«Исход» – взрыв магической энергии, произошедший 50 лет назад и потрясший мир. После этого события в мире начали появляться загадочные сущности: Башни, Подземелья и монстры. Эти существа хаоса подорвали сами основы человечества. Голубая планета людей превратилась в ад. Монстры пожирали всё и вся, а Башни и Подземелья, словно фабрики, безостановочно производили новых чудовищ.

Перед лицом этих новых бедствий наука и технологии человечества потеряли смысл. Общество рухнуло, и закон джунглей сменил верховенство права. Выжившие в этой трагедии поддались инстинктам, утратив добродетели, которые делали их людьми.

И тогда, среди этого адского пламени, появились Герои – сияющие звёзды.

Обладая трансцендентными способностями, они восстановили порядок. Мир был перестроен так же быстро, как и разрушен. Используя Дары, дарованные небом, они творили чудеса одним движением руки. Благодаря ним человечество вернуло утраченные добродетели, объединив усилия Героев с возрождёнными наукой и технологиями. Так родились «магическая наука» и «магическая инженерия».

***

В конечном итоге Башни, Подземелья и монстры были объявлены целями для уничтожения. Однако различия между ними были велики.

Для покорения Башен требовалось много людей и длительное время. С другой стороны, в зависимости от сложности, Подземелья мог пройти один человек, если знал его расположение.

Башни давали лучшие награды, содержащие сокровища, о которых люди даже не мечтали.

Так как называлась Башня, покорённая гильдией «Апостол Святых» 17 августа 2023 года, и какую награду они получили?

— Подобные мелочи редко встречаются в вопросах, но вы всё равно должны знать о покорении Башен и Подземелий.

Утреннее занятие называлось «История после Исхода». Несколько написанных мной предложений превратились в 400-страничный учебник. Необходимо было запомнить награды из Башен, название монстров, расположение Подземелий в Корее, покорителей Башен и Подземелий и множество других вещей.

Даже как автору, мне было сложно обработать столько информации. К счастью, для меня это не было проблемой благодаря моему Дару «Наблюдение и Чтение».

[17 августа 2023 года гильдия «Апостол Святых» покорила Башню Потопа и получила океанический камень]

Всякий раз, когда я смотрел на что-то, я мог получить информацию об этом, так что мне не о чем было беспокоиться.

— Ха-а...

Сидящая передо мной девушка почесала голову и вздохнула.

Глядя на созданного мной персонажа, я не мог сдержать улыбки.

Чхэ Наён ненавидела учёбу. Она могла занять первое место среди кадетов-девушек, но из-за письменных экзаменов уступила его Рейчел. Даже если она скрежетала зубами от досады, письменные экзамены оставались для неё непреодолимым препятствием.

В этот момент Чхэ Наён обернулась ко мне. Её острый взгляд устремился на сидящего позади – на меня. Должно быть, она услышала мой смех. В конце концов, у снайперов острый слух.

Я сделал вид, что спокоен, опустил голову и сосредоточился на конспектировании. Наён цокнула языком и повернулась обратно.

Занятие продолжилось.

Места с высокой плотностью маны, поведение монстров, джинны в списке розыска...

Звонок прозвенел только через два часа.

— Обязательно перечитайте сегодняшние записи, иначе на экзамене будете лить слёзы.

Седоволосый профессор в круглых очках удалился, бросив эти слова.

— Блин, как же надоело, зачем мне всё это учить? Письменные экзамены – пытка.

Чхэ Наён начала жаловаться, как только профессор вышел. Однако на её лице играла улыбка. Скорее всего, из-за следующего занятия.

Тренировка по борьбе с монстрами.

Как и следует из названия, это были боевые учения против монстров. В качестве противников использовались магические манекены, но их внешний вид и разрушительная сила соответствовали реальным. Конечно, они были слабее настоящих, но риск получить травму оставался высоким.

Мне было страшно.

— Встречаемся на поле через 20 минут!

Громкий голос разнёсся по классу. Я обернулся на звук.

