— 170 000 в-вон?.. – мой голос дрогнул от неожиданной цены.

Сотрудница Портала невозмутимо парировала:

— Да. Из Сеула в Канвондо, Вончжу – 170 000 вон.

В отличие от перехода из Куба в Сеул, путь из Сеула в Канвондо был платным. Конечно, я взял с собой карту, но 170 000 вон – немалая сумма, особенно сейчас, когда я пытался экономить.

— М-м…

— Гражданин, за вами очередь.

Сотрудница холодно напомнила. Оглядевшись, я действительно увидел множество людей, ожидающих своей очереди. Судя по оружию в их руках, у нас была одна цель.

— Эм… А это может помочь?

Прежде чем с неохотой заплатить, я показал ей свою карту кадета Куба. Я вспомнил, как Ким Сухёк говорил что-то о льготах для кадетов, но, раз уж это не моя настройка, я не знал подробностей.

— Ху-у-у…

Сотрудница разражённо вздохнула, но всё же взяла карту, однако в следующее мгновение её глаза расширились, а голос стал куда более оживлённым:

— Ах, вы кадет Куба! Кадетам предоставляется 6 бесплатных проходов в месяц.

— Правда? Отлично!

— Хотите воспользоваться одним?

— Конечно.

Тогда сотрудница взяла моё запястье и поставила печать.

Я был искренне удивлён её резкой переменой в отношении. Видимо, быть Героем и вправду одна из лучших профессий в этом мире.

— Спасибо.

— Да, счастливого пути, кадет Ким Хаджин-ним.

Сотрудница Портала даже запомнила моё имя. С горькой улыбкой я шагнул в Портал.

***

Пейзаж Канвондо Вончжу можно описать одной фразой:

«Слишком много иностранцев».

Как и в моих настройках, Вончжу был глобальным городом. Хотя высота зданий была ограничена из-за угрозы монстров, город был заполнен крепкими современными постройками. Иностранцы всех оттенков кожи расхаживали с оружием, а агенты, их сопровождавшие, лихорадочно стучали по планшетам. Наверное, подсчитывали стоимость сегодняшней добычи.

Хоть это и отличалось от Сеула и Пусана, зрелище было необычным.

— Сегодня мы хорошо поохотились. Сколько я получу?

Услышав корявый корейский, я невольно усмехнулся.

Английский и корейский были общими языками этого мира. Естественно, это подчёркивало важность и авторитет Кореи на международной арене. Хотя для Кореи это звучало прекрасно, страна была в шаге от ада.

Корейский полуостров бесконечно порождал новые Башни и Подземелья. В учебниках приводилось несколько объяснений: научно-геологическое, которое я не понимал, и более религиозное, о том, что Корея благословенна или проклята небесами. На самом деле ни одно из них не было близко к истине.

Так или иначе, многочисленные Башни и Подземелья Корейского полуострова порождали орды монстров. Если бы не Герои, превращающие их в рыночный ресурс, Корея давно бы пала, однако среди Девяти Звёзд, девяти сильнейших Героев, пятеро были корейцами. Один из них даже стал 20-м президентом Кореи. Дальнейшие объяснения излишни.

— Вы убили трёх хобгоблинов, так что после вычета налогов и сборов выйдет около 600 000 вон.

Согласно налоговому кодексу, иностранцы платили больше. Тем не менее наёмники и Герои со всего мира стекались в Корею, потому что охота была достаточно безопасной, чтобы компенсировать высокие налоги.

Если во время охоты становилось опасно, достаточно было послать сигнал бедствия, и Герои или агенты прибывали менее чем за три минуты. Корея была единственной страной в мире с такой системой.

— Возьмите и вам станет легче. Это зелье из крови тролля.

— А, спасибо.

Наблюдая за миром, созданным моими настройками, я шёл по улицам.

Город был полон интересного: кузницы, магазины зелий, бары… Лавки, словно из средневековья, располагались в современных зданиях, создавая ощущение игрового мира.

Фраза «Вончжу – известный туристический город», которую я вписал не задумываясь, видимо, породила эту настройку.

Я продолжал идти и вскоре оказался у входа на Поле, вокруг которого уже толпилось множество людей. Если бы я хотел охотиться в тихом месте, пришлось бы отправиться в провинцию Хамгён, но для нынешнего меня это слишком опасно.

— П-простите?

Когда я уже собирался войти, кто-то заговорил со мной.

Это был высокий, ничем не примечательный мужчина с сутулыми плечами и круглыми очками.

Не узнаю его. Скорее всего, агент.

— Да?

— Вы, случайно, здесь не для охоты на монстров?

— Вы агент?..

— Ах, да, вот моя визитка.

Почему бы и нет. Я не знал, кто он, но агент был необходим для продажи туш монстров.

Однако, взглянув на имя и логотип компании, я усомнился в исправности своего зрения.

[Главный менеджер агенства SH, Пак Сухёк]

— Господин Пак Сухёк?..

— В-верно, приятно познакомиться.

Мужчина улыбнулся, поправляя потрёпанную одежду.

Пак Сухёк. Я знал, кто он. Действительно, он выглядел так, как я описал его в романе. Пак Сухёк должен был быть самым часто появляющимся агентом, ведь агенство SH станет крупнейшим агентством Кореи.

— Ха-ха, вы, наверное, не слышали о нас. Мы основались только недавно.

Но пока дела у него шли не очень.

Я улыбнулся.

Связи – одна из важнейших составляющих жизни. Будущее человека часто определяется плохими и хорошими отношениями, которые он строит. Поскольку этот мир ещё на ранней стадии, здесь полно тех, кто сейчас слаб, но в будущем добьётся успеха. Лучший способ сблизиться со знаменитостью – подружиться до того, как она станет известной.

