Кровь.

Ожоговые раны второй степени.

Было даже несколько отверстий, которые пронзали его тело с плотью вокруг него, которая начала проявлять признаки гниения.

Его фигура была настолько испорчена, что невозможно было поверить, что он жив. По всей комнате были установлены мониторы, которые показывали детальное состояние Клиффа.

Детальное отображение состояния Клиффа на каждом аспекте его тела было в критическом состоянии. В палате находилось несколько врачей. Лара даже узнала некоторых врачей в этой комнате.

Что же касается шарма, то у нее не было времени смотреть на них. Один лишь вид его фигуры поверг Чарма в оцепенение.

Мелькнули воспоминания об их вчерашнем разговоре. То, что делала Чарм, было практически издевательством. Она заставила Клиффа рассказать ей все о том, кто он такой и какова его миссия. И хотя Клифф в конце концов признался, что влюбился в нее, она не проявила к нему ни капли сострадания и сочувствия, а только отругала его и назвала лжецом и манипулятором.

Ей даже удалось заставить Клиффа разрыдаться. И только тогда она сдалась. Она знала, что любит Клиффа и, возможно, даже любит его, но в своей гордости она поклялась, что сделает ему это трудно.

А теперь она может никогда больше его не увидеть.

От волнения Чарм потеряла сознание.

— Очарование!- Крикнула Лара, подбегая к подруге.

Клифф лежал в прозрачной камере. В нем было несколько толстых слоев стекла, которые, казалось, излучали странный свет.

Лара взглянула на него и нахмурилась. Она знала, что технологии, которыми обладали ее глаза, не могли проникнуть сквозь биологию Клиффа и проанализировать ее. Но сейчас было не время шпионить за этим солдатом. Чарм была в таком шоке, что потеряла сознание.

Она держалась за нее, когда несколько ближайших врачей немедленно бросились к ним.

-Кто ты такой? Почему ты здесь?- Спросил старший, глядя на Лару.

-Они со мной.- Прибыл Харкер и скомандовал:

— Генерал!- Доктора все вместе позвали меня.

-Как там образец трипл-0?- Спросил Харкер.

Этот титул принадлежал Клиффу.

-Он первый?- Лара была ошеломлена.

Харкер услышал, как Лара вздрогнула, и повернулся к ней.

— А? Я не должен был быть беспечным. Харкер рассмеялся, как будто совершил ошибку.

— Пангейский счет начинается с тройного 0. Если вы назвали его таким ленивым образом, то это доказывает, что он первый.»

-Почему ты злишься?- Харкер был ошеломлен.

-Мне было бы все равно. Но она Подруга моего друга. И это делает его другим.»

— А? Даймон заботится о таком человеке, как Клифф? Вы знаете, что он просто завсегдатай? У него гражданство самое низкое. Если бы это был другой век, он был бы рабом. Харкер рассмеялся.

-Разве ЭАА не известна этим? Вы доводите его до крайности. Даже внутри элиты вашей страны они делают упор на младших и старших.»

«Доверять мне. Я принадлежу к клану, который будет регулярно смотреть на один из высших благородных классов. В моем мире тот, кем ты родился, навсегда утвердит твою веру. Так что мне не нужна твоя лекция. Но не все элиты, рожденные от нас, любят это. Лара сверкнула глазами.

— Хммм… похоже, мой подход неэффективен. По правде говоря, я просто вывел этот фасад наружу. На самом деле я очень забочусь о мальчике по имени Клифф. Однако, если бы я проявил хоть малейшие признаки благосклонности, мои политические враги сожрали бы меня живьем. Харкер улыбнулся.

Брови Лары поползли вверх, но тут же смягчились. В тайне того, как ее бдительность была ослаблена, ее глаза тайно использовали технологии в ее глазах, которые постоянно сканировали и определяли, говорит Ли Харкер правду или нет.

Технологии подсказывали ей, что Харкер говорит правду. Но что-то … было не так.

Харкер втайне смеялся.

С тем, как он мог видеть вещи в своем восприятии, он знал, что самые мельчайшие выражения лица Лары означали, что она делает что-то сверх нормы. И вот Харкер пришел, готовый встретиться с этим председателем.

Он высвобождал маленькие кусочки своего убийственного намерения. Это должно было дать тень на то, как Лара отреагирует и сделает выводы. Она не заметила, как в ее сердце нарастает страх.

Но в то же самое время Харкер выпустил и другую форму намерения. Это было нечто такое, чего не могли создать даже Менг или Леннокс. Только люди с такой харизмой могли ее высвободить.

Затем Лара расслабилась. Хотя она и не понимала этого, но начала доверять Харкеру.

-Что вы имеете в виду?- Спросила она.

