В следующий момент, когда А-Си посмотрел на Янь Ина, он не смог найти в поле зрения свою свиту. Только Янь Ин шла к нему с нежной улыбкой, как всегда.

«Ин Цзе, куда все ушли?» — спросил А-Си, сбитый с толку мыслью о том, что он так долго пытался избавиться от этих телохранителей, а Ину не понадобилось и пяти минут, прежде чем ему это удалось.

«Они рядом, просто они больше не будут тебя беспокоить», — ответила Ин, стоя перед ним.

«Слава Богу…»

Ин тыкал бока маленькой девочки в своих руках, как будто пытаясь пощекотать ее, когда она спросила: «Что привело тебя в торговый центр?»

«Я хотел купить кое-что для Авы… Одежду, игрушки, предметы первой необходимости…»

Ин покачала головой вверх и вниз, раскрыв руки, словно приглашая маленькую девочку, и, к удивлению А-Си, Ава фактически ответила взаимностью и без колебаний прыгнула в объятия Ин.

Он знал, как сильно его дочь избегала незнакомцев. Как она могла так легко оставить его сейчас?

Однако, в то время как он был занят, пытаясь осмыслить это новое развитие событий, обе женщины перед ним были заняты игрой с маленькой девочкой, которая хихикала и бормотала в ответ.

«Сколько ей лет?» — спросила Кали.

— Три, — ответил А-Си.

Кали немного нахмурилась: «И она до сих пор не заговорила?»

А-Си покачал головой, его глаза немного потускнели. Увидев, что Кали не стала искать дальнейших ответов, она предложила: «Давайте сначала сделаем покупки этой малышке».

«Даже если бы ты этого не сказал, я собиралась сделать именно это», — ответила Ин, поцеловав голову маленькой девочки и проворковав детским голоском: «Мы собираемся купить новую одежду принцессы Авы. Давай купим много игрушек». тоже. Хорошо? Малышу нравится идея?

Маленькая Ава у нее на руках только очаровательно хихикнула, от чего ее сердце переполнилось. Боже! Было бы неправильно, если бы она сказала, что хочет украсть эту девочку?! Она была такой милой, как она могла отпустить ее?!

….

Огненный, сочный, жирный и восхитительно влажный.

Только так Нора могла описать бургер в своих руках. Для Джеки она выглядела неряшливой, по подбородку стекал сок, и даже руки были в пятнах. К даже его удивлению, это был ее второй большой бургер, так как он не хотел его есть, она взяла и его.

Сделав глоток газировки, он прищурился, глядя на старшую сестру. — Нет, что у тебя на уме?

Нора посмотрела на него и покачала головой из стороны в сторону.

«Я очень хорошо знаю свою сестру. Ты не шопоголик и не любитель нездоровой пищи». Нора снова подняла глаза и с удивлением посмотрела ему в глаза, когда он продолжил: «Ты настаиваешь на покупках только тогда, когда у тебя стресс. И ты жаждешь этой нездоровой пищи только тогда, когда твои мысли повсюду».

Нора положила недоеденный бургер на поднос и взяла салфетку, чтобы вытереть рот и руки. «Откуда ты это знаешь?»

Джеки показала ей свой телефон, который он взял, пока она была сосредоточена на еде, сказав: «Я только что спросила Сю о твоем странном поведении. Она сказала, что тебя что-то беспокоит, и поэтому ты вывел меня, чтобы отвлечься».

Нора слегка усмехнулась: «Мой лучший друг сейчас продает меня».

— Нет, ты не мог бы поделиться со мной?

— Ты слишком молод, братишка.

«Возможно, я молод и не смогу сильно помочь, но ты должен знать, что твой брат всегда рядом с тобой».

Нора не могла не улыбнуться ему в знак благодарности. Эти слова действительно много значили для нее. Но могла ли она действительно поделиться с ним всем? Он был слишком молод, чтобы вмешиваться в ее неразбериху жизни.

«Забудь об этом, Джеки. Ничего особенного».

— Нет, это из-за парня? Нора подняла на него бровь, когда он продолжил: «Сю всегда жалуется, что ты соглашаешься только на грязных мешков, как будто ты наказываешь себя за что-то. Ты как будто даже не веришь, что заслуживаешь лучшего шанса на любовь. отношения в прошлом были простыми. На самом деле, каждый был хуже предыдущего». Он протянул руку, чтобы коснуться ее. — Ты снова соглашаешься на еще одного грязного мешка?

