На следующий день Чэн Цинъянь встала рано утром. Она разложила по деревянным бутылочкам пилюли, что изготовила за время сна прошедшей ночью, облачилась в свою маскировку и, используя элементаль воздуха, направилась в аукционный дом семьи Белого тигра. В каждом аукционном доме проводилось по три аукциона в день, и в этот раз Чэн Цинъянь хотела успеть на утренний аукцион.

Добравшись до входа, она резко остановилась, а затем миновала толпу и притаилась в стороне. А причиной всему был красивый мужчина, стоящий перед толпой, одетый в белую с зелёной окантовкой мантию из шёлка, полученного из ледяного шелкопряда. Этот человек был известен всему континенту Опускающихся туч - старший молодой господин Ся, Ся Цяньму.

Чэн Цинъянь опустила голову, делая вид, будто что-то ищет. Ся Цяньму, обутый в сапоги из белой оленьей кожи, только сделал шаг за ворота и тут же остановился, словно что-то почувствовав. Он оглянулся и огляделся, но кроме людей, пришедших на аукцион, единственными, кого он увидел, были слуги и охранники.

«Странно, что это за чувство пустоты в сердце?» - нахмурился Ся Цяньму. Развернувшись, он направился к лестнице. Немного потерев грудь в области сердца, мужчина стал подниматься на четвёртый этаж в зал оценки.

Наблюдавшая со стороны Чэн Цинъянь не сдвинулась с места. «Ся Цяньму здесь, и как же мне теперь продать пилюли? А я ведь ещё не получила за продажу прошлых! Так обидно: я пришла не раньше и не позже, а именно в это время,» - сетовала она. Поскольку маскировка Чэн Цинъянь была той же самой, что и в дремучем лесу в Чёрных горах, Ся Цяньму, определено сразу бы узнал её. Тогда не исключено, что придут и остальные: Мо Лю и Най Яоци, за исключением, конечно, Ся Цянься. Если эти люди соберутся вместе, то Чэн Цинъянь не удастся уйти, не раскрыв своих данных из книги регистрации домохозяйств[1] (ФИО, возраст, место жительства и т.д.).

Но Чэн Цинъянь пообещала старейшине Ши долгосрочное сотрудничество и не могла нарушить своё обещание только из-за того, что увидела Ся Цяньму! «И что мне делать?» - скрестив руки, она прошлась вдоль входа в аукционный дом семьи Белого тигра, не решаясь зайти внутрь. И пока девушка размышляла над тем, как ей поступить, её окликнули.

- Молодой господин Янь? Почему вы здесь? Аукцион скоро начнётся, почему бы вам не пройти? - прозвучал голос, нежный, словно ивовый бутон, который только что проснулся ранней весной.

Обернувшись, Чэн Цинъянь увидела Му Цици, которая не позволяла ей пройти в прошлый раз.

- Цици, ты пришла в нужное время! - обрадовалась она, - у меня здесь десять пилюль Восстановления души и десять пилюль Укрепления духа. Отнеси их старейшине Ши, а мне нужно идти.

Вручив девушке пилюли, Чэн Цинъянь уже хотела сбежать, но её задержала Му Цици.

- Молодой господин Янь, - окликнула «юношу» она, - я отдам эти пилюли старейшине Ши, но вы не получили деньги за продажу своих пилюль в прошлый раз. К тому же сегодня здесь старший молодой господин, и он пробудет здесь весь день! Почему бы вам не пойти и не познакомиться? - поинтересовалась сотрудница аукциона.

- Нет, мне нужно кое-что сделать. Вернусь завтра, пока! - отмахнулась Чэн Цинъянь, услышав, что Ся Цяньму пробудет здесь весь день.

Сказав это, она поспешила в резиденцию принца Суй. Почему она направилась именно туда? Конечно же, чтобы отдать книги о формациях! Иначе, что ещё ей там делать?

Му Цици нахмурилась, испытывая некие сомнения, и пошла в зал оценки на четвёртом этаже, чтобы найти старейшину Ши. Вчера, после визита младшего Яня, старейшина Ши оценил её, заметив общение девушки с этим молодым человеком, и повысил Му Цици до зала оценки. Таким образом, теперь она стала птицей высокого полёта, так как зал оценки являлся самым важным подразделением в любом аукционном доме семьи Белого тигра.

- Старейшина Ши, - вежливо постучав в дверь, заговорила Му Цици, - молодой господин Янь принёс пилюли.

Услышав это, старик резко подскочил и бросился открывать дверь. Его скорость была настолько невероятной, что у других, присутствующих в комнате, захватило дух.

- Младший Янь? Где он? Где он? - возбуждённо вскрикнул старейшина Ши. Он выскочил за дверь и огляделся.

- Старейшина Ши, это пилюли, которые молодой господин Янь просил меня передать, - Му Цици с уважением протянула старику деревянные бутылочки, - молодой господин Янь сказал, что у него ещё есть дела и быстро ушёл. Так же он сказал, что зайдёт за деньгами завтра.

- Действительно негодник[2] Янь, даже не пришёл ко мне, старику! - пожаловался старейшина Ши, взяв маленькие деревянные бутылочки.

- Старейшина Ши, этот молодой господин Янь… - поинтересовался Ся Цяньму своим мягким голосом, подойдя к старику.

- Старший молодой господин, младший Янь - это тот самый молодой младший алхимик, о котором я говорил вам ранее. Он вчера приходил на аукцион, чтобы продать свои пилюли.

- О? Тогда завтра мне нужно познакомиться с молодым господином Янем, - глаза Ся Цяньму сверкнули от предвкушения. Голос в его сердце утверждал: «Этот человек здесь».

______________________________________

[1] 戶口 (хукоу) - дословно переводится как «жильцы (при переписи населения)»; обозначает систему регистрации домохозяйств, используемую в материковом Китае. Так же это статус конкретного человека в регистрационной системе. Тем не менее термин «хукоу» употребляется в разговорной речи для обозначения всей системы.

[2] 小子 (сяоцзы) - ранее переводилось как «младший», но так же имеет значение «негодник», только не в прямом смысле ругательства. Это ласковое обращение старшего к младшему члену своей семьи.