Я обязательно приеду снова.»

Оставив эти слова позади, черный дракон Нуария вышла из пещеры.

Ее последние слова заставили меня вздрогнуть.

Это было что-то действительно прискорбное. Это может показаться жалким, но мне хотелось, чтобы она больше не приходила. Мое сердце не могло выдержать так много.

— Я буду ждать твоего возвращения.

Не обращая внимания на Рею, которая, как всегда, раздавила мои желания в тот же миг, как я их загадал, я начал приводить в порядок горшок и огонь. Остатки тушеного мяса будут на завтра. Я бы смешал его с рисом в следующий раз. Я думал, что это будет мой последний прием пищи, но я был искренне благодарен, что смогу поесть завтра. Ах, жизнь - это радость.

— Ах, Такуми, позволь мне убрать беспорядок. Пожалуйста, дайте себе отдохнуть».

— Нет, уже поздно. Почему бы тебе не отправиться домой? Неважно, насколько ты силен, ночные горные тропы опасны».

"Хм? Иди домой?"

"Хм? Ты не собираешься домой?

Рейя казалась удивленной, но я был удивлен еще больше.

«Алиса научила меня, что при посвящении в техники мастера ученик должен оставаться рядом с мастером. У меня сложилось впечатление, что я буду жить с тобой».

— Нет-нет, это невозможно. Ты уже взрослый. Просто иди домой и приходи завтра».

Сказав это, я вспомнил, что сказала Рея некоторое время назад.

"Ах, да. Разве ты не говорил, что у тебя трепетало сердце и поднималась температура? Сходи к деревенскому врачу.

"Нет. Я не оставлю."

Впервые с тех пор, как она пришла сюда, Рея не подчинилась моим приказам.

«Эти таинственные аномалии в моем теле могли быть только следствием твоей силы. Я никогда не чувствовал ничего подобного с тех пор, как родился».

Но какое это имело отношение ко мне? У меня не было власти говорить о ней.

«Но по какой-то причине это ощущение совсем не кажется плохим. Где-то в этом стягивающем чувстве я чувствую прилив сил. Я не могу толком это объяснить, но мне кажется, что если я смогу использовать эту силу, то стану сильнее».

Привет? Она вообще говорила на моем языке?

Хотя это прозвучало как-то пугающе.

Я задавался вопросом, не взорвется ли она просто из ниоткуда.

«Ну, в любом случае. Незамужняя женщина не может жить со стариком лет тридцати… Стой, убери этот кинжал. Не пытайтесь покончить жизнь самоубийством каждый раз, когда я говорю что-то, что вам не нравится».

«Я пожертвовал всем на пути меча. Бесполезные отвлекающие факторы, такие как пол, не имеют значения».

Я даже не мог. Эта девушка, казалось, была из тех, кого не разрушить фактами и логикой.

Возможно, Элис послала Рею ко мне, потому что она тоже не могла с ней справиться.

«Я понимаю. Начнем с того, что не будем пытаться совершить сэппуку. Я также позволю тебе жить со мной.

"Большое спасибо."

Так же, как когда она впервые пришла сюда, она выглядела так, будто собиралась обнять меня, но остановилась в последнюю минуту. Ее лицо внезапно оказалось рядом с моим, и я не мог не чувствовать себя немного неловко. Через мгновение Рея отпрыгнула, отлетев назад с глухим стуком .

«Я-я сожалею. От радости я собирался нарушить твой запрет на прикосновения.

— Угу, да, в следующий раз будь осторожен.

Глядя себе под ноги, я заметил, что на полу пещеры было несколько трещин, как будто здесь произошел взрыв.

Саморазрушительные свойства этой девушки распространились даже на мой дом…

— Но твоя сила поистине удивительна. Несмотря на то, что тогда мы совсем не касались друг друга, я чувствовал, как твоя сила кипит внутри меня. Мне казалось, что мое сердце вот-вот разорвется».

Это определенно была какая-то ужасная неизвестная болезнь.

Я надеялся, что она быстро пойдет к врачу, но когда я упомянул об этом, она попыталась покончить с собой. Что я мог сделать в этот момент?

«Если ты не можешь контролировать даже этот уровень силы, для тебя нет никакой надежды». «Д-да. Мне жаль."

