- Так, ты говоришь, что моя сестра не помнит меня?

- Мои глубочайшие извинения. Госпожа Розелин не помнит даже себя. Однако, когда она увидела фамильный герб, висящий в комнате, она сказала: «Редвил». Кажется, она лишь временно потеряла память, и вскоре воспоминания вернутся.

- …Вероятность высока?

- Молодая госпожа сейчас слаба, так что, честно говоря, не могу ничего сказать с достоверностью, мой господин. Но, учитывая, что за молодой госпожой хорошо ухаживают, её нынешнее состояние точно улучшится.  И раз уж тело и ум тесно связаны…

Теория. Это было безошибочное утверждение, но Каликс в отчаянии прикусил губу и взъерошил волосы. Поведение сестры, увиденное ранее в комнате, не покидало его головы.

Её волосы, которые раньше всегда были аккуратно убраны, были растрёпаны, а обычно ясные глаза – затуманены. Её голос, вырывавшийся из голосовых связок, которыми долго не пользовались, был резким. Из-за того, что она рыцарь, на ней всегда были раны, но он даже представить не мог, что всё может быть так плохо.

Но, перво-наперво, на подчиненных большое влияние оказывают настроение и поведение их хозяина. Сейчас его отец был в отъезде на границе, так что ему приходилось управлять графством. Каликс вздохнул и смягчил выражение лица. Сегодня был благоприятный день. Он не должен ходить с таким выражением лица в такое счастливое время – когда сестра, считавшаяся мёртвой, вернулась живой.

- Снимите всю ткань со стен. Розелин Редвил в порядке. Вы проинформировали отца? – Каликс обратился к слугам.

- Да, мой господин.

- Я должен поблагодарить графство Драйторн за заботу. Приготовьте подарок. Я напишу письмо.

- Сию минуту, мой господин.

- Приставьте к комнате сестры преданную горничную и не впускайте слишком много людей, чтобы по графству не пошли слухи.

- Я сделаю, как Вы сказали, мой господин.

По команде Каликса слуги начали усердно работать. К тому времени, как особняк, покрытый дюжинами белых тканей, раскрыл своё величие, Каликс успокоил своё сердце.

«Пожалуйста, вернись. Пожалуйста, вернись живой». Не ты ли молил об этом сотни раз?» По сравнению с другими орденами, рыцари «Белой Ночи» второго принца, к которым принадлежала Розелин, понесли наибольший ущерб.

Второй принц, наравне с первым, был известным кандидатом на трон. Известный своими достижениями на войне, у него было предостаточно врагов. Возможно, именно поэтому до Каликса доходило множество слухов о том, что второго принца настойчиво преследовали во время охотничьих соревнований. То, что рыцари «Белой Ночи» пострадали вдвое больше, чем другие ордена, не было совпадением. В результате, предположение о том, что неквалифицированный рыцарь, Розелин, быстро умерла, стало известным фактом.

Однако она опровергла эти слухи и выжила в этой яростной битве, не потеряв ни единой конечности. Опираясь на слова доктора, высока вероятность, что её воспоминания вернутся. Им повезло.

- Сестра уже ела?

- На обед она ела еду для пациентов. Мы думали, что она съест немного, потому что голодала в течение долгого времени. Но, раз уж госпожа чувствует себя хорошо после трёх тарелок, она будет в состоянии поужинать чуть позже.

- Отнесите и мою еду в её комнату. Мы поедим вместе.

- Да, мой господин. Скоро всё будет готово.

За окном садилось солнце. Красный закат окрашивал стены, с которых слуги снимали остатки белых тканей, развеваемых на ветру. Каликс безучастно подумал о своей сестре. Она медленно моргала, неуклюже повторяя процесс открытия и закрытия глаз. Несильное чувство диссонанса охватывало её.

Что-то казалось ему не так, но Каликс сложил эти мысли одну на другую и затолкнул в уголок. Служанка, Нора, проинформировала его о готовности ужина.

Он хотел сказать сестре пару вещей, например: «Хорошо, что ты вернулась. Я рад, что ты в безопасности.»

«Мы должны поговорить перед ужином».

***

В конце концов, Каликс так и не смог ничего сказать.

Всё из-за сестры, кушающей стейк голыми руками.

Её щёки округлились, как у белки, и соки стейка и красновато-коричневого соуса стекали по её рукам и рту. Кровь из стейка стекала вниз по подбородку, из-за чего это выглядело слегка пугающе.

Каликс не мог войти в комнату и напряжённо стоял у двери. На осознание развернувшейся сцены ушло некоторое время.

Даже опытная горничная, работающая на Редвил более 20 лет, не смогла скрыть выражение лица. «Молодая госпожа скормила свои манеры собакам, чтобы выжить». Увидев госпожу, бесстрашно жующую кусок мясо, горничная забеспокоилась, не обожжётся ли Розелин, держа стейк голыми руками.

