«Я могу помочь вам, если вы хотите, чтобы я это сделал», — раздался голос Даррена, когда он заметил, как Сю и Дилан ходили туда-сюда со своими совершенно мелкими спорами, но так и не пришли к какому-либо выводу.

«Вы можете играть на пианино?» — спросил Дилан, и Даррен покачал головой. — Тогда возвращайся к своей работе. Сейчас ты мне ничем не поможешь.

Даррен тоже хотел сосредоточиться на работе, но как он мог это сделать, когда рядом были эти двое? И как ни странно, они оба даже не вышли поговорить. Не то чтобы Даррен хотел оставить своего лучшего друга наедине со своей девушкой. Обычно это был рецепт катастрофы; Сю и Дилан, одни.

Даже мысль об этом заставила Даррена содрогнуться.

— Подожди, ты хочешь, чтобы я научил тебя играть на пианино? Сю странно посмотрел на Дилана. «Почему?»

Дилан наклонился ближе и прошептал ей на ухо, а Сю понимающе кивнула головой.

— Хорошая идея, верно?

Сю снова кивнула: «Это хорошо и романтично, но не слишком ли это хлопотно?»

Дилан покачал головой в ответ. «Это не называется проблемой. Это мой способ показать искренность».

— Логично, — согласился Сю. «Но почему я? Разве вы не должны нанять эксперта в качестве учителя? Вы не можете позволить мне быть вашим учителем игры на фортепиано».

«Я тоже не могу позволить себе возиться с тобой, — ответил Дилан и продолжил, — но я все еще возился с тобой».

«Действительно, вы делаете.» Сю молча созерцала это, в то время как Дилан чуть не упал на колени, умоляя ее взглядом. Она, очевидно, собиралась сказать «да», но было забавно видеть, как он это делает. Итак, она просто развлекалась и не торопилась, прежде чем сказать: «Хорошо. Я неохотно возьму такого глупого ученика, как ты, но у меня есть условие».

«Я согласен на все. Все, что вы хотите, я готов дать», — был резкий ответ Дилана, который еще больше развеселил Сю.

Она посмотрела на Даррена, который смотрел на нее с любопытством, она ярко улыбнулась в ответ и подмигнула своему парню, прежде чем сказать свое единственное условие Дилану: «Я ничего не хочу. Я помогу тебе, потому что я хороший человек. Но тебе придется звать меня Шифу».

*Важное примечание: «Шифу» на китайском языке пишется разными иероглифами и может означать «опытный человек», «учитель», «наставник» или даже «отец». Значение зависит от штрихов, которые вы использовали для написания символов. Кроме того, есть поговорка: «Учитель на день — отец на всю жизнь», поэтому одно из значений — «отец».

«Никогда!»

Сю встала и небрежно пожала плечами: «Тогда забудь об этом».

Дилан схватил ее за запястье, чтобы остановить: «Разве мы не можем прийти к другому соглашению?» Сю в ответ торжественно покачала головой. Дилан долго колебался, прежде чем согласиться: «Хорошо! Я принимаю тебя как своего…» Сю расширила глаза, призывая его закончить это предложение. Нежелание Дилана было видно на его лице, когда он пробормотал: «Шифу».

Сю погладил его по голове: «Ой… Это как хороший ученик! Ты быстро учишься. Твое будущее может быть безрадостным, этот шифу скрасит его для тебя».

«Тебе действительно нравится это, не так ли?» — спросил Дилан.

«О, я люблю это». Сю даже не потрудилась скрыть победную ухмылку. Бедный Дилан играл на ее пальцах, а он и понятия не имел. «Итак, где мы репетируем? У меня нет пианино».

«Но я делаю,» сказал Дилан в ответ.

«Ты даже играть не умеешь, тогда зачем он тебе?»

«Когда я купил дом, мой дизайнер интерьеров сказал, что он будет выглядеть стильно».

«Значит, вы зря потратили на это деньги только потому, что это выглядело хорошо? Глупости действительно нет предела».

«Прекрати хоть раз оскорблять меня».

«Я пытаюсь, но в итоге ты делаешь что-то настолько глупое, что я ничего не могу с собой поделать».

*Звенеть*

И Сю, и Дилан перестали ссориться, когда услышали звонок телефона Даррена, и одновременно повернулись, чтобы посмотреть на него.

Когда Даррен начал говорить по телефону, Дилан скользнул поближе к Сю и прошептал: «Он сказал тебе, что собирается в командировку?»

«Что? Когда? Как долго?» такой реакции Сю ожидал Дилан.

«Говорите тише!» Дилан шикнул на нее и продолжил: «Это было решено неделю назад, но он пытался этого избежать. Я думаю, он не хочет оставлять вас. Но это важный экспонат, и ему самому нужно быть там».

— Он избегал этого из-за меня? Почему?

«А потом ты говоришь, что я тупой. Тебе не лучше», — пожаловался Дилан. «Конечно, потому что он не хочет расставаться с тобой. Он не видел тебя один день, и прежде чем ты пришла, его лицо было как увядший цветок. Но как только он увидел тебя, он снова расцвел. » Он ткнул ее в голову и продолжил: «Ты не представляешь, как сильно ты контролируешь не только его эмоции, но и его самого».

«Но я никогда не пытаюсь встать между ним и его работой», — пробормотал Сю.

«Я знаю, это глупо, но он уже знает, что не может уделять тебе больше времени из-за своей работы. Это его очень беспокоит».

Сю покачала головой, посмотрела на спину Даррена и вздохнула: «Он действительно…»

«Странно? Странно? Сумасшествие?» Дилан предложил несколько слов из своего ограниченного словарного запаса, за что получил пощечину от Сю.

«Ничего из этого. Он лучший спутник жизни, о котором только можно мечтать».

Дилан потер голову и сказал: «Почему мне кажется, что тебе просто нужны оправдания, чтобы похвалить своего парня?»

«Почему я не могу этого сделать? Если мой парень лучший, я назову его лучшим. Где ложь?» Она сделала паузу, прежде чем добавить: «Кроме того, если бы у тебя был такой парень, как мой, любой бы постоянно его хвастался. Я не думаю, что делаю что-то плохое».

«Ну, мне кажется, что ты мешаешь и даже заставляешь других чувствовать себя неловко. Кроме того, не забывай, что твои похвалы повысят ожидания девушек от идеальных мужчин, как нормальным мужчинам понравится мне выжить после этого?»

«Не проси девушек снижать свои стандарты, лучше вместо этого подними свои ценности!»

Дилан с минуту молча смотрел на нее и, наконец, вздохнул в поражении: «Увидимся завтра на нашем уроке игры на фортепиано. Тебе лучше прийти вовремя».

«Я всегда вовремя», — сказала Сю, прощаясь с ним.

«Завтра воскресенье. Я очень сомневаюсь, что ты придешь вовремя», — со знанием дела возразил Дилан.

«Хотите поспорить?»

Дилан показал ей язык и вышел из комнаты.