— Ха... что?

Старая женщина старалась не верить словам мужчины.

Гости и обслуживающий персонал вокруг лишь наблюдали за неожиданной ситуацией.

И сам Харуя тоже мог лишь потерять дар речи.

(Что, она лжет...? Почему?)

Однако понять, с какой целью она это делает, ему было совершенно непонятно. В момент, когда он следил за развитием событий, старая женщина резко подняла взгляд.

— Эй, хватит выдвигать абсурдные обвинения! Я не лгу!

— О? Так вы действительно продолжаете утверждать, что этот мужчина вор?

— Конечно! Я пошла в туалет, а когда вернулась, то моё кольцо с бриллиантом исчезло. Так что тот мужчина, с которым я пересеклась, и есть преступник!

Затем старая женщина резко указала на Харую своим указательным пальцем.

— Вот, из вашей сумки появилось моё кольцо, не так ли?! Это несомненное доказательство!

— Даже так?

— Э?

— Как бы не так... Этот официант — ваш сообщник, не правда ли?

— Что...!

Теперь удивился официант.

В то время, выражение лица мужчины не изменилось. Он лишь продолжал с невозмутимой улыбкой говорить. Это было очень похоже на сибирского призрака с косой.

— Прятать кольцо, чтобы создать видимость, будто оно из сумки... весьма классическая уловка, не так ли?

— Э, это клевета! Какие у вас есть доказательства!

— Доказательства? У меня их сколько угодно.

С этими словами он поднял кольцо с бриллиантом.

— Вообще-то это кольцо и драгоценности старой особы — всё это подделки. По всей видимости, вы собирались шантажировать её на огромную сумму в обмен на молчание. Кстати, вы, мужчина, сегодня один?

— Э? Нет... Я ждал делового партнера.

— Что ж, ваш «деловой партнер» явно за кулисами. Он, похоже, нанял таких негодяев, чтобы подставить вас.

— Э, но... подожди... это же... действительно так...

Харуя пытался опровергнуть слова мужчины, но вскоре понял и замер. Его деловой партнер был из компании, с которой Харуя был в конкурентных отношениях. Взаимная конкуренция была напряженной, и его компания имела легкое преимущество в результатах. И вот странное предложение о партнерстве.

(Если он собирается подставить меня, это объяснимо... но почему он так уверенно говорит?)

Пока Харуя прокручивал свои мысли, мужчина продолжал. Он посмотрел по очереди на старую женщину и официанта, а затем опустил взгляд к их ногам.

— Кроме того, что у вас на обуви — следы грязи?

— Ну, так и есть. Вчера дождь шёл, лужи повсюду!

— Проблема в виде грязи, мадам. Позвольте вам напомнить.

— Хм? Что вы…?!

Мужчина подошел к ним и присел возле их ног. Судя по всему, он вытер грязь с обуви платком, внимательно смотрел на него и принюхивался с улыбкой на лице.

— Как раз такая же красная земля и растительное масло... Более того, это масло — специально сделанное для этого заведения. По всей видимости, вы обсуждали что-то в заднем переулке. Это неподвижные доказательства вашей взаимосвязи.

— Как вы узнали об этом?! Это всего лишь грязь! Хватит с меня обвинений!

— Да. Я действительно только что взглянул на грязь. Но... я могу узнать правду, всего лишь взглянув.

Смущённый официант, в ответ, остался погружён в бесстрастную улыбку мужчины. Его слова звучали весьма высокомерно, и никто не мог смеяться в ответ. Его глаз, полной интеллекта черной глубиной, казались способными видеть всё, что угодно, что придавало ему безусловную убедительность.

— Если вы отказываетесь это признавать, не страшно. Просто отправимся в полицию и посмотрим записи с камер видеонаблюдения в этом районе. Если вы действительно невиновны... проблем у вас быть не должно.

— Черт!

— Ааа!?

В конце концов, официант, похоже, капитулировал. Но вместо этого он не сдался.

Он толкнул седовласую женщину и, с мощным рыком, бросился к мужчине — к двери заведения, будто на быке. Невзрачный восточный мужчина вряд ли смог бы остановить его.

— Убирайтесь с дороги!

— Ох, осторожно...

Когда Харуя попытался вмешаться, в следующий момент...

— Ха!

— Уг!

Тело официанта взмыло, красивой дугой, в воздухе. Это был идеальный бросок. Упав на спину, он начал пускать пузыри, а затем замер окончательно.

Такому зрелищу восторга не было предела. Заведение замерло в недоумении — а затем разразилось аплодисментами. Мужчина, несмотря на эти овации, всё так же сохранял улыбку, лишний раз приправляя воротник своего пиджака.

— Если честно, я привык к подобным делам. Небольшая самозащита — это не сложно. Теперь, не пострадали ли вы, мадам?

— А, аааа...

Старая женщина, сидя на полу, не могла даже взять его протянутую руку, лишь бледнела от страха.

— ... Прекратите издеваться над ней.

В этот момент один из мужчин среди гостей шагнул вперёд. Среднего возраста, он выглядел как типичный англичанин с очень проницательным взглядом.

Он достал из кармана полицейский значок.

— Спокойно, мадам. Простите, но мы полиция.

— Что?! Почему полиция уже здесь...?

— Ничего. Я просто зашёл поесть. Вам не повезло, что я оказался здесь. Теперь давайте, в участок.

