Люди начали перешептываться между собой, голограмма фонтана наконец была выключена, новый правящий клан и его члены покинули площадь. Никто не осмеливался произнести ни слова или спросить их о чем-либо, они все еще боялись. Клан Чжан раньше правил этим городом, но даже тогда они не были такими, как сейчас. Они были не так плохи, как злой клан Ченг, но они все еще поддерживали статус-кво.

Женщина на фотографии объяснила мне несколько вещей. То, что город будет патрулировать нечто вроде «полиции», было легко понять, поскольку они были просто гвардейцами в странной униформе. Другие вещи были немного странными, женщина сказала, что некоторые налоги пойдут на что-то под названием «здравоохранение», и вы можете записаться в клинику и пройти обследование у врача, не платя. Вместо этого налоги покроют расходы.

— Они проверяют нас или что-то в этом роде, это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой…»

Некоторые из людей перешептывались после того, как угроза могущественной семьи исчезла. Они ушли, сделав свое странное объявление.

И это еще не все, кроме полиции и бесплатных клиник для широких масс, там будет еще и школа. Это была не просто школа боевых искусств, в которой можно было заработать несколько низкокачественных техник, нет. Это было бы то, что молодые люди с самого раннего возраста могли бы посещать, учиться читать и писать и даже иметь некоторые бесплатные стандартизированные методы и руководства по культивированию на выбор. Они даже сказали, что у многообещающих студентов будет возможность быть приглашенными в гущу могущественного клана Чжан.

— Да, но почему они хотят, чтобы мы присоединились к их семье, разве это не понизит их престиж?»

— Но что, если это правда?.. Было бы неплохо, если бы мой маленький Ваньер научился чему-то у такого могущественного клана…»

— Да, если бы хоть один из моих сопляков мог присоединиться к этому клану, я был бы готов к жизни!»

Реакция людей на то, что предлагал клан Чжан, была неоднозначной. Они хотели верить в добрую волю семей, но также боялись, что в этих местах могут быть какие-то темные дела. Это не было бы большой натяжкой, если бы их дети поступили в эту «свободную» школу, а затем какой-нибудь дядя клана Чжан пришел бы требовать плату, их дети могли бы даже быть захвачены и превращены в рабов.

Большинство из этих людей были от первого до третьего уровня конденсации Ци, это была область, которой достигло подавляющее большинство обычных людей. Узкое место за третьим уровнем было слишком трудным без поддержки клана и их знаний. Это был рискованный шаг, чтобы попытаться сделать это самостоятельно, многие люди искалечили себя, пытаясь пробиться.

— Интересно, что думают об этом другие семьи?..»

— Не то чтобы они могли пойти против клана Чжан, все лучше, чем эти проклятые Чены.»

— Надеюсь, что их Патриарх умрет медленной смертью… его незаконнорожденные дети всегда издевались над всеми, сколько жизней молодых девушек закончилось?»

Люди начали роптать о том, что старый клан был мусором, их храбрость проявилась в тот момент, когда город был захвачен новой властью.

Клан Ченг был не единственным семейным кланом в городе, он был только самым сильным. Этот город был слишком велик, чтобы иметь только одну большую фракцию, чтобы управлять им, вокруг было много небольших семейных кланов, которые просто контролировались большим повелителем, которым был Клан Чэн. В этом не было ничего нового, то же самое было верно и в городе весны Духа. Можно было бы сказать, что клан Чэн был сектой темной пальмы для этих низших кланов, но теперь его заменили Чжаны.

В этом городе было еще три силы. Был еще клан Син, они были в основном вовлечены в более темные дела, имея доли в районе удовольствий и игорных местах вокруг него. Затем был Клан Куан, который отвечал за снабжение продовольствием и сельскохозяйственные районы вокруг города, они отправлялись в деревенские районы и перевозили рис и пшеницу, облагая фермеров налогами. Последними были люди из клана Ситу, у них была монополия на медицину в этом районе, большинство клиник и аптек принадлежало им.

