"Леди Хоэнберг?..."

«Леди Беатрис Хоэнберг из Рассветного озера, вы внимательно слушаете?»

"Хм?"

Молодая девушка резко проснулась, ее зрение было расплывчатым. Девушке было пятнадцать лет, она была ростом около 170 см и выделялась длинными золотистыми волосами. Это была черта дворянского дома Гогенбергов, передавшаяся его истинным потомкам.

«Я вижу, что вы снова с нами, леди Беатрис. Я знаю, что сегодня тот день, когда вы получите свой призванный дух, но, пожалуйста, постарайтесь хотя бы быть внимательными».

Светловолосая девушка увидела женщину в очках, смотрящую на нее снизу вверх. Они были в классе, и человек, который разговаривал с ней, был одним из преподавателей этой благородной академии. Беатрис немного покраснела, пытаясь прикрыть лицо книгой, другие люди в этом классе начали смеяться и хихикать.

«Я извиняюсь, мисс Энора».

Дама немного высоко подняла нос, глядя на других людей в комнате. Все здесь были одного возраста, он был заполнен мальчиками и девочками, и все они были одеты в форму.

Не у всех была одинаковая униформа, у кого-то была белая, у кого-то черная. Здесь существовало четкое статусное различие между людьми. Классная комната была построена высоко, подобно тому, как был сделан кинотеатр. Люди в белых мундирах сидели высоко, а те, что в черных, сидели внизу и ближе к доске.

Беатрис была кем-то, кто сидел за первым столом, поэтому ее спящую фигуру было трудно не заметить. Всю ночь девушка не могла уснуть, так как сегодня было очень важное событие. Событие, которое решит, как сложится ее дальнейшая жизнь.

«Хорошо, позвольте мне пройти сегодняшнюю церемонию. Я уверен, что вы все осознаете исключительную важность этого магического ритуала, который вам предстоит пройти».

— Вы тренировались именно для этого случая.

Учительница в очках держала в руке маленькую деревянную палочку. Она помахала им, указывая на доску, и в тот момент, когда она это сделала, буквы начали перемещаться. Они имели форму какой-то пентаграммы с множеством рун.

«Вы попадете в комнату с этим магическим кругом, обязательно пройдите ритуал, как вам было сказано, и разместите подготовленные предметы в каждой точке. Не делайте ошибок, так как вы можете оскорбить духов».

«Если вы провалите свою церемонию, ваша следующая состоится в следующем году. Я должен напомнить вам, что чем старше призыватель, тем труднее ему соединиться с царством духов. Человек, который не может заключить контракт с дух будет считаться неудачником в возрасте 18 лет и должен будет найти другую профессию».

Учитель продолжал говорить, а сердце Беатрис екнуло при упоминании о чьей-то неудаче. Это напомнило ей о том, что ей не позволено потерпеть неудачу, если она не сможет заключить контракт с духом сильного или даже среднего класса, тогда будущее ее благородного дома будет поставлено под вопрос.

«Я не могу потерпеть неудачу… все рассчитывают на меня… главный дом может лишить права нашей ветви семьи, если я тоже потерплю неудачу…»

Она вспомнила о своем старшем брате, который был тем несчастным человеком. Он был на три года старше и бросил учебу после того, как не смог заключить контракт с призывателем. Она не была уверена, что он сейчас делает, он покинул главный дом, сказав, что найдет свой путь вне профессии призывателя.

Это сделало ее единственной наследницей всего фамильного поместья Хоэнбергов из Дон-Лейк. На ее плечи легло большое бремя, и она не была уверена, что сможет добиться успеха. Страх разочаровать родителей глубоко укоренился в ее сознании.

Был определенный престиж, который знатные семьи должны были поддерживать. Она была частью ответвления семьи, главный дворянский дом требовал, чтобы они произвели призывателя в качестве наследника. Без этого основная семья откажется от поддержки, и они будут лишены своего дворянского статуса. Без него они не смогли бы позволить себе свое поместье, которое также сдавалось им через главный дворянский дом.

