...Но в этом мире не всё идет по плану.

«Ха, обычно ты берешь трубку сразу, а сегодня почему так долго?»

Следующим утром.

Я с самого рассвета ходил кругами по комнате с телефоном у уха.

Мне срочно нужно было передать кое-что Юн Сын А.

—Алло?

Как только звонок соединился, я выпалил:

«Юн Сын А, ящик для предметов!»

—Да?

«Ты же говорил вернуть его сразу после использования вчера, но мы забыли и разошлись.»

—А!

«Прости, я только сейчас вспомнил...»

Я собирался просто встретиться с Юн Сын А и отдать ящик, но разговор пошел в неожиданном направлении.

—Что делать? Кажется, сегодня не получится встретиться — у меня другие дела.

«Что?»

*—Я у родственников, на 70-летии бабушки по маминой линии.*

Юн Сын А не в Сеуле?

Я опешил, но тут же услышал решение:

—Но ничего! Можешь вернуть позже. Просто пока оставь у себя.

Кажется, проблем меньше, чем я думал.

«Ты уверен? Гильдия не накажет за задержку?»

—Ха-ха-ха. Нет. Не до такой степени. Просто заплачу арендную плату еще раз, и всё.

Даже через динамик голос Юн Сын А звучал радостно и беззаботно.

«Правда? Кстати, сколько обычно стоит аренда ящика?»

Благодаря его тону я смог задать вопрос легкомысленно.

—1,3 миллиона вон.

Что я только что услышал?

«...В расчете на сколько дней?»

1,3 миллиона вон. Как только эти слова прозвучали, воздух в комнате изменился.

Я сжал телефон, пот стекал по лицу, а шокирующее уточнение добило меня:

—Конечно, в день.

Значит, если я не верну ящик сегодня, Юн Сын А заплатит гильдии 1,3 миллиона?

—Тогда я пойду. Свяжусь завтра, когда вернусь в Сеул...

«Погоди! Эй, куда ты? Не вешай трубку!»

—Ой?

Я закричал в ужасе, но голос на том конце оставался спокойным.

«Ты уже у родственников? Можно вернуть ящик через кого-то? Если да, я отвезу.»

—А?

«Иначе мы потеряем кучу денег!»

—Да ладно, не переживай...

Черт. Как я мог забыть?

Юн Сын А — настоящий охотник А-класса.

Для него, зарабатывающего 10 миллионов в мгновение ока, такие суммы — мелочи.

Не зря же все рестораны, которые он выбирает, такие дорогие!

«Ладно, просто скажи, могу ли я вернуть его за тебя.»

Миллион вон для Юн Сын А — пустяк, но для меня это огромные деньги.

Поэтому я хотел успеть вернуть ящик в срок.

—Ох, ох, тогда извини, но попрошу об одолжении.

Вскоре я узнал процедуру возврата магического инструмента.

Нужно просто прийти в гильдию Neo Sisters и найти кого-то по имени Ли Чхон Рён.

«До какого времени нужно успеть?»

—Четких рамок нет. Главное — в рабочие часы. Это же льгота для членов гильдии...

Чуть позже.

Из динамика донесся шум.

Я не разобрал детали, но что-то вроде: «Сколько можно болтать?», «Иди поздоровайся».

—А! Прости. Тогда я правда кладу трубку.

«Ладно. Извини за беспокойство.»

Щелк.

Сразу после звонка я начал готовиться к выходу.

Магический мешок, вмещающий большое количество веществ. Также известен как ящик для предметов.

Его цена зависит от объема, но экземпляр, который одолжил Юн Сын А, стоит как квартира.

‘Должно быть, это очень крупная компания, если они одалживают такое без залога.’

Размышляя об этом, я шел к гильдии.

[NEO SISTERS]

Вскоре я оказался в лобби штаб-квартиры Neo Sisters.

‘Ох…’

Это второй раз, когда я вхожу в здание крупной гильдии.

Но атмосфера здесь разительно отличалась от Корейской Башни.

Если там всё было строго и деловито, то Neo Sisters напоминала пятизвездочный отель.

‘Огромное пространство. И что это за огромное цветущее дерево в центре? Искусственное?’

Я осматривался с интересом.

«Чем могу помочь?»

Как только я вошел, ко мне подошел пробудившийся в костюме.

Я объяснил, что знаком с Юн Сын А и пришел вернуть ящик для предметов.

«А, охотник Юн Сын А?»

Как только прозвучало имя охотника А-класса, процесс ускорился.

Выражение лиц охраны смягчилось.

«Тогда сначала краткая проверка безопасности перед выдачей пропуска.»

«Хорошо.»

Охранник вежливо кивнул.

До этого момента всё шло гладко.

«Всё! Можете проходить.»

«Спасибо.»

Но вскоре Ким Гирёка ждало испытание.

«Добро пожаловать~ Чем могу помочь?»

«Я хочу вернуть ящик для предметов. Директор Ли Чхон Рён на месте?»

«Да?»

«Я пришел по просьбе охотника Юн Сын А.»

Через несколько минут я подошел к стойке регистрации.

Я четко изложил цель визита.

Сама беседа была обычной, но проблема возникла здесь.

«Ах, Юн Сын А. Да-да. Тогда перед тем как подняться, не могли бы вы записать свое имя здесь?»

