После разговора с Адамом я молча шёл по нашей деревне.

Здесь по-прежнему царила праздничная атмосфера.

Бойцы корпуса, уехавшие с братом на две недели для встречи с клиентом, поднимали себе настроение.

Они танцевали, шутили друг над другом, кричали и пели.

Кроме того, тут и там бегали стайки милых детишек, а жёны членов корпуса собирались группками по двое-трое и, смеясь, что-то обсуждали между собой.

Кроме того, распространился слух о предложении Адама устроить большой пир с едой и выпивкой, что выливалось в возникающие то тут, то там небольшие попойки.

Распространялось знакомое ощущение веселящейся группы наёмников.

Все наслаждались настоящим, как будто завтрашнего дня не будет.

В результате в деревне воцарилась тёплая и дружеская атмосфера.

‘Мы должны смотреть в будущее после войны, Берг. Только так мы сможем обеспечить безопасность корпуса наёмников и семей наших бойцов’.

Я задумался над словами брата.

Чем сильнее набирала обороты праздничная атмосфера, тем глубже проникали в меня слова Адама.

Идя и сам не понимая, что я чувствую обо всём этом, ко мне вдруг подбежала маленькая девочка и вцепилась в мою ногу.

- Ледяная!

Девочка, вцепившаяся в мою ногу, казалось не обращала на меня никакого внимания. Она была сосредоточена на мальчишке, который хотел схватить её.

Девочка закричала взволнованным голосом.

- Она холодная, потому что это нога Берга!

- Эй! Будьте осторожны!

Дети наслаждались невинной игрой.

Девочка, вцепившаяся в мою ногу, хихикала, чем-то обрадованная.

Напуганные действиями девочки, её родители бросились к нам.

- Мелисса! Отпусти ногу вице-капитана Берга!

- А? Почему...?

Выражение лица девочки быстро стало угрюмым.

Она подняла на меня глаза, в которых стояли слезы.

Я сказал, нежно погладив её по голове.

- Все в порядке.

После этих слов лицо девочки снова просветлело.

Ярко улыбаясь, она посмотрела на своих родителей и воскликнула.

- Берг сказал, что всё хорошо!

- Мелисса!

Я посмотрел на родителей девочки.

Они выглядели старше меня на вид.

- Все в порядке. Они просто дети.

Услышав меня, мужчина, один из наших бойцов, стоящий рядом с женщиной успокоился.

Мне не хотелось нарушать праздничное настроение.

Поскольку всё это породило небольшую суету, стоящие то тут, то там люди начали замечать моё присутствие.

- Вице-капитан!

- Вице-капитан! Не слишком ли много мы вчера тренировались? Ку-ку.

- Вице-капитан! Пойдёмте, выпьем!

Я отклонил все их предложение лёгким взмахом руки.

Сейчас я хотел посетить одно место.

Я постучал по лбу маленькой девочки, прижавшейся к моей ноге, и сказал.

- Хорошо, иди играй дальше.

Девочка вздрогнула и слегка наклонила голову от удивления, а затем отпустила мою ногу и снова начала убегать. Мальчик тоже побежал за ней.

Я недолго смотрел вслед их удаляющимся фигурам.

Почему-то именно в этот день мне казалось, что самые разные воспоминания стараются наложиться друг на друга.

***

- Вице-капитан.

Пока я шёл, кто-то подбежал ко мне.

Это оказался Баран, мой помощник.

По его слегка затуманенному взгляду было видно, что он выпил.

А также я заметил мясной жир блестящий на его губах.

Тем не менее, казалось, что он старается скрыть своё опьянение.

За его плечом я заметил женщину, которая пристально смотрела на нас с Бараном.

- Любовница?

Тихо спросила я, Баран тоже оглянулся на неё и ответил.

- Да.

- Ты каждый раз меняешь любовниц? Когда ты успел привести её?

- Я нашёл её во время последней экспедиции. В этот раз, все серьёзно.

В ответ я рассмеялся.

- У тебя неплохие способности.

Баран захихикал вместе со мной.

- Что касается способностей, то вице-капитан намного лучше. Вы более красивы, более успешны...

- Хватит лести.

- Хехе. Итак, вице-капитан, может вам что-нибудь нужно?

В отличие от дневного времени, в более мягкой вечерней обстановке Баран задал мне личный вопрос.

Я не стал ни соглашаться, ни отказывать на его слова.

Наверное, потому, что предложение Адама все ещё не выходило у меня из головы.

Мысленно я чувствовал себя готовым проторить новые пути уйдя от прошлого, но тело было неподвижно.

Я сменил тему.

- Баран.

- Да, вице-капитан.

- ...Я прошу прощения за то, что случилось ранее.

Было ощущение, что в последнее время я действительно слишком усердствовал с тренировками.

Адам однажды сказал, что причина моей резкости в том, что у меня не было отношений, но истории, которые я раньше пропускал мимо себя считая за шутки, на этот раз обрели реальность.

Баран улыбнулся в ответ на мои извинения.

- ...Нет, вице-капитан. Я понимаю, что вы делаете это из заботы о членах корпуса

- ...Иди и развлекайся со своей любовницей. Хватит таскаться со мной.

- Да. Увидимся позже.

Баран тут же повернулся, услышав мои слова.

Когда он ушёл, я обнаружил, что погружен в ненужные мысли.

Это было странное ощущение, как будто я один остался без партнёрши.

Было время, когда у меня был кто-то ближе, чем кто-либо другой.

Прошло уже семь лет, и случалось не так много дней, когда я вспоминал о Сиен.

Однако пустота в моём сердце, которую она когда-то занимала, так и осталась незаполненной.