[А-а-а! Спасите, спасите!]

Чёрт возьми.

Игнорируя слова Бога Надежды, я снова замахнулся стулом.

Даже обычная мебель, наполненная божественной силой, может быть крепче любого оружия.

Стул был неудобен в качестве дубины, но для удара сгодился.

Бам!

Взрывная волна, которую сложно представить от удара стулом.

Но я вложил в удар всю силу.

[Ай, больно!]

Не больно.

Я поставил стул на место и сел.

Чёрт, одна ножка треснула.

[Ты совсем заврался! Разве ты не видишь, в каком я жалком состоянии?]

Бог Надежды кричал.

Его тон постепенно менялся.

Он тестировал разные варианты.

Как и свой облик.

Он уселся поудобнее, поправляя растрёпанные волосы.

Выглядело так, будто он карабкался на высоту, используя только силу рук, и теперь еле двигал ногами.

Блеф… Нет, игра.

[Я могу и правда исчезнуть.]

— Да. Если продолжишь издеваться, я уничтожу тебя здесь и сейчас.

Грязный мошенник.

От Бога Надежды всегда веяло чем-то неприятным.

Сейчас — в двойном размере.

[Ты уже отыгрался?]

Я кивнул.

Бог Надежды тоже кивнул.

Он говорил легко, будто его и не били.

[Ты тоже человек. В каком-то смысле твоя точка зрения ограничена.]

Я снова встал и поднял стул.

[Ой! Зачем опять?! Это объективный факт!]

Звучит как объективный факт.

Цык. Я щёлкнул языком и сел обратно.

[Если бы я принял облик «врага», ты бы оторвал мне пару конечностей.]

Я бы оторвал ему голову.

Конечно, Бог Надежды не умрёт от этого.

Просто в качестве предупреждения.

Мне он не нравится, но, как он сказал, это был факт.

[Только такие иррациональные аспекты делают тебя человеком.]

— Назови это эмоциональной стороной.

Бог Надежды задумался, будто не слышал меня.

Он очень интересуется принципами.

Не знаю, какое это имеет отношение к надежде, но это его суть.

Теперь моя очередь спрашивать.

— Как ты узнал, что я вмешивался в причинность?

[Как узнал? Ха-ха, ты правда не догадываешься?]

Не знаю, потому и спрашиваю.

У меня есть несколько догадок.

Боги могли заметить что-то, когда атаковали барьеры 60-го и 61-го этажей.

Особенно Бог Раскаяния, разрушивший большинство барьеров — он мог увидеть, что скрыто под ними.

Или они сделали выводы по последствиям взрыва в Антарктиде.

Но обратить время в ограниченных условиях возможно.

Суть магии — обмануть законы и исказить явление, а высшая концепция — чудо по воле бога.

Если хочешь обмануть закон времени — делай это сколько угодно.

Так что даже если посмотреть на мою регрессию, нельзя точно сказать, что я владею причинностью.

[Разве ты не победил?]

— Что?

[Ты победил своего двойника, наделённого моей силой.]

Так и было.

В Японии.

— И?

[Но. Это была битва, которую ты не мог выиграть. У него было в десятки, в сотни раз больше силы, а схватка свелась к простому перетягиванию каната. И это был идеальный двойник с тем же потенциалом, что и у тебя.]

— Разница в опыте.

[Откуда ты знаешь, что у двойника не было опыта? Держу пари, его опыт превосходил твой. Единственное отличие — отсутствие божественности, но в последний момент он принял мою силу и сравнял шансы. Это была битва, которую он не мог проиграть.]

Но победил я.

[Сначала я решил, что ошибся. Думал, твоя сила настолько велика, что я даже не могу её осознать. Поэтому я бросил Святую землю и сбежал.]

Его голос, до этого спокойный, начал дрожать от гнева.

[Но всё оказалось иначе. Тогда я понял — это твоя божественность.]

Мне стало интересно, что чувствовал Бог Надежды.

Он сбежал от противника, с которым мог сразиться, и в результате потерял Святую землю и верующих.

Если бы он сражался со мной там, я не смог бы гарантировать победу.

Большая часть моей силы была истощена, но на Святой земле чудеса творились без её затрат.

Не зря Серегия советовала вернуться на Землю и восстановиться.

[Ты — бог последствий. Получаешь силу через результат и подтверждаешь себя. Если принести результат победы, которой ещё не было, даже невозможная битва может быть выиграна. Завершая процесс через последствия.]

Хм.

[Я предполагаю. Ты принёс результат будущего в настоящее.]

Достаточно точное предположение.

Один вопрос.

— Довольно шаткое основание, не так ли?

[На самом деле, я просто тыкал наугад. Спасибо за честность.]

Чёрт.

[Всё-таки ты мошенник.]

— Ну, допустим.

[Какой бесстыжий.]

Я всегда бесстыжий.

[Если будешь злоупотреблять, однажды причина и следствие полностью раздавит тебя. Будь осторожен — если ты умрёшь сейчас, мне будет плохо.]

Спасибо и на этом.

Если результат завершён через вытянутую причинность, ничего не случится.

Если потерпишь неудачу — исчезнешь из-за потери божественной сути.

— Почему тебе будет плохо, если я умру?

