-Итак, теперь, когда ты знаешь все о моем прошлом, давай строить будущее! У нас есть королевства, на которые можно претендовать, люди, которых нужно убивать, и армия, которую нужно строить. Что касается вас троих, то у вас действительно нет выбора в этом вопросе. Эта война придет, и миллиарды и миллиарды людей погибнут. Твой выбор-присоединиться ко мне или умереть. Искатель сел и принялся жевать фрукты, которые еще оставались на столе.

-Так что же мне делать? Чарльз первым нарушил молчание.

— Делай, что можешь, Чарльз. Чем быстрее вы закончите свое исследование нейро-изменений, тем ярче будет надежда на лучшее завтра.»

— Похоже, мне придется отменить несколько фильмов и рекламных роликов. Чарльз вздохнул. Его жизнь, полная престижа и славы, больше не была так важна.

Мне нужно, чтобы ты совершал определенные поездки. Прямо сейчас я приступаю к первому этапу своих планов. Когда мы играем в любую стратегическую игру в реальном времени, мы начинаем с сбора ресурсов, верно? Это будет нашим непосредственным фокусом. Но мне нужны не только деньги, но и власть и влияние, чтобы сделать этот мир лучше. Это требует, чтобы вы путешествовали и встречались с определенными людьми. Ты и так уже знаменитость. Это облегчает задачу. Однако я еще не решил, к кому обратиться в первую очередь. Это действительно зависит от того, насколько быстро продвигается ваше исследование. Прямо сейчас мне нужно от вас бесплатное пользование этим маленьким убежищем и 3000 кредитов. У нас с бандой будет полно дел.»

— А что именно мы будем делать, Зик? Ты можешь быть незаперт, но все остальные-всего лишь люди.- Мерил волновалась. С новым поведением Зика у нее появились опасения относительно планов их лучшего друга.

— О, не волнуйся, Мэрил. Мы не будем делать ничего опасного. Ну, по крайней мере, не настолько, чтобы убить нас. Первая стадия-самая безопасная. Нам просто нужно получить деньги и достичь определенного уровня славы. В конце концов, это век недоверчивых народов. Поэтому нам нужны деньги, чтобы финансировать наши расходы, и слава, чтобы позволить нам легко пересекать границы. Если бы они были знамениты, то путешествовали бы по всему миру. Никаких больше военных проверок и прочего. Особенно когда мы входим во вражеские страны.»

— Дай угадаю. Вы собираетесь издавать будущие знаменитые песни, фильмы и книги?- Спросил Чарльз с насмешливым видом.

«Нет. Я уважаю этих художников и не посмею украсть их работы.»

-Значит, поешь?- Снова догадался Чарльз.

— Что? Разве я похожа на певицу?»

-Я не знаю! Может быть, вы могли бы изменить свой голос и использовать свои гормоны, чтобы привлечь бесчисленное количество девушек!»

Мерил рассмеялась над догадками Чарльза.

«Нет. Я должен быть ранговым Героем, чтобы осуществить это.»

— Подожди! Это возможно?!- Удивленно спросила Мерил.

— Так и есть. Но мне нужно больше отпирания, и это было бы слишком утомительно. Кроме того, мне нужно будет много есть, чтобы восстановиться.- Сокрушался искатель.

— Почему бы не начать свое дело? С вашими воспоминаниями вы легко станете богатым!- Рявкнул Линд.

«Плохая идея. Это слишком много хлопот.- Без колебаний возразил искатель.

«ОК. Вот тут ты ошибаешься, Зик.»

Трое друзей уставились на Чарльза, который назвал искателя Зиком. Даже искателю было неудобно, что кто-то небрежно называет его прозвище.

— Э-э… слишком рано?»

— Слишком рано, Чарльз. Мерил покачала головой.

— Вы, ребята, зовете Меня Чарльз, а я не могу называть его Зиком? Где же тут уважение? Я знаменитый нейрохирург!»

Даже Линд начал неодобрительно качать головой, осуждая действия Чарльза.