Овальное лицо, маленькие добрые глаза и мускулистое тело, не сочетающееся с его внешностью. Это был Ли Ёнхан, сторонник Ким Сухо. Зная о конфликте между Ким Сухо и Шин Джонхаком, инструктор, отвечающий за класс, назначил Ли Ёнхана старостой.

— Ну и ну...

Я лишь надеялся, что будет не слишком больно.

***

После 20-минутного перерыва весь класс Истина собрался на Поле новичков. Со ста людьми здесь было довольно тесно. Кадеты делились своими нервозно-возбуждёнными ожиданиями с друзьями, но я был один. Совершенно один.

— Чёрт...

Пока я утопал в одиночестве, появился инструктор Ким Сухёк.

Кадеты немедленно выстроились в десять колонн перед ним.

— Я уверен, вы все знаете, в чём суть занятия, поэтому объявлю команды без объяснений. Если ничего особенного не произойдёт, состав останется неизменным до промежуточных экзаменов.

Формирование команд.

Кадеты заволновались от этого волнительного процесса. Обычно команда состояла из пяти человек: два воина, один снайпер, одна поддержка и один универсал. Воины, как правило, были бойцами ближнего боя, такими как копейщики или мечники, снайперы – бойцами дальнего боя, а поддержка такими, как Ю Ёнха и Ли Ёнхан, которые атаковали сами или поддерживали основных атакующих.

Наконец, универсал обычно был позицией мага, поэтому его исключали до конца первого года. Когда добавлялся маг, поддержка получала дополнительную роль по его защите. В конце концов, маги были важны.

Моя роль здесь была немного сомнительной. Роли распределялись на основе выбранного основного оружия, и хотя я не был воином, я был слишком слаб для снайпера. Пистолеты имели гораздо меньшую дальность, чем луки, и были слабее по сравнению с оружием ближнего боя, которое могло атаковать издалека.

[Снайпер (дальний бой) – Ранг 4, Чхэ Наён, Ранг 9, Им Ёнджин... Ранг 934, Ким Хаджин, Ранг 945, О Джиюн]

В любом случае, похоже, меня определили как снайпера.

Ким Сухёк объявил:

— Составы команд будут подобраны справедливо. Кадеты с низкими рангами будут объединены с кадетами с высокими рангами.

Тренировочные классы Куба контролировались искусственным интеллектом, разработанным Великим Мудрецом. В результате не было места коррупции или уговорам.

Я мог видеть печальный результат своими глазами.

[Команда 1]

[Ким Сухо / Ким Лан]

[Сон Сын-Ун / Пэин]

[Команда 2]

[Демьян / Розен]

[Чхве Ли / Чхэ Наён]

...

...

[Команда 5]

[Джин Хосын / Хазуки]

[Ким Хаджин / Ю Ёнха]

— ...

Глядя на распределение, я потерял дар речи.

Ю Ёнха.

Ю Ёнха была в моей команде. В моём романе она была одним из самых любимых и ненавистных персонажей.

Оглядевшись, я встретился с ней взглядом. Её глаза, подобные драгоценным камням, вспыхнули глубоким презрением и пренебрежением. Но лишь на мгновение. Стоило мне моргнуть и негативные эмоции в её взгляде исчезли.

Неожиданно она направилась ко мне с улыбкой. Длинные волосы развевались с каждым величественным шагом. Её прекрасные губы скромно шевельнулись.

— Приятно познакомиться.

— А, эм, я...

— Хосын-сси.

Но Ю Ёнха обратилась не ко мне. То, что мы встретились взглядами, тоже было моим воображением. Она говорила с парнем, стоящим позади меня.

— А, здравствуйте.

— Разве мы не были в одной команде раньше?

Она говорила слишком вежливо для 17-летней, но так Ю Ёнха предпочитала держать дистанцию.

— Да? А, точно, ха-ха.

После всего двух фраз Джин Хосын покрылся холодным потом. С Ю Ёнхой было сложно общаться, и не только из-за её происхождения и безумного характера. Ю Ёнха и Шин Джонхак официально были парой, но неофициально – нет. Скорее, это было односторонней влюблённостью со стороны Ю Ёнхи.

