В элитном городском баре атмосфера была довольно спокойной и выглядела приличной. Днем большого скопления людей не было. Но завсегдатаи этого бара не были обычными людьми. Каждый из них был одет в наряд, подходящий для вечеринки. Но, учитывая их положение в обществе, одеты они были достаточно скромно.

В баре не было шума обычных баров. Это был утонченный бар, где играла тихая музыка, чтобы заполнить жуткую тишину, но не настолько громко, чтобы побеспокоить посетителей.

Дилан оперся на стойку и склонил голову набок. Он производил впечатление человека с разбитым сердцем. Бармен тут же принял его заказ. Увидев лицо Дилана, его глаза на мгновение расширились, прежде чем он взял себя в руки.

Глаза Дилана были прикованы к рядам разноцветных бутылок с алкоголем, выстроившихся позади бармена, когда он рассеянно отдавал свой заказ: «Один ледяной мартини… Перемешать, не трясти». Бармен кивнул и повернулся, чтобы взять свой напиток.

Когда ему подали напиток, Дилан не сразу его выпил. Его глаза долго наблюдали за кристально чистым напитком, даже не пытаясь его выпить. Указательным пальцем он пошевелил оливку на палочке и в своем трансовом состоянии не заметил, что кто-то занял высокий стул рядом с барной стойкой.

Вот почему он вздрогнул, когда на его плечо легла рука: «Интересно, в чем виновата наша Диди». Дилан посмотрел в лицо своему лучшему другу и промолчал, а Даррен продолжил: «Диди никогда бы не пригласил меня выпить в течение дня, если только… Он не сделал что-то, чего не должен был делать».

Дилан торопливо проглотил изысканный ледяной мартини, даже не ощутив вкуса джина или вермута. Жжение в горле отразилось и на его лице. Он сунул оливку в рот и посмотрел куда угодно, только не на Даррена. Его поспешные действия еще больше подтвердили, что он был одержим чувством вины.

Слегка подняв руку, Даррен поманил бармена и сказал: «Налей ему еще, а я возьму виски из бурбона. Отлично». Он сделал акцент на своем последнем слове, прежде чем посмотреть на Дилана, чтобы спросить: «А теперь, почему бы тебе уже не проболтаться. Я обещаю не убивать тебя».

Дилан на мгновение обдумал свое обещание и слегка повернулся лицом к Даррену, прежде чем заговорить: «Сегодня я встретил Ху Шиши».

«Я должен заботиться, потому что…?» — безразлично ответил Даррен, держа стакан со своим напитком. Натуральный бурбонский виски был как пощечина для всех вкусовых рецепторов, но Даррен знал, что ему очень нужна эта пощечина. Но для него эта пощечина была бы для его чувств.

«Она попросила меня о помощи», — осторожно заявил Дилан и, не увидев никаких изменений в выражении лица Даррена, почувствовал внутреннюю тревогу, так как он вообще не мог читать Даррена. «Я ей как-то помог», — добавил Дилан, но по-прежнему не обнаружил никаких изменений в Даррене. «В пылу гнева я сказал ей, что RX Studios — ваша компания».

Даррен жевал немного соленого арахиса и кивал головой. «В пылу гнева? Звучит странно знакомо». Он задумчиво склонил голову набок и сказал: «Почему это так похоже на твою самую большую ошибку в колледже?»

Дилан нахмурился от его слов и подумал об этом только для того, чтобы широко раскрыть глаза, когда Даррен заговорил, подражая его голосу: «Разве ты не помнишь, как вломился в нашу квартиру с растрепанным видом только для того, чтобы сказать мне… «Даз! придурок! В пьяном угаре я переспал с сестрой своего друга. Убейте меня уже. Тебе это знакомо, Диди?

Дилан хотел, чтобы земля просто разверзлась, чтобы он мог похоронить себя. «Даз, почему у тебя такая хорошая память? Почему ты вообще помнишь это слово в слово? Я сейчас говорю о серьезном деле».

— Серьезно? Что ты хочешь, чтобы я сделал? — прямо спросил Даррен. «Ты хочешь, чтобы я накричал на тебя? Побил тебя? Что ты действительно хочешь, чтобы я сделал?»

«Сделай что-нибудь. Я чувствую себя действительно набитым с тех пор, как я раскрыл твой секрет». У Дилана был действительно трудный момент. Он не мог просто выкинуть это из головы, как бы он ни пытался. Это был секрет Даррена в плане мести, он не знал, зачем вообще все это сказал.

Даррен оперся локтем о стойку и подпер лицо кулаком, когда сказал: «Нелегко довести тебя до такой степени, что ты сболтнешь что-нибудь в пылу гнева». Глаза Дилана расширились, когда он услышал предположение Даррена. — Диди, тебя спровоцировал Ху Шиши?

«Как меня можно так легко спровоцировать?» Дилан ответил с неловким смехом, пытаясь скрыть дискомфорт.

— Возможно… Она упомянула… Цюцю? Глаза Дилана расширились, когда он услышал ответ Даррена.

Преодолев боль в сердце, Дилан возразил: «Ты что, червь в моем животе? Или телепат? Почему ты так хорошо меня знаешь? лицо?»

Даррен отрицательно покачал головой. «Ваше отчаяние по отношению к Цю Цю гораздо больше, чем ваша ненависть к Ху Шиши», — убежденно заявил Даррен.

Дилан не хотел комментировать это заявление. Он не знал, как. Чтобы сменить тему, он сказал: «Не хотите ли вы услышать, что мой советник сделал с Ху Шиши? Мой гнев испарился за минуту».

«Да неужели?» Даррен казался удивленным. «Интересно, что она сделала, чтобы ты выглядел таким взволнованным».

Дилан рассмеялся, рассказывая историю о том, как Сю заказал дорогую еду, а затем сумел устроить Ху Шиши жалкий беспорядок с помощью собаки. «Я не знаю, как работает ее разум. На самом деле она использовала огромного тибетского мастифа. Можете представить сцену?»

«Конечно, не могу. Но мне нравится, как это звучит», — ответил Даррен с легкой улыбкой на губах.