— Агентство SH… Кажется, не слышал о таком…

Единственное, что смущало – эту связь должно был заполучить Ким Сухо, но раз у агентов обычно несколько клиентов, всё должно быть в порядке.

— Звучит надёжно.

— Ха, ха-ха, спасибо.

— А, кстати…

Я естественным движением достал ноутбук и проверил, не изменились ли настройки Пак Сухёка. К счастью, всё осталось как было – его необыкновенные способности на месте.

— Моё основное оружие – пистолет. С этим нет проблем?

— Никак нет. Пистолет, меч, наёмник или охотник – для нас неважно! Новые клиенты всегда желанны!

Пак Сухёк протянул руку с яркой улыбкой.

***

В пистолет было заряжено восемь пуль. Каждая пуля высшего качества стоила около 150 000 вон. Поскольку низкоранговый монстр оценивался в 300–400 000 вон, я не мог тратить больше одной пули на монстра из-за комиссии агента.

С этим на уме я вошёл на Поле.

Пак Сухёк следовал за мной. Видимо, у него были тяжёлые времена, раз агент без транспорта следовал за клиентом.

— А, вон там один.

Примерно через 30 минут блужданий мы наконец наткнулись на монстра.

Крупное тело, выступающие клыки – низкоранговый монстр 9-го уровня, железный кабан. «Железный» в его названии не из-за брони, а потому, что его шкура крепче железа.

— Думаю, стоит пройти мимо.

Когда я направился к нему, Пак Сухёк остановил меня.

— Почему?

— Что?..

Его взгляд словно говорил: «Неужели это нужно объяснять?»

— Железного кабана не убить из пистолета. Даже пробить шкуру будет сложно.

— Но он дорогой.

— Что?..

Цена монстра чётко следовала законам свободного рынка. Монстры вроде нежити не приносили выгоды и потому не имели ценности, зато такие, как этот, субсидировались государством.

— Даже если он дорогой, нападать на него не лучшая идея…

— Двайте проверим.

Я достал Дезерт Игл и прицелился. Ствол блестел под палящим солнцем.

— П-п-подождите минутку…

Сухёк засуетился, но я не колебался, спустив курок. Пуля пробила голову кабана, и прежде чем он осознал это, его мозг был разорван. Ни единого шанса на выживание. Тушка рухнула замертво.

— Идеально.

Мощь оружия и мои навыки были на высоте. Я попал точно в уязвимое место.

— …Вау.

Рядом Пак Сухёк ахнул.

Кстати, настройка, которую я добавил к своему Дезерт Иглу, была проста и эффективна.

===

[Если монстр убит с одного выстрела из Дезерт Игла, его атака усиливается]

— За основу взят низкий средний ранг: +1% к силе атаки за убийство.

— Повторное убийство монстров того же ранга слегка снижает прирост.

===

Добавив ограничение, требующее усилий, я вложил ОС в довольно хороший эффект.

— Ну как? Чисто сработано, правда?

Я вновь убедился в правильности выбора оружия. Стрельба издалека, да ещё и без риска – идеальный метод охоты.

— Э-это потрясающий пистолет! И меткость у вас отменная.

— Ха-ха, вы мне льстите.

Я указал на тушу кабана.

— Так сколько за него дадут? Выглядит дорого.

— Ну, железные кабаны и так ценятся, а учитывая состояние туши… После сборов должно выйти минимум 600… нет, 800 000 вон.

— Гвоздь мне в кеды.

— Подождите, дайте сначала упаковать.

Пак Сухёк достал из сумки мешок. Должно быть, магический, с пространственным расширением.

Наблюдая, как он пытается засунуть кабана внутрь, я схватил того за переднюю лапу.

— Давайте помогу.

— А, спасибо.

— Он и правда тяжёлый...

Наконец пришло осознание, что моя характеристика силы не так уж высока.

— Хы, ох, чёрт...

— Да, серьёзный вес.

— Раз вы агент, должны были знать.

— …Верно.

— Я возьму задние лапы, а вы передние. Хотя… Нам потом таскать этот мешок?

— А, не волнуйтесь, вес содержимого уменьшается вдвое.

— Только вдвое?.. Ха-а...

Я не мог сдержать вздох. Ким Сухо встретил Пак Сухёка лишь на третьем курсе. Даже тогда у того были проблемы, а сейчас… Что ж, хоть не умер с голоду.

— Угх.

— У-у-у.

— Давайте, напрягитесь.

— Простите, я не обедал…

После часа стенаний мы наконец запихнули кабана в мешок.

— Фух…

Я рухнул на землю, вымотанный. Наверное, мои сила и выносливость немного выросли.

— …Уже семь.

Не заметил, как солнце село, и Поле поглотила тьма. Леденящий холод окутал тело. Похоже, сегодняшняя охота завершится одним убийством.

Хоть и жаль потраченного времени, я не слишком расстроился, ведь приобрёл ценного союзника.

— Как мы это унесём?

— О, не беспокойтесь. Если не сможем, просто вызовем 119*. Нужно лишь оплатить проезд.

— Гениально…

Мы рассмеялись. В этот момент…

— …Стойте.

Шурх.

Лёгкий звук донёсся с дерева.

— Тс-с.

Я снова достал пистолет, приложив палец к губам, после чего выстрелил в направлении звука.

Дун.

Не было вскрика, только звук тяжёлого тела, падающего на землю.

— Что? Что случилось?

— Чёрный пеликан.

— Что?

Пак Сухёк, возможно, ничего не видел, но я разглядел отчётливо. Мои глаза видели на тысячи миль.

— Чёрный пеликан?..

— Ага. Отлично, возьмём и его.

*прим. переводчика: 119 – номер экстренной службы в Южной Корее (аналог 112 или 911).