[Пр.ред.: Если кратко, название арки — это очередной каламбур, который невозможно адаптировать. “서순의 습격” буквально переводится, как “Нападение Со Сун”. В данном случае “서순” - это анаграмма слова “순서” (порядок, последовательность) и, вероятно, отсылка на Сону Ён.]

*

Кстати, экзекуцию праздничным застольем удалось предотвратить, но, в любом случае, скоро будет пора обедать...

«Ещё рано?»

В тот момент, когда Ким Гирёк об этом задумался, похоже, наконец завершились процедуры, которых ждали пробуждённые в коридоре. Различные когнитивные способности, мышечные функции и даже мелочи вроде уровня холестерина.

В конце концов, это была просьба VVIP, который пожертвовал целых десять миллиардов вон на благотворительность, так что у сотрудников больницы были причины выложиться по полной. Неудивительно, что процесс занял много времени.

Но насколько же здоровой оказалась пациентка на пороге пятидесятилетия?

«Люди улыбаются».

Их лица были светлыми.

Главврач с проседью и весь остальной медперсонал радостно кивали и вскоре произнесли:

— Господин опекун Чон Хасон! Входите, пожалуйста.

Как видно по радушной атмосфере, лечение прошло успешно.

.

.

.

«Отрастить волосы обратно чёрными, наверное, уже не получится, но состояние кожи точно улучшилось».

Через несколько секунд.

Чон Хасон, вернувшись в палату, стоял и думал. Точнее, он вспоминал о своих страданиях.

«Нет? Я так давно не видел мать с открытыми глазами, что, честно говоря, не уверен».

Кстати, когда он ещё мог навещать её вблизи, он часто молча держал её за руку.

«Потому что, если не проверять пульс, я сходил с ума от тревоги».

Возможно, это был побочный эффект маленькой семьи. Пробуждённый, которого все считали героем, с детства чрезмерно полагался на единственного члена семьи и считал кошмаром ситуацию, когда мать умрёт, а он останется один.

«Хорошо бы у меня было побольше надёжных родственников».

Кстати, его мать никогда ничего не говорила ему, ребёнку. Но, вероятно, и со стороны отца, и со стороны матери родственники постоянно создавали финансовые проблемы, поэтому связь оборвалась.

«Если припомнить разговоры, которые я в детстве подслушивал в постели, в основном мать жаловалась, что дала кому-то в долг и теперь переживает».

Единственные, с кем ещё были какие-то отношения, — это родственники со стороны отца, но и с ними какая-то отстранённость. В итоге у него осталась только одна семья.

Он не верил своим глазам. Пациентка, которая сейчас сидела на кровати, и была той единственной, с кем он так хотел снова встретиться взглядом.

— Мой сын!

— М-мама...

Голос, который всё сильнее выцветал в воспоминаниях, вернулся, и Чон Хасон снова залился слезами.

— Вы только что проснулись, вам можно так стоять? В-воду вы пили после осмотра?

Но и у неё сами собой слёзы текли.

Как бы ни были сильны S-ранги, для большинства родителей дети навсегда остаются детьми.

Хвать!

В центре палаты двое обнялись и заплакали.

«Кстати, земляне так легко идут на такой опасный тесный контакт, как объятия».

Если бы не эти неуместные мысли инопланетного существа, картина была бы трогательнее. Но, к счастью, на Земле не умели читать мысли, поэтому двое из семьи Чон мирно продолжали разговор.

— Я не думала, что сразу после пробуждения стану одарённой. Я так удивилась.

— День-два вы будете не в себе. Контролировать силу тоже будет трудно. В день пробуждения так всегда, мама.

Чон Хасон всё ещё не мог до конца осознать это воссоединение.

— Да, о силе мне уже рассказали врачи. Но меня больше удивило, что я... использовала какую-то странную технику.

— Странную?

— Жизнь непредсказуема. Я всегда хотела иметь такую же, как у сына.

— Огненный атрибут? Ах, тогда... если бы техника появилась, мы бы не сильно ранили друг друга?

— Конечно.

К тому же члены одной семьи не стали специально спрашивать о здоровье. Состояние человека можно было оценить и глазами, поэтому разговор естественным образом перешёл на другую тему.

— Но, я чувствовала, что пробуждение будет таким. Ты, Хасон, очень похож на своего отца...

— Хнык.

— Но с возрастом твой спокойный характер стал лучше. Видимо, от родителей никуда не деться.

— Неважно, на кого я похож. Главное, что вы хорошо меня воспитали.

— Какое там воспитание! Мой сын сам вырос. А я, когда ему было труднее всего, даже не могла помочь...

Всхлип.

И в тот момент, когда чуть было снова не разверзлось море слёз,

— Хасон, извини... а кто этот человек, который всё время стоит сзади?

— Ах!

Когда пожилая женщина спросила, лидер рейтинга вздрогнул и повернул голову.

— Кхм! Кхе-кхе. Э-этот... этот человек...

До этого он просто поддался эмоциям, но здесь был посторонний, перед которым нельзя было терять лицо. Поэтому Чон Хасон, прочистив горло, сказал:

— Это бывший охотник Ким Гирёк! Точнее, S-ранговый пробуждённый, который появился, пока вы спали.

— А-а.

— Он очень помог мне за последние несколько лет.

— Какой замечательный человек...

— Он нам невероятно помог. То, что вы проснулись, — тоже благодаря тому, что он достал лекарство, понимаешь?

Чон Хасон, пытавшийся говорить бодрым голосом, внезапно замолчал. Черноволосый мужчина, словно что-то вспомнив, слегка нахмурился.

— Ах да, кстати, раз уж зашла речь...

