Леди Элеонора Браун была человеком с исключительно красивым по человеческим меркам лицом. С момента их первой встречи на балу он чувствовал, что дочь Милтона Брауна не сводит с него своих внимательных глаз. Он категорически отвергал любые отношения с женщинами, испытывающими к нему романтические чувства, поскольку разрыв отношений мог привести лишь к еще большим неприятностям, связанным с затянувшимся чувством. Особенно с людьми, к которым он никогда не мог испытывать чувств.

Марун вернулся, поставив обжигающий чайник на сервировочную тележку, и спросил. — Праздник состоится послезавтра, будете ли вы на нём присутствовать, милорд?

— Милтон Браун - хорошая связь для купеческой дороги, я пока поприсутствую. — Марун принял его слова кивком и откланялся, закончив свою работу.

Подперев голову одной рукой после ухода своего помощника, он глотнул теплого чая, и продолжил свою работу.

Снова проходили дни, а время для встречи Элизы с Яном все не наступало. Единственный раз, когда она встретилась с Яном, можно было считать лишь когда они мимоходом пересеклись.

Наступила ночь, луна снова повисла на небе, принеся с собой холодную ночь для жителей Земли Ворайн. Недалеко от особняка Уайта проползло синее существо и остановилось, чтобы спрятаться в кустах. У синего существа было лицо старой женщины. Её кожа была пигментирована синим цветом, сухая и ужасающе уродливая, а половина лица была асимметричной. С белыми волосами, покрывающими потрескавшийся сухой ожог, она улыбалась, показывая желтоватые изъеденные зубы, которые морщили ее синюю кожу.

Когда она подошла к кустам и посмотрела на дом своими маленькими черными зрачками, из её рта вырвался грохот. Это было мифическое существо по имени Тёмный Аннис, существо, которое любило съедать человеческих детей и собирать их черепа в качестве трофея.

Рядом с ней подруга Тёмный Аннис играла своими длинными ногтями, которые срослись с ее пальцами, острые, как когти, со следами крови на них, проворно залезла на дерево.

Тёмную Аннис, которая пришла поглазеть из куста, зовут Дебора. Последнюю зовут Джорджией.

— Сладкое дитя здесь? — Резкий леденящий душу голос сорвался с губ Деборы, каждый раз, когда она открывала рот, её тарабарщина/невнятица/околесица/ахинея становилась всё забавнее/шутливее.

— Она здесь — Джорджия спрыгнула с дерева и пошла с выгнутой дугой спиной. — Я видела её своими глазами, когда Суликсы вели её в лес, она очень вкусно пахла. Она маленькая, но мы можем разделить её поровну для тебя и меня. — По мере того, как она продолжала говорить, ее слова становились все труднее расслышать.

— Как мы заберём её оттуда? — спросила Дебора и услышала, как подруга хихикнула сбоку. — Демон скоро выйдет на землю людей. До меня дошли слухи.

— Но я сомневаюсь, что это будет легко. Слышала, что дворец защищен очень сильным магических барьером, как мы попадём внутрь, и при этом не умрем?

Джорджия хихикнула, издав визгливый звук. — Не волнуйся, по этому поводу. Я встретила кое-кого, кто может нам в этом помочь.

Дебора скептически подняла брови. — Правда?

Джорджия отвела глаза, уставившись на с ухмылкой, все еще застывшей на её отвратительном лице. — Ты сомневаешься во мне? Будет ли что-то хорошее в том, чтобы заманить тебя в смертельную ловушку?

Услышав её уговоры, Дебора немного задумалась. Как глава Черных Аннисов, она обладала растущей властью, и это могло быть чем-то вздорным для других низших существ. Однако у Джорджии была своя роскошь - работа с темным колдуном, поэтому её место лидера не имело для нее большого значения. Вместо этого было бы только обременительно для таких, как она. Это был также хороший шанс. Существовала очень старая легенда о сладком ребёнке. Тот, кто мог съесть сладкого ребёнка, мог получить вечную жизнь. Этой легенды было достаточно, чтобы глаза Деборы полыхнули красным от предвкушения.

— Хорошо. — Дебора согласилась, — Давай заберём её. Не могу дождаться, когда смогу съесть и забрать её череп. — Уголки её губ поднялись до ушей, глаза сузились от восторга, затем она закричала громким жутким смехом. Ночь кричала жутким смехом, который издавала Дебора.

Однажды ярким днём Элиза играла с Арил в саду, с Остином в его человеческой форме и Цербером, которого Элиза назвала Кёрли. Когда она назвала Цербера, Цинтия и Остин испытали смешанные чувства и отметили, что у Элизы плохой вкус на имена для своих питомцев. Раньше, когда она впервые увидела Остина в его кошачьей форме, она начала называть его Голди, пока Остин не показал, как превращается в кота у неё на глазах.

— Цинтия, Лорд зовет тебя. — Вдруг служанка, которая не была Милой, по имени Хелен, позвала Цинтию, на мгновение отвлекая внимание Элизы от игры, в которую она играла с Арил.

Цинтия стояла рядом с Элизой и выбивала/убирала пыль с ее одежды. — Лорд? Где он сейчас?

— У входа, — Хелен взглянула на Элизу и спросила, — мне присмотреть за девочкой?

Цинтия сделала паузу и покачала головой: — Нет необходимости, ты можешь идти первой, я приду. — Элиза остановила свою игру в пятнашки с Арил и Цербером, чтобы увидеть, как Цинтия наклоняется к ней.

— Элиза, Лорд собирается уходить, не хочешь ли ты пойти со мной?.

Элиза вспомнила лучшее кольцо с цветком, которое она сделала после нескольких ошибок и проб вместе с Арил. Достав его из кармана платья, Элиза тихо кивнула. — Да.

