После побега от Неа, мы спрятались в близлежащем лесу.

Нам нужно было время, чтобы подумать о контрмерах против неё. Мы не могли пойти в деревню неподготовленными...

Даже если бы у меня была возможность использовать мой исцеляющий удар, мне всё ещё не нравилась идея бить сельских жителей, которые на самом деле не сделали ничего плохого. Я постараюсь изо всех сил им не навредить.

На меня тоже повлияла связывавшая техника девушки.

Я не мог двигать телом так, как хотел... и это заставило меня еще раз осознать, насколько абсурдно сильным было то заклинание.

Я использовал слишком много своей магии, чтобы силой вырваться из оков.

Сейчас я не смогу спасти господина Арка, мне нужно дать возможность своему телу отдохнуть, прежде чем вновь встретиться с Неа лицом к лицу...

*

- Уже утро.

Как только я проснулся, первое, что я увидел, это неряшливую, пускающую слюни морду Блюрина.

А ещё я чувствовал, что опираюсь на что-то мягкое... Оглянувшись назад, я понял, что использую спину Блюрина как подушку.

Я собирался инстинктивно оттолкнуть его морду, но, вспомнив события прошлой ночи, остановился. Вместо этого погладил монстра по голове.

- Спасибо, что спас меня.

- Гуфуу, - в восторге зарычал Блюрин.

Кажется, ему нравилось прикосновение моей левой руки... Подожди, моей левой руки?

- Я могу ею шевелить.

Если присмотреться, узоры, которые связывали моё тело, полностью исчезли.

Похоже, они через некоторое время исчезают? Я думал, что раз уж это Магическое Искусство, оно будет оказывать на меня постоянное воздействие. К счастью, похоже, это было не так.

Я встал и проверил состояние своего тела. Не было ничего необычного. На самом деле, я чувствовал себя очень хорошо.

- Я думаю, что мое тело чувствует себя лучше, чем раньше. Хахаха, я не думал, что "Магическое Искусство Неа" поможет мне в тренировках...

Я не мог не думать о пользе того, что я подвергся магии Неа...

Но я не мазохист.

Это напомнило мне… Где же Амако? Она должна была быть в лесу с нами… Она же не отправилась в деревню в одиночку?

Нет, она была тем, у кого было достаточно много опыта для долгих путешествий. По крайней мере, точно больше, чем у меня.

Учитывая это, мне стоило просто её подождать. Я решил присесть рядом с Блюрином.

После 10 минут ожидания, Амако наконец показалась из кустов. В её волосах застряли листья, но она не выглядела раненной. Я вздохнул с облегчением и подошел к ней.

- Ты проснулся... Как твое тело?

- Тебе не стоит беспокоиться. Я полон энергии, - я закатал рукав, пока отвечал лисичке.

На её лице, как и на моём, возникло выражение облегчения. А потом она показала мне свёрток.

Внутри была целая куча фруктов... И они очень напоминали яблоки. Амако протянула одно из них мне.

- Я подумала, что ты немного проголодаешься...

- Спасибо...!

С фруктами всё должно было быть в порядке, так как именно Амако их собрала. Она работала в фруктовом магазине, но что более важно, у неё был большой багаж знаний о выживании.

Я взял фрукт и поблагодарил девочку. Я вытер плод о пальто, а затем откусил.

Сладкий и кислый вкус фрукта распространился по всему моему рту.

Вкусно.

Когда Амако услышала моё тихое бормотание, она взяла фрукт и тоже откусила.

- Похоже, с тобой всё в порядке. Так что и мне есть безопасно.

- Ты... Не могу поверить, что ты относишься ко мне, как дегустатору яда.

Я уж слишком её избаловал.

Даже если бы я мог исцелить её с помощью исцеляющей магии, некоторые вещи всё равно оставались бы для неё очень болезненными.

Пока я жаловался, Амако положила фрукт Блюрину и села рядом со мной.

