Через несколько минут вся семья услышала знакомый гул, приближающийся к дому.

- Джейк здесь! - Взволнованно закричала Сара.

- Это не просто дружеский визит. Я должна поговорить с ним, помнишь, Сара-медвежонок? - Спросила Джессика.

- Потому что ты облажалась? - Уточнила Сара.

- Потому что твоя старшая сестра облажалась по-крупному. - Подтвердила Джессика. - Но я собираюсь сделать все возможное, чтобы исправить это.

- Ты уверена, что это не он заставил тебя плакать прошлой ночью? - Спросила Сара.

- Да, детка, я уверена. Это была какая-то грязь, которая осталась от Шона, и это не имеет никакого отношения к Джейку. - Уверила ее Джессика.

- Это хорошо. - Кивнула Сара.

- Джесс, если ты хочешь, я могу сначала поговорить с ним, - предложил мистер Голден. Его ввели в курс дела, как только они с Сарой вернулись.

- Я должна сделать это сама, но спасибо, папа, я люблю тебя. - Сказала Джессика, обнимая его.

Он крепко сжал ее и незаметно вытер слезу под очками, прежде чем Сара увидела это. - Я тоже тебя люблю, детка.

Джессика направилась к двери и открыла ее, когда я потянулся к звонку.

- Привет, - сказал я, отступая назад.

- Привет, - ответила она мне.

- Джессика, если я сделал что-то не... - Начал я, но она меня остановила.

- Ты этого не сделал, Джейк. Ты абсолютно точно не виноват, но давай не будем говорить об этом здесь. - Сказала она и повернулась, чтобы заглянуть внутрь. - Я ухожу, но точно я не знаю, когда вернусь. Я вам напишу.

- Можешь вернуться, когда захочешь. - Отозвался мистер Голден.

- Мы будем ждать новостей от вас. - Добавила доктор Голден.

- На какой машине мы поедем? - Спросил я.

- Хочешь прокатиться на моей? - Спросила Джессика, удивленная тем, что я не настаиваю на том, чтобы повести.

- Никогда не ездил на новом Мустанге. - Ответил я ей.

- Я бы хотела, чтобы ты повел, тогда я смогу сосредоточиться на своих извинениях. - Сказала она мне, направляясь к пассажирской стороне. Я последовал за ней и открыл дверь, как обычно. Она улыбнулась, положила свою руку на мою и слегка сжала ее, прежде чем я закрыл дверь. Взглянув на дом, я увидел лицо Сары в окне гостиной. Я помахал ей, прежде чем сесть в машину. Сара подняла обе руки, показывая мне, что у нее скрещены пальцы, и я не смог не захихикать.

- Что? - Спросила Джессика, когда я уселся.

- Кто-то скрестил за нас все пальцы. - Сообщил я ей, указывая на окно.

Джессика посмотрела и тоже не смогла удержаться от смеха. - Это моя сестренка.

Я развернул машину и достал телефон. - Нам понадобится музыка, чтобы сгладить неловкое молчание поездки?

- Нет, - ответила Джессика. - Я планирую провести большую часть поездки в извинениях, а затем объяснить все, как только мы доберемся туда.

- Я не уверен что мне нужны извинения, но я рад, что мы будем разговаривать, потому что эта вещь, (я помахал телефоном), застряла на песнях о расставании с прошлой ночи.

- Думаю, это повлияло и на мой телефон. Я никогда не знала, что у меня там так много сопливых песен. - Заявила Джессика.

- Должно быть, это восстание машин. - Сказал я ей, выезжая с ее подъездной дорожки. - Ты сегодня что-нибудь ела?

- Стейси угостила меня мороженным, пока мы расслаблялись в джакузи. - Рассказала Джессика.

- Черт, все что сделал Бобби, это засунул гитару мне в руки и заставил меня сидеть на металлическом складном стуле. Похоже, мне следовало пойти к Стейси. - Сказал я ей.

- Подожди, ты тоже играешь на гитаре? - Спросила Джессика.