Три фракции держали себя в страхе, но если бы они когда-нибудь работали вместе, то могли бы конкурировать с кланом Чэн. Этот клан, о котором идет речь, был сосредоточен на силе, поэтому им действительно не нужно было распыляться со многими учреждениями. Они собирали налоги с трех низших кланов и защищали их в ответ, действуя как военные города. Таким образом, они были больше похожи на мафиозную семью, которая собирала деньги на защиту, управляя некоторыми теневыми предприятиями на стороне.

Но теперь в городе появился новый Тигр, старые семьи раньше работали со старым кланом Чжан, но на самом деле эта семья больше не существовала. Новый патриарх прояснил ситуацию после того, как на одно из предприятий, принадлежащих клану Син, был совершен налет. Это было место, где старый толстяк Му был владельцем, они даже не пришли в клан Син, чтобы решить все вопросы, прежде чем начать действовать.

В каком-то уединенном месте за круглым столом сидели трое мужчин. Они смотрели на карту лунного города, на которой были нарисованы какие-то красные точки, одна из них-на месте работорговца старого толстяка му.

«О чем они думают, они пытаются выжать из моего клана Син камни духа?»

Син Дэн, Патриарх клана Син, заговорил, стукнув кулаком по столу, а его брови задрожали от гнева. Люди, сидевшие за столом, были патриархами кланов Куан и Ситу, эти трое созвали экстренное совещание после того, как ведущая семья была уничтожена. Они не любили друг друга, но когда у них отнимали средства к существованию, они работали вместе.

— Мои люди доложили, что они хотят дать бесплатное лекарство этим бесполезным простолюдинам, абсурд!»

Это был патриарх клана Ситу по имени Ситу Ронг, который зарабатывал себе на жизнь тем, что завышал цены на лекарства, производимые его бизнесом, и если бы в городе появился какой-нибудь ренегат-производитель таблеток, его либо завербовали бы в эту семью, либо удалили бы из города.

— Проклятые Чжаны, они хотят снизить налоги на проклятых фермеров, а также пересмотреть качество продуктов, которые мы производим!»

Это был патриарх третьей семьи Куань Инь, он тоже был разгневан. Налоги будут снижены, и его семье, возможно, даже придется платить штрафы, если еда не будет соответствовать стандартам клана Чжан.

— Это просто вопиющее издевательство!»

— Мы должны принять решение, братья… мы теряем лицо или наносим ответный удар?..»

— Спросил Син Дэн, откидываясь назад, во рту у него была большая сигара, и он больше походил на босса мафии, чем на земледельца. Он был самым безжалостным из всей шайки, он без колебаний использовал людей в качестве рабов или продавал их за части тела.

— Брат Дэн говорит мудрые слова, но я не думаю, что мы можем сражаться с этим кланом открыто… их Патриарх просто слишком силен, он легко победил Цай фана.»

Заговорил Ситу Ронг, мужчина, похожий на мужчину средних лет с лысеющей макушкой, но с небольшим количеством волос сбоку.

— Но мы получили известие, что он был ранен после того, как они вернулись с той секретной земли, состояние его культивации неизвестно, и он редко покидает город весны духа.»

— Вмешался Куан Инь, он держал веер, закрывающий часть его лица, он выглядел самым старым с нездоровым цветом кожи и пятнами на солнце. Все они были культиваторами в Великом круге создания фонда. Ни у кого из них в семье не было эксперта по формированию ядра, но даже таких экспертов можно было купить.

— Я предлагаю переждать, пока нет причин высовывать головы. Может быть, клан Чжан придет в себя, это может быть какой-то план, о котором мы не знаем.»

— Сказал Ситу Ронг, глядя на карту города и надеясь, что он прав.

— Если они все еще не передумают, мы могли бы нанять кого-нибудь, чтобы позаботиться об их Патриархе… Держу пари, что если мы объединим наши ресурсы, то сможем нанять могущественного эксперта, я думаю, что брат Дэн должен иметь кого-то на примете?»

