- Как прошла тренировка? - Спросил я, когда мы встретились с Джессикой на тротуаре возле спортзала.

- Довольно хорошо, - ответила она, и я заметил, что она потирает правую руку.

- Тебе больно, да? - Спросил я, взяв ее руку в мою, чтобы осмотреть ее.

- Э... нет, - ответила она, чувствуя, как волна тепла омывает ее от этого прикосновения. - Мне просто заново нужно привыкнуть к мячу.

- Я знаю хорошую цель, если она нужна тебе для тренировки. - Сказала Стейси, многозначительно глядя на меня.

- У него уже мозги взбиты, Стейси. Добавить еще было бы жестоко. - Засмеялась Джессика.

- Не могу спорить с тобой, Джесс, - добавил Рэй, утягивая Стейси к своей машине. - Увидимся завтра, ребята.

- Не забудь про наш групповой чат сегодня, Стейси. - Крикнула Джессика вслед уходящей паре.

- О, я бы не пропустила этого, не так ли, Джейк? - Спросила Стейси.

- Я расскажу ей все прямо сейчас, Стейси. - Обратился я к ней.

- Лучше бы тебе сделать это сразу! - Крикнула она в ответ.

- О чем ты хочешь мне рассказать, Джейк? - Спросила Джессика.

Я объяснил ей, что мне дали свои номера Мишель, Шерил и Сомер. - Ну, я собиралась убедиться, что ты как-то получил номер Сомер. Думаю, получить еще пару номеров болельщиц - не самое худшее в мире.

- Я думаю, нет, - небрежно ответил я, начиная тереть заднюю часть ее больной руки большим пальцем и ладонью.

- Оооо... что ты делаешь, Джейк? - Спросила она, ее голос упал до низкого шепота.

- Помогаю... Я так думаю, - ответил я, продолжая массаж.

- Ага, - кивнула она, прежде чем закрыть глаза. Она прикусила нижнюю губу, чтобы не застонать от удовольствия.

- Знаешь, я так и не услышал, что ты сделала на вечеринке. - Сказал я ей. - Наверное, тебе стоит рассказать мне об этом сейчас.

- Нечестно, Джейк, - простонала она.

- Нет? - Спросил я, переставая тереть ее.

- Продолжай массировать, и я тебе скажу, договорились? - Спросила она. В ответ я снова начал мягко тереть ее руку. - Ммм, - вздохнула она, прежде чем продолжить. - Я была на вечеринке после того, как выслушала всю ложь Патрика по пути туда.

- Он действительно был настолько неубедителен? - Спросил я ее.

- После знакомства с тобой, да. Его истории были совершенно идиотскими. - Ответила она, слегка застонав, прежде чем продолжить. - На чем я остановилась? Так вот, мы добрались туда, и он начал пытаться напоить меня, но мы уже установили, что я не дурочка. Я не пью ничего, что мне вручают на вечеринке, если я не доверяю этому человеку, а я ни капельки не доверяла этому засранцу. Через некоторое время он, наконец, понял, что его план а не работает, и я полагаю, ушел куда-то перегруппироваться для еще одной попытки. Я прогуливалась по вечеринке в поисках кого-нибудь, кто мог бы подвезти меня домой, когда вдруг услышала Джейми. Черт, у тебя хорошо получается.

- Окей, это отвратительно. - Сказал я ей.

- Хах, о чем ты говоришь? - Спросила она.

- Мне показалось, что ты сказала, что Джейми хорош в чем-то. Мой разум вообразил нечто ужасное.

- Больше похоже на нечто извращенное, но я говорила о тебе, придурок. - Уточнила она со смехом.

- Итак, ты говоришь, что я должен начать карьеру массажиста рук? Такие вообще есть? - Спросил я ее.

- Ты можешь быть первым. - Сказала она мне. - Теперь я должна вернуться к истории, прежде чем наш транспорт доберется сюда или нет?

- Пожалуйста, - ответил я.

- Я услышала, как Джейми хвастался, что он был тем, кто, я цитирую, нокаутировал тебя. Меня взбесило, что он так бессердечен по этому поводу, и я начал рассказывать ему, какой он кусок дерьма, но именно тогда Антуан и Тванда остановили меня. Они увидели, как я разозлилась, вытащили меня оттуда, прежде чем я успела сделать что-нибудь, и отвезли меня домой. Они действительно очень милые.

- Он мог навредить тебе, Джесс. - С беспокойством сказал я ей.

- Нет, мой папа учил меня драться коленями и локтямм давным-давно. - Заявила она.

- Колени и локти? - Спросил я.

- Локти действительно трудно сломать, просто ударив кого-то ими и коленями... ну, это довольно понятно, я думаю. - Ответила она. - Плюс, поскольку мама - врач, я знаю, куда надо бить.