- Как ты планируешь спасать Арк-сана

- Враги - это не зомби и не деревенские жители, находящиеся под контролем. Основная проблема заключается в монстре, его силой и Магическим Искусством.

Наполовину некромантка и наполовину вампир.

Это было неожиданно.

Она жила как деревенская девушка последние 200 лет. Её слова, слёзы, её выражение лица, когда она благодарила нас... Всё это было ложью. Сейчас мне было понятно, что всё это было хорошо продумано с самого начала. Но я все ещё шокирован.

Я всё ещё не знал о всех её магических способностях и боевых возможностях.

Единственное, о чём я знал на данный момент...

Её способность манипулировать мертвыми.

Её вампирские способности, которые позволяют ей контролировать живых после того, как она укусит их в шею. Ещё она использует свое обаяние, просто устанавливая зрительный контакт.

Наконец, она могла использовать Магические Искусства.

- Честно говоря, мне потребовалось очень больших усилий, чтобы вырваться из того заклинания. Блюрин... вероятно, в любом случае был бы в порядке. Но я боюсь, что она могла быть нацелена на тебя.

- Я буду осторожна.

- Хорошо. Похоже, есть какое-то условие, которое нужно выполнить, чтобы это Магическое Искусство активировалось. Она сама этого не говорила, но я подозреваю, что... Сначала она должна сама войти с целью в контакт.

Иначе ей не нужно было меня обнимать. Я уверен, что она пометила меня именно тогда. Если это так, то мне просто нужно было быть очень осторожным.

Другими словами, не позволять ей к себе прикасаться.

В своей лучшей форме, я определенно мог бы это сделать, даже если бы был окружен зомби и сельскими жителями.

Но не исключено, что она обладала и другими Магическими Искусствами. Так как она прожила как минимум 200 лет, у неё должно было быть пару припрятанных тузов в рукаве.

- Я не знаю, какое ещё у неё есть Магическое Искусство. Но я не смогу спасти Арка-сана, если струшу. К тому же, он...

- Находится под её контролем, верно? Он вполне может быть нашим врагом.

- Да.

Неа скорее всего контролировала Арк-сана.

Я должен был отнестись к этому серьезно и использовать всё, что у меня есть, чтобы противостоять ей.

...Подожди минутку. Арк-сан уже был укушен и находился под контролем Неа. Она могла заставить Арк-сана только драться...?

Нет, всё было совсем не так просто. Неа, наверное, уже успела покопаться в его воспоминаниях, а это значит...

- Плохо...

- А?

- Наши личности уже раскрыты...

Моя личность человека, которого призвали из другого мира

Амако, зверя, который мог бы использовать редкую магию предсказания будущего.

Я даже представить не могу, что она предпримет сейчас, когда всё это знает. Я знаю только то, что она ни за что от нас не отстанет.

- Хаа…

Если бы Неа воспринимал меня только как мага-целителя, у которого просто переизбыток физических сил, было бы проще. Тем не менее, она, вероятно, будет использовать все средства, чтобы нас поймать.

Теперь мы ещё в большей жопе?

- Ну, теперь с этим ничего не поделаешь.

Я взял ещё один фрукт и укусил его.

Теперь я должен только отдыхать и поддерживать свое тело в хорошем состоянии.

...Ах да, у меня есть книга, которую я захватил из особняка.

Я запустил руку в карман пальто, чтобы достать изношенную книгу, а другой держа фрукт.

Амако наклонила голову в сторону, когда увидела книгу.

- Что это?

- Кое-что о предыдущем герое... Ну, мне так кажется.

Я не успел рассмотреть содержимое книги, пока находился в особняке, но теперь у меня наконец появилось немного времени.

Хотя я не хотел мыслить пессимистично, возможно, после сегодняшнего дня у меня не будет времени почитать эту книгу. Поэтому, думаю, мне стоит глянуть её сейчас.

Я бездумно начал листать страницы.

*

Прежде чем я начну писать о "нём", я должен кое-что сказать. Лично ему не нравится, когда кто-то о нём пишет.

