Проведенные в приемную, Лилтана и Каин сели на диваны друг напротив друга.

В углу комнаты горничная готовила черный чай и печенье.

Предметы, выставленные в зале приемной, хотя и были из Империи, не сильно отличались от предметов из Королевства и были со вкусом расставлены.

И хотя комната была всего лишь приемной, диван был настолько удобен, что Каин был вполне доволен.

''Каин-сама, вы повсюду оглядываетесь, что-то случилось?''

''Нет, ничего. Я просто подумал о том, что, поскольку украшения здесь отличаются от украшений Королевства, возможно, и твои хобби тоже были другими…''

Лилтана хихикнула.

''Прошу прощения, что заставил вас ждать. Я заварил немного чая из Империи.''

Служанка поставила перед каждым из них по чашке и наполнила их чаем.

Каин взял свою чашку и, поднеся ее ко рту, заметил, что запах чая немного отличается от обычного.

Сделав глоток, он невольно разжал щеки, когда фруктовый аромат разлился по его рту.

Увидев его улыбку, Лилтана тоже поднесла чашку ко рту, удовлетворенная.

''Этот чай восхитительный… Хотя я впервые пробую такой вкус.''

''Мы привезли это из Империи. Мне он очень нравится. Я пью его с самого детства. Нигит всегда находит для меня подобные вещи.''

Пока они вдвоем наслаждались чаем, в комнату вошел Нигит, который уже закончил нести весь багаж.

''Я закончил переносить все продукты, Ваше Высочество.''

"Спасибо. Кажется, Каину-сама чай, который ты выбрал, тоже понравился.''

''Нигит-сан, этот чай действительно очень вкусный.''

С удовлетворенной улыбкой от слов Каина Нигит встал позади Лилтаны.

''Если граф Силфорд этим доволен, то я тоже благодарен. Если хотите, мы сможем подарить вам немного домой, пусть даже немного? В противном случае, поскольку эти чайные листья из Империи, вы также можете обручиться с Ее Высочеством и вместе отправиться в Империю…''

''Нигит!!!''

Лилтана с ярко-красным лицом отругала Нигита за то, что он сказал слишком много.

Лилтана, лицо которой покраснело до ушей из-за слов Нигита, встала и ударила его по голове.

''Как грубо с моей стороны… Я зашел слишком далеко. Граф Силфорд, если бы вы могли меня простить…''

Нигит низко поклонился, а Лилтана продолжала бить его по голове.

''Лил… хватит. Я знаю, что это была шутка, окей. Невозможно, чтобы принцесса Империи могла так легко обручиться с дворянином другой нации. Я понимаю, что это была шутка, ясно?''

Ожидания Лилтаны были разбиты из-за того, что Каин посмеялся над этим, из-за чего выражение ее лица стало мутным, но затем она открыла рот, как будто чтобы скрыть это.

''...Да, действительно… Я шестая Императорская принцесса. Это будет не так просто…''

Выражение ее лица было слегка мрачным, слова Лилтаны затихли.

''Ах, Лил, еще зови меня просто Каин, ладно? В конце концов, я зову тебя Лил. На публике я буду звать тебя Ваше Высочество, но в такие моменты, как друзья… ладно?''

Лилтана, чье мрачное выражение лица снова сменилось румянцем, кивнула в ответ на добрые слова Каина.

Что касается Лилтаны, поскольку прошло несколько лет с тех пор, как она в последний раз встречала его, когда они были маленькими, она не решалась называть его «Каином» теперь, когда она действительно встретила его снова.

В отличие от того времени, когда она была маленькой, Лилтана теперь выросла, пусть даже и стала девочкой-подростком.

''Тогда… я буду звать тебя Ка-Ка-Каин!''

Видя смущение Лилтаны, Нигит сумел удержаться от смеха позади нее над ее необычным поведением.

После этого они еще полчаса продолжили приятную беседу.

''Ну, тогда мне действительно пора идти домой. Увидимся в школе!"

''Хорошо, Каин. Увидимся завтра!"

''Граф Силфорд, я вас подвезу.''

