Ах да, сначала я немного отрегулировал морское течение, чтобы наши корабли, находящиеся рядом, не упали в воздушную яму.

— А господин Чжань тоже может справиться с такими чудовищными объемами воды?

Я произнёс первую фразу.

— Во-первых, мне совершенно всё равно, входить в эти врата вместе с вами или нет. Я внимательно изучил предложение Китая, основное требование — совместное прохождение. Напарники? Чем больше, тем лучше. Честно говоря, я ценю вашу просьбу.

Конечно, это было сказано вовсе не с целью затеять ссору.

— Но проблема в том, что если вы войдёте со мной в эти врата, господин Чжань, вы не сможете применить свою силу.

— Что?

— Скорее всего, всю вашу воду буду использовать я.

Услышав это, Чжань спросил, уж не собираюсь ли я теперь откровенно мешать прохождению.

На это я покачал головой.

— Не мешать. Просто я такой же примитивный мутант, как и все здесь.

— …

— Я не преувеличиваю. Мне тоже во многом не хватает опыта в обращении со сверхспособностями. До сих пор нужды не было, поэтому я не проходил тренировки по тому, чтобы не отбирать чужую воду.

Архимаг, которому не хватает опыта в сверхспособностях. Вот это, без преувеличения, наглая ложь, сказанная не моргнув глазом.

Я решил не стесняться притворства, чтобы решить дело максимально мирно.

— К тому же внутри подземелья и так будет не до спокойствия. Как я в одиночку смогу идеально удержать такой огромный поток морской воды?

— К чему вы клоните?

— Если удерживаемая мной морская вода вдруг снова хлынет во врата, я в первую очередь буду спасать своих, так что за вашу команду, господин Чжань, должны отвечать вы сами. Уж извините.

Поправлюсь. На самом деле это была угроза, которая для аборигенов должна была прозвучать довольно агрессивно.

Кстати, китайские охотники добрались сюда с помощью артефактов из подземелий, и им нужно было место, чтобы встать, поэтому они временно пользовались нашей палубой. Поэтому, как только они услышали мои слова о том, что я в случае чего обрушу поднятую воду, им не оставалось ничего, кроме как начать срочное совещание в непосредственной близости…

«Честно говоря, я тоже страстно желаю уйти домой пораньше, как они».

Всего минуту спустя.

Хотя, казалось, они и между собой не до конца пришли к единому мнению. Но поскольку координаты данжа были настолько безнадёжны, они вскоре сделали неизбежный выбор.

«Они извинились, мол, возможно, на наблюдательном пункте ошиблись насчёт акватории, поэтому пока оставляют эти врата нам, а сами, на всякий случай, вернутся и по спутниковым данным ещё раз точно проверят местоположение. Весьма правдоподобный и благородный предлог для отступления».

Это был момент окончательного закрепления права на управление [Семью смертными грехами].*

«В конце концов, эти ребята тоже вышли сюда, послушавшись свою страну. Откуда им было знать, что существуют космические черви-обжоры, которые даже один данж не могут нормально создать и погружают его в морскую воду?»

И после этого прохождения, кажется, какое-то время не будет споров и по поводу морских границ, установленных для управления подземельями. Поговорка «беда оборачивается удачей», видимо, создана именно для такого случая.

«В любом случае, теперь нужно приступать к охот… Хм?»

Когда ситуация более или менее уладилась, я случайно заметил один весьма выразительный взгляд.

То ли из-за генетики, то ли потому, что большую часть жизни он прожил без солнцезащитного крема, и кожа полностью загорела. Мужчина с характерной тёмной кожей, с волосами, собранными в хвост, хмуро смотрел на меня, когда о чём-то разговаривал с коллегами.

Чжань.

Кстати, вспомнил, этот пробуждённый, наверное, не то чтобы был особенно печальным, а просто пробудил способности в зависимости от места рождения.

«Где-то я читал статью, что его родной город — портовый, откуда видно море. Интересно, насколько надо любить место, где живёшь, чтобы пробудиться с водным атрибутом».

Глядя на примитивных пробуждённых, часто можно было примерно понять.

«Как выходец из морских существ, в этом месте хочется сказать: “Землянин, который любит воду, — хороший землянин”… Но, похоже, этот парень всё-таки исключение».

Но, независимо от этого комфортного ощущения, похоже, сблизиться с этим пробуждённым будет трудно. Когда я обращался к нему на корейском через переводчик, он казался вежливым, но когда дело дошло до того, что они зря проделали такой путь, этот пробуждённый с бронзовой кожей начал сзади негодовать и повышать голос. Видя его гнев, я всё больше убеждался, что тесной дружбы не выйдет.

Даже если бы на этом месте стоял не великий маг, кореец по имени Ким Гирёк обладал врождённым абсолютным превосходством в водной стихии. Поэтому раз уж это тело родилось в Республике Корея, то, наверное, так или иначе, но оно обречено быть постоянно связанным с этой страной…

«Уходят?»