Он предпочитает, чтобы его достижения не были задокументированы.

Для него его достижения - это напоминание о множестве отнятых жизней.

Так как он был тем, кто выживал в сражениях, стоя на горе трупов, он чувствовал не постигаемую нашим воображением боль, когда его хвалили за всё, что он сделал.

Но мне хочется передать эти знания будущим поколениям и незнакомцам, которые его неправильно поняли и не видели его истинной сущности. Мне искренне хочется, чтобы ему посочувствовали.

Он был один.

У него не было знакомых или друзей, которые могли бы ему посочувствовать.

У него не было родного города или семьи.

Он шёл своим тёмным путём в одиночку, оставляя позади горы трупов, а его руки были полностью орошены кровью.

Он был тем, кого люди и подчиненные назвали героем.

Но мне хочется, чтобы читающий эти слова, понял одну вещь.

Нет никакого героя. Это образ, который придумали люди, потому что им было так удобно. Независимо от того, какой силой он обладал, он все равно был всего лишь человеком.

Что касается того, что я поведаю дальше… Это будет история об одном человеке. Своеобразный вид искупления перед будущими поколениями.

*

- Похоже у него были какие-то очень необычные обстоятельства...

Прочитав несколько строк, я вздохнул.

Что это? Вокруг Героя было слишком много тьмы.

Я начал читать скорее от скуки, и то, что было написано в самом начале, было тем, чего я и ожидал. Тщательно описывались эмоции Героя и то, что с ним происходило.

Я не знаю, что за человек написал это, но это определенно был кто-то, кто был достаточно близок предыдущему Герою.

- Они сражались против Короля Демонов и раньше, но, думаю, что нынешние демоны полностью отличаются от прежних.

По крайней мере, это было тем, что я прочитал. Текст книги описывал армию Короля Демонов, в гораздо более вульгарной манере, чем я её знал.

Они использовали магическую энергию захваченных людей, чтобы подпитывать магию, промывали мозги и продавали людей, как рабов... Во всяком случае, всё, что я знал, это то, что нынешняя армия Короля Демонов только предпринимала попытки захватить Лингл. Хоть они и устроили нам внезапное нападение...

Ой, здесь написано, что Король Демонов придумал план и заставил одну из человеческих стран стать предательницей. Страну, а не деревню... Неужели Король Демонов на самом деле является тем, о ком здесь написано? Их методы так отличались...

Герой узнал об этом плане и всех победил.

Но рассказчик не выражал радости или каких-либо других эмоций. Он просто описывал то, что происходило. Это было похоже на книги по истории, которые я когда-то читал.

- Похоже, у него было с чем разобраться...

Ну, теперь совсем другое время. Даже если я узнаю о том, что когда-то происходило с героем, единственное, что я смогу сделать - это выразить сочувствие.

Даже в этом случае...

- Похоже, нелюди поклонялись Герою.

- И правда. Не знаю, почему, но в моём родном городе ненавидят людей. Однако, я никогда не слышала, чтобы они говорили, что ненавидят Героя.

Услышав слова Амако, я вернулся к чтению книги.

Я не знаю, говорится ли в этой книге о том, что Герой сделал для нелюдей. Но если они боготворили его, это должно было быть что-то действительно значимое.

- Хм?

Между страницами лежала небольшая записка.

Когда я посмотрел на содержимое страницы, то увидел там рисунок и символы, которые я не мог прочесть. Символы были немного расплывчатыми, но эксперт, наверное, мог бы внимательно изучить их, и точно узнать, что там написано.

- Крокодил? Ящерица? Нет, у него же есть крылья.

Выглядело так, будто существо выплёвывало пламя из своего рта. Крылья на спине тоже выглядели большими и острыми.

Это был не самый лучший рисунок... Но он передавал мне странное и непонятное ощущение.

Что касается записки, то, думаю, что сюда её вложила Неа. Возможно, она поняла, что это за персонажи. Я развернул листок...