-Куда ты нас ведешь, Зик?- У Мерил был растерянный вид, когда искатель вел их на неизвестную стоянку вокруг комплекса, в котором они никогда не были.

-Я же говорил тебе. У нас будет свое личное пространство для тусовок. Это лучше, чем болтаться на территории школы.»

-Но почему твой дядя дал это тебе? Линд растерянно посмотрел на него.

Троица подъехала к двухэтажному зданию. Искатель поднялся наверх, позвонил в дверь и стал ждать.

— Искатель?- Раздался чей-то голос. Дверь открылась, и на пороге появился высокий, грубый бородатый мужчина, которого ни за что нельзя было принять за врача.

«Чарльз. Славное у вас тут местечко.- Искатель улыбнулся Чарльзу. Только Чарльз мог видеть дьявола за этой ухмылкой.

— Доктор Чарльз Линдмитт!- Хором воскликнули Мерил и Линд.

-А это, должно быть, Мерил и Линд. Я слышал о вас от моего дорогого племянника.»

— ЗИК! Вы с ним в родстве?!- Раздался удивленный возглас Линда. Искатель быстро кивнул в знак согласия.

— В любом случае, заходи. Я приготовил это место для тебя.- Чарльз посмеивался над невинностью своих друзей. Кто бы мог ожидать, что у этого странного, неприличного человека будут такие нормальные друзья-подростки?

Дуплекс предлагал хорошо оформленное, минималистичное пространство с удивительно просторной зоной, где размещались все необходимые тренажеры для бодибилдера. Были также бары и коробки, которые, казалось, использовались для паркура или гимнастики.

На втором этаже здания была видна гостиная зона. Компания направилась на второй этаж, где их ожидало множество закусок и напитков. Высококачественный игровой компьютер был доступен с огромным экраном телевизора, используемого в качестве монитора. При виде установленных компьютеров у Линда чуть не потекли слюнки. Это было царство, куда случайные игроки вроде него никогда не попадут.

— Неплохой доктор.- Искатель улыбнулся, впечатленный гостеприимством и приготовлениями, сделанными для них.

— Все что угодно для моего дорогого племянника. Чарльз меланхолично улыбнулся в ответ. Что нужно, чтобы по-настоящему впечатлить этого маленького негодяя?

-Я хочу поговорить с моим дорогим племянником наедине. Просто Основные правила для этого маленького укрытия из вашего.»

Чарльз спустился вниз, и искатель последовал за ним.

— Надеюсь, вам это понравится. Это все оборудование, которое должно идти в мой спортзал! Из-за этого я, вероятно, не открою спортзал до конца года!»

— Такой богатый парень, как ты? Я уверен, что у вас нет спонсоров или партнеров, которых можно было бы подвести. Искатель усмехнулся.

— Хорошо, Искатель. На этот раз я хочу знать правду. Я взглянул на файл, который вы собрали вчера вечером. Добавляя к тому, что я вижу по различным результатам тестов вашего мозга, я склонен полагать, что вы действительно находитесь на этой «неподходящей» стадии. Но я хочу знать, кто ты на самом деле? Уровень научных технологий, перечисленных в этом грубом файле, выглядел так, будто это было столетие вперед в будущем! У меня были свои догадки, и все, о чем я мог думать, это то, что вы инопланетянин, застрявший на этой планете. Я готов поверить во что угодно, так что скажите мне.»

— Похоже, досье убедило тебя.- Искательница расслабленно улыбнулась.

— Это облегчает все объяснения. Итак, что вы думаете о проекте, который я сделал для передатчика мыслей?»

— Это была чистая научная фантастика. По крайней мере, так я сказал бы вчера. Но, глядя на другие файлы, которые вы мне прислали, Если разблокировка возможна, то передатчик мыслей также должен быть правдоподобным. Но меня больше волнует то, кто вы есть, а не ваши изобретения. Ответь сначала на этот вопрос, и я поверю всему, что ты скажешь потом.»

-Причина, по которой я спросил вас о передатчике мыслей, заключается в том, что он может объяснить, кто я такой. Я искатель Карлин. Родился и вырос в городе Нью-Пангея на островах Фил-Пангея народов А. У. Пятнадцать лет, и все данные, которые вы могли бы получить от меня, должны быть правдой. Однако я также Искатель Карлин из тринадцатой бригады, получивший звание генерала Звездных армий. Шестизвездочный генерал по всем статьям и Ранжированный герой, основанный на уровне разблокировки. Видишь ли, Чарльз, я-то, что можно назвать перевоплощением.»

— Реинкарнатор?»

— Тот, кто прожил жизнь до последнего вздоха и по какому-то извращению веры, я перевоплотился обратно в свои молодые годы.»

Чарльз внимательно посмотрел на искателя. -Я был готов к инопланетным формам жизни или секретному американскому эксперименту, но это было совершенно неожиданно.»

Искатель рассмеялся.