Нора взъерошила ему волосы. «Нет, не я. Перестань хмуриться, если ты продолжал смотреть так озабоченно, как я, как я буду дразнить тебя за то, что ты приемный в следующий раз?»

— Ты пытаешься сменить тему, а значит, определенно что-то скрываешь от меня, — уверенно сказала Джеки.

«Даже если я расскажу тебе все, ты не поймешь».

«Почему бы тебе сначала не попробовать? Я умнее, чем ты думаешь. Не смотри только на мой размер».

Нора улыбнулась ему и ответила: «Я знаю, что ты умен, но я не хочу, чтобы ты вмешивался в неразбериху моей жизни. Я создала ее сама. Я не могу винить других».

— Никогда не поздно исправить свою жизнь, — задумчиво сказала Джеки. «Никогда не поздно начать жить снова. Вместо того, чтобы страдать в одиночестве, я надеюсь, ты впустишь кого-нибудь. Сколько раз ты прячешь слезы за своим глупым поведением, это действительно нездорово».

«Это то, что сказал бы Сюэр».

«Это сказал Сю», — он снова показал окно чата своей сестре, которая нахмурилась. Даже сидя за много миль от нее, эта ее лучшая подруга действительно знала, что с ней происходит. Ужасно, как Сю мог так хорошо ее читать.

Наконец Нора встала и сказала: «Хорошо. Скажи мне, что ты хочешь купить, и я куплю это для тебя. Сегодня я потеряла интерес к покупкам».

Джеки ухмыльнулся ей, спрыгнул со стула и взял ее за руку. «Подписывайтесь на меня…»

Нора подняла бровь, глядя на своего младшего брата, который вдруг взволнован, но молча последовал за ним. Когда она, наконец, посмотрела на его цель, ее лицо дернулось. «Книжный магазин?» Она посмотрела на своего младшего брата: «Что мы снова делаем в книжном магазине?»

«Мне нужно купить несколько книг о морских обитателях», — ответил Джеки, и его глаза заискрились, глядя на небеса, заполненные книгами.

«Всего месяц назад вы интересовались астрономией. А теперь хотите узнать о морских обитателях? Что именно с вами не так?»

«Знание — сила. И его никогда не бывает слишком много. Знаний человека может быть слишком мало, но никогда не бывает слишком много».

Нора вздохнула, прежде чем присесть перед ним на корточки и взять его за руки. «Джеки, почему бы тебе не попробовать сыграть в свой возраст? А? Я куплю тебе эти большие радиоуправляемые машины».

«Даже если вы купите мне эти радиоуправляемые машинки, я определенно открою их, чтобы детально изучить. Я ни за что не буду играть».

«Угу! Я просто хочу, чтобы ты перестал сидеть взаперти в своей комнате, чтобы все время заниматься. Это тоже вредно для здоровья!»

«Нет, ты обещал мне что-нибудь купить», — суровым тоном напомнила Джеки.

Нора могла только сдаться, кивнула и сказала: «Хорошо, давай поищем твои книги».

Хотя Нора последовала за ним внутрь, она не обращала внимания на то, какие книги привлекли его внимание. Она бесцельно начала бродить по проходам в поисках чего-нибудь, что могло бы ее заинтересовать. Она не была поклонницей чтения книг, но, подумав, что это может быть хорошим развлечением, решила просмотреть раздел .

Книга в красной обложке привлекла ее внимание, и она подняла руку, чтобы взять ее, когда другая рука поднялась к той же книге. Когда пальцы Норы слегка коснулись другой руки, она почувствовала удар током и отпрянула. Она посмотрела на человека, и ее глаза расширились, когда она увидела, что он стоит там с таким же выражением удивления и недоверия.

«А-Си…»

Она тихо позвала его по имени, а тот молча уставился на нее. Это было последнее место, где он ожидал увидеть Нору. Ее нелюбовь к книжным магазинам была известна всем. Услышав свое имя из ее уст, его сердце подействовало так, что он не мог выразить словами.

Он знал, что у нее есть способность заставить его забыть обо всем. Боль, предательство или что-то еще, что он чувствовал из-за нее. Но он не собирался давать ей шанс. Ему приходилось отстаивать свою позицию ради дочери. Он никак не мог снова попасть в эту ловушку.

С этой мыслью А-Си повернулся, чтобы уйти, но рука Норы инстинктивно взяла его за руку, когда она умоляла: «Можете ли вы не поворачиваться ко мне спиной?»