Затем он задал вопрос инопланетянину в углу:

— Господин Ким Гирёк. Кстати, что делать с [Эликсиром]?

— М?

— Если мы просто так расскажем, откуда взялось это зелье, поднимется шум.

На первый взгляд, всё это было логично.

— К тому же я забыл сказать, что, пока вас не было, какой-то Кан Чанхо устроил скандал!

— Какой скандал?

— Он устроил переполох, требуя показать Эликсир, как будто тот уже у него в руках! А что, если он услышит о настоящем?

Чон Хасон вспомнил свой гнев всего лишь двадцать четыре часа назад, когда он не мог рта раскрыть. И, движимый этими эмоциями, подробно рассказал о том, что произошло, пока Ким Гирёка не было в Корее.

— Хм-м.

Но это не было секретной информацией.

— Значит, Кан Чанхо заинтересовался редким предметом, — наконец заговорил светловолосый мужчина.

И Чон Хасон тут же добавил:

— Этот S-ранговый охотник интересовался новыми предметами и раньше. Я, правда с опозданием, но узнал, что особенно около трёх лет назад он разъезжал на чёрном седане и без всякой причины шастал по разным вратам...

— Я тоже видел нечто подобное.

— Если он настолько интересуется предметами, он обязательно уцепится за [Эликсир]. Так что лучше скрыть происхождение.

Последняя фраза тоже была верна. Но с точки зрения инопланетянина, в ней было что-то странное.

«Кстати, тот человек ведь примерно понимает… что такое пожиратели душ?»

У личности по имени Кан Чанхо была определённая особенность.

[Анонимный форум]

[zJjonlr: Врата — это божья кара@@@]

Если точнее, он явно понимал, что такое заявление — богохульство.

Зачем же тогда, зная суть врат, он при каждой встрече с другими охотниками устраивает инциденты?

«К тому же, я слышал, что Кан Чанхо, если бы заполучил эликсир, хотел бы заставить меня работать...»

Ким Гирёк намеренно моргнул.

«Значит, он не чурается земной рабочей силы. Выходит, ему тоже нужны люди?»

В этот момент инопланетянин подумал, что если бы он был на месте Кан Чанхо, то не стал бы враждовать с соплеменниками, с которыми ему предстоит защищать Землю. Наоборот, в зависимости от ситуации, он мог бы их переманить на свою сторону. Как видно на примере Чон Хасона, земляне наивны и их легко использовать...

«Что-то мне становится стыдно перед этим черноволосым млекопитающим».

Ким Гирёк перебрал все варианты. И, немного придя в себя, спокойно сказал:

— Во-первых, не обращай внимания на Кан Чанхо.

Игнорировать такой комок безумия?

— Честно говоря, государство не платит нам за конфликты с S-рангами. Но этот человек постоянно...

— Да?

— Либо он считает, что дружба с нами не приносит выгоды. Либо у него проблемы с... лобной долей, если он не может вести минимальную социальную жизнь.

— Вы имеете в виду расстройство контроля импульсов?

— Не знаю. Боюсь, что пациенты с такими расстройствами обидятся, так что даже сравнивать с ним не хочется.

Шёпот-шёпот.

Инопланетянин, сократив оценку млекопитающего, продолжил разговор.

— В любом случае, на Кан Чанхо не стоит обращать внимания. Но, как ты и сказал, информацию об [Эликсире] и о том, что мои лёгкие здоровы, лучше скрыть.

— Даже это?

Он вспомнил предложение, которое слышал от Со Эстер.

«Как хвастовство деньгами может вызвать зависть, так и хвастовство силой не приносит выгоды».

Поэтому Ким Гирёк, желая не привлекать внимания, сказал Чон Хасону, чтобы тот ни в коем случае не рассказывал правду об [Эликсире]. Даже самый лучший журналист не сможет написать статью, если свидетели молчат.

— Д-да! Запомню. Конечно! Я теперь буду внимать каждому вашему слову.

— Ох, морока...

Но такая бурная реакция тоже была проблемой.

— Что же я теперь могу для вас не сделать, господин Ким Гирёк? Если вы скажете «умри», я, честно говоря, хотя бы сделаю вид, что умираю!

В этот момент светловолосый гость слегка поднял обе руки. Это был дружественный жест, показывающий, что он безоружен.

— Он просто преувеличивает.

И причина, по которой инопланетянин вдруг так себя повёл, была проста.

— У меня нет планов эксплуатировать Чон Хасона. Я правда просто отдал лишнее лекарство.

Даже на Альфаури, который ничем не отличался от преисподней, маги не убивали чужих детей. Зачем же создавать такую атмосферу перед матерью?

— Конечно, иногда я буду просить его о чём-то, как равного S-ранга. Но не буду за это требовать большой платы...

Ким Гирёк, руководствуясь здравым смыслом, попытался быстро сменить тему.

[Дзынь!]

Даже без усилий инопланетного существа атмосфера здесь вот-вот должна была измениться.

— Подождите, я проверю сообщение.

— Как и ожидалось, вы, Ким Гирёк, всегда тщательно проверяете сообщения, раз у вас такая хорошая информационная сеть, что вы даже достали такое зелье...

Щёлк.

Ким Гирёк, проигнорировав обожествление, достал электронное устройство. Но, судя по только что пришедшему сообщению, это был не самый приятный повод для разговора.

«Может, передумать и всё же сделать Чон Хасона своим крепостным?»

Инопланетянин даже начал думать о мелочности.

Но с точки зрения землянина, атмосфера была неясной. Чон Хасон, первый в рейтинге, повернул голову и мельком заглянул в сообщение. Там были такие слова, как «вычет»… или «взыскание».