— А, Хазуки-сси тоже идёт.

— Здравствуйте...

Как и следовало из имени, Хазуки была кадетом из Японии. Она подошла с глазами, полными слёз. Ю Ёнха слегка недовольно взглянула на неё, затем произнесла:

— Кто ещё в команде?

— Я.

Ю Ёнха не нравились люди, которым не хватало уверенности и самоуважения, поэтому я уверенно шагнул вперёд. Хазуки и Джин Хосын сначала повернулись ко мне.

— Э-э...

Хазуки наклонила голову, словно не узнавая меня.

— А, тот парень, который выбрал пистолет.

Когда Джин Хосын упомянул мой «подвиг», я проверил реакцию Ю Ёнхи. Неожиданно она не показала никаких эмоций. Но это было ещё страшнее.

В этот момент Ким Сухёк громко крикнул:

— Некогда болтать. Координаты и информация о монстре, которого вам нужно убить, уже на ваших смарт-часах. Вперёд!

Всего 25 команд. Вместе с другими классами получилось 100 команд.

Наша миссия заключалась в том, чтобы добраться до указанных координат и убить монстра. Затем нас ранжировали по скорости и безопасности выполнения задания.

Вжи-и-и-иж!

Как только прозвучал голос инструктора, Ю Ёнха спроецировала изображение со смарт-часов в воздух.

[Черногорбый осьминог, 37° 31’ 32” N]

Там было написано имя монстра и координаты.

Ю Ёнха сухо произнесла:

— Пошли. Обсудим по пути.

***

Я бежал по полю. За этим морем золотистых камышей должен был находиться черногорбый осьминог.

Но бежать было невероятно тяжело из-за моих ужасных физических характеристик. Кроссовки, сделанные прошлой ночью, казались бесполезными. Их час действия ещё не истёк, но моя выносливость уже была на нуле. В итоге я упал во время бега, и команда остановилась из-за меня.

— Всё в порядке. Главное – сможем ли мы убить монстра.

Увидев, как я задыхаюсь на земле, Джин Хосын протянул мне бутылку воды.

— Он прав. Говорят, такое часто бывает, когда работаешь с магами.

Хазуки тоже утешила меня на посредственном корейском. Я был благодарен, но больше всего следил за реакцией Ю Ёнхи.

Вопреки ожиданиям, она не выглядела слишком недовольной. Она просто скромно сидела на земле, читая информацию о черногорбом осьминоге на часах.

Я тоже вызвал в памяти необходимую информацию.

===

[Черногорбый осьминог]

— Монстр низкого ранга

— Особенности

*Основное тело слабое, но из горба на шее появляются многочисленные детёныши. Поскольку они вылезают десятками, справиться с ними непросто. Детёныши могут высосать человеческую кровь и превратить жертву в мумию за секунду. Классифицируются как монстры низкого ранга.

— Стратегия

*Уничтожить всех детёнышей. Альтернативно — уничтожить чёрный горб, где создаётся магическая энергия основного тела.

— Слабость

*Чёрный горб

— Сила

*Присоски и детёныши

===

Поскольку я сам придумал параметры черногорбого осьминога, в голове появилась исчерпывающая информация о нём.

— Я займусь детёнышами, а вы двое разберётесь с основным телом.

Вскоре Ю Ёнха выключила часы и сказала Хазуки и Джин Хосыну.

А, теперь я понял.

Ю Ёнха вела себя так, будто меня не существует. Я был на уровне воздуха, поэтому она не ругала меня и не выглядела недовольной.

— ...Выдвигаемся.

Оскорблённый таким обращением, я заставил себя подняться. Благодаря кроссовкам моя выносливость восстановилась.

— Уверен?

— Да. Я пойду первым. Хып!

Я побежал впереди них. По сравнению с тем, что было на Земле, я был гораздо быстрее.

Но ровно через 10 секунд...

Я оказался далеко позади остальных. Снова.