Пока рыцари и стражники смотрели на крепостные стены, задаваясь вопросом, когда же оно там появилось, в крепости открылась дыра, и из нее вышел одинокий ребенок.

Стражники осторожно направили на него мечи.

''Эй, это виконт Силфорд. Опустите мечи.''

Дайм сразу понял, что это Каин, и приказал стражникам опустить мечи. При этих словах стражники расслабились и убрали мечи.

''Виконт Каин, что же происходит с этой крепостью…'' – спросил Дайм у Каина, глядя на крепость.

''Здесь — оплот Темной гильдии, поэтому я сделал так, чтобы они не смогли сбежать.'' — сказал Каин, улыбаясь, ошеломляя стражников.

Насколько мощная магия понадобится, чтобы за долю секунды построить такую крепость? Охранники даже представить себе этого не могли.

''А преступники…?''

''Я поймал зачинщиков и их клиента. Поскольку остальные не могут уйти, вы можешь просто пойти и поймать их всех по порядку.''

"Понял. Ребята, идите и ловите тех, кто там внутри.''

По словам Дайма, рыцари и стража хлынули внутрь крепости через дыру, которую Каин проделал для них в стене.

Каин и Дайм стояли снаружи, ожидая выхода Дармешии.

''Но все же… эта сила действительно достойна апостола-самы… упс, я виноват. Вы только что снова меня удивили, сэр Кейн…'' – пробормотал Дайм, глядя на высокие крепостные стены.

''Поскольку Его Величество сказал: «Поймайте их», я никого не убивал. Некоторые из них получили некоторую умственную отсталость, но это больше не должно быть проблемой.''

''Но все же найти штаб-квартиру Темной гильдии, которую мы не смогли найти, как бы усердно мы ни искали, так легко…''

''Это потому, что у меня отличные слуги.''

Каин ответил Дайму с улыбкой, заставив его вздрогнуть.

Охранники ловили и связывали пленных. Члены Темной гильдии бормотали: ''Почему здесь вдруг появилась стена…'', пока их уводили.

Лидеры Темной гильдии и капитан Маринфорда были последними, кого рыцари вывели наружу.

А следом за ними из стен вышел и мужчина средних лет в аккуратной форме дворецкого, Дармешия.

''Каин-сама, я передал их целыми и невредимыми.''

''Дармешия, спасибо. Благодаря этому моя репутация была спасена. Вызвать тебя в королевскую столицу было правильным выбором.''

''Нет, это тоже было сделано исключительно твоей силой, Каин-сама.''

Дайм покрылся холодным потом рядом с двумя улыбающимися друг другу людьми.

*Этот дворецкий не обычный человек… но я понятия не имею, какова его истинная сила. Какие люди следуют за сэром Кейном…*

Так как людей, которых они захватили, было так много, что все они не поместились в простые тюрьмы на повозках, поэтому некоторых членов Темной гильдии взяли с собой, все еще связанных.

Была еще ночь, поэтому Дайм сказал Каину, что аудиенция состоится на следующий день, и таким образом Каин вернулся в свой особняк.

Поговорив немного с Даймом, Дармешия тоже вернулась в Дринтор.

Каин начал свое утро с того, что собрался отправиться в королевский замок. Одежда дворянина, которую дала ему Сильвия, в отличие от обычной, имела кайму из золотой нити, что делало одежду более яркой, чем та, которую он обычно носил.

''А нельзя ли мне просто пойти в своей обычной одежде?''

Сильвия покачала головой, улыбаясь.

''Я догадалась, что сегодня у тебя будет аудиенция у короля, поэтому приготовила для вас официальную одежду.''

Слова Сильвии напомнили ему о том, как король и народ будут злиться на него, поэтому Каин надел официальную одежду.

Когда он прибыл в королевский замок в своей карете, дворяне низшего ранга уже собрались в зале для аудиенций.

Никто из них не знал, почему они все собрались вместе, и слухи начали распространяться, пока они ждали прибытия высокопоставленных дворян.

Стали прибывать и высшие дворяне, начиная с графов, пока не осталась только королевская семья.

Затем оркестр начал играть музыку, возвещающую о прибытии королевской семьи, после чего появились король и Хината.

Король сел на свой трон, а Хината села рядом с ним на приготовленное для нее кресло.

Когда они все разместились, Магна шагнул вперед.

Он прочистил горло и начал объяснять.

''Прошлой ночью была обнаружена штаб-квартира Темной гильдии, заполонившей королевскую столицу, на которую совершили набег десятки рыцарей и стражников.''

При этих словах среди выстроившихся в ряд дворян послышались голоса удивления. Затем из всего зала послышались ликующие голоса.