- И куда же? - Спросил я.

- Нос хорош для первого удара, потому что он чувствительный, когда ты ударяешь туда, глаза начинают слезиться, и люди в панике хватаются за лицо. Это обычно оставляет горло открытым для удара, и это завершает большинство боев. Если это не сработает, то ты можешь выбить колено, особенно такому здоровяку, как Джейми. Похоже, он много работает над верхней частью тела, но пренебрегает ногами. У него слабые колени. - Объяснила она.

Несколько мгновений я недоверчиво смотрел на нее, пока она не кивнула мне. - Продолжай массировать, Джейк.

- Ты собираешься ударить меня в горло, если я не захочу? -Полушутя спросил я.

- Сначала нос, потом горло, но нет, Джейк, я бы не стала бить тебя в горло. Могу с локтя в ребра. - Засмеялась она.

- Лучше помассирую, - заявил я, заставив ее снова засмеяться. - Твои родители вырастили дочь или какого-то супергероя?

- Немного того и другого, - ответила она с улыбкой.

- Ты Чудо-Женщина младшая, не так ли? - Спросил я.

- Действительно хочешь это знать? - Поддразнила она.

Прежде чем я смог ответить, подъехала машина и ее отец позвал нас. - Такси "папа" прибыло.

****

- Спасибо, что согласились подвезти, сэр. - Сказал я мистеру Голдену, когда мы выезжали со школьной парковки.

- Не проблема, Джейк. - Уверил он меня, и повернулся к Джессике на пассажирском сиденье. - Я заметил, что у тебя, кажется, возникли проблемы с рукой. Что произошло?

- Я просто давно не практиковалась. - Сказала ему Джессика. - Ты знаешь, как бывает, когда я впервые начинаю играть после долгого перерыва.

- Обычно ей приходится замачивать руки в ледяной ванне, когда она возвращается домой с тренировки, но если ты помог ей, Джейк, я думаю, что должен поблагодарить тебя. - Засмеялся он.

- Я просто рад быть полезным, сэр. - Ответил я с заднего сиденья.

- Говоря о помощи, я хотел тебя кое о чем спросить. - Начал он. - Становится очевидным, что нам пора присмотреть машину для Джессики, и я полагаю, что ты тот парень, который может подсказать, откуда мы должны начать поиски.

- Она может одолжить мою машину, если она ей понадобится. Я сейчас не в том положении, чтобы водить. - Сказал я ему.

- Я еще не готова попытаться справиться с твоим зверем. - Засмеялась она.

- Мы ценим твое предложение, Джейк, но ей понадобится что-то свое, когда она отправится в колледж. Да, ей определенно понадобится ее собственная машина, когда она будет перевозить все свои вещи. Думаю, прицеп для трактора вместил бы половину. - Ответил мистер Голден.

- У меня не так много вещей, папа, - хихикнула Джессика.

- Скажи это грузчикам, которые решили взять с нас дополнительную плату, как только они взглянули на твою старую комнату. - Засмеялся он.

- Они этого не сделали! - Сказала она, и повернулась, чтобы посмотреть на меня. - Это абсолютная неправда.

- Итак, Джейк, с чего нам начать поиски?

- Вы ищете новое или подержанное? - Спросил я их.

- Ее мама хочет новую, так как думает, что они безопасней, для меня имеет значение крепкий кузов и вместительность, но на самом деле мы купим то, что захочет Джесс. - Ответил он.

- Я не совсем знаю, чего я хочу. - Вмешалась она. - Место, где ты взял свою машину, продает только животных или у них есть нормальные автомобили?

- Он специализируется на мощных американских машинах, но у него обычно есть несколько нормальных автомобилей на стоянке. - Ответил я ей.

- Можем мы начать с этого? - Спросила отца Джессика.

- Мы можем выделить на это день в субботу, - ответил он. - Ты хочешь, чтобы Джейк пошел с нами, Джесс?

- Да... Я имею в виду, если он не против. - Ответила она и оглянулась на меня. - Ты хочешь поехать с нами?

- Если вы все хотите, чтобы я пошел с вами, я буду рад помочь. - Кивнул я.

- Мы обсудим время, и Джесс сообщит тебе об этом позже на этой неделе. - Сказал он, глядя на меня в зеркало заднего вида.

- Звучит замечательно, сэр. - Ответил я.

- Мы угостим тебя обедом и не пытайся спорить, Джейк. Ты уже оказал нам большую помощь, так что позволь немного отплатить тебе.

- Хорошо, сэр. - Ответил я. - Я познакомлю вашу семью с бургерами и картошкой фри Смитти. Они потрясающие.