К счастью, ситуация не стала ещё более запутанной. Вскоре было замечено, как другие охотники отступают.

«Наконец-то полностью завладели подземельем!»

Тогда и разговоры закончены, теперь пришло время тем, кто в курсе дела, окончательно согласовать мнения между собой.

— Как и ожидалось, охотник Ким. Продемонстрировав силу, вы разом разрешили все споры о праве на прохождение подземелья!..

— Просто повезло, что обстановка оказалась подходящей.

Повторюсь, рядом стояли несколько S-ранговых корейцев. Честно говоря, можно сказать, здесь собрались все высшие силы страны.

Диапазон гипноза [Семи смертных грехов] подтверждён многочисленными землянами. Все знали, что даже охотники S-класса не были в безопасности перед обитавшими там монстрами. Так почему же мы, зная это, собрались в одном месте?

«Хм».

Ответ прост.

На самом деле, я сам пригласил этих примитивных магов. Потому что недавно разработанная мной магия против паразитов тем эффективнее, чем больше людей и чем выше их ранг.

Но даже с такими предварительными условиями, если мои земные коллеги действительно поддадутся промывке мозгов… Единственный, кто останется в здравом уме — я, и с огромной вероятностью это доставит мне хлопот. Поэтому я применил одну хитрость.

— Тогда сразу войдём?

— Да. Вот только как-то не даёт покоя, что человек, который собирается на покой, естественным образом затесался сюда...

— Охотник Чон Хасон, прекратите говорить глупости перед началом работы.

Шурш.

Я указал на проход в [Смертный грех], открывшийся перед нами.

— …Метод прохождения, как я уже говорил, — «спидран».

Обычно психические техники, атакующие черепную коробку живого существа, имеют силу, пропорциональную времени воздействия. Тогда что будет, если с самого начала значительно сократить время воздействия?

***

Журчание...

С каким-то неописуемым звуком мы ступили в светящийся проход.

Войдя в иной мир, мы увидели пейзаж, о котором уже много слышали. Архитектура в средневековом стиле с остроконечными крышами. И чёрное поле, расцветка которого идеально гармонировала с этим замком, словно украшение.

«О, чёрные растения, в которых, кажется, нет ни одного хлорофилла».

Хлюп.

Не успев как следует рассмотреть обстановку, я почувствовал под подошвами нечто непривычное. В этих вратах, в отличие от обычных [Смертных грехов], весь пол был мокрым.

«Это что, наводнение, как в сезон дождей?»

Похоже, пока мы препирались снаружи, внутрь попало много морской воды. Но, поскольку иной мир был очень большим, эта утечка не оказала фатального влияния.

Однако если бы по каким-то причинам обнаружение врат затянулось, результат был бы иным...

«Для млекопитающих это была бы жуткая ситуация».

То ли они подумали о том же, вскоре не умеющий дышать под водой вид хором сказал:

— Мы чуть было не попали в большую беду.

— К счастью, всё ограничилось промокшей обувью.

Раз с заботами об окружающей среде покончено, можно продолжить.

— Я постараюсь максимально зафиксировать воду у входа, чтобы она не мешала прохождению.

— Ух ты, значит, такие удивительные вещи можно делать по собственному желанию~

Я сосредоточился на управлении земной морской водой. Если выражаться примитивно, я «попросил» молекулы воды снаружи не заходить внутрь.

— Кстати, если господин Гирёк вдруг вырубится внутри подземелья, тогда нам всем конец? Ха-ха.

Примерно в то время, когда коллега, только что прикончивший одного монстра у входа, пошутил, я ответил вполне серьёзно.

— Конечно.

— Ах.

— Как видите, удерживать такое количество воды — непростое дело. Честно говоря, я думаю, что даже от этой работы у меня надолго не хватит сил.

— Ох?

— Поэтому мне бы хотелось, чтобы прохождением занялись вы сами... Я, конечно, пойду следом...

Заявление о том, что я отстранюсь от охоты, так как буду занят наблюдением за тем, чтобы вода не просачивалась в подземелье.

Честно говоря, я не планировал этого изначально. Но раз уж внутри врат мне предстоит кое-что сделать, я решил, что сегодня мне нужно экономить энергию, даже если придётся отойти от основной работы.

— З-значит, охотник Ким, вы, предвидя такой редкий поворот, как неверное расположение данжа, привели нас как страховку?..

— Вот оно что! Я всё думала, зачем это мы все вместе вдруг пошли в такое опасное подземелье, но теперь человеческая дальновидность начинает меня немного пугать!

Ребята. Я же буквально пару секунд назад мысленно сказал себе, что не планировал это.

*

*[Пр.ред.: Вы прочитали последнюю актуальную версию главы. Ниже восстановлен отредактировный автором отрывок из середины текста (старая версия):

“…

Это был момент окончательного закрепления права на управление [Семью смертными грехами].