— Э. Э...

Полиционер, убедившись, что старая женщина не собирается сопротивляться, быстро отдал указания другим членам персонала и начал делать звонок.

Тем временем, Харуя наконец-то понял, что сомнения рассеялись, и его невиновность была доказана.

Однако вместо того, чтобы испытать облегчение, он почувствовал прилив эмоций. Внутри него возникло стремление, и он выскочил перед восточным мужчиной, склонив голову в знак благодарности.

— Огромное спасибо...! Если бы не вы, что со мной было бы...?

— О, не стоит, это не так уж приятно. В трудную минуту, нужно помогать друг другу, верно?

Мужчина лишь беззаботно улыбнулся.

Он не хвастался и не смирялся. Буквально помогать людям — это была его рутинная работа.

(Какой порядочный человек...)

Харуя не мог не вдохнуть удивленно.

Тем не менее, даже когда он был так признателен, даже без дополнительных слов благодарности... полицейский, очевидно, подошёл к ним с расслабленным лицом.

— Да уж, вам тоже не повезло. Могу задать пару вопросов позже?

— Э... Конечно.

Пока Харуя неуклюже кланялся, восточный мужчина также улыбнулся в ответ полицейскому.

— Спасибо, инспектор Лестер. Всё остальное - на ваше усмотрение.

— Конечно! Двойка, вероятно, имеет больше преступлений провели. Я собираюсь выбить из них всю правду.

— Это было бы замечательно. Я полагаю, что тот мужчина скорее всего распознает все улики, так что вам лучше их на допрос призвать в первую очередь.

— Да, это твой инстинкт? Тогда давай сначала поговорим с ними перед тем как будет задан вопрос.

Харуя, слушая разговор между двумя мужчинами, не мог не застыть от недоумения.

— Эм... Вы... знакомы...?

— О! Мы просто ужинали вместе сегодня!

Полиционер говорил об этом, как будто это было нормально, и бросил на восточного мужчину ироничную улыбку.

— К тому же, с тобой всегда происходят неприятности, мистер Сасахара, правда?

— О, извините, я не могу удержаться от этого. Мой стиль таков, что не могу оставаться надолго с этим.

— ... Сасахара?

На это имя Харуя подскочил. Это имя вновь находилось на устах его семьи — он проглотил комок слюны и осторожно произнес.

— Возможно... вы из Японии?

— Да. Я здесь по делам... Извините, не представился. Я Сасахара Хосэки.

Восточный мужчина достал свою визитку.

На ней было написано его имя.

Сасахара Хосэки.

Эта было то, что Харуя хорошо знал.

— Сасахара, извините, но... вы не знаете этого юношу?

Харуя неуверенно достал свой планшет и показал одну фотографию. На ней была его дочь с её парнем — фотография Сасахары Наои.

Хосэки слегка приподнял брови, когда увидел её.

— Это наш сын... Но как вы... ? Ах, понял.

Он мягко усмехнулся, мгновенно всё поняв. Он несколько раз поклонился и снова представился.

— Наоя рассказывал о вас. Вы отец Широгане Коюки, верно? Рад встрече, я Сасахара Хосэки. Мой сын вам очень признателен.

— Рад вас видеть, тесть!

Не нужно говорить, что Харуя крепко сжал его руку.

На следующий день.

Когда Коюки встретила Наою утром, не успев даже обменяться приветствиями, она вскоре сказала нечто странное.

— Знаешь, Наоя, мой папа случайно встретил твоего папу в Англии...

— Как это произошло?! И что он говорил?

— Он сказал, что твой папа хотел стать побратимами... Но что это значит?

— А, знаешь, мой папа — человек, который решает много дел и таким образом назначает много братьев или учеников, так что не переживай!

— Кто он такой, в конце концов!?

— Его проницательность не знает предела.

Следующий раздел содержит информацию о Харуе, который снова пересекался с Хосэки при различных обстоятельствах, каждый раз попадал в странные происшествия наподобие Шерлока Холмса и доктора Ватсона, но это уже не относится к истории любви Наои и Коюки, так что я опущу это.

— Э, Харуя, хорошо, что встретил тебя. На самом деле меня пригласили на вечеринку к пожилому миллиардеру. У жены другие дела. Ты не хочешь присоединиться?

— Я больше не попаду на твои уловки?! В прошлый раз я чуть не стал жертвой пиратов на корабле?!

— О, боже! Я просто хотел сказать, что на этот раз этому богатому мужику угрожали — так что мне нужно обсудить с ним вопросы безопасности, вот и всё.

— Это просто работа обычного сотрудника?!

— Да, это моя натура — помогать тем, кто попал в беду. Допустим, преступник виден, но мне необходимо больше улик, поэтому я решил попросить тебя помочь. Мы ведь теперь родственники на будущее, так что...

— Я же сказал — не пойду с тобой! Хватит сравнивать с Наоей и Коюки!

После всех этих обсуждений, Харуя также, похоже, был неправомерно вовлечен в великое событие, связанное с богатым человеком.

(Представление персонажей)

Сасахара Хосэки... Тридцать девять лет. Папа Наои. Обладает многочисленными связями, выдающейся проницательностью и мастерством в боевых искусствах на уровне божественных читов. Не раз спасал мир.

Широгане К. Харуя... Сорок один год. Легко поддается влиянию.