-Я разделяю ваши чувства. Прошло целых два дня, а я все еще сомневаюсь, настоящий я или нет. Чтобы уточнить, я не совсем реинкарнатор, но я унаследовал воспоминания о моем будущем Я. Через пять лет человечество ответит на извечный вопрос, который они задавали так долго. -Мы одни?- И ответ заключается в том, что это не так. Еще одна раса инопланетян, которые имеют тот же генетический состав, биологические особенности и в основном все, что делает нас людьми, существует где-то там, в звездах. Они знают о нашем существовании уже довольно давно. Но они предпочитают молчать и игнорировать все наши призывы, потому что хотят, чтобы мы оставались в неведении об их существовании.’

— Инопланетная раса, которая в точности похожа на людей?»

— Очевидно, мы не единственные «люди» в этой вселенной.»

«Интересный. Еще одна человеческая раса. Так что они не так уж сильно отличаются от того, что мы когда-то себе представляли. Ну, по крайней мере, отчасти я был прав. Вы вовлечены в какую-то межгалактическую войну. Чарльз заинтригованно улыбнулся.

«Да. Мы, земляне, сражаемся с нашествием Арагарцев.»

-Так чего же хотят эти Арагарцы?»

«Наша планета. Видите ли, на планете, которая больше нашей, они живут на пару сотен лет дольше нас. Планета Арагар похожа на землю по своему составу, атмосфере и так далее. Они находятся на грани вымирания. Они пожинали плоды своих собственных действий. Глобальное потепление в Арагаре достигает критических уровней, загрязнение, сделанное там, почти вдвое сократило среднюю продолжительность жизни, и в основном все те типичные экологические предупреждения, которые мы слышали, начинают достигать критических уровней на своих планетах.»

— Значит, они ищут новый дом?»

-Либо это, либо временное место для переселения их жителей, пока планета восстанавливается. Но на это уйдут десятилетия или сотни лет. Поэтому они временно перемещаются, пока ученый их планеты выполняет планы терраформирования, чтобы помочь вернуть их планету к зеленой и пригодной для жизни планете. Конечно, эти планы оставят их родную планету в непригодном для жизни месте.»

-Значит, они пытались связаться с нами, а мы отказались принять их людей? Довольно грубо с нашей стороны, тебе не кажется?»

-Они никогда не спрашивали. Если все их население переселится на Землю, то у них возникнет другая проблема.»

— Понимаю. Эта планета недостаточно велика для нас обоих?- Чарльз понял.

«Именно. Один должен уйти. Следовательно, в ближайшие пять лет начнется война.»

— Пять лет? Значит, они прибудут в течение пяти лет?

«Нет. Они прибудут на пятый год войны. Грядущая война — это мировая война на НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ.»

Чарльз был погружен в свои мысли.

— Значит, мы в основном уничтожили и убили самих себя, а они прибыли пожинать плоды?»

— Скорее всего, они спровоцировали мировую войну. Я не удивлюсь, если у них уже есть свои шпионы на НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ. Аргарианцы были очень осторожны. Они сделали все возможное, чтобы минимизировать издержки своих действий. Они обещали некоторым мировым лидерам место в их утопии. С их техникой они могли бы победить нас. Но это будет стоить им астрономического количества ресурсов и множества жизней. Поэтому они проложили нам путь к ослаблению. Разделили нас, заставили идти друг против друга. А потом они пришли и победили.»

— Значит, мы были на грани вымирания? Чарльз мрачно посмотрел на него.

— Так и было. Однако тот допустил большую ошибку. Искатель улыбнулся.

— Они недооценили нас. У них были технологии и средства, чтобы убить нас, но они не были готовы тратить деньги, чтобы легко достичь этого. Они приказали многим нациям, которые вступили с ними в Союз, убить нас. Но это дало нам время. В поворотный момент они решили вмешаться. Их было много, они были едины, их было много. Но именно поэтому они и проиграли.»

-Я не понимаю.»

— Отчаяние землян открыло для нас новую эру. Когда несколько наций предали человечество, а мы, оставшиеся, столкнулись с вымиранием, технология, которую они не могли себе представить, открылась прямо у нас на глазах. И вы смотрели на эту технологию всю ночь, док.»

— Отпирание Двери!»

«Именно. На грани вымирания люди разомкнули последние цепи, ограничивавшие их возможности. Отпирание делало людей известными. Воины, которые могли нырнуть в зону боевых действий и наполовину разбить армию перед смертью. Герои, которые вернули народы человечеству. И чемпионы мира, которые спасали Землю многократно. Это было что-то, что даже их технология не могла остановить.»

Чарльз сглотнул слюну. То, на что он смотрел, было будущим его работ. И именно это исследование спасло человечество.

— Забавно, как ты заботишься о том, кто я такой, Чарльз. Правда в том, что само мое существование прямо сейчас, когда я знаю будущее, ничто по сравнению с твоей ценностью в будущем.»