На самом деле ее второстепенная семья была не чем иным, как собственностью главного дома. Это были просто собаки, которых держали на коротком поводке. Если собака потеряла зубы и не смогла защитить своего хозяина, значит, у нее не было цели существования. Без надлежащего призванного духа она не стоила бы вложений. Если бы это случилось, был бы только один вариант, что, как она знала, сделали бы ее родители.

«Наверное, заставят меня выйти за кого-нибудь замуж…»

Она вздрогнула при мысли о том, что ее заставят выйти замуж за какого-то пожилого мужчину и родить ему детей. В основном это случалось с знатными дамами без статуса и денег. Их отправят, чтобы связать себя узами брака с достаточно богатым дворянином, который сможет поддержать разоряющееся поместье. Ее родители будут в безопасности, но ее жизнь будет в смятении в зависимости от того, с кем она останется.

Беатрис посмотрела на доску, которую постоянно меняли. Преподаватель повторила процедуры, но уже все запомнила до мелочей. Это не означало, что она больше не смотрела на объяснение. Беспокоясь, что она могла что-то забыть, она продолжала обращать внимание.

Лекция вскоре закончилась, и студенты были вынуждены выйти на улицу. Она осталась сидеть за своим столом вместе со всеми другими учениками в черной форме. Здесь существовало определенное классовое правило: если все белые мундиры не покидали класс, младшим не разрешалось покидать класс. Это иногда заставляло ее оставаться здесь до часа, если кто-то из знатных дам становился слишком болтливым.

Она посмотрела на некоего человека, это была красивая благородная дама с такими же светлыми волосами, как и у нее. Эти двое выглядели немного похожими в том или ином отношении, но этот явно имел более высокий статус. Ее окружали другие девочки и мальчики в белой форме, и они болтали.

— Как вы думаете, что получит леди Изабелла?

«Держу пари, это будет легендарный король духов, похожий на белого дракона!»

«Я думаю, что феникс гораздо больше подошёл бы леди Изабелле».

«Разве сильф не был бы более согласен с этим?»

Беатрис подслушивала, пока некий зеленоволосый юноша подошел к леди Изабелле. Он был довольно красив, и другие люди, которые болтали, обратили на это внимание. Все они немного отошли назад, они явно уступали место этому человеку, который имел более высокий статус, чем они.

— Вам бы это понравилось, ваше величество?

Изабелла улыбнулась вновь прибывшему, и они заговорили. Беатрис отвернулась от возмущения. Она знала, что приближающийся мужчина был одним из принцев этой страны, а белокурая девушка была его невестой. Она не хотела взаимодействовать с этой девушкой, но это было невозможно, так как она была кем-то из основной семьи. Для нее она была не более чем служанкой, бесполезной, если она не смогла получить подходящего вызванного духа.

Высшие дворяне, наконец, решили пошевелиться. Беатрис была в лагере Изабеллы, поэтому она последовала за ней. Она была странным человеком из этой группы, в основном ее использовали для выполнения неприятных поручений. Однако сегодня был важный день, поэтому даже эти дворяне были больше сосредоточены на церемонии призыва. Если они потерпят неудачу, их престиж будет поставлен под сомнение еще больше, чем ее.

Для проведения этого ритуала была только одна комната, поэтому ей нужно было подождать. Сначала пришли более знатные дворяне, такие как принц или Изабелла. Ей и некоторым другим придется ждать до поздней ночи, чтобы получить свою очередь.

Она осталась снаружи, ожидая своей очереди, люди из более нетронутых дворянских домов смогли получить свой духовный призыв. Этого было проще добиться с некоторыми дополнительными предметами, некоторые призывы можно было несколько «купить» для заключения контракта.

У низших дворян вроде нее не было достаточно денег для чего-то подобного. Предметы, которые человек предлагал во время ритуала, были формой дани призванному существу. Они были там, чтобы привлечь их, более чем один дух мог ответить на ваш зов. Затем сильнейший из них побеждал остальных и заключал контракт.

