Со временем мы с Адам смогли выбиться вверх, заняв высокие должности в ватаге наёмников.

Никто не мог противостоять нашему продвижению.

Мы вносили слишком большой вклад в дела ватаги, во многом поддерживая её.

С ростом нашего положения мы также всё дальше удалялись от опасности боёв на передней линии.

А ещё, это давало нам возможно заработать действительно хорошие деньги.

У меня даже начали мелькать мысли, что, может быть, и впрямь было бы неплохо так жить.

Также у нас появилась возможность посещать офицерские собрания.

Честно говоря, это было больше похоже на банальную пьянку, потому что там всегда совмещались алкоголь, еда и женщины.

На самом деле, это можно назвать просто местом развлечения.

- Берг! Адам! Вы пришли. Присаживайтесь.

Людоящер 'Малак', который был лидером всей ватаги, громко приветствовал нас сидя в обнимку с женщинами по обе стороны от себя.

Другие офицеры разных рас уже сидели на своих местах.

Нас в изобилии ждало жирное, шипящее на углях мясо, различные гарниры и дорогое спиртное.

Малак делал вид, что рад нам, но в его взгляде всегда читалась настороженность по отношению к нам.

Оно и понятно, поскольку многие в ватаге поддерживали нас за всю ту помощь, что мы оказывали рядовым членам, к тому же, мы смогли добиться своих должностей благодаря своим навыкам.

Будучи лидером, он не мог не почувствовать угрозу.

Кроме того, мы со старшим братом были тесно связаны друг с другом, так как принадлежали к одной человеческой расе, поэтому могло показаться, что мы образуем свою фракцию внутри ватаги.

Мы с Адамом заняли свои места.

- Ой-ой... Я должна поиграть с этим человеком. Он такой красавчик...

Услышал я чей-то шёпот и рядом со мной села женщина - тёмная эльфийка.

Однако я сразу пресёк её попытку сблизиться, обняв меня за руку.

- Не трогай меня.

При этом Адам чуть не выплюнул уже влитый в рот алкоголь, глядя на неё.

Я не обращал внимания ни на смеющегося старшего брата, ни на испуганную тёмную эльфийку.

Всё, что занимало моё внимание, только бесплатная выпивка.

Встреча шла своим чередом.

Я всегда ходил на эти собрания только для того, чтобы выпить.

Со мной мало кто разговаривал. Потому что я никогда не проявлял никакой особой заинтересованности в разговоре.

Пока я планомерно накачивался дорогим бухлом, вокруг, сквозь смех и шум, то и дело пробивались сплетни и ругань.

Я не разделял с ними смех.

Я пил алкоголь, набивая желудок мясом.

В какой-то момент Малак указал на Адама и открыл рот.

- Адам. Кстати, я слышал в предыдущем бою у тебя вышел конфликт с моим заместителем.

Старший брат, до этого флиртующий с какой-то девкой, сидящей рядом с ним, на слова Малака он просто пожал плечами.

- Конфликт? Это было лишь небольшое отклонение от плана.

- Но мой заместитель сказал кое-что другое.

- И что же сказал заместитель капитана?

- Он сказал, что ты не выполнил приказ.

Холодный тон Малака быстро остудил весёлую атмосферу собрания.

Потребовалось не так много времени чтобы понять, что высказанная Малаком претензия не просто шутка.

Я сделал вид, что пью алкоголь, а сам принялся незаметно скользя взглядом изучать сидящих вокруг.

Всё казалось таким знакомым.

Чувствовалось, что мы - мишень.

Адам, тоже уловив изменившуюся атмосферу, первым опустил свою кружку.

- ...Дело не в том, что я не подчинился приказу. Просто ситуация изменилась.

- Значит, ты действовал по своему усмотрению? Разве это не неповиновение?

- Ситуация изменилась, и я сделал лучший выбор. Мы оказались отделены от заместителя капитана. Или мы должны ждать его приказа и ничего не делать? Разве я раньше уже не дал полное объяснение по тому случаю?

- Когда я подробно выслушал своего заместителя, ситуация показалась мне не такой уж простой.

- ...

Выражение лица Адама, которое было наполнено смехом, постепенно стало жёстким.

Я тоже опустил свою кружку, следуя его примеру.

Посмотрев прямо на Малака, старший брат сказал:

- ...В любом случае, все мои подчинённые выжили. Жаль, что я не могу их наградить.

- Ты думаешь, я сейчас шучу?

Наступило ещё одно короткое молчание.

Ситуация замерла на краю пропасти.

Казалось, что Малак решил наконец по полной окоротить Адама, который в последнее время набрал слишком большое влияние и стал слишком много себе позволять.

Наконец Адам заговорил.

- Я приношу свои извинения. В следующий раз я обязательно буду в точности выполнять приказы.

- Дело не в этом, Адам. Мы решили, что на этот раз мы не станем так просто спускать это дело. Ты не просто подверг наших товарищей опасности, но и проявил неповиновение на поле боя. Для тебя будут последствия...

- ...Позже.

*Бабам!*

Адам хлопнул кулаком по столу.

Все офицеры, сидевшие на своих местах, вздрогнули от неожиданности и подались назад.

Но Адам, решивший начать действовать, посмотрел на меня.

- ...Берг.

- ...

- Похоже, время пришло. Давайте создадим свой собственный корпус наёмников. Мы всё равно искали возможность.

Когда я кивнул, Адам поднялся со своего места.

Я тоже встал вслед за ним.

Старший брат, снова нацепив на лицо улыбку, обратился к Малаку.

- Капитан, я благодарен вам за все. Чувствую, что и в будущем мы будем с вами сталкиваться не раз. Поэтому, я покидаю эту ватагу наёмников.

Малак, мгновение переваривающий слова старшего брата, в гневе попытался выхватить меч.

- Да что ты, ублюдок, себе п...

Бесчисленные офицеры опустили руки на свои мечи, следуя его примеру.

Но я обнажил свой меч быстрее всех, стремительно скользнув к людоящеру.

- ...Капитан, лучше сядьте.

Я приставил меч к горлу капитана, безразлично предупредив его.

Это было очень странное чувство - приставить лезвие к шее командира ватаги, за которым я столь долго следовал.