Из-за верующих в моём подпространстве?

Бог Надежды говорил что-то о верёвке, за которую держится.

[Это требует объяснения.]

— Объяснения?

[Снова лекция. Ты готов?]

Я решил послушать.

Не хотел быть связанным с Богом Надежды, но и отказываться от информации тоже.

[Для начала пойми — наш мир очень далёк.]

— Наш мир?

[Сфера влияния Храма Ста Богов.]

Неожиданный поворот.

[Это не локальная история. Храм Ста Богов давно вытеснен из мирового мейнстрима. Точнее, изолирован. Сейчас главенствуют Пантеон и его вассалы.]

Нужно уточнить.

— Почему Храм Ста Богов оттеснили?

Я не понимал.

Большинство богов Храма были могущественны.

Я лично видел только Бога Медлительности, Бога Надежды и Бога Жертвы.

Каждый из них — серьёзный противник.

[Почему нас оттеснили? Разве не очевидно — из-за системных ограничений мы не можем расширяться, расти или обмениваться.]

— В Храме Ста Богов тоже есть ограничения?

[Конечно. Но они отличаются от ограничений Пантеона. Если ограничения Пантеона — это юридические рамки, то Храм — тюрьма.]

Теперь ясно, почему боги Храма так стремятся вырваться из системы.

Особенно поведение Кирикири — она хочет ослабить ограничения, но сохранить систему.

— Почему ограничения разные?

[Из-за особенностей богов Храма. Большинство из них участвовали в объединении вселенной под началом Бога Медлительности или противостояли ему. Система создавалась, чтобы сдерживать таких богов, отсюда и разница.]

Моё предположение, что Храм Ста Богов собрал «проблемных» богов, оказалось близко к истине.

Конечно, они были вовлечены в события далёкого прошлого, но суть верна.

[Так или иначе, боги Пантеона и их вассалы ведут территориальные войны во всех вселенных и измерениях. Мы редко сталкиваемся напрямую.]

— Почему?

[… Может, просто послушаешь объяснение? Причина в том, что враги повсюду. Если использовать слишком много силы, можно потерять всё из-за третьей стороны.]

Бог Надежды говорил увлечённо.

Когда речь зашла о вторжении в Святую землю, он смотрел на меня, вдавливая каждое слово.

Я проигнорировал это.

[Сейчас эти конфликты зашли в тупик. Столкновений ещё много, но по сравнению с прошлым — почти ничего. Силы достигли определённого баланса.]

Интересно.

Но не то чтобы сильно касалось меня.

[В такой ситуации ты попал в поле зрения Пантеона. Понимаешь, что это значит?]

Я не собирался.

[Ты не связан с системой Пантеона и даже отклоняешься от её правил. Более слабые боги решили, что ты (или они, завладев тобой) дашь им шанс на новый рывок. Сильные боги тоже вмешались — якобы чтобы предотвратить хаос, но на самом деле желая захватить тебя.]

Хм.

Мысль, что они могут просто взять и завладеть мной, неприятна.

Оставим это.

Ты говоришь, я как дешёвое оружие без хозяина, брошенное в реку Мурьима?

[Ты уничтожил апостолов Пантеона на 61-м этаже. Не скажешь, что забыл.]

Конечно помню.

Апостолы, которые вошли вместе с Ли Ён Хи.

61-й этаж — моя Святая земля.

Это не тела богов, а апостолы, связанные контрактом, так что поглотить их было легко.

[Такое обращение стало поводом. Ты и Пантеон окончательно стали врагами. Вопреки ожиданиям Пантеона, ты стал полноценным богом, и твой уровень быстро растёт. Теперь боги Пантеона объединились, чтобы разделить тебя и поглотить по частям.]

Нужно пересмотреть планы.

Река окрасится кровью.

— Какое это имеет отношение к тебе?

[У меня тоже плохие отношения с Пантеоном.]

Так я и думал.

Бог Надежды не уживается ни с кем.

Он усмехнулся.

[… Не в этом дело! У нас были торговые отношения.]

— Торговые?

[В Пантеоне есть система, и в основе она похожа на систему Храма. И у меня есть способ немного обойти её ограничения.]

Опять это.

[Спрос и предложение. Многие боги хотят расширить влияние, используя лазейки, а такие лазейки в этой вселенной могу предложить только я.]

Значит, он наживался на этом.

[Монопольное положение позволяло мне разжигать отчаяние богов, подогревать их желания и контролировать поставки. Большая часть моей веры — от них. Разве не выгодно?]

Бог Надежды указал на меня.

[Проблема в том, что из-за кого-то моя Святая земля уничтожена, сила ослабла, и поставлять лазейки стало сложно. Я был на грани нападения со стороны тех, кто давал мне веру.]

Забавная ситуация.

Когда объект веры слаб, его могут атаковать вместо поклонения.

Я не скрывал эмоций.

Хлоп-хлоп-хлоп.

— Великолепно, идеальный финал. Вот почему нужно жить тихо.

Я аплодировал.

Бог Надежды обвинял меня в крахе своего дела.

Он продолжал, игнорируя мой сарказм.

[… В любом случае, ты единственный, с кем я могу сотрудничать против богов Пантеона.]