Проблема заключалась в том, что молодой господин Каликс, который только что вошел в комнату и стал свидетелем этого, широко открыл свой рот и даже не пытался его закрыть. Горничная неподвижно стояла, пытаясь понять, стоит ли ей помочь молодой госпоже, поглощающей пищу, или позаботиться о слабеющем духе молодого господина. Комнату наполнял лишь звук пережёвывания пищи. Каликс, наконец, пришёл в себя и сел рядом с Розелин.

- …

- … Эмм… Она достаточно восстановилась для поедания мяса? Для её тела это не будет обременительно?

Он старался игнорировать развернувшуюся сцену. Горничная пыталась поступить так же, разглаживая складки на плече юной леди. К несчастью, мясо в её руках всё ещё было видно.

- Ей понемногу давали суп и еду для пациентов, даже когда она была без сознания. В утреннем супе также было порезанное мясо, так что всё должно быть в порядке.

- Вот как… - ответил Каликс.

Каликс подтянул к себе свою порцию супа. Местонахождение его стейка, который идёт в дополнение к супу, было известно без лишних вопросов.

- Пожалуйста, подождите минуту. Я принесу вашу порцию.

- Хорошо.

Каликс отправил ложку слегка приправленного супа в рот. Он был пресным и безвкусным. К сожалению, ситуация не была достаточно спокойной, чтобы насладиться его вкусом.

Розелин закинула оставшуюся треть стейка в рот. Каликс тупо уставился на выпуклые щёки сестры.

- …Ешьте медленнее, а не то получите несварение.

Розелин кивнула один раз и прожевала. Было сложно поверить, что у них была разница лишь в два года и она всегда вела себя зрело. Каликс впервые увидел у неё такое детское поведение. Почему-то было ощущением, что он кушает с младшей сестрёнкой. Каликс, который слегка улыбался, внезапно исказил свое лицо, увидев, что Розалин высунула язык, чтобы слизать соус со своих рук.

Тук.

К счастью, Каликс быстро схватил её за запястье, и попытка не удалась. Сердце Каликса бешено колотилось.

- Я к такому ещё морально не готов, сестра.

Разница между «до» и «после» была слишком велика. В том, как его сестра пыталась слизать соус, все ещё чувствовались достоинство и рыцарство, но это было бы слишком разрушительно для разума Каликса. Сдержанность Каликса произвела впечатление на Розалин. Раздражение стало первой эмоцией, появившейся на её ничего не выражающем лице.

Каликс ухмыльнулся. Розелин редко была раздражена. Раньше она была нежной и добродушной, и обычно щедрой с другими, но строгой с ним. Каким бы неразумным это ни было, она использовала любую возможность как повод больше размышлять о себе и тренироваться. Она была таким проницательным человеком, что это расстраивало.

Однако в данный момент острый взгляд, передаваемый из поколения в поколение в семье Редвил, стал еще острее. Увидев её недовольное выражение лица, Каликс поспешил сказать мягким голосом:

- Это Ваш любимый салат из авокадо. Вам стоит…

Каликс, который хотел сказать «поесть его», но моментально поменял слова, потому что выражение лица Розелин при взгляде на салат, стало ещё недовольней. Она так и говорила глазами: «Что, черт возьми, это за надоедливая зеленая штука?»

- …Не есть его… Скоро принесут ещё порцию стейка, так что поедите его, - закончил Каликс.

После этого выражение лица Розелин смягчилось, и она кивнула. Каликс вымыл ей руки водой из таза. Хоть она и издавала приглушенный и печальный звук, она спокойно доверила ему их.

Если подумать, то эти двое действительно были обычной парой младших брата и сестры. Они никогда не обнимались и не целовали друг друга в щёку. Он взял её за руку, чтобы предотвратить облизывание, но даже такой контакт чувствовался неловко. Он прожил 21 год, прежде чем взял сестру за руку, которую не держал с детства. Каликс горько улыбнулся. Вскоре после этого, даже не успев предварительно вытереть руки, она съела ломтик лимона из тазика и вздрогнула, разрушая все чувства Каликса.

- Сестра…

Взгляд Розелин метнулся на Каликса. У нее были острые глаза, которые выглядели осуждающими, если она не улыбалась, словно она сердится. Их лица выглядели одинаково, но, видимо, из-за сегодняшних событий, её лицо было яростнее.

- Вы знаете, кто я, сестра?

Вспомнив, как задавал тот же вопрос своему старому и обезумевшему от горя прадеду, Каликс издал мучительный стон. Розелин замотала головой.

- Я Ваш младший брат, Каликс, с разницей в два года. Сестра была занята в рыцарском ордене, так что в последнее время мы не виделись. Но, конечно же, Вы присылали мне письма. Несмотря на занятость, Вы всегда присылали его раз в месяц. А, сестра принадлежит к имперским рыцарям. А если быть точнее, то к рыцарской страже в прямом подчинение второго принца. Вы рыцарь низшего ранга «Белой Ночи».

Розелин, казалось, слушала Каликса. Она не подавала никаких прямых признаков того, что слушает: не отвечала «хорошо» или не кивала головой, но Каликс чувствовал, что она слушает.