Время продолжало лететь, и теперь юноши в черных мундирах приступили к своим ритуалам. Некоторые из них были успешными, а некоторые потерпели неудачу. При недостатке ресурсов они могли рассчитывать только на свой слабый талант. Вскоре пришла ее очередь попробовать, большие двери в просторную церемониальную комнату открылись, и она осталась там одна.

Она могла видеть лестницу, ведущую к платформе призыва. Комната была тускло освещена, но лучи света падали на эту платформу. В его центре находился магический круг, о котором ранее упоминал учитель. Его уже использовали многие другие ученики раньше, часть маны, использованной в ритуале, все еще оставалась.

«Время раскладывать подарки…»

Беатрис достала приготовленные ею предметы. В них была какая-то магия, которая должна была заманивать сюда духов. Это были обычные магические предметы, более дорогие уже использовались во время попыток ее брата. Даже с более качественными он не справился. Даже с относительно хорошими предметами был большой шанс провала, она надеялась, что это не относится к ней.

«Пожалуйста… пусть это сработает…»

Она опустилась на колени в центре магического круга. Ее руки были сцеплены вместе, когда она опустилась на колени. Когда начался ритуал, магические символы засветились темно-синим цветом.

«Ego antiquum spirituum te rogamus, еге obsecro mihi testimonii…»

Она начала длинную песню, которую хорошо запомнила. В ее голосе не было ни заикания, ни дрожи. Это был ее единственный шанс, неудача недопустима. Лучи света падали на нее, пока она продолжала молиться. Казалось, ничего не происходит, и она не чувствовала присутствия духов. Обычно они начинали появляться в тот момент, когда она заканчивала заклинание, но даже после того, как она проделала это один раз, ничего не было.

В этом ритуале оставалось еще немного времени, магический круг был активен, поэтому она начала повторять заклинание снова и снова. Она ничего не чувствовала, но когда открыла глаза, перед ее взором предстал странный пейзаж.

Она больше не была в ритуальной комнате, она была в каком-то темном пространстве. Когда она посмотрела вверх, то увидела странное незнакомое небо со множеством звезд. Некоторые из них двигались, это выглядело как дождь, дождь из звезд.

Потом она оглянулась и увидела его. Перед ней стоял великан, его большие светящиеся глаза были сосредоточены на ее маленьком теле. Этот гигант был одет в какие-то странные белые одежды, а его тело было покрыто каким-то потусторонним золотым сиянием. Она также могла видеть дуги молний, ​​вырывающиеся из самого его существа.

«Это… это вызванный дух… Я никогда не слышал о чем-то подобном…»

Она ломала голову над ответом, слегка паникуя. Потом до нее дошло, в одной книге было написано, что какие-то особые духи могут тянуть своих призывателей в свое царство. Эти духи считались легендарными, еще более редкими считались те, что имели человекоподобную форму.

Она опустилась на колени и начала кланяться в тот момент, когда поняла, что этот дух мог быть редким легендарным. Беатрис не была уверена, почему он выбрал ее, но это был ее большой шанс, существовала вероятность того, что ритуал провалится, если вызванный дух не согласится. Таким образом, она приняла положение на коленях и сделала все возможное, чтобы защитить свое дело.

«Благородный героический дух, я, Беатриса Хоэнберг, умоляю тебя заключить со мной контракт!»

После этих слов ее встретила неловкая тишина. Это было прервано только странным глубоким стоном, который издал этот великан. Это только заставило ее еще глубже прижаться лицом к земле, умоляя еще больше.

«Извините за эту девочку, не могли бы вы поднять голову, тяжело так говорить…»

В следующий раз, когда великан заговорил, его голос звучал намного мягче. Она сделала, как было велено, и посмотрела вверх, ее тело слегка дрожало от гиганта перед ней.

«Я думаю, вам нужно объяснить кое-что здесь…»

Гигант заговорил, приблизив свое большое лицо, время переговоров по контракту началось.