Я только надеялся, что она сможет вылечить болезнь сама.

«Ладно, давай спать. Отныне эта сторона будет твоей территорией.

Я провел палкой линию на полу пещеры.

— А, мы не будем спать вместе?

Конечно, нет.

Я не мог спать, если мы сделали.

— Как вы думаете, вы квалифицированы?

Рея хлопнула себя по бедру.

«Если бы мы переспали вместе, моя нынешняя сила не смогла бы противостоять твоей, и я бы умер. Это что-то вроде этого, не так ли».

«Хорошо, что ты понял. Это точно».

Правда заключалась в том, что я буду тем, кто умрет.

У меня не было абсолютно никакого опыта с женщинами.[note]Я имею в виду, что этот факт уже был очевиден…[/note] Просто жить вместе с настоящей, живой женщиной было моим пределом.

Я постелил солому с обеих сторон, чтобы можно было использовать ее как две отдельные кровати. Огромная волна сонливости накрыла меня, как только я закончила укладываться.

Я очень устал.

Я все еще не мог сказать, был ли весь день сном; может быть, моя жизнь вернется в нормальное русло, как только я проснусь.

Я тихо заснул, желая мирной жизни.

На следующий день меня разбудил звук чего-то сбриваемого.

Лишь несколько пятнышек света рассвета проникли в пещеру. Я протер глаза, глядя на то, что производило этот шум так рано утром.

Картофель, нарезанный до жалких размеров, был свален в гору.

— Доброе утро, Такуми.

Рея красноречиво приветствовала меня, чистя картошку кинжалом.

Мой драгоценный запас на предстоящую зиму почти исчез.

«Р-Рей, это…»

«Да, мое волнение от того, что я твой ученик, затмило мою потребность во сне, поэтому я следовал твоим учениям».

Ну, бля.

Это очень беспокоило.

Такими темпами мы оба голодали бы этой зимой.

«Рей, давай ограничим количество картофелин, с которыми ты тренируешься, до одного в день».

— Но я вообще ничему не смогу научиться. Что бы я вообще делал в оставшееся… время.

В середине речи над головой Реи вспыхнула лампочка.

«Размышление об этом также является формой обучения. Я все понимаю».

«Хорошо, что ты понял. Это точно».

Ну, все, что я хотел сделать, это сохранить остатки картошки, которые у меня были.

Я изо всех сил старался не плакать, видя трагические руины того, что когда-то было совершенно хорошим картофелем. Я решила размять картошку и сварить из нее суп. Это было не то, что я обычно ела, но не было смысла тратить драгоценную еду.

Но именно в этот момент Рея внезапно выхватила катану.

— Ты, что ты имеешь в виду!?

Я подумал, не устала ли она от своего грязного хозяина, все еще убирающего испорченную картошку. Я смирился со смертью.

— Доброе утро, Такуми.

У входа в пещеру стоял тот самый вчерашний черный дракон.

— Я сказал: «Я буду ждать твоего возвращения», но ведь прошел только день? Вы берете милю Такуми здесь. Вы все еще не понимаете, даже несмотря на то, что мы уже сказали? Или вы думаете, что стали сильными после одного ночного сна. Это не имеет значения. Такуми, давай прикончим ее.

Давайте не будем.

Точнее, я не мог победить Нуарию, даже если бы я был полностью одет в сюжетную броню со способностью, которая давала мне силу от воспоминаний и дружбы.

«Подожди, Рей. Давайте не будем прибегать к ненужному насилию».

Настроение Нуарии, казалось, отличалось от вчерашнего.

Она, казалось, не была переполнена убийственным намерением, вместо этого она была наполнена нежной аурой.

— Ах, верно, Такуми, мне нужно тебе кое-что сообщить.

Нурия опустилась на колени на каменный пол.

У меня почему-то было очень плохое предчувствие.

«Мы, драконы, поклялись всей нашей расой служить вам. Я умоляю тебя возглавить нас как нашего нового короля.

У меня не было слов.

Глядя на Рею, она была совершенно сбита с толку, как будто это было само собой разумеющимся. Она даже кивала.

Я мог слышать шум моей мирной жизни, разбивающейся на тысячу осколков.