Кажется, я убедил и Ан Юн Сына. Теперь можно действовать без колебаний.

Раз уж начал, пора двигаться дальше.

Я достал телефон и набрал первый номер в списке контактов.

Мне нужно кое-что спросить у Сон Уён.

Второй день зимы.

Пока другие радуются зимнему ветру, у меня нет времени наслаждаться погодой.

Сейчас проблема не в ветре, а в кровавом фестивале, который вот-вот начнётся.

— Алло, Сон Уён? Вы свободны?

Прошло три месяца с момента таинственного исчезновения боссов.

Теперь, когда инцидент может произойти в любой момент, я решил опробовать новый метод поиска змеи.

На этот раз — более логичный подход.

— Сон Уён-сси, сотрудники ассоциации имеют доступ к записям о продажах Гейтов?

— Конечно. Транзакции с Гейтами публичны, вы можете сами их проверить.

— Понятно. Но я сейчас на улице, не могли бы вы поискать вместо меня?

— Сейчас?

— Да, сейчас.

Если подумать,

храмовники должны были заранее выбрать место для змеи.

Вряд ли они стали бы размещать растущего босса где попало.

Но даже если нужный Гейт найден, занять его по желанию сложно…

Поэтому они, скорее всего, пошли другим путём.

Официальная передача прав через ассоциацию.

Какими были критерии выбора Гейта?

Я выделил четыре пункта:

1. Сделки до августа

Исчезновение змеи связано с терактом в августе, значит, место готовили заранее.

2. Продажа частным лицам

Корпоративные сделки исключены — для теракта нет смысла использовать юрлицо.

3. Водная среда

Учитывая тип монстра, это обязательное условие.

4. Достаточный размер

Чтобы спрятать босса, нужен простор.

— Хм.

Я представил логику храмовников и выбрал подходящие Гейты.

— Есть 13 результатов.

Всего 13 Гейтов соответствовали условиям.

Но если исключить те, где вход ещё открыт…

— Осталось пять.

Да, пять.

Среди них мог быть «закрытый Гейт» Храма Ракшасы.

Вероятность была невысокой, но…

— …

Я сузил круг ещё больше.

Если бы я был Су Ё Хви,

верящим, что «Прорыв подземелья» — божественная кара,

и что человечество должно искупить грехи смертью от монстров,

то последним критерием стал бы:

◆ Густонаселённый район

Самый населённый город страны — Сеул.

[1 результат поиска]

Среди подходящих Гейтов только один находился в Сеуле.

[Сырая пещера]

[Класс: E]

[Описание: Босс — ядовитая лягушка.]

Конечно, мои догадки могли быть ошибочными с самого начала…

— Пока положу трубку.

Если сомневаешься — проверь сам.

Закончив разговор, я сразу отправился в путь.

Храм Ракшасы может считать себя знатоком Гейтов.

Но это опасное заблуждение.

Пришельцы уже давно изучили их правила.

«Гейт будет пытаться изгнать оставшихся людей»

Создатели Гейтов не хотели, чтобы охотники застревали в чужом мире.

Поэтому после убийства босса всегда появляется выход.

Они даже подсвечивали его, указывая путь назад.

— Хм.

Но этот «выход» отличался от обычных проходов.

Неуничтожимость.

Он оставался открытым, пока все внутри не вернутся.

Какая милость.

Вероятно, в закрытых Гейтах культа босс всё ещё жив.

Так и должно быть.

Если применить эту особенность, то после смерти босса в скрытом пространстве появится дыра, ведущая на Землю.

Как бы культ ни старался, избежать преследования будет невозможно.

— Если верить координатам Сон Уён, это где-то здесь…

Теория готова, пора переходить к практике.

— А, вот оно.

Я стоял в переулке Сеула.

Здесь когда-то появлялся Гейт [Сырая пещера].

Но теперь вместо синего входа — лишь голая асфальтовая дорога.

По отчётам, подземелье было очищено в сентябре.

— Хм.

Но был ли отчёт правдивым?

Я решил проверить, не использовали ли храмовники пещеру.

Точнее, воспользоваться особенностью Гейтов.

Босс здесь… E-класса, ядовитая лягушка?

Ключ к выходу — босс.

Каждый босс связан с конкретными координатами на Земле, позволяя создать выход в любой момент.

Даже если вход уничтожен, эта связь не прерывается.

То есть живой босс всегда оставляет след, ведущий к своим координатам.

Исходя из моего опыта, выходы обычно находятся рядом с входами…

Обратная логика.

