После того дня Лили постоянно занималась воровством.

Она подготавливала ловушки для авантюристов в Подземелье, забирала у них все ценности и сбегала из лабиринта. Разъярённые предательством помощницы авантюристы сбегали из ловушки и бросались в погоню, но магия превращения работала безотказно, и никто не мог поймать Лили. Несколько раз она даже похищала ценности у членов своей Паствы, что слегка облегчало чувство обиды.

Она пыталась игнорировать пустоту, которая заполняла её вместе с тёмной радостью. Она использовала силу пылавшего в ней гнева, чтобы выжечь жалкие чувства, пустившие в ней корни, спрашивая себя, могла ли она забыть о том, что ей сделали.

В мести авантюристам минуло два года.

Лили посмотрела в наполненный водой таз и увидела, что её взгляд стал вялым.

Она жила в дешёвой таверне, которую использовала в качестве логова. В тот день она в очередной раз заманила авантюристов в свою ловушку. Её покрывала кровь, в памяти всплыли останки тел монстров, и она была перепачкана пеплом настолько, что ей хотелось себя засмеять.

Когда она посмотрела на своё отражение в воде, она вспомнила детскую сказку.

Возможно, когда-то эту сказку ей прочла старая пара. Она не помнила, где слышала эту историю, но знала, что эта история довольно известна.

В истории говорилось о захудалой девушке, всегда покрытой пеплом и сажей. Заклинание феи-проказницы превратило ту девушку в красавицу. Используя этот момент, чтобы хоть раз осуществить свои мечты, девушка отправилась во дворец, где принц влюбился в неё с первого взгляда. Когда заклинание начало развеиваться, девушка сбежала из дворца, но на следующий день принц её нашёл. Он пришёл к ней и несмотря на то, что заклинание совсем развеялось, после этого они жили вместе долго и счастливо.

Лили вгляделась в покрытое кровью и пеплом лицо, отражавшееся в тазу с водой, и начала сомневаться.

Когда спадёт её магия превращения, протянет ли руку кто-нибудь ей настоящей?

— …Какая чушь, — Лили хмыкнула, отгоняя от себя мысли о своём отражении.

Она свернулась на пыльных простынях, пытаясь отогнать от себя ощущение пустоты ненавистью к авантюристам. Холодные руки забыли теплоту другого человека. За окном ярко светила луна.

Его не существует.

Нет в мире, принца, который способен её спасти. Такие бывают только в детских сказках.

На самом деле и героев не бывает тоже. Никто не придёт к ней на помощь.

В очередной раз Лили одела свою обычную маску, притворилась невинной маленькой девочкой, чтобы обдурить очередного авантюриста.

Следующая её цель была простой и очевидной: зелёный новичок, пытавшийся защитить её от разъярённого авантюриста. Ей было интересно, о чём думал парень, приходя на помощь, жутковатой девушке-полурослику, которую он никогда не встречал, и она услышала его ответ: «Я не могу бросить девушку в беде», или что-то подобное. Эта мысль была такой глупой, абсурдной и нелепой, что Лили хотелось от души посмеяться.

Его волосы были белоснежными, а слова невинными, из-за красных глаз он был похож на кролика. В нём был заметен деревенский дух. Было понятно, что он в городе совсем недавно.

Лили учуяла в нём бесхребетного доброго простачка.

Обстановка, в которой он жил, ему благоволила, в отличие от одной жалкой девушки-полурослика. Очевидно, в его жизни никогда ещё не было настоящих страданий.

И Лили решила его проучить. Преподать ему урок городской грязи, жестокости, безразличия. Она покажет ему, что без божественного благоволения реальность будет к нему жестока и сотрёт его в порошок.

Ценой этого урока станет чёрный кинжал, с которым он не расстаётся.

Она очернит его сердце, также как было очернено её собственное, и заставит его взгляд выглядеть так же.

Она растопчет его, как была растоптана сама.

Когда он будет предан, он будет рыдать, но ни единая живая душа ему не поверит. И он никогда не скажет такой безумной вещи как «я не мог бросить девушку в беде» снова.

Он наивный простак, много времени это не займёт.

А сама Лили наложит руки на его мастерски изготовленный кинжал и, возможно, наконец заработает достаточно. Возможно, она наконец сможет освободить себя от оков своей Паствы.

Настало время перепачкать себя пеплом и обманывать.

В очередной раз Лили позвала авантюриста, продолжая верить, что её надежда на спасение заключается в обмане, себя и окружающих.

— …Эй! Эй вы! Да, сударь с белыми волосами!