«Сю!»

Как всегда, Джеки бросился в объятия Сю с восклицанием, как только он вошел в дом и заметил Сю в гостиной. Хотя Сю не знал, что он пойдет с Норой, она не возражала. На самом деле, она была рада его видеть. Кроме того, она также не знала, что сегодня придет Нора.

«Младший брат, какой сюрприз!»

— Ты рад видеть меня здесь? — взволнованно спросила Джеки.

«Я очень счастлив!» ответил Сю с тем же энтузиазмом.

«Кхм! Кхм!» Нора кашлянула рядом с братом. «Я тоже тут.»

«Да что угодно…»

Нора так и смотрела на Сю с недоверием в глазах. Ее лучшая подруга только что отмахнулась от нее? Опять таки? Какое очарование на самом деле было у Джеки, что ему всегда удавалось стать зеницей ока Сю?

«Отец вашей дочери здесь», — сообщила Сю, указывая на А-Си, которая смотрела на них.

Нора ударила Сю по плечу, сказав: «Вы могли бы просто сказать, что А-Си здесь».

Сю пожала плечами и снова обратила внимание на Джеки, который теперь хмурился, глядя на незнакомое лицо в квартире своей сестры. Это был его первый раз, когда он видел А-Си, но из того, что он слышал, он мог сказать, кто этот парень, что казалось ему не очень приятным.

Нора шла к А-Си с Авой, когда Джеки опередил ее, и его маленькая ножка поднялась, и он пнул ногу А-Си. А-Си был ошеломлен, так как маленькая фигурка Джеки только что напомнила ему свирепый образ Сю. Теперь он наконец понял, почему Нора сказала, что Джеки превращается в точную копию Сю. Его характер и поведение были точно такими же, как у Сю.

«Джеки!» — закричала Нора своему младшему брату, оттаскивая его от А-Си, прежде чем он снова смог лягнуть. — Не груби! Как ты можешь вести себя так нагло?

«Отпусти меня! Мне нужно снова пнуть его, как он посмел довести мою сестру до слез?» Услышав слова Джеки, Нора была ошеломлена. Она посмотрела на Сю, которая понимающе улыбалась самой себе. «Только я могу заставить свою сестру плакать, никому другому это не позволено».

«Ха-ха! Молодец, братишка!»

Нора посмотрела на Сю: «Не могли бы вы научить его чему-нибудь хорошему?»

— Что он сказал не так? — спросила Сю, взяв Джеки за руку и сев рядом со словами: «Он сказал, что только ему разрешено заставлять тебя плакать, потому что мы семья. А-Си — не наша семья. Так что, как посторонний, мы можем Не упускай из виду тот факт, что он заставил нашу сестру плакать. Верно, братишка?

«Да!» согласилась Джеки.

— Он не посторонний, — твердо возразила Нора.

— О, правда? Какие у вас с ним отношения? — спросил Сю.

Нора поджала губы и взглянула на А-Си, прежде чем сказать: «Он мой…» Брови Сю изогнулись, побуждая ее закончить предложение. Но у Норы были серьезные проблемы с подбором правильных слов. — Он отец моей дочери.

Сю снова рассмеялся. Она ожидала этого от своей лучшей подруги. Очевидно, мозг Норы переставал функционировать всякий раз, когда дело доходило до А-Си. Если бы это сработало, им не потребовались бы годы, чтобы воссоединиться, и это тоже. «Извините, это означает только то, что его дочь является частью семьи. Он — нет. Если только вы оба…» Сю многозначительно замолчал, прежде чем повести Джеки в ее комнату. «Мы должны дать им немного уединения».

«Она…» А-Си заговорила только после того, как Сю ушел вместе с Джеки. «Она действительно не думает, прежде чем говорить».

«Да, — ответила Нора, взъерошивая волосы дочери, и добавила: — Просто вы не можете сказать, как работает ее мозг».

А-Си посмотрел на закрытую дверь Сю и понимающе кивнул. Действительно, у него тоже были проблемы с пониманием Сю. Просто всякий раз, когда он думал, что она проста, она действовала непредсказуемо, а когда он ждал от нее неожиданного, она превращалась в очень простого и прямолинейного человека.

Нора мягко коснулась его плеча, когда увидела, что он погрузился в глубокие размышления, и сказала: «Не думай так много. Единственный человек, который может понять ее сущность, — это ее драгоценный бойфренд».

«Драгоценный бойфренд…» повторила А-Си с улыбкой. «Странно, как легко ты описал Даррена. Он действительно кажется Сю слишком дорогим».

«Это потому, что он,» согласилась Нора. Она видела рядом с Сю и видела то, чего не видели другие. Она знала больше о развитии отношений Сю и Даррена. Она даже знала, как они оба почувствовали влечение друг к другу. Когда и как они начали встречаться. Она видела их на всех этих этапах. Итак, она из тех людей, которые без колебаний могут сказать, что Сю так же дорог Даррену, как и он ей.

А-Си не собиралась оставаться с ней долго. Он хотел, но ему все равно нужно было уйти с Авой. Итак, после долгих размышлений, он, наконец, задал Норе вопрос, который планировал задать: «Хотели бы вы пойти куда-нибудь завтра?»

Нора была ошеломлена, но, глядя на А-Си, она определенно не собиралась совершать скачок в своих глупых заблуждениях, когда она ответила: «Завтра? Мы куда-нибудь отвезем Аву? Я думаю, это хорошая идея».

А-Си долго смотрела на нее, отчего Нора почему-то встревожилась. Наконец он вздохнул и покачал головой: «Забудь об этом». Сказав, что он ушел с Авой, а Нора осталась ошеломленно смотреть ему в спину. Почему он так разозлился на нее? Или это было разочарование? Она снова сказала что-то не так?

В своих мыслях Нора медленно закрыла дверь, и когда она уже собиралась закрыться, кто-то придержал дверь, напугав ее. Она смотрела широко открытыми глазами на А-Си, который сгорбился, тяжело дыша, пытаясь отдышаться.

«Почему вы…»

А-Си выпрямился и приложил палец к ее губам. «Молчи и слушай меня. Прекрати слишком много думать и прекрати постоянно полагаться на себя».

«Хм?»

Он глубоко вздохнул и попытался снова: «Хочешь пойти со мной завтра? Наедине? Например, на свидание?»

Глаза Норы расширились еще больше, если это было вообще возможно в этот момент, потому что ее большие глаза уже были такими, как будто они вот-вот вылезут из орбит.

— Ты можешь сказать «да»?

«Я…» Нора немного потеряла дар речи из-за того, насколько прямолинейным он был. Он должен был атаковать ее сердце из ниоткуда? Как она должна была это воспринять? Особенно в его глазах, которые выглядели так же, как у Сю, когда она пыталась что-то попросить. Как она вообще собиралась сказать нет? Итак, она просто кивнула.

— Это действительно да? — спросил он с возбужденным видом.

Нора снова кивнула головой, совершенно не решаясь поверить ее словам. Она держала дверь рукой, которая помогала ей встать.

А-Си поцеловал ее в макушку, снова шокировав ее, прежде чем сказал: «Тогда увидимся завтра. Пока!» С этими словами он подбежал к лифту, где его ждала служба безопасности с дочерью. Раньше он собирался уйти из-за глупых предположений Норы, что он хочет пойти на семейную прогулку.

Он явно этого хотел. Но они уже перепрыгнули много ступенек. Ему придется начать все сначала. И пригласить ее на свидание было первым в его списке. Его дочь поймет. В конце концов, он делал все это для нее. Хорошо, частично для нее. В основном это было его собственное эгоистичное сердце, которое никогда не могло забыть Нору.