Хотя, не от всех, конечно. Были и люди с нечистой совестью.

Подождав, пока голоса утихнут, Магна продолжил.

''Поводом для всего этого стало вчерашнее нападение на Святую-саму, когда она и связанные с церковью люди раздавали еду в трущобах, жизнь Святой-сама подвеглась опасности. Однако она исцелилась и, как видите, полностью выздоровела. И вот, вперед выходит человек, который обнаружил местонахождение штаб-квартиры Темной гильдии, а также руководил захватом ее членов… Виконт Силфорд.''

Удивленный тем, что его внезапно позвали, Каин все же пошел вперёд и перед королем опустившись на одно колено, склонил голову.

Убедившись, что Каин склонил голову, Магна продолжил.

''Благодаря вашей скорости в захвате Темной гильдии осталось много улик. Также заслуживает похвалы тот факт, что все рыцари и стражники выбрались невредимыми. Его Величество наградит вас. Ваше Величество, если бы вы…''

Убедившись, что Магна отступил, король кивнул и открыл рот.

''Виконт Силфорд, хорошая работа по захвату Темной гильдии, которую также можно назвать тьмой королевской столицы. Полное выздоровление Святой-доно — это тоже ваше достижение. Кроме того, это хорошая работа, чтобы драгоценные рыцари и гвардейцы этой страны не получили никаких травм. Виконт Каин фон Силфорд Дринтор, я возвожу вас в ранг графа. Продолжайте хорошо управлять городом Дринтор.''

Глаза Каина расширились от удивления, когда он услышал, что он станет графом. Он ничего об этом раньше не слышал. Но он не имел права голоса по этому вопросу.

Затем он глубоко вздохнул и снова опустил голову.

''Как Каин фон Силфорд Дринтор, я буду продолжать делать все возможное для Королевства Эсфорт, и я благодарю вас за вашу щедрость.''

При этом дворяне, выстроившиеся в зале, действительно подняли шум. Хотя виконты были высокоранговыми среди низкоранговых дворян, их влияние и финансовая мощь были ничем по сравнению с таковыми у дворян более высокого ранга. Он был главой семьи, и теперь этому десятилетнему ребенку был присвоен титул графа, дворянина более высокого ранга. Им оставалось только удивляться.

Король жестом предложил дворянам успокоиться, а затем начал говорить.

''Однако на Святую-доно напали, когда вас не было на посту ее охранника. Я приказал вам быть ее охранником, и поэтому ваш уход со своего поста подлежит наказанию. И поэтому, граф Силфорд, хотя я и собирался освободить Дринтор от сбора налогов, в следующем году вам придется заплатить установленную сумму налога. Это будет твое наказание.''

Король заранее обсудил это наказание с Магной. Они думали, что какое бы наказание они бы не назначили Каину, для него это не будет иметь большого значения, поэтому решили вместо этого помочь королевству. Если бы Каина лишили титула, он бы с радостью стал авантюристом и, вероятно, даже покинул бы страну. Кроме того, они не могли оставить его на произвол судьбы, когда он был Апостолом. И поэтому они решили пополнить казну нации за счет налогов с города, который, когда он немного разовьется, мог вырасти до десяти тысяч жителей и превысить его.

''Я понял'', – ответил Каин, глубоко склонив голову.

Однако, естественно, были и высокопоставленные дворяне, которым совсем не нравилось, что он стал графом.

Самым откровенным их членом был, конечно же, маркиз Корджино.

''Ваше Величество, пожалуйста, подождите! Почему его возвели в ранг высокопоставленного дворянина, хотя он должен быть наказан? Более того, ему всего десять лет, и он управляет лишь небольшим городком с населением в несколько тысяч человек. Я против его продвижения. Невероятно, что его назовут дворянином более высокого ранга!''

Члены фракции маркиза Корджино подняли голос: ''Действительно! Это странно!''

При этих словах король нахмурился.

''Маркиз Корджино, разве вы не знали? Дринтор в настоящее время находится на реконструкции, и его население уже достигло десяти тысяч человек. И граф Силфорд не единственный, кто понесет наказание. Ты тоже будешь наказан. До меня дошла информация , что вы вызвали графа Силфорда по какой-то пустяковой причине, в то время как он по моему приказанию охранял Святую-доно. И в это время Святач-доно подвергся нападению. Вполне естественно, что вы тоже понесете наказание. Маркиз Корджино, в качестве наказания вы заплатите стране десять платиновых монет. Так что подумайте еще раз о своих словах.''

''Н-но… П-понял…''

Десять платиновых монет. Это была не та сумма, которую можно было так легко заплатить.