Расстроенный, Чарльз проигнорировал обоих и обратился непосредственно к искателю.

-В любом случае, я занимаюсь многими делами, и я бы рекомендовал вам это сделать.-»

— Позвольте мне прервать вас, док. Сейчас мне нужно заработать миллионы. И я должен заработать его быстро. Создание бизнеса занимает много времени. Не говоря уже о том, что я стремлюсь к тому, что зарабатывает ежедневно, быстро растущий бизнес, подобный этому, создаст множество конкурсов, возможных убийств, и не говоря уже о том, что я могу изменить историю, если моя компания станет больше. Кроме того, если я занимаюсь таким успешным и огромным бизнесом, правительство наверняка будет следить за мной и даже заберет большую часть моих налогов. Видите ли, одним из приоритетов, которым я должен управлять, является то, чтобы наша команда была незаметной и не влияла на общую временную шкалу.»

— Что? Значит, уничтожение наций не так уж незаметно, но открытие кофейни-это зло?- Чарльз задумался.

-Я не начну убивать людей, пока не начнется мировая война. Прямо сейчас я должен свести к минимуму изменения, которые я сделаю в будущем. Если я начну огромный растущий бизнес, то я создам серию цепных реакций, которые могут изменить мир, который я узнал. Представьте себе, одна быстрая и невероятная компания растет, это привлечет ненужное внимание ко мне и приведет к бесконечному количеству неизвестных переменных, которые могут повлиять на общую временную шкалу, которую я помню. Простая встреча за чашкой кофе в будущем уже могла бы создать бесконечно новые возможности, если бы она не состоялась. Люди, которые были там, которых не должно было быть, или люди, которые не были там, которые должны были быть, возможно, уже изменили свою судьбу! Пропущенная кофейня может означать пропущенное событие или невозможность встретиться с определенным человеком. Кто знает, как это повлияет на будущее!»

-Как такое возможно? Я пропускаю встречу за чашечкой кофе, а в будущем стану лесбиянкой?- Возразила Мерил.

-Вот именно!- Чарльз понял.

-Ты называешь меня лесбиянкой?»

-Нет, только не это! Искатель имеет в виду, что небольшое действие может создать рябь изменений в мире. Время, которое вы потратили на это, будет потрачено на что-то другое, вы встретите новых людей, столкнетесь с событиями и все такое. И это всего лишь одна встреча за чашечкой кофе! Если бы Seeker построил бизнес, который был бы успешным на национальном уровне, это многое изменило бы!»

Мерил и Линд глубоко задумались над объяснением Чарльза.

— Чокнутые болваны. Не знал, что все будет так сложно. Если мы так думаем, что мы можем сделать, чтобы заработать деньги? Даже кража денег будет иметь такой же уровень воздействия!»

-На самом деле это легко сделать. Возьмите на себя организацию. Сделайте генерального директора марионеткой и заставьте его действовать нормально. Таким образом, кроме будущей судьбы генерального директора, никаких серьезных изменений и изменений не произойдет.»

— Понимаю. Это великолепно!- Похвалил Чарльз.

-На какую компанию вы смотрите?»

-Я не знаю этого имени. В принципе, я собираюсь заняться самой сильной организацией по торговле наркотиками и людьми в Пангейских странах.»

На лице Чарльза тут же появилось осуждающее выражение. Мерил и Линд тоже были удивлены.

— Что?! Ты что, с ума сошел? Чарльз вспыхнул от гнева.

— А почему бы и нет? Деньги, которые я зарабатываю, не записываются, а это значит, что их можно потратить на многое. Это нормально для картелей покупать оружие и тому подобное, поэтому флаг не поднимается, но самое главное, что это на самом деле связано с конкретным требованием, к которому мне нужно подготовиться на предстоящих этапах моего плана. Мне нужно связаться с наркокартелями, чтобы расшатать некоторые деревья в их организации. Иначе большой босс не выйдет.»

«О. Ну, скажем, у вас есть самые лучшие намерения для этого, как вы собираетесь это сделать? Ты подвергнешь риску всех, если сделаешь это сейчас!»

