Нора влюбилась в этого своего малыша. Хотя Ава говорила несвязно, ее лепет, тихое хихиканье и ее усилия, направленные на то, чтобы ровно ходить, действительно забавляли Нору. Это согрело ее сердце.

Она проснулась пару часов назад, но не вышла из комнаты, потому что хотела провести еще немного времени со своей малышкой. А так как горничные уже принесли завтрак Аве в номер, ей не нужно было покидать комнату. Она знала, что, выйдя из комнаты, ей придется вернуться в реальность. Но это было неизбежно, и поскольку это было неизбежно, она решила пожить в этом моменте еще немного.

Как бы хорошо Нора ни знала Сю, она не удивилась, не обнаружив Сю с ней, когда открыла глаза. Однако она подумала, что Сю, должно быть, ушел домой. И именно поэтому она больше не думала об этом.

Одев Аву в новую одежду, она взяла ее на руки и, наконец, вышла из комнаты. Как ни странно, снаружи она никого не обнаружила. Не было видно ни одной служанки. Поджав губы, она немного подумала, прежде чем оказалась прямо перед знакомой ей дверью.

Она постучала в дверь и услышала голос изнутри, прежде чем открыть дверь, чтобы войти. Перед ней стоял А-Си с полотенцем на голове. Должно быть, он только что принял душ. Нора промолчала, но, увидев, как малыш ерзает у нее на руках, опустила Аву, которая пыталась подойти к отцу. На последнем шаге она немного запнулась, но прежде чем она успела упасть, А-Си наклонилась, чтобы удержать ее.

«Моя дорогая принцесса, разве ты не помнишь, что сказал папа? Никакой беготни». Он поднял эту хихикающую малышку, заставив ее смеяться еще громче. «Не дари папе эти красивые смешки. Как я буду злиться?»

Видя, как он ведет себя так естественно с Авой, Нора не могла оторвать глаз. Она даже забыла, зачем пришла, когда стояла в сторонке в полной тишине.

Она смотрела, как Ава подняла свои маленькие руки, чтобы коснуться лица А-Си, как раз там, где оно сейчас было багровым. А-Си слегка вздрогнул от прикосновения, но его улыбка не исчезла, когда он постучал по маленькому носу Авы. — Нет, не больно. Перестань так мило дуться. Действительно, маленькая девочка дулась, как будто чувствовала боль своего отца. Она выглядела так, будто сейчас будет плакать. А-Си обнял ее крепче, продолжая бормотать: «Это действительно не больно. Не грусти, детка. Папа в порядке».

Пока он неторопливо укачивал Аву, его взгляд наконец упал на фигуру Норы, и он мгновенно замер. Верно, он даже не заметил, как его дочь попала сюда. Он только что услышал голос Авы и сосредоточился только на ней.

Он откашлялся, когда начал: «Извините, я вас там не видел».

— Все в порядке, — честно ответила она. Ей было искренне приятно наблюдать за этой трогательной сценой между отцом и дочерью. Она действительно не знала, что он так хорошо ладит с маленькими детьми.

А-Си ждал, пока она что-нибудь скажет. Если она была здесь, то должна была что-то сказать, но почему она молча смотрела на него? Было ли что-то на его лице? Он даже поднял руку, чтобы коснуться своего лица, чтобы проверить.

— Так тебе есть что сказать? наконец он решил сам начать разговор.

«Эмм… Я просто пришла отдать тебе Аву», — ответила она.

— Я думал, ты захочешь взять ее с собой?

«Могу я?»

Он пожал плечами: «Сю убьет меня на этот раз, если я скажу, что ты не можешь». Он пытался шутить, но когда Нора увидела, что он слегка прихрамывает, она крепко поджала губы. Его коленные чашечки, должно быть, действительно болят. Увидев ее реакцию, он попытался еще раз: «Я просто пошутил. Если хочешь, можешь взять Аву».

«Я… я сожалею.»

«А? За что?»

«За то, что сделала Сю. Она становится немного собственнической, когда дело касается меня и…»

— Впрочем, я не возражал, — тихо усмехнулся он. «Я на самом деле счастлив узнать, что в твоей жизни есть кто-то вроде нее. Кроме того, она уже извинилась передо мной». Нора не ожидала услышать от него такое. Сю мог так легко извиниться перед кем-то? Это было удивительно. Постоянно усталым голосом он продолжил: «На самом деле, это я должен извиниться перед тобой». Глаза Норы расширились. «Я не имел права мешать тебе видеться с Авой. Мне очень жаль, что я был с тобой придурком».

«Вы не должны…»

Он покачал головой, чтобы прервать ее: «Нет, я должен. Не только из-за этого. не было рядом, когда ты действительно нуждался во мне».

Норе нечего было сказать. За исключением того, что ей тоже было жаль. Если он недостаточно старался, она тоже. Они были в этой точке, потому что им обоим чего-то не хватало. В том, что они так отдалились, виноват не только один человек.

«Теперь вы не должны прощать меня только потому, что я извиняюсь, но у меня есть просьба». Нора посмотрела ему в глаза. Беспомощность и уязвимость в его глазах поразили ее. «Ты можешь причинить мне боль любым способом. Я готов пройти через все, о чем ты попросишь, но, пожалуйста, не забирай у меня мою дочь».

«Я бы никогда этого не сделала», — громко сказала Нора, имея в виду слова более серьезные, чем они звучали. «Я никогда не смогу думать о том, чтобы забрать у тебя Аву. Я знаю, каково это — расти без отца, и я бы не хотел, чтобы моя дочь прошла через это». Она видела, как заметно расслабилась А-Си, услышав это. Он действительно беспокоился. — Но я надеюсь, ты позволишь мне стать частью ее жизни.

А-Си не отреагировал на это, ожидая, что она продолжит: «Я не знаю, как, но я тоже хотел бы остаться в ее жизни. Как мать, я хочу, чтобы моя дочь росла такой же. Что ж.» Она сделала короткую паузу, прежде чем добавить: «Можем ли мы оставить для нее наши разногласия?»

Нора была немного ошеломлена, когда он просто кивнул. Она не думала, что он так легко согласится. Она была готова к долгому спору, но, похоже, он слишком легко сдался.