Восемь лет.

Время, потраченное на формирование новых привязанностей и приспособление к моей новой жизни после реинкарнации в другом мире.

Это было немалым количеством времени, но для ребёнка оно шло очень быстро. Поскольку, даже после реинкарнации, мне потребовалось четыре года, чтобы я хоть что-то мог нормально понимать и умел передвигаться.

— Как же тяжело...

И сегодня исполнилось восемь лет и двенадцатый день с тех пор, как я родился в этом мире. Шёл третий день с тех пор, как моя деревня практически исчезла, и...

— Моё дерьмовое тело действительно чертовски слабое.

Шёл второй день с тех пор, как я нашёл лопату с обгоревшей ручкой в помещении, бывшем кузницей, и начал копать ею могилу.

— Мои волдыри, чёрт возьми, щиплет!

Еда и вода не были проблемой, так как рядом протекал пригодный для питья горный ручей, а на деревенском складе имелись такие вещи, как наполовину сгоревшая картошка, но организм ребёнка был слишком слаб.

Так как считалось, что магия существует в фэнтези мире, мне было бы легче выкопать что-то вроде земли, если бы я научился магии, но поскольку деревня, в которой я жил, была крошечной и Богом забытой, я не мог научиться чему-то настолько ценному. По крайней мере, около трёх лет назад меня случайно посетил маг, и мне удалось, по крайней мере, имитировать ощущение вещи, называемой магической силой, делая всевозможные милостивые выпрашивания, но я не мог использовать магию при этом.

Он сказал, что научит меня магии, если увидит, что я усердно работаю, когда он вернётся четыре года спустя. И раз люди говорили, что маги не лгут, разве я не использовал бы хотя бы заклинание рытья земли, если бы армия Повелителя Демонов напала всего через один год?

Но какой в этом был прок? Сейчас шёл третий год после того момента...

К счастью, среди всех несчастий я смог совершить совершенно фантастический акт — использовать магическую силу, которую я ощущал, для укрепления своего тела. Загипнотизированный фантастическим опытом, который я мог бы описать только как чертовски потрясающий, я бесконечно тренировался в течение трёх лет. Благодаря этому я мог бегать со скоростью, на которую не способен восьмилетний ребёнок, и в коротких случаях мог размахивать такими предметами, как тяжёлый длинный меч, со скоростью, близкой к скорости взмахов обычного взрослого.

Но помимо этого, у моего нетренированного тела были свои пределы. Волдыри на моих ладонях были тому доказательством, и необходимость чувствовать боль, которую невозможно было представить как мышечную, при быстром беге была тому доказательством. Благодаря этому я копал землю, доверяя только своему телу и наконечнику лопаты. В конце концов, потребовалось два дня, чтобы полностью выкопать могилу для моих родителей.

— Но, несмотря на это, я усердно работал, хотя мне всего восемь лет.

Хотя моему телу было восемь лет, возраст в моей голове приближался к тридцати в сочетании с моей прошлой жизнью, и я не мог игнорировать, что это значило, когда мой папа, который вышел из укрытия, сказав, что он позовёт маму, не вернулся даже спустя день, и с дерьмовым чувством я смог обнаружить своих родителей на окраине деревни, когда вышел ранним утром на разведку.

Я плакал по-настоящему, что было шоком для взрослого меня. Я чуть не упал в обморок от изнеможения, пока плакал. Именно по этой причине на то, чтобы выкопать могилу, ушло два дня, несмотря на то, что это был третий день.

— К завтрашнему дню я должен быть в состоянии поставить забор и закончить установку надгробий.

Они жили в этой деревне как охотники, но мои родители сказали, что когда-то они были искателями приключений, а затем поселились здесь, путешествуя по континенту.

Может быть, это из-за этого?.. Оба моих родителя умерли, держа в одной из своих рук окровавленный меч, взятый у кого-то где-то. Было неловко даже называть это удачей, но, видя, что их трупы не были охвачены огнём и обезображены, а лишь их сердца были пронзены, я сомневался, что они испытывали сильную боль перед смертью.

Потому что смерть в моей прошлой жизни была иной.

— Как же я зол...

Я полностью вымотался только после того, как копал могилу до полудня, вытащил, к счастью, не сгоревший мешок из подземного хранилища и уложил на него своих родителей. Поскольку было очевидно, что вместо этого я бы рухнул без сил пошевелить пальцем, если бы пошевелил ими, усиливая свою силу магической силой, я делал это, пока были силы.

К счастью, гниение ещё не началось, потому что осень подходила к концу и в свои права собиралась вступать зима.

— Хах. К чёрту удачу.

Как бы восьмилетний ребёнок пережил зиму в одиночку? То, что я называл укрытием, было всего лишь небольшой земляной пещерой, которую папа зимой использовал как хранилище для мяса. Там было бы даже немного припасено еды на зиму, если бы это случилось чуть позже, но сейчас там было совершенно пусто. Даже если бы я собрал наполовину сгоревшие продукты со склада, я бы не продержался и недели.

