную реакцию с кровью быстро изменил агрегатное состояние с твёрдого в газообразное и устремился к сердцу, после чего ему в его голове возникли неизвестные воспоминания, которые наш герой легко подавил, а затем его тело слегка прохрустело, после чего стало легче и прочнее.

– Значит эти камушки попав в тело нового хозяина будут пытаться его подавить, но если наоборот, хозяин их подавит, то в награду станет сильнее... как интересно, – с улыбкой произнес он.

Затем в супермаркет вбежали Си Ван и Сяо Фан, последняя увидев кровь на одежде Ана бросилась к нему с аптечкой.

– Глава, у вас кровь, как вы себя чувствуете, – машинально спросила та.

– Малышка, не переживай, это не моя кровь, – ответил тот ей.

– А... Глава, так вы нас обманывали, вы говорите на чистом китайском! – заявила девушка.