— Я знаю. Вот почему, готовясь возглавить эту организацию, мне нужно заработать достаточно денег, чтобы купить немного оружия, боеприпасов и прочего.»

-И где же ты возьмешь на это достаточно денег? Я думал, ты не собираешься просить у меня денег?»

— Я никогда не собиралась просить у тебя денег, Чарльз. Мне нужно начать карьеру, которая могла бы принести много денег, но в то же время создать минимальные изменения для будущего. Что-то, что повлияет на многих людей, чтобы тратить деньги, но не настолько, чтобы изменить их общую жизнь.»

-Значит, это проституция. Я знал это.- Мерил фейспалмед. -Теперь все это имеет смысл! Это принесло бы много денег и минимизировало бы его последствия на временной шкале.»

— Что? Линд отреагировал. Был ли он близок к тому, чтобы стать жиголо, или Искатель будет нести это тяжелое бремя в одиночку?

У Чарльза было очень уродливое выражение лица. Искатель изумленно уставился на вывод Мерил. Он немного подумал.

-Хммм. Знаешь, я никогда об этом не думал. Искатель рассмеялся.

-Но дело не в этом.»

Линд вздохнул с облегчением, а Мерил рассмеялась.

-Тогда какая работа может соответствовать каждому критерию, Зик?»

— Профессиональные геймеры! Искатель улыбнулся.

«С этим я могу легко попросить плату за потоки и пожертвования. Кроме того, вы забыли о появлении игорного притона! Это приложение было бы потенциальной областью для нас, чтобы заработать много. Как бы то ни было, если я получу много денег от геймеров, то практически не будет никаких изменяющих жизнь волновых эффектов. Я имею в виду, что люди, которые будут смотреть эти потоки, — это все заядлые геймеры, которые проводят бесчисленные часы за экраном компьютера. Самое большее, они, вероятно, потратили бы свое время и деньги на другие игры вместо того, чтобы наблюдать за мной. Пульсационные эффекты резко сведены к минимуму. И я мог бы получить определенный уровень известности. Может быть, достаточно, чтобы путешествовать по всему миру. Включая вражеские страны.»

Лицо Линда и Мэрил просветлело. Наконец, что-то, что находится в их переулке.

Чарльз улыбнулся хитроумным расчетам искателя.

— Практически не будет никаких изменяющих жизнь волновых эффектов? Каламбур задумал? Чарльз рассмеялся.

-Но я впечатлен. Похоже, вы уже готовы к первому этапу.»

-Ну конечно! Как только у меня будет достаточно денег от моей игровой карьеры, я куплю необходимые вещи, встречусь с ключевыми людьми и похищу Мисс Алеан Сиприл, чтобы шантажировать ее отца!»

Потребовалось несколько секунд, чтобы фраза искателя дошла до него, прежде чем Линд раздраженно закричал. «Ждать. Один из них, кажется, не имеет никакого смысла!»

— Отец АЛЕАН Сиприл, генерал Харкер Сиприл, участвует в некоторых операциях по торговле наркотиками и людьми. Поэтому мы начнем с него как с точки входа в мир картелей.- Небрежно ответил искатель, начав чистить манго.

Линд и Мерил испуганно сглотнули. Похоже, они не вернутся к веселой и однообразной жизни подрастающего ученика в своей школе. Они сглотнули при мысли о своем будущем.

— Столько хлопот, чтобы вытрясти из гнезда большого босса. Кто этот большой босс, о котором тебе нужно позаботиться?»

— Всему свое время, мой дорогой Линд. Чем меньше ты о нем знаешь, тем лучше. Этот парень очень опасен. Если я буду драться с ним сейчас, то точно умру.»

Все трое удивленно посмотрели на искателя. Был ли на Земле кто-то, кто мог бы убить человека с помощью отпирания?

— Каким образом? Вы можете увернуться от пуль!»

— Да? Что ж, этому парню не нужно будет ни от чего уворачиваться. Он практически пуленепробиваемый.»