-А как же твое политическое образование?»

«Лучший. Естественно.- Похвасталась Лара.

-Тогда мне не нужно вдаваться в подробности. С этого момента любые мои действия, будь то хорошие или плохие, будут оспорены.»

— Я знаю. Ваши политические враги всегда будут противиться вашей позиции. Вы занимаете позицию, которая поддерживает регулярное, тогда ваши политические враги обвинят вас в разрушении культуры, в которой сформировалось ваше общество. Люди будут обвинять вас в том, что вы не уважаете утопию, которую построили Пангейские народы, и могут даже заглянуть в ваше происхождение и распространить слухи, что вы, кто-то из восходящего происхождения, пытаетесь узурпировать эту нацию. Если вы примете точку зрения поддержки Королевской семьи, вас будут изображать как человека, который не смотрит на людей одинаково.- На одном дыхании пересказала Лара. Она сделала паузу, чтобы обдумать все за и против того, чтобы встать на сторону восставших.

«Конечно. Переход на сторону восставших-это самое худшее. Ваши враги будут видеть в вас того, кто хочет сделать каждый регулярный подъем, и это вызовет зависть к текущему подъему и может потребовать быть королевским, заставляя Королевскую ненависть к вам еще больше…»

«Впечатляющий. Все так, как ты говоришь. Каждая позиция, которую я сделаю, будет моим недостатком. Поэтому я изо всех сил стараюсь скрывать свои намерения. Все, что я показал, каждая позиция, которую я занял, и даже образ, который я создал для себя, — все это рассчитанные ходы. Она любима средствами массовой информации, поскольку подпитывает их прибыль, и большинство моих политических врагов в Пангее оказались в ловушке. Теперь я жду ответных ударов этой организации.»

— Подземный Мир?- Спросила Лара.

— Если бы все было так просто. Харкер загадочно рассмеялся.

Лара проигнорировала его загадочные слова, но сердце ее бешено колотилось.

— Возвращаясь к моему вопросу. Я не спрашивал о том, что вы подразумеваете под вашими политическими союзниками. Я спрашиваю, Почему ты жалеешь Клиффа.»

— О… это личное. Проще говоря, именно моя рука положила конец его генеалогическому древу. Фангвуды-агенты преступного мира. Клифф втайне живет двойной жизнью, как вы знаете. Но наркотики, которые он принимал, были не просто обычными наркотиками. Это клыкастый лес пытается вернуть свои потерянные клыки.»

— Клыкастые леса … разве они не просто завсегдатаи?»

-Вы не нанимаете наемными убийцами людей низкого происхождения? Клыкастые леса — одна из групп наемных убийц, которые используют как Rising, так и Royals. Они похожи на Пехотинцев!- У Харкера было странное выражение лица.

Клифф с трудом удержался, чтобы не выругаться, прислушиваясь к тому, что происходит внутри.

Лара что-то заметила и посмотрела на Клиффа.

Клифф запаниковал и воспользовался своим отпиранием, чтобы повысить температуру.

— У него поднимается температура.- Немедленно отозвался Харкер.

Врачи запаниковали и начали двигаться.

Харкер мысленно проклинал Клиффа. Но у него было серьезное выражение лица, когда он взглянул на Клиффа и сжал кулак.

-Я не позволю ему умереть. Я обещаю тебе, Элин.- Прошептал Харкер.

Лара повернулась и посмотрела на Харкера. Хотя Харкер говорил шепотом, Лара смогла разобрать его слова благодаря своему превосходному слуху.

Лара бросила на Клиффа сложный взгляд, а потом кое-что поняла.

-Чего ты хочешь от меня? Я уверена, что вы привезли меня сюда не за чем.»

Харкер очнулся от своего ошеломленного взгляда и заметил, что жизненные показатели Клиффа стабилизировались.

Он облегченно вздохнул и снова посмотрел на Лару.

-Хотя иметь вас в качестве союзников выгодно, это слишком рискованно. Примите это как знак доброй воли, поскольку вы друг Чарма и предупреждаете свою семью о подводных течениях, с которыми скоро столкнется мир. Причина, по которой я привел тебя сюда, заключалась в том, чтобы скрыть свою первоначальную цель.»

Лара все поняла и тут же бросилась к Чарм, чтобы прикрыть ее от докторов и даже от взгляда Харкера.

-Зачем тебе обаяние?- Сердито крикнула Лара.

«Расслабиться. Я привел ее сюда, чтобы поговорить с ней. В конце концов, я знаю о ее настоящем статусе.»

— Настоящий статус?- Спросила Лара.

Харкер молчал, но его глаза производили странное впечатление.