— Спросил Куан Инь, глядя в сторону Синь Дэна.

— Хм, ты говоришь мудрые слова. Это слишком рано, чтобы действовать, и да, там был сильный эксперт, делающий себе имя, он даже убил некоторых зверей, которые были на самом верху пищевой цепи. Если я правильно помню… этот эксперт ходит по фамилии… Lei Yinglo!»

— О, этот уважаемый сеньор! Я слышал о его рассказах, он сделал себе имя, убивая как демонических земледельцев, так и зверей… но он не будет дешевым.»

— Да, возможно, нам придется опустошить наши сундуки, но если нет другой возможности…»

— Этот Патриарх просто маленький сопляк, если он не дает нам никакого лица, то и мы не должны давать ему никакого лица!»

Три патриарха клана усмехнулись, глядя друг на друга, и Синь Дэн воткнул кинжал в то место, где находилась старая вилла клана Чэн, теперь принадлежавшая Чжанам. Они еще немного поболтали, обсуждая деловые вопросы, пока скрепляли сделку своим договором. А пока они переждут, собирая информацию о новом враге. Они не были против мирного решения, но это зависело от их итогового результата и от того, пересечет ли его клан Чжан или нет.

Пока три патриарха изображали из себя злодеев, по улице шел старик. На вид ему было лет шестьдесят — семьдесят, с длинной белой бородой, слегка широковатое телосложение создавало впечатление, что он много тренировался в спортзале, но мешковатый халат хорошо скрывал этот факт.

Мужчина остановился у новой аптеки, которая также использовалась как клиника. Он смотрел на мужчин и женщин в синих одеждах, которые вносили различные предметы в новый магазин, даже не замечая пожилого человека, который стоял там. Он слегка кашлянул в ладонь, чтобы привлечь их внимание, и одна из младших девочек, наконец, заметила его, когда она подошла.

-Приветствую вас, чем могу помочь, сэр?»

— Спросила девушка, глядя на старого пердуна, лицо которого было все в морщинах, но он выглядел вполне дружелюбно.

-Ах да, меня зовут Вэй Хун. Я думаю, что вы должны были быть проинформированы обо мне, маленькая миссис?»

Мужчина улыбнулся, заложив руки за спину и слегка наклонившись вперед. Женщина-член Чжан задумалась на секунду, а затем над ее головой появилась лампочка.

— Ах да, сеньор, приходите, приходите, мы вас так долго ждали!»

Она быстро вбежала в лавку и хлопнула в ладоши, чтобы все повернули головы к ней и старшему, а потом заговорила:

— Все, это старейшина Вэй Хун, отныне он будет работать врачом в этой лавке!»

Этот человек был нанят главным врачом и производителем таблеток в этой новой бесплатной клинике. Он позаботится о тяжелых случаях, которые обычные таблетки или эликсиры не могут вылечить. Из того, что знали младшие члены Чжан, этот человек был опытным врачом, которого наняли для этой работы старейшины Чжан, но на самом деле он был их переодетым Патриархом!

Мэтт знал, что быть слишком известным-не такая уж хорошая вещь, и если бы он попытался пройти по улицам городов или по земле, которой он владел, то получил бы лечение догезы. Люди выстраивались в очередь и расчищали дорогу, уткнувшись лицом в землю, боясь его гнева. Это также было причиной того, что он использовал голограммы, желая казаться дружелюбным и доступным.

Тем не менее, он знал, что не может больше просто выходить и делать свое дело, у него был определенный статус, который он должен был поддерживать. Вот тут-то и вступит в игру его техника маскировки. Он немного улучшил его, и теперь оно могло маскировать и его ауру. Он не будет признан кем-либо ниже уровня зарождающейся души, даже у тех, кто будет иметь проблемы с видением через него в определенных ситуациