Летние каникулы закончились, и ученики один за другим направлялись в школу. Каин тоже отправился в школу на карете. Когда он вошел в класс, его приветствовал вид уже знакомых одноклассников из класса S, обсуждающих, что они делали во время летних каникул.

Телестия и Силк уже были там и весело болтали.

''Ах, доброе утро, Каин-сама.''

''Доброе утро, Каин-кун.''

''Телес, Силк, утречка.''

Каин присоединился к их разговору.

''Итак, наконец-то сегодня. Раньше все говорили о приветственной вечеринке, но они отказались, сказав, что не хотят выделяться...''

''Сегодня мы тоже встретимся с ней впервые. Интересно, какая она, эта Императорская Принцесса-сама...''

Они обе продолжали говорить, представляя, на кого похожа императорская принцесса, с которой они встретятся сегодня.

Прозвенел звонок, оповещающий начало урока, и в класс вошла учительница.

''Хорошо, все здесь. Доброе утро. Сегодня к нам в класс S присоединился переводной ученик. Вы можете войти.''

Когда учитель крикнула, дверь медленно открылась.

В комнату вошла красивая девушка со светло-голубыми волосами до талии и челкой чуть выше бровей. Ростом она была около ста пятидесяти сантиметров, и была настолько красива, что у мальчиков в классе раздавались восторженные голоса.

Красивая девушка стояла возле учительской кафедры, обвела взглядом класс и глубоко поклонилась.

''Приятно познакомиться. Я переводная студентка из Империи Байсас, Лилтана ван Байсас. Я второй раз в Королевстве Эсфорт, но впервые здесь, в вашей королевской столице. Надеюсь, мы все поладим.''

Аплодисменты исходили от всех мальчиков в классе.

''Ух ты, она настоящая императорская принцесса...''

''Она действительно красивая...''

А вот девочки класса рассердились на аплодисменты мальчиков.

Лилтану, однако, это, похоже, не особо волновало, и, снова поклонившись, подняв голову, она посмотрела на Каина и улыбнулась ему.

Увидев ее улыбку Каину, Телестия и Силк мгновенно напряглись.

"Как я думала" – тихо пробормотала Телестия.

Казалось, Каин не особо заботился о улыбке Лилтаны, но продолжал слушать, как она безразлично разговаривала с ними.

''Как вы слышали, леди Лилтана – императорская принцесса Империи Байсас, но статус в этой школе не имеет значения. Лилтана, ты можешь сесть... почему бы и нет, ты можешь сидеть позади Телестии. Пожалуйста, тогда сядь там, Лилтана.''

''Хорошо.''

Улыбаясь всем, Лилтана прошла мимо них к своему месту и села.

Она сидела точно по диагонали позади Каина.

''Ну тогда первое занятие будет в классным часом. Все, идите, представьтесь. Каин! Мы начнем с тебя.''

Сделав, как сказала ему учительница, Каин встал и повернулся к Лилтане.

''Я Каин фон Силфорд Дринтор. Королевство присвоило мне графский чин. Рад встрече."

Закончив свое простое приветствие, Каин быстро сел обратно на свое место.

''Я Телестия Тера Эсфорт, третья принцесса этой страны. И я невеста Каина-самы, который сидит рядом со мной. Приятно познакомиться.''

Телестия поприветствовала Лилтану, подчеркнув слово «невеста». В тот момент, когда она услышала это, глаза Лилтаны слегка расширились, возможно, от удивления.

Затем встала Силк, третья лучшая в классе.

''Я Силк фон Сантана. Я вторая дочь герцога в этом королевстве. Еще я невеста Каина-куна. Рада встрече."

Мальчики в классе освистывали эти приветствия. Лилтана снова, казалось, немного удивилась и угрюмо взглянула на Каина.

После этого остальные ученики класса представились, во время чего Лилтана слушала их разговоры с улыбкой, как будто пытаясь скрыть свое плохое настроение.

К тому времени, когда были произнесены еще почти тридцать приветствий, закончился первый урок.

''Ну что ж, классный час закончился. В следующий раз у нас будут обычные уроки.''

После того, как учительница вышла из класса, мальчики моментально собрались вокруг Лилтаны.

''Еще раз приятно познакомиться! Я старший сын виконта...''

Девочки со вздохом наблюдали, как мальчики толпились вокруг красивой девушки.

При таком повороте событий даже Лилтана, похоже, устала. Затем, сев перед ней, Телестия повысила голос.

''Ребята, если вы продолжите говорить с ней одновременно, Лилтана-сан не сможет ничего понять, не говоря уже о том, чтобы ответить.''

После слов Телестии мальчики, похоже, сдались и вернулись на свои места. Даже если они были в академии, они все равно не могли бы противостоять словам принцессы.

''Прости, Лилтана-сан. Вокруг тебя стало довольно тесно...''

''Эммм, Телестия-сан? Спасибо...''

''Зовите меня просто Телес. Во всяком случае, так меня называют все мои друзья.''

''Тогда, пожалуйста, зови меня Лил.''

Эти двое улыбнулись друг другу. Силк тоже присоединился к ним, и Каин слушал их дружескую беседу, опираясь локтями на стол.

*Если они поладят, то все будет хорошо...*

С облегчением Каин улыбнулся про себя.

Силк, заметив, что Лилтана украдкой взглянула на Каина во время разговора троих, задала ей вопрос.

''Скажи, Лил... Каин-кун понравился тебе з первого взгляда?''

Лилтана с ярко-красным лицом попыталась отказать Силк.

''Н-н-ни в коем случае... Я имею в виду, мы только что встретились и все... и... у него уже есть две невесты, да? Поэтому мне немного любопытно, что он за человек...''

Она ответила, но ее последние слова слегка сквозили одиночеством. Лилтана схватила ожерелье, свисающее у нее на шее. Телестия, заинтересовавшись ожерельем, спросила ее об этом.

''Это ожерелье выглядит просто, но оно тебе очень идет. Тебе это кажется очень важным...''

''...да, его выбрал для меня один человек, которого я встретила, когда была маленькой...''

Она ответила, с любовью глядя на голубой камень, прикрепленный к ожерелья, а затем снова быстро взглянула на Каина.

После этого все трое продолжили разговор. Неудивительно, что не было никого, обладающего достаточным влиянием, чтобы присоединиться к разговору принцессы, императорской принцессы и дочери герцога, поэтому никто этого не сделал.

Прозвенел звонок, дверь открылась, и в комнату вошел учитель.

''Ну что ж, начнем урок...''

Затем начался следующий урок. Лилтане уже дали учебники, и поэтому она серьезно занималась уроком.

Уроки прошли без происшествий, после чего пришло время обеда. В школе была огромная столовая, где обычно обедали многие ученики. А те, кто приносил обеды с собой, тоже обычно питались в столовой вместе с друзьями.

Каин тоже зашёл в столовую и теперь, держа поднос с едой, искал свободное место, на которое можно было бы присесть. Заметив, что Телестия поманила его, он подошел к ней, и оказалось, что Лилтана и Силк тоже сидели возле неё.

''Каин-сама, здесь есть свободное место. Приходи пообедать с нами.''

"Спасибо. Ну тогда, пожалуйста, извините меня.''

Каин поставил поднос на стол и сел на свободное место.

''Я хотела укрепить нашу дружбу, поэтому пригласила и Лилу.''

''Лилтана-сан, спросите у этих двоих все, что вы хотите знать о школе, они, вероятно, смогут помочь. Еще раз приятно познакомиться.''

Лилтана кивнула, выглядя немного одиноко после слов Каина.

Они продолжали болтать, пока ели. И хотя они не могли говорить о том, как обстоят дела в империи, разговор между девушками получился довольно оживленным, поскольку они рассказывали о своих хобби и интересах, о том, чем обычно занимаются и так далее.

''Кстати, Лил, разве ты не говорила, что уже однажды была в Эсфорте? Ты сказала, что не приезжала в королевскую столицу, так какой же это был город?''

При случайном вопросе Телестии на лице Лилтаны отразилось напряжение.

''Да... когда я была маленькой... мы ездили в Ламесту...''

''Ламеста находится... на территории Грасии, верно? Там правит отец Каина-куна... Ух ты, может быть, ты тогда встречался с Каином-куном?''

''Я н-не... д-думаю... так что...''

Каин тоже вскочил после едва слышного ответа Лилтаны.

''Я тоже был в Ламесте только один раз... Я ездил со своим отцом, но я тренировался там с рыцарями практически с рассвета до заката, так что...''

Каин начал говорить о событиях, произошедших много лет назад.

Он рассказал о том, что, хотя он был очень молод, он весь день тренировался с рыцарями и что за время пребывания там он всего один раз побывал в торговом районе города.

Лилтана слушала его слова с непередаваемым выжиданием, но когда Каин закончил говорить, на ее лице появилось одинокое выражение.

''Каин-сама тренировался с тех пор, как был таким маленьким. Вот почему он такой сильный...''

''Кстати, вас двоих устраивает то, что вы обе невесты Каина-самы? Или вы двое... ревнуете друг друг...''

Прервав Телестию, Лилтана задала вопрос.

''Нас не только двое. На данный момент у Каина-самы три невесты, но... возможно, будет еще одна.''

Лилтана была неожиданно сильно шокирована заявлением Силк.

Выбор жениха (невесты) также был нормальным явлением в империи, но все это были просто политические браки, призванные углубить связи между двумя домами.

Не было никого, даже ни одного из имперских принцев, кто бы решил жениться на трёх, нет, четырёх людях ещё до того, как они достигнут совершеннолетия.

''И я продолжаю говорить Каину-саме, чтобы он не увеличивал количество больше этого.''

Объяснила Телестия, кивнув в знак согласия с Силк.

Услышав слова этих двоих, Лилтана бросила на Каина слегка резкий взгляд.

''Даже если ты так говоришь...''

Каин почесал затылок, но не стал опровергать ее слова.

''...это так... Мне ужасно жаль, я вернусь в класс раньше вас.''

Лилтана встала и, взяв поднос, оставила их позади.

"Я сказал что-то не то..." – пробормотал Каин, глядя на удаляющуюся фигуру Лилтаны.