«В любом случае, спасибо вам сегодня! Космические черви, которые даже не могут нормально создать подземелье, чтобы оно не потонуло в море!»

И после этого прохождения, кажется, какое-то время не будет споров и по поводу морских границ, установленных для управления подземельями. Поговорка «беда оборачивается удачей», видимо, создана именно для такого случая.

И в этот момент, пока я витал в мыслях, случайно заметил один весьма выразительный взгляд.

То ли из-за генетики, то ли потому, что большую часть жизни он прожил без солнцезащитного крема, и кожа полностью загорела. Мужчина с характерной тёмной кожей, с волосами, собранными в хвост, хмуро смотрел на меня, когда о чём-то разговаривал с коллегами.

Чжань.

Кстати, вспомнил, этот пробуждённый, наверное, не то чтобы был особенно печальным, а просто пробудил способности в зависимости от места рождения.

«Где-то я читал статью, что его родной город — портовый, откуда видно море. Интересно, насколько надо любить место, где живёшь, чтобы пробудиться с водным атрибутом».

По его характеру было видно.

«Хотя главное в том, что причины его мутации и фундаментальный уровень совершенно отличаются от наших — Ким Гирёка и меня».

Кстати, когда я впервые узнал, что изначальный хозяин тела был заядлым курильщиком, я безжалостно причислил Ким Гирёка к низшим млекопитающим, но давайте пока оставим эту прошлую ошибку.

В тот момент, когда охотники из социалистической страны начали отступать, я обратился к представителю соседней страны, стоявшему на транспортном артефакте:

— Ах да, Чжань.

Услышав своё имя, тот сразу повернул голову.

— Давай в будущем так не делать.

Мне удалось встретиться с ним взглядом. В таком положении я продолжил разговор.

— Я, конечно, благодарен, что ты уступил, узнав, что это подземелье подходит мне по атрибуту. Но, если бы всё пошло иначе, вы бы, честно говоря, продолжали донимать нас, не так ли?

— Ты… ты сейчас говоришь со мной на «ты»?..

— Я понимаю, у вас тоже есть свои обстоятельства. Разве у всех стран могут быть одинаковые мысли и позиции?

— Это не ошибка перевода? Неужели правда на «ты»? То, что ты сейчас сказал?

— Но всё же, давайте в будущем так не делать. Будем жить дружно, как добрые соседи по земному шару.

Во время первого мирового турнира мы тоже лично не встречались. Так что с точки зрения собеседника, впервые видевшего меня, эти долгие речи не могли не вызвать растерянности. Но у меня была причина для такой спешки.

— Для моего рта и корейская, и китайская еда одинаково вкусны. Но если вы и дальше будете так расширять свои и без того большие территории, вы можете вскоре сократить количество пунктов в меню, как бы я ни любил вашу культуру.

В конце концов, после перерождения я тоже стал членом корейского общества.

«Хотя есть небольшая проблема в том, что я иммигрант, который вообще пропустил минимальную процедуру получения визы...»

В глубине души промелькнула мысль: «На такой маленькой земле они ещё и чертят границы, устраивают шумиху».

Но, напротив, по крайней мере, пока я ношу эту светловолосую кожу, нужно сохранять позицию, поддерживая одну из сторон. Почему? Да потому что у Ким Гирёка нет двойного гражданства.

Такое поведение, в любом случае, заставит меня хоть немного больше походить на коренного жителя. Поэтому я предупредил млекопитающих из-за моря, чтобы они не переступали черту.

«Что космические насекомые, что земные млекопитающие. Лучше подавлять тенденции к чрезмерному эгоизму».

В каком-то смысле это не сильно отличалось от того, что я собирался сделать с паразитами.

— Да что это, что за мысли у тебя, чтобы так обращаться к нам, из страны с наибольшим количеством высших охотников @%$-^

— Успокойтесь, Чжань. Успокойтесь.

Мгновением позже, когда провокация благополучно перевелась, пробуждённый с бронзовой кожей, в гневе повысил голос.

Но сколько бы он ни злился, ничего не изменится.

Даже если бы на этом месте был не архимаг. Кореец по имени Ким Гирёк от рождения имел абсолютное преимущество среди водных атрибутов. Поэтому Чжань инстинктивно понял, что ему просто не повезло.

Вскоре можно было наблюдать, как они, словно нехотя, отступают.

Раз с разговорами покончено, теперь время последнего согласования мнений между своими, посвящёнными в эту ситуацию.

— Как и ожидалось от охотника Кима...

— Честно говоря, если так грубо себя вести, министерство иностранных дел, наверное, будет очень недовольно.

— Вам так кажется?

— Но разве люди, работающие на месте, не могут иногда и тон повысить? Не волнуйтесь, Гирёк. Это было круто. Если кто что скажет, Корейская Магическая Башня заступится.

Повторюсь, рядом стояли несколько S-ранговых корейцев. Честно говоря, можно сказать, здесь собрались все высшие силы страны.

…”]