Я действовал, руководствуясь навязчивой идеей, что должен немедленно выполнить свой долг как их ребёнок, и в этом не было ничего ни удачливого, ни беззаботного.

— Я думал, что это фэнтези мир, но, похоже, вместо этого я сыграю в «Выживание» в реальном мире.

Солнце клонилось к закату. Обычно примерно в это время я приходил домой с папой, чувствуя запах маминого рагу. С тех пор как мне исполнилось шесть лет, я ходил за папой, расспрашивая и узнавая о таких вещах, как охотничьи хитрости и травы, которым он научился в годы своей жизни искателем приключений. Мне также нравилось читать книги в доме деревенского старосты, но процесс получения знаний просто для жизни, без чего-либо вроде колледжа, поиска работы и тому подобного, был не только расслабленным, но и наполненным счастьем, которого я никогда не испытывал за всю свою жизнь.

Мои слёзы невольно потекли из-за того, что те счастливые дни исчезли, как будто они были ложью.

Это было действительно чистое счастье. Достаточно, чтобы я почувствовал облегчение от того, что должным образом пережил это счастье и насладился им, потому что я не был ребёнком.

— Ха-а... нужно возвращаться.

По крайней мере, мне повезло, что рядом был горный ручей, и мне не нужно беспокоиться о питьевой воде. Потому что иначе я бы умер от обезвоживания из-за слёз.

Было ясно, что к тому времени, когда я соберу картошку на ужин и отнесу её в тайник, стемнеет. Прямо сейчас, когда не было ничего, из чего можно было бы разжечь костёр, не было ни минуты на отдых. Было бы чертовски холодно, если бы я быстро не вернулся в пещеру и не завернулся в обрывки одежды, чтобы повысить температуру.

Когда я уже собирался встать, я почувствовал лёгкую вибрацию в своей заднице.

Звук, который я лично ни разу не слышал в своей прошлой жизни, но знакомый в моей нынешней жизни.

Стук лошадиных копыт по земле и ржание лошадей.

— Чёрт.

У меня по коже побежали мурашки. Это был звук более ужасающий, чем когда-либо прежде. Когда я достал и положил на бок длинный меч, который сжимал в руке мой родитель, так естественно, как только мог, и слегка повернул голову, чтобы посмотреть на источник звука, там, где раньше были деревенские ворота, стояла банда с заходящим солнцем за спиной.

Даже по силуэтам я мог сказать, что это была не обычная армия. Даже у наёмников были флаги, которые идентифицировали их. И самое главное, что их было не так уж много.

— Дерьмо.

Это были бандиты. Я не был уверен, видели ли они, как горела деревня, или видели следы армии Повелителя Демонов, но было ясно, что они пришли проверить, нет ли чего-нибудь, что можно было бы своровать и съесть.

Я бы мог выжить, если бы прямо сейчас побежал в сторону горы.

Но тогда эти сукины дети забрали бы не только мечи, которыми сражались мои родители, но даже стёрли бы в пыль те немногие безделушки, которые от них остались.

Я не мог этого допустить, даже если бы мне пришлось умереть сегодня с разорванным на части телом.

Они начали приближаться к холму, на котором я находился.

Место, где я стоял, было там, где «раньше» стояло небольшое святилище на деревенском холме. Для этого не было никакой особой причины. Я просто подумал, что было бы уместно похоронить моих родителей здесь.

Их было семеро. Подъехав ко мне, они вскоре слезли со своих лошадей и направились ко мне, оглядываясь по сторонам. Одна, по крайней мере, по очертаниям походила на женщину, но, как будто она была рабыней, её держали на металлическом поводке и насильно тащили за собой.

У них было мало доспехов. Не было никого, кто носил бы шлем, и самым хорошо экипированным комплектом были только нагрудник, поножи и рукавицы того, кто шёл впереди. И он держал в руках меч. Остальные не только держали в руках такие предметы, как кинжалы и топоры, но, похоже, даже не имели ничего похожего на лук. Нет, если быть точным, у них были луки, но они оставили их на лошадях.

От напряжения мне казалось, что кровь отливает от моих рук и ног. Что я мог сделать? Тело восьмилетнего ребёнка. Мечи, которые остались от моих родителей. И камушки.

И... магическая сила. Сила, которая могла бы укрепить моё тело. Магическую силу я не использовал ни разу и копил её в течение трёх последних дней.

— Хэй, малыш.

Мужчина, который шёл впереди немного быстрее, чем вся банда, окликнул меня. Он был неряшлив, с сальными растрёпанными волосами, как будто он не мылся несколько дней, но на его лице не было ничего похожего на шрамы.

— К-кто вы такие?

