На следующий день появилась Джеки и прямиком направилась в комнату Роуэна. Он тайком пронес коробку с закусками, которую ему доверили, сказав: «Это от твоего Цзе. Наслаждайся!» Он взъерошил свои пушистые волосы.

Роуэн хлопнул себя по руке: «Джей-Джей, перестань так делать. Ты всегда путаешь мои волосы. Я потратил так много времени, приглаживая их».

Джеки усмехнулся: «Сейчас я иду».

«Уже?»

«Я должна увидеть свою Джи, так как я уже здесь», — ответила Джеки и вышла из комнаты.

Он нашел Сю в саду, подстригающей цветы, пока она продолжала говорить на свой диктофон. Хотя Джеки вел себя слишком тихо, чтобы не потревожить ее, она все же заметила его присутствие. Опустив секатор, она сняла перчатки и остановила запись. Глядя на него, она спросила: «Итак, что ты пробрался?»

Джеки сжал губы: «Сестра Сю, моя дорогая сестра. Ты думаешь, я самогонщик?»

«Любовь делает это с людьми», — уверенно заявил Сю. «Я не удивлен, что любовь превратила тебя сейчас в контрабандиста».

Джеки небрежно провел пальцами по волосам. Он выглядел довольно красивым в этом возрасте. Он уже учился в старшей школе и тоже рос довольно высоким. Поскольку в последние пару лет он увлекся баскетболом, это сделало его тело довольно спортивным.

Заметив его молчание, Сю вопросительно подняла бровь: «Вау! На этот раз ты не отрицал».

«Что ты имеешь в виду?» он спросил.

«В прошлом, когда бы я ни говорила, что это любовь, ты бы это отрицал», — сказала она ему. «Но сегодня ты молчишь. Это действительно любовь?»

Джеки почесал затылок и сказал: «Я не знаю. Разве вы с Норой не всегда говорите, что я слишком молод, чтобы понять это?»

Однако он не просто сказал это, он действительно имел в виду свои слова. Он действительно не знал, каковы его чувства. Может быть, это действительно можно определить как любовь, он не был уверен. И он был таким человеком, который всегда был уверен в своей жизни. С юных лет он вел себя зрело для своего возраста. Но его понимание таких чувств, как любовь, было таким же, как и у любого другого ребенка его возраста, а может быть, даже хуже, поскольку он проводил большую часть своего времени с книгами.

Сю ласково погладил его по голове: «Мой младший брат подрастает».

«А? Вы только что заметили?»

Она покачала головой: «Нет. Просто не каждый день Джексон Цзин тратит время на размышления о чувствах». Она воспользовалась моментом и спросила: «Астерия попросила тебя принести что-нибудь для Роуэна?»

— Да, — он не врал ей. Он просто не мог ей солгать.

«Что она сказала?» — спросил Сю.

«Ничего особенного», — ответил Джеки, вспоминая свой предыдущий разговор с Астерией…

Он пришел, потому что она написала ему, что ей нужна его помощь, и он бросил все, чтобы добраться сюда как можно скорее. Когда он столкнулся с ней, она просто дала ему коробку с закусками и попросила принести ее Роуэну.

— Ты не думал отвергнуть ее? — спросил Сю. — Ты всегда выполняешь ее поручения.

Джеки нахмурилась: «Зачем мне отказываться? Из всех людей она обратилась за помощью ко мне. Разве я не должен помогать ей? Разве ты не говоришь, что помогать другим — это хорошо?»

Сю рассмеялся над его ответом и похлопал его по плечу: «Младший брат, ты сейчас довольно забавный».

«Что ты имеешь в виду?» — спросил он в замешательстве.

— Ничего, — ответила она.

Джеки молча последовала за ней внутрь и не стала продолжать эту тему. Вместо этого он упомянул что-то еще: «Кстати, даже если вы наказываете Роуэна, не можете ли вы позволить Аве и Астерии навестить его на некоторое время?»

Сю долго смотрел на него. — Ты думаешь, что я сделал неправильно?

Джеки покачал головой и почти сразу замахал руками: «Ни за что! Моя сестра никогда не ошибается».

— Как ты думаешь, почему я это делаю?

«Потому что вы хотите, чтобы Роуэн понял, что он не всегда может прятаться за другими, даже если другие готовы его защитить. Кроме того, он должен научиться признавать свои ошибки, а не пытаться убегать от них».

«Впечатляет! Мой младший брат меня понимает», — прокомментировал Сю.

«Мне было бы стыдно за себя, если бы я не могла понять даже тебя из всех людей в моей жизни», — ответила Джеки. — Хочешь пойти со мной сегодня вечером?

«Почему?» — спросил Сю.

«О, таким образом, мы напугаем Роуэна тем, что ты бросил его, потому что он был плохим ребенком».

Сю посмотрела на Джеки широко открытыми глазами и подошла, чтобы проверить его температуру, коснувшись его лба тыльной стороной ладони. «Мне это кажется нормальным». Она обхватила его лицо и посмотрела ему в глаза: «Душа Авы вошла в твое тело?»

Джеки громко рассмеялась на ее вопрос. — Почему ты так предположил?

«О, потому что только у нее в голове такие злые мысли. «И Ава любит тебя больше всего. Так что я подумал, что она могла немного задеть тебя».

«Я просто пошутил с вами», заявил Джеки. «Моя дражайшая племянница никак не может передаться мне. Никогда!»

«Но тот, о ком вы думали годами, определенно попал под влияние вашей дражайшей племянницы», — напомнил Сю.

«Сю!»

Сю взглянул на Нору, которая в это время с удивлением подошла к ее дому.

— Ты не на работе? — спросил Сю.

«У меня была ужасная головная боль,» ответила Нора, растянувшись на диване. «Итак, я ушел сегодня рано. Я собирался домой, но потом подумал, что должен вместо этого зайти к вам».

«Зачем? Чтобы я мог усилить твою головную боль?»

Нора посмотрела на Сю: «Я надеялась, что ты это исправишь!»

«Я знаю, что я всемогущ, но есть вещи, которые я не могу сделать», — сказала Сю с широкой улыбкой на лице.

«Прошли годы, а у меня все еще возникает желание дать тебе пощечину, когда ты так улыбаешься», — сказала Нора.

«Забавно, ты не могла дать мне пощечину раньше и уж точно не можешь сделать этого сейчас», — самодовольно посмотрела на нее Сю.