Нигит показал Каину карету, на которой его должны были отвезти обратно в свой особняк.

Нигит, исполнявший обязанности кучера, начал разговаривать с Каином через маленькое окошко, установленное в карете.

''Каин-сама, несмотря на внешность, Ее Высочеству может быть очень одиноко. Пожалуйста, ладите с ней и в будущем. Кроме того, я думаю, что у нее есть особая причина, по которой она перевелась сюда, в Королевство. И, я не знаю подробностей, но... Видимо, до того, как я начал ей служить, она однажды была в Королевстве. Так что я задавался вопросом, было ли это причиной…''

''Да, я слышал об этом от Лил. Что она приезжала в Ламесту, город на территории моей семьи. Таким образом, у нее могло не сложиться плохое впечатление о Королевстве, и она решила приехать сюда.''

Каин попытался вспомнить, что произошло, когда он в молодости посетил Ламесту.

*Ммм… Я очень усердно тренировался с рыцарями… а потом… Ха… тогда в том прилавке был парень… его звали, хммм, да…*

Каин вспомнил, как выбрал ожерелье в уличном ларьке.

*Ни за что…*

Карета с улыбающимся Каином направилась к резиденции Силфорд.

--------

На следующий день, после окончания занятий, Лилтана села в карету, которая приехала за ней.

''Хорошая работа в школе, Ваше Высочество.''

"Ага…"

Несколько унылая Лилтана смотрела в окно кареты.

Пока карета ехала, три кареты, все в ряд перед ней, тоже медленно катились.

Одна из них была немного впереди двух других, которые, в свою очередь, двигались медленно, словно мешая карете Лилтаны.

''Кареты перед нами очень медленные, не так ли…'' – пожаловался кучер Нигит, бормоча что-то, глядя на медленно движущиеся перед ним экипажи.

А впереди кареты шла одинокая девушка.

Закончив дополуденные занятия и отправившись посыльным для своей компании, это была Пальма.

Она была в дворянском квартале, чтобы связаться с дворянами, которые зарезервировали покупку бокалов, доверенные ей Каином.

''Эмммм… дальше резиденция маркиза Корджино...''

Карета подъехала к Пальме, когда она шла, просматривая свои записи.

А потом...

Двое мужчин, появившихся из ниоткуда сзади, зажали ей рот и ударили в живот.

"Фу…"

Удар был достаточно сильным, чтобы неподготовленная Пальма потеряла сознание.

Мужчины подхватили Пальму и бросили ее в переднюю карету, которая тут же ускорилась.

Нигит, катившейся за ней, не видел этого ясно, но он видел, как кого-то схватили и бросили в карету.

''...?!''

Нигит хотел погнаться за ним, но в его карете ехала императорская принцесса Империи. Он никак не мог подвергнуть ее такой опасности, и даже если бы он сказал ей об этом прямо здесь и сейчас, Лилтана с ее сильным чувством справедливости, несомненно, отдала бы приказ «Следовать за ними!», поэтому Нигит промолчал.

Однако он запечатлил в памяти характеристики кареты похитителей, следя за ней глазами, пока она не исчезла…

Вернувшись в особняк, Нигит рассказал Лилтане, которая сидела на диване и расслаблялась, о том, что произошло ранее.

''Почему ты не последовал за ними сразу же!!!''

Как и ожидал Нигит, Лилтана была в ярости.

"Мне ужасно жаль. С Вашим Высочеством на борту одного меня было бы недостаточно, чтобы гарантировать вашу безопасность. В конце концов, мой долг — обеспечить Вашу безопасность.''

Когда Нигит опустил голову, Лилтана ударилась о стол, встала и, сказав: ''Мы уходим'', вышла из комнаты.

''Да, немедленно. Что касается пункта назначения…''

''Конечно, пост охраны! А куда же еще?!''

''Но это Королевство. Мы граждане Империи…''

''Сейчас не время так говорить!''

"Понял. Я немедленно все подготовлю.''

В сопровождении Нигита в качестве телохранителя и двух рыцарей Империи, сопровождающих ее, Лилтана села в карету, которая начала катиться к посту охраны.