Я скорчил жалкую гримасу и спросил это, дрожа от страха и крепко обнимая меч, как будто это был прощальный подарок моих родителей. У меня была надежда, что они каким-то образом оказались искателями приключений и просто уйдут, осмотрев место происшествия, но такая возможность казалась маловероятной.

Чудаки, которые напрягаются перед восьмилетним ребёнком, не должны быть обычным явлением, но сейчас, когда моя жизнь была на кону, я мог действовать только на пределе своих возможностей. На мой вопрос мужчина рассмеялся, как будто нашёл это жалким, и подошёл ближе.

— Ху-ху. А вот это не твоё дело, и отдай этот меч.

— Э-это вещь моих родителей.

Повернувшись боком и делая вид, что меч выскальзывает из-под меня, я схватился за рукоять меча.

Я целился в него.

Затем я взорвал магическую силу, которую распространил по всему своему телу, и взмахнул мечом.

— Ты, гребаный сукин сын, отдай его немедленно, если же... Кукх?!

Талант к фехтованию? Не уверен, был ли у меня талант, но моим хобби в прошлой жизни были боевые искусства. В школьные годы я даже посвятил свою жизнь комдо и подумывал о том, чтобы стать инструктором.

Пока оставались силы для отступления, у меня было достаточно техники, чтобы нанести горизонтальный удар, нацеленный в шею. И у меня была сила, называемая магической силой.

— Кухпф. Это, чёр...

К чёрту необходимость убивать кого-то до усрачки. В моей прошлой жизни меня убил грабитель-маньяк. Мне удалось свернуть ему шею и убить его из последних сил, но почти одновременно мне пронзили сердце, и я умер, ни разу не дёрнувшись.

Так началась моя перевоплощённая жизнь. Но теперь даже это было ничем.

Прямо сейчас я был бешеным маньяком.

— Хах? Капитан?..

Парень, хрипящий в когнитивном диссонансе, уткнувшись головой в землю, действительно был капитаном. Когда я вновь превратился в наивного ягнёнка и притворился, что дрожу от страха, один парень с лицом, которое не понимало ситуации, подбежал и присел рядом с ним на корточки.

А следовало сосредоточиться на пятне крови на моём мече.

— Капитан, что такое... кровь? И-ик?..

Я немедленно отступил на шаг, чтобы держать дистанцию, а затем взмахнул мечом, целясь ему в шею. Рубящее движение по диагонали, даже по моим меркам, нанесло глубокий порез в его сонной артерии. Его потрясённые глаза уставились на меня, но было уже слишком поздно.

— Ах? Хах? Чёрт возьми, что... ты натворил, маленький засранец!

Только тогда остальные взяли себя в руки и посмотрели на меня. Но моя актёрская игра на этом ещё не закончилась.

— Я, я не знаю. М-меч просто внезапно...

Взгляды четырёх потрясённых и встревоженных бандитов и одного раба со странным выражением лица устремились на меня.

— Что?! Ч-чёрт возьми, это на самом деле демонический меч?

Воу, похоже, что-то подобное действительно существовало. Какой страшный мир.

Я беспокоился, что делать, если они окружат и попытаются убить меня, но они в ужасе метались вокруг.

— Какого хрена что-то подобное может быть в этом сраном захолустье!

— Н-но разве армия Повелителя Демонов не проходила здесь?! Разве они не могли его обронить?

Какой идиот обронил бы что-то подобное? Чёрт, я чуть не сорвал свой душевный акт из-за того, что потерял дар речи.

Грустные мысли. Мои умершие родители, вы... чёрт, мне действительно стало грустно. Сукины дети, я им этого не прощу.

— Хэй, хэй. Ребёнок. Пожалуйста, положи его на землю.

Один из них, у которого, по крайней мере, похоже, хватало мужества, начал приближаться ко мне в нерешительной позе. Вытянув одну руку вдаль, он неуверенно согнул спину, чтобы соответствовать моим глазам, и приблизился.

— Хи-ик, н-но это мамин...

— Да ёмаё. Я пытаюсь тебе помочь! И я отдам его позже!

Икнув, я придвинулся ближе, как будто пытаясь передать меч за рукоять, которую держал обеими руками. Как будто он был парнем, который никогда в жизни не держал в руках вещь, называемую мечом, он ни на йоту не предвидел, что я смогу сразу же так взмахнуть мечом.

Он был не очень крупным парнем. Рост около 160 см?.. Его рука должна быть не более 60-70 см.

В тот момент, когда я приблизился настолько, что кончик его пальца почти коснулся рукояти, я со всей силы ударил мечом по его шее.

— Кьюхью!..

— Ува-а-а-а-анг!

— Ува-а-ах, Глен!!!

— Это демонический меч! Это точно демонический меч!

Похоже, моя актёрская игра продлится ещё немного.