Маркиз Корджино сделал такое лицо, словно проглотил что-то кислое, и опустил голову в исходное положение.

Когда раздача наград и наказаний закончилась, присутствующие дворяне подумали, что аудиенция окончена, но затем Магна продолжил говорить.

''Тогда у нас есть еще одно объявление. Ваше Величество...''

Король кивнул на слова Магны и открыл рот.

''У меня есть еще одно объявление. Граф Каин фон Силфорд Дринтор, вскоре объявит о своей помолвке с Третьей принцессой Телестией из королевской семьи, старшей дочерью семьи Сантана, леди Силк, и почетным виконтом Тифаной фон Леберт.''

Слова короля вызвали бурные аплодисменты. Все были удивлены тем, что король объявил, что будущий глава графского рода, даже если ему будет всего десять лет, женится на члене королевской и герцогской семьи. Более того, Тифана считалась сильнейшей в стране, а командиром королевских рыцарей и подавно.

Самому Каину об этом тоже не сказали, поэтому его глаза расширились от удивления.

Маркиз Корджино, имевший расстроенное лицо, тоже от удивления вытаращил глаза и открыл рот.

Герцог Эрик, который также присутствовал, как всегда, улыбнулся.

''Официальное объявление об их помолвке будет через двадцать дней.''

Сказав это, король снова замолчал, и Магна снова шагнул вперед.

''Этим я закрываю эту аудиенцию. Его Величество и Святая-сама уходят.''

Король кивнул и исчез вместе с Хинатой, которая не произнесла ни единого слова от начала до конца.

После этого высокопоставленные дворяне ушли, все еще обсуждая то, что только что произошло. Похоже, они были очень удивлены.

Некоторые из дворян, нацелившихся на Каина, горько вздохнули.

Они хотели выдать за него своих дочерей замуж, но не могли конкурировать с членами королевских или герцогских семей.

Каин тоже ушел, но так как он не мог просто так вернуться в свой особняк, горничная проводила его в обычную приемную.

Ожидая в одиночестве, он убил время, выпив чашку черного чая.

Затем в комнату вошли король, Магна, Эрик и Гарм.

Король сел посередине. Казалось, он был счастлив, что наконец объявил о помолвке Каина.

''Теперь мне полегчало. Каин, ты хорошо справился. Телестия постоянно беспокоила меня по поводу: «Когда ты объявишь о нашей помолвке?». Естественно, она не могла бы стать твоей женой, если бы ты не был высокопоставленным дворянином, так что это произошло как раз в нужное время.'' – сказал король, улыбаясь и поглаживая бороду.

''Видя, как вы объявили об этом так внезапно, даже я был удивлен. Я даже не слышал, чтобы его собиралимь повысить.''

Гарм тоже об этом не слышал, поэтому был очень удивлен. Однако он улыбался, так как был рад, что его сын получил повышение.

Затем Каину объяснили все, что будет происходить дальше, и через час его в конце концов отпустили.

Чувствуя себя смертельно уставшим морально, Каин вернулся в свой особняк в своей карете.

Когда он вошел в особняк, Коран и служанки выстроились внутри. И, включая декоративного дракона, стоявшего позади них, все посмотрели на Каина.

"Я дома. Мне есть о чем сказать... Сегодня я стал графом во время аудиенции... А потом мои обязательства были официально обнародованы. Вечеринка по объявлению помолвки будет через двадцать дней. С этого момента все будет довольно беспокойно, но, пожалуйста, постарайтесь изо всех сил.''

"""Каин-сама, поздравляем с повышением."""

Все его слуги поклонились.

Поблагодарив их, Каин пошел в свой кабинет.

Теперь он был только с Кораном и Сильвией, которая заварила черный чай, который затем они пили, сделав перерыв.

''Подумать только, что вы так быстро станете аристократом более высокого ранга… как и ожидалось от Каина-самы.''

Коран радовался, как будто это случилось с ним самим, а на лице Сильвии сияла широкая улыбка. Действительно, как дворецкий и управляющий, Коран был обязан защищать особняк, когда Каин отсутствовал. Его выбрали дворецким когда его лорд был все лишь бароном. А теперь глава семейства, которому он служил, был произведен в графы, так что он не мог не радоваться.

''Однако я хотел бы, чтобы с этого момента вы немного замедлились...''

Сказал Коран Каину, который рухнул на стул.

''Но сначала... нам придется разобраться со всем этим...''

Коран посмотрел на две горы писем от знатных людей, которые хотели, чтобы Каин женился на членах их семей.

Каин тоже посмотрел на горы писем и в отчаянии лег на стол.