Цинтия не смогла удержать уголки губ, растянув в теплой улыбке от очаровательного поведения Элизы, и встала. — Давай возьмёмся за руки, Элиза.

Элиза протянула свои короткие руки, чтобы взять Цинтию за руку, и они пошли ко входу, во главе с Остином и Цербером который следовал сзади.

— Куда направляется Лорд? — спросил Остин.

— В Землю Людей, к Мистеру Брауну, о котором я вам уже говорил, он снова отправил приглашение.

— Какой упрямый старик. Разве обычно люди так живут? — Элиза выслушала слова Остина с легким недоумением.

— Я не знаю, но они сказали, что люди - самые жадные существа. — Цинтия посмотрела на Элизу и улыбнулась: — Но не все люди плохие. Я встречала и хороших, мифические существа тоже не все милосердны, иногда они бывают куда более жестокими, чем тёмные колдуны. — В конце её слов глаза Цинтии стали жестокими.

Услышав эти слова, Элиза осторожно одернула платье Цинтии и удивилась. — Тёмные колдуны? Они отличаются от обычных колдунов? — спросила она, заинтересовавшись, так как Ян тоже был колдуном.

— Они очень разные, — ответил Остин, почесав на мгновение свой зудящий нос. — Тёмные колдуны хладнокровны, будь то люди или мифические существа, они заботятся только о себе и рассматривают остальных лишь как души, как основу своей силы. Они очень хитры, никогда не хотят марать руки и всегда работают по своим хитрым схемам…

Элиза посмотрела на лицо Цинтии, на котором было такое же отвращение, как у Остина к тёмным колдунам. — ...Создают/вводят мифических существ в состоянии ярости с помощью своей тёмной магии и оставляют их бесчинствовать в городах, унося жизни. Они всегда так работали. — Остин далее пояснил.

Пока они разговаривали, они подошли ко входу. Ян стоял с горничными вокруг него, надевая пальто, так как зимний сезон в этом году начался рано. Заметив сзади Цинтию, он опустил свои красные глаза и увидел рядом с ними маленького щенка.

— Что я могу сделать для вас, милорд? — спросила Цинтия, остановившись перед лордом Ворайна.

Ян перевел взгляд с Элизы. — Вы пойдёте на вечернюю вечеринку со мной, и Остин…

Остин услышал голос Лорда перестал разевать рот от неловкого зевка. — Защищай девочку. Банши снова активизировались. Этот щенок привлекает много неприятных существ, так что позаботься о ней.

Остин немедленно поклонился, чтобы принять приказ. — Да, мой господин.

Ян молча смотрел на них, которые не двигались, и поднял бровь. — Чего еще вы двое ждёте?

— А... — Синтия забыла, что она стоит на месте. Оглядевшись по сторонам, она осторожно высвободила свою руку из руки Элизы и торопливо пошла к карете.

Ян не стал ждать и пошел, направляясь к черной карете, как вдруг почувствовал, что его длинное бархатное черное пальто натянулось. Повернув голову, он обнаружил маленького щенка и нахмурил брови. — В чем дело, щеночек? Хочешь поехать со мной? К сожалению, дети не могут присутствовать на вечерней вечеринке.

Элиза энергично покачала головой. — Нет. — Она протянула руку и раскрыла ладонь, чтобы он мог видеть что  в ней. — Это для вас.

Ян взглянул на цветочное кольцо на её руке и взял его. — Что это?

— Ты ослеп, демон? Это цветочное кольцо. — Арил высунула язык, чтобы поиздеваться над ним, но он был не в настроении развлекать её.

Он отмахнулся от препирательств маленького Суликса и наклонил голову. — Почему ты отдаёшь это мне, маленький щеночек?

Элиза теребила свою руку, не зная, понравится ли это Яну или нет. День, когда она нарушила его слова, выйдя ночью на улицу, не давал ей покоя. Она спросила Арил, чем можно порадовать человека, когда они делали цветочное кольцо, и Арил подала ей идею подарить его.

— За то, что вышла ночью, простите. — Её голос звучал с извинением, когда она произносила эти слова.

Ян увидел, как она молча опустила голову, и слабо усмехнулся. — Как девушка, ты не должна легко дарить кольца кому бы то ни было. Но это гораздо лучше тех, что я видел раньше. — Он положил руку ей на голову и несколько раз похлопал по ней. — Отличная работа, но с этого момента ты никогда не должна дарить кольца или принимать их. Кроме как от меня. — Он посмотрел на нее сверху вниз и ехидно усмехнулся.

Получив заслуженную похвалу, Элиза широко и тепло улыбнулась, улыбка, которая не украшала её нежное лицо уже более десятка лет. Арил, впервые увидевший её улыбку, почувствовала, что Демон действительно может сделать доброе дело.

— Лорд Ян… — Марун подошел сбоку, привлекая его внимание, чтобы напомнить ему о времени.

— Я пойду. Играй хорошо. — Ян коротко извинился перед девочкой, держа кольцо с цветком, которое ему подарили, когда входил в чёрную карету.

Остин, оставшись один, заботился об Элизе, разговаривал с маленькой девочкой. — Давай пойдём и снова поиграем, хорошо? — Он вытянул руку и наклонился, чтобы идти державшись за руки.

Элиза кивнула и снова направилась на задний двор. Сзади маленькое черное пушистое существо, свернувшееся в маленький клубок пряжи с одним большим черным глазным яблоком посередине, называемое "глазок", подтвердило отсутствие Лорда и отправилось докладывать Тёмной Аннис, которая наняла его заранее.

Покатившись по земле, он остановился перед красивой женщиной. — Демон ушёл?

***

Для вас старалась команда Спящие Феи На Луне~

Переводчик: DinadiJubi