-Ты… ты не знаешь? Интересный. Но если ты не знал и хотел быть ее другом … тогда … это была настоящая дружба? Харкер странно посмотрел на Лару.

— Знаешь что?- Спросила Лара.

-Пусть лучше она сама тебе скажет. Поэтому позвольте моим врачам лечить ее. У меня есть способ пробудить ее от шока. Если я скажу тебе, ты все равно можешь мне не поверить. Затем Харкер снова обратил свое внимание на Клиффа.

Лара молчала. Она стояла рядом, время от времени поглядывая на Чарм.

-Что бы это могло быть? Что даже мои источники не знают?- Лара задумалась. Но потом она поняла, что есть более насущный вопрос.

-Мне нужно связаться с остальными … эта организация реальна… и похоже, что она собирается предать Харкера?»

После нескольких минут размышлений состояние Клиффа внезапно стало нестабильным, и все в комнате начали действовать.

Лара воспользовалась случаем и попыталась послать сигнал тревоги по своим камерам.

Через несколько минут она остановилась.

— Слишком много искажений. Похоже, сначала мне нужно выбраться отсюда.- Она вздохнула.

Затем она подошла к Чарм, которая теперь осталась одна, а врачи поспешили на свои позиции, чтобы помочь Клиффу.

Она пригладила волосы Чарм и вздохнула.

— Что же ты мне не сказала, Чарм?- Она вздохнула.

—

В ста километрах от Лондона находился Лесной мегаполис Центральной Англии.

Используя их весьма желанную технологию управления погодой, бывшее разрушение, которое привело Англию к обширной зоне запустения, теперь стало областью, объединяющей дикую природу. Дома были замысловатыми и строились с таким расчетом, чтобы деревья и всевозможные растения могли расти где угодно.

Технология молнии была причиной, позволившей новой Великобритании породить технологии управления погодой, которые ошеломили мир. Даже мировые правящие державы приветствовали эту технологию и даже купили ее ценой предоставления им еще одной технологии в своих арсеналах.

Таким образом, с технологией, ориентированной на биологию растений и почвоведение, которая была идеальной парой с контролем погоды, новая Великобритания стала передовыми поставщиками почти всех связанных с сельским хозяйством овощей и зерна.

Лесной Мегаполис мог похвастаться самым чистым местом, которое когда-либо знал этот мир.

Название мегаполиса было Эдем.

В самом сердце Эдема профессор средних лет вернулся в свои личные апартаменты в Среднеанглийской Школе будущего.

Профессор поступил так, как поступило бы большинство ученых сверхсовременной эпохи: включил консоль и включил свою любимую видеоигру. Интрига случайного Карлинского чуда открыла миру возможность преследовать попытки разрушения мира в различных играх. Все начали объединяться и изучать различные версии каждой игры в надежде найти лазейку, чтобы завершить ее.

Различные старые игры были возрождены, и большинство игр, которые обычно имели более шестидесяти часов игрового времени, были протестированы до предела.

Что заинтриговало профессора, помимо его интереса к игре, было странное ощущение, которое профессор испытал, просматривая все видео искателя.

Как психоаналитик с чрезвычайно острым наблюдательным навыком, тайна, которую Искатель Карлин продемонстрировал, была захватывающей. Он был не один такой. Специалисты в области психологии начали изучать и проводить исследования, посвященные искателю Карлену. Неужели он лжет? Или это было просто чудо?

Распространенная теория гласила, что Искатель чрезвычайно искусен в игре. Он и Линд уже были чемпионами, и их внезапное появление, а также навыки, которые они демонстрировали, мгновенно подняли их на вершину популярности.

Однако этот профессор считал иначе.

Узнать о жучках было невозможно. И как ярый приверженец классической работы Конана О’Дойла, он исключил невозможное. И эта невозможность быть искателем заранее знала ошибки, которые были в только что выпущенной игре.

С его предыдущими связями с несколькими известными именами в преступном мире, этот профессор уже давно вычеркнул возможность того, что Искатель знал ошибки игры заранее. Другие теории, которые настаивали на том, что Искатель работает с пирсингом, становились все более и более тусклыми, когда профессор продолжал анализировать все.

И вот, его навязчивая идея привела его к самой игре. Активно вспоминая каждую деталь и выражение лица Линда и Мерил.

Он был уверен в своих наблюдениях за человеческой психологией. Мерил и Линд не действовали.

Искатель удивил их своим мастерством.

Это открытие глубоко озадачило его, и он начал серьезно размышлять над тайной, принесенной искателем Карлином.

Он был так поглощен своими мыслями, что даже не заметил этого. Только когда он сел на диван, он понял это.

-Ты здесь, чтобы убить меня? Профессор вздохнул.