Как только Сю вошла в ресторан Mala Hotpot, она почувствовала, что вернулась в древние времена. Красивая хозяйка в элегантном ципао поклонилась и приветствовала ее нежной улыбкой.

Сю ответила на жест собственной улыбкой.

— Мисс, вы здесь с кем-нибудь? Хозяйка вежливо осведомилась.

«Да, мой друг, Нора должна быть здесь.» Сю даже попытался осмотреться, но на деревянных столах не смог ее найти.

«Ах. Пожалуйста, следуйте за мной, мисс», — хозяйка провела ее через столовую.

Сочетание красного и черного действительно привлекло внимание Сю. Даже между столами было достаточно места, что обеспечивало посетителям уединение. Внимательно следя за хозяйкой, Сю заметил, что ресторан был переполнен. Неудивительно, что Нора знала об этом месте. Это должно быть довольно влиятельным.

Хозяйка отвела ее в отдельную комнату и ушла, поклонившись ей.

«Малыш Сюэр, почему ты так долго?» Нора тут же засыпала ее вопросами, даже не дав Сю перевести дух. Не говоря ни слова, Сю положила сумку в руку к столу. Нора какое-то время смотрела на него, а когда открыла, из ее рта вырвался пронзительный крик возбуждения. «Ты по-прежнему относишься ко мне лучше всех», — сказала Нора, обнимая ее, как коала.

Сю похлопала ее по руке, обнимавшей за плечи, и сказала: «Не драматизируй. Это твоя награда за то, что ты научилась сдерживать себя». Она потерла пространство между бровями и продолжила: «Я бы хотела, чтобы ты была такой же сдержанной и со списком своего парня».

— Что так долго? Нора снова очень удачно сменила тему. Но казалось, что удача тоже была на ее стороне, когда дверь открылась, и пара официантов подошла, чтобы сделать заказ.

Увидев, что Сю решил больше не поднимать эту тему. Она посмотрела на дымящуюся кастрюлю, и ее глаза заблестели от пара.

Держа палочки для еды, Сю взяла рыбный шарик и подула на него, прежде чем откусить. Ее язык ощутил атаку специй, и ее лицо тут же покраснело.

«Малыш Сюэр, это их особое тушеное мясо с чрезвычайно острым вкусом. Ты должен есть из другой кастрюли с мягким вкусом. Это для тебя». — с беспокойством напомнила ей Нора.

Сю покачала головой и сказала: «Все в порядке. Мне хочется съесть этот вкус. Он такой вкусный». Она лгала. Она никогда не любила специи. Но она настояла на том, чтобы съесть эти экстремальные специи, потому что ей казалось, что так она сможет скрыть свои настоящие слезы, которые вот-вот прольются.

— Не говорите об этом лицемере!

«Вся негативная реакция была заслуженной».

«Чэнь Сю, если у тебя есть хоть немного здравого смысла, немедленно уходи из индустрии!»

— Будет лучше, если ты просто умрешь. Ну и что, что у тебя есть талант. Ты самый ужасный человек.

— С таких, как ты, надо сдирать одежду, а еще лучше — кожу!

Голоса из прошлого смешались с голосами из прошлого, словно порыв воспоминаний, который медленно пытался проникнуть в ее сердце.

Нора увидела, как ее маленький носик стал очень красным вместе с блестящими глазами. Ее ясные глаза выглядели так, как будто они были в оцепенении. Но она все еще видела, как Сю упрямо запихивает ей в рот острое жаркое, вытирая сопли и слезы салфеткой. Она выглядела как полный беспорядок. Или она казалась опустошенной. Нора больше не была уверена. Она даже не видела Бай Сю такой, когда умерла ее мать.

Почему-то сердце Норы было уверено, что она использует эту кастрюлю, чтобы скрыть от нее слезы. Но почему?

С долгим успокаивающим вздохом Нора взяла Сю за запястье и не дала ей мучить себя. Это была действительно пытка, так как в этот момент язык Сю полностью онемел.

— Достаточно, — тихо сказала Нора, обняв Сю за плечи и прислонив голову к своей груди. «Если ты хочешь плакать, я не буду тебя останавливать. Я даже не буду просить тебя. Но, пожалуйста, перестань прятаться от меня».

Слова Норы заставили Сю наконец разрыдаться. Но она по-прежнему не хотела, чтобы Нора увидела, как она распадается. Итак, она вскочила со своего места и выбежала из комнаты. Увидев в конце коридора вывеску туалетов, она отчаянно вбежала внутрь и заперла дверь изнутри.

Обняв себя в защитной манере, Сю потащила свое тело и встала перед зеркалами, чтобы посмотреть на себя. Лицо, смотревшее на нее в ответ, было похоже на спелый помидор, но она даже сейчас чувствовала жжение специй на своих губах.

Глядя на себя, она хихикнула: «В конце концов, ты все еще тот трус, который выбрал легкий путь». Она подставила руку под проточную воду из-под крана и несколько раз плеснула себе в лицо. «Вот кем ты был. Ты все тот же. Ничто не может в тебе измениться. Как долго ты собираешься позволять своему прошлому диктовать твое будущее?»

Она кричала на свое отражение, как сумасшедшая. Она чувствовала себя жалкой. Не потому, что ей напомнили о прошлом. А потому, что она поняла, что по-прежнему позволяет чужим словам управлять своей жизнью. Она позволяла словам этих неважных людей лезть ей в голову и портить ее. Ей стало стыдно.

Ей было не просто стыдно смотреть в лицо. Ей было стыдно смотреть в лицо человеку, который дал ей право жить как Бай Сю. Со «глухим стуком» она упала на колени, и мраморный пол сильно ударил ее по коленям, но она ничего не почувствовала, так как боль в сердце усилилась.

В этой новой жизни она позволила ранам своей прошлой жизни добраться до нее. Она чувствовала, что это несправедливо по отношению к настоящему Бай Сю. Нисколько!

Она обхватила голову руками и прошептала: «Мне так жаль, Бай Сю! Мне очень жаль!» Она бормотала сама по себе: «Я всегда была невинной, но как я здесь оказалась?»

«Просить прощения бессмысленно, если ваше собственное сердце не простит вас». Внезапно Сю услышал еще один голос в тихой ванной. Она мотнула головой и увидела мужчину, прислонившегося к стене возле умывальника. «У невиновности есть своеобразная причуда: каждый невиновный оказывается виновным». Она видела, как он оттолкнулся от стены и встал прямо.

Именно тогда она заметила его красивый высокий рост. Он небрежно одет в пару брюк и красную куртку с накрахмаленной белой рубашкой под ней. На нем были белые кроссовки и Vacheron Constantin на запястье.

Он подошел к ее коленопреклоненной фигуре, и когда он встал против света, его тень упала на Сю и закрыла ей обзор. Ей пришлось выгнуть шею и посмотреть на него. Внезапно ее медово-коричневые глаза столкнулись с парой серых глаз. Ее глаза расширились от того, как эти глаза проникли в нее. Она действительно была поглощена ими.

Он передал ей салфетку и повернулся, чтобы уйти, прежде чем сказать через плечо: «Вы можете подумать, что большая часть вашей жизни принадлежит тому прошлому. Но не забывайте, что прошлое уже прошло. Теперь это просто воспоминание, которое может только навредить вам или преподать вам урок, если вы готовы учиться».

С этими словами он сделал большой шаг, чтобы уйти, оставив ошеломленную Сю на холодном полу с сильно болеющими коленями.