- Я перебираю струны и звуки выходят наружу. Я не уверен, что всякий, кто услышит это, назовет это игрой. - Ответил я ей. - Ты не против, если мы сначала перекусим?

- Конечно, - кивнула она, поэтому я повернул к Смитти. - Джейк, прости меня за мою вчерашнюю реакцию. Это не имеет к тебе никакого отношения.

- Ты уверена в этом, потому что я был там, и это выглядело так, как будто я напугал тебя? - Спросил я.

- Я на сто процентов уверена, что это не ты напугал меня. Твой поцелуй был милым, классным, и если быть честной, одна мысль об этом заставляет меня захотеть продолжить с того места, где мы остановились. - Ответила она.

- Я чувствую, что приближается "но".

- Но я должна рассказать тебе о Шоне. - Выпалила Джессика.

- Парень? - Спросил я в замешательстве.

- Бывший, просто бывший, бывший в десятой степени. - Решительно ответила она.

- Я чувствую, что этот парень может быть твоим бывшим. - Не мог не поддразнить я ее.

- Я вижу, ты уловил мои тонкие намеки. - Пошутила Джессика, покачав головой. - Ты не должен облегчать мне задачу, Джейк. После того, как я отреагировала прошлой ночью, я определенно этого не заслуживаю.

- Стейси сказала, что это не имеет никакого отношения ко мне, и ты только что подтвердила это. Она также сказала, тебе тяжело говорить обо всем этом. - Сказал я ей. - Я полагаю, что мое мудацкое отношение к этому было бы не очень уместным.

- Ну вот, ты снова становишься моим защитником. - С улыбкой сказала она, взяв меня за руку.

- Почему? - Не понял я.

- Так было с того момента, как ты впервые вошел в мою жизнь, до сегодняшнего дня, Джейк.

****

- Как обычно, Джейк? - Спросила Бернис Смитти, владелица Смитти, когда мы с Джессикой подошли к прилавку.

- Не сегодня, мэм, - ответил я. - Нам большую порцию картошки фри, и я буду Mountain Dew. Джесс?

- Спрайт, пожалуйста. - Ответила Джессика.

- Большая картошка, - крикнула Бернис на кухню, и повернулась, чтобы достать наши напитки. - Ты была здесь только вчера, не так ли, дорогая? Это твоя младшая сестра заказывала еду с Джейком?

- Да, мэм, это была Сара, - ответила Джессика.

- Она очень милая и вежливая, как и ее старшая сестра. - Прокомментировала Бернис.

- Благодарю вас, мэм. - Ответила Джессика, слегка покраснев от похвалы. - Мои родители были бы рады это услышать.

- Судя по тому, что я видела до сих пор, они имеют право гордиться вами, - ответила Бернис, когда прибыл наш заказ.

Пока я платил, Джессика взяла салфетки и пару соломинок.

- Приходите еще, ребята, - крикнула Бернис, когда мы направились к двери.

- Обязательно, мэм. - Откликнулся я.

- Я знаю, что ты это сделаешь, Джейк. Ты не можешь устоять перед моими слоу-догами.

- И картошкой фри.

- И мороженным. - Подтвердила Джессика.

Бернис засмеялась, когда за нами закрылась дверь.

Я открыл дверь Джессики и отдал ей сумку.

- А картошка горячая, - объявила она, почувствовав тепло, исходящее от сумки.

Я забрался на водительское место, и Джессика предложила мне открытую сумку.

- Ешь, Джейк.

- Мы разделим это, не так ли? - Спросил я.

- Конечно, - ответила она. - Я не знаю, что такое слоу-дог, но я не могу устоять перед этой картошкой.

- Слоу-дог - это то, что миссис Смитти называет хот-догом с горчицей, капустой и чили. - Сказал я ей, жуя картошку.

- Ммм, звучит неплохо. - Сказала она, доставая себе ломтик свежего картофеля фри. - Ты хочешь поговорить об этом в кинотеатре? Кажется, это стало нашим местом для подобных вещей.

- Да, я думаю, это уже стало традицией. - Ответил я. - Похоже, что место для поцелуев стало нашим местом для разговоров.