Я предположил, где должен быть выход [Сырой пещеры], и попытался обнаружить следы магии лягушки.

— …

Конечно, это лишь теория…

Поймёт ли Сон Уён, землянин, если я ему это объясню?

Я закатил глаза и отбросил мысль.

Всё равно не нужно вдаваться в детали.

Шансы на успех этого метода крайне низки.

Это как искать каплю чернил в озере.

Слишком слабые следы…

Задача, невыполнимая для земных технологий.

Но я всё равно решил попробовать.

Бам.

Неудача — мать успеха…

Хотя нет, не поэтому.

Чувствовать ману — талант души.

А моя душа — самая одарённая в этом мире.

Такая мелочь мне по плечу.

Врождённые способности делают человека самоуверенным.

24 часа спустя.

Я сидел в консультационной комнате ассоциации,

прижимая к носу окровавленную салфетку.

— Охотник Ким Гирёк…

— Да.

— Вы… ранены?

— Нет.

Чтобы объяснить, как всё дошло до этого, нужно вернуться на сутки назад.

Я не спал 24 часа, чтобы план сработал.

— Это просто носовое кровотечение от переутомления.

Сначала вывод:

я подтвердил, что босс [Сырой пещеры], ядовитая лягушка, всё ещё жив.

Этот Гейт — секретная колыбель Храма Ракшасы.

— П-переутомление?

Но если я расскажу землянам об этом методе, мои способности станут слишком очевидны.

Сейчас я сообщаю полиции и ассоциации, что [Сырая пещера] опасна, основываясь на собранных данных…

— Но шокирует другое. Ассоциация в итоге ничего не делает?

— Скорее, не может сделать…

— Я оббегал и полицию, и ассоциацию, а они лишь установили камеру наблюдения.

Результат, как видите, плачевен.

Похоже, эти тупицы очнутся, только когда Имуги их укусит за зад.

Никакие новые данные не изменили их решения.

А-ай.

Но ведь очевидно, что культисты — террористы, боссы исчезли, и Имуги появится! Почему мне не верят?

С таким количеством информации почему бы просто не арестовать всех членов храма?

Но они твердят: «Пока ничего не случилось — мы бессильны».

— Гирёк-сси?

Ладно.

Я и не надеялся на этих недоразвитых млекопитающих.

Я цыкнул и встал, открыв на телефоне сайт авиакомпании.

Настало твое время! Пора бронировать билет на Чеджу.

Посмотрим, ближайший рейс…

Я решил переждать зиму на острове.

Но вдруг

раздался оглушительный грохот.

— Хм?

Звук, будто взорвался завод.

Мы с Сон Уён одновременно подняли головы.

— Это с улицы?

— Да.

Выйдя в коридор, я увидел перепуганных людей.

— Что случилось?

— Прорыв Гейта?

— Эй! Там дым!

Кто-то указал на окно.

Я посмотрел в ту сторону — и кровь застыла в жилах.

Это было то самое место,

где я провёл весь день.

— Это…

— Неужели…

Сон Уён, наверное, думала то же самое.

Мы вычислили место прорыва, но упустили главное:

— Неужели сейчас?

Точное время теракта!

Тут невольно приходила мысль:

Чёрт!

Я подбежал к окну.

— О БОЖЕ!

Вдали, на фоне небоскрёба,

виднелось нечто невероятное.

Огромное чёрное существо обвивало 70-этажное здание, поднимаясь к небу.

О-оу.

Стыдно признать,

но Имуги A-класса, обычно длиной 12 метров, теперь достигал размеров в километры!

— Включите анализатор!

— Что это за монстр?

На секунду я подумал, что это не та змея.

Но анализатор PIXY подтвердил:

[ ? ? ? ]

[Класс: ?]

[Описание: Нет данных.]

Люди в коридоре начали паниковать.

Неизвестность всегда пугает разумных существ.

Но тут вступила в силу скрытая функция анализатора.

Если неизвестность вызывает страх, то классификация может его уменьшить.

Международная федерация охотников создала систему для таких случаев:

присвоение временных имён новым монстрам.

Имена генерируются случайным образом…

[Ми□□□□□□]

Др-р-р.

Строка с именем начала заполняться.

[Неизбеж□□□]

Пропуски скоро превратились в слова:

[Неизбежное зло]

Да.

Так назвали новую катастрофу.

[Неизбежное зло]

[Класс: S]

[Описание: (*Обновляется в реальном времени) Уровень магии превышает класс A.]

— АААА!

— ЧТО ЭТО?!

Первый в Корее прорыв Гейта S-класса начался.