«Хорошо.»

«И подтвердите личность.»

Не задумываясь, я достал кошелек и показал удостоверение охотника. Глаза сотрудника расширились.

«Охотник F-класса?»

А, видимо, потому что я часто использую удостоверение охотника, это привлекло внимание.

Я начал убирать кошелек.

«Нужно показать удостоверение личности?»

«О, нет...»

Ответ прозвучал нерешительно.

«Итак, охотник Ким Гирёк.»

Когда я поднял взгляд, отношение сотрудника явно изменилось.

Вместо дружелюбной улыбки — странный, оценивающий взгляд.

«Вы сказали, что пришли по просьбе Юн Сын А. Можете подтвердить, что вы знакомы?»

Я достал телефон и показал переписку с Юн Сын А.

«Вот так?»

Но, похоже, этого было недостаточно, чтобы развеять подозрения.

«Ох, извините, но мне нужно связаться с охотником...»

Чуть позже.

Сотрудник достал файл, нашел в списке гильдии номер Юн Сын А и набрал его.

—Дзынь-дзынь, дзынь-дзынь...

Но что за черт?

Обычно он отвечает за 10 секунд.

Сегодня — тишина. Попытка позвонить снова дала тот же результат.

—Дзынь-дзынь, дзынь-дзынь...

«Охотник всё еще не отвечает.»

В лобби воцарилась тягостная тишина.

‘Неужели день рождения бабушки настолько важное событие?’

В тот же момент.

Телефон Юн Сын А был разбит маленьким двоюродным братом, но откуда мне было знать?

«Если бы я знал, что так выйдет, сделал бы совместное фото.»

Я потер переносицу, подумал и сказал:

«Простите, я просто возвращаю ящик, неужели нужно подтверждать это?»

Сотрудник ответил сухо:

«Да, понимаю. Тогда просто оставьте ящик здесь.»

Слова вежливые, но тон неприятный.

«Если я оставлю его здесь, он будет возвращен?»

«Да-да, мы проверим.»

«Но я слышал, что это не собственность гильдии, а личная вещь директора...»

Я остановил руку, уже тянувшуюся к ящику.

‘Юн Сын А четко сказал отдать его Ли Чхон Рёну лично.’

В обычной ситуации я бы просто оставил ящик гильдии и ушел.

Но что такое ящик для предметов?

Эта коробочка размером с ладонь стоит как квартира. Если что-то пойдет не так...

«Извините, а где вы будете хранить ящик, если я оставлю его здесь?»

Сотрудник посмотрел на меня, как на странного.

«Мы передадим его директору.»

«Прямо здесь, на стойке?»

«Да.»

Никаких барьеров. Никаких охотников. Много посторонних.

Идеальное место для кражи, а они хранят здесь вещи на миллиарды?

Хотя вор — не главная проблема.

Вдруг сотрудники, соблазнившись деньгами, просто присвоят ящик?

‘Один неверный шаг — и всё пропало.’

Я побледнел, представив, как ящик теряется.

«Э-э... Извините, но я хотел бы лично передать его Ли Чхон Рёну, как просил Юн Сын А.»

«Да?»

«Это займет минуту. Можно его увидеть?»

Возможно, моя искренность дошла до них.

«О, да, конечно.»

Чуть позже.

Ответ был неожиданно положительным.

«Тогда я свяжусь с директором. Оставьте номер телефона перед тем как уйти. Он занят, так что, возможно, придется подождать.»

«Мне нужно сдать вещь сегодня, поэтому я предпочел бы подождать здесь.»

«Хорошо. Тогда пройдите туда.»

Я вздохнул с облегчением.

Нас проводили к дивану с видом на лобби — отличное место, чтобы скоротать время.

‘Отлично. Заодно изучу земную архитектуру.’

Я сел у окна с довольным видом.

Но, к сожалению, ответа от Ли Чхон Рёна я так и не дождался.

Вскоре после того, как я устроился на диване...

«Что?»

«Не знаю~ Этот странный тип утверждает, что дружит с Юн Сын А.»

«Серьезно? F-класс?»

«Ты правда позвонишь директору?.. Зачем директору встречаться здесь? Ох, боже.»

Двое сотрудников за стойкой перешептывались, поглядывая в мою сторону.

«Зачем он несёт такую очевидную ложь?»

«Откуда нам знать, что у него в голове?»

«Держу пари, он думает как та девушка, что приходила в прошлый раз. Ничего серьезного — просто пытается втереться в доверие.»

Хихиканье.

Тихий смешок повис в воздухе.

«Впрочем, охотники все такие. Пробудились — и возомнили себя богами.»

«Ха-ха.»

«Какими бы ни были их способности, F-ранг никогда не попадет в такую гильдию, как наша.»

Сотрудник снова посмотрел в мою сторону и нарочито громко сказал:

«У нашей гильдии такие возможности, что если бы он был талантлив, мы бы уже нашли его и предложили контракт.»

Хихиканье.

Смех снова.

Но выражение лица Ким Гирёка не изменилось. Он даже не понял, что речь о нем.

«Ладно, он всё еще сидит там, хотя мы дали ему понять.»

«Да забей. Проигнорируй. Потом разберемся.»

Они проигнорировали просьбу охотника F-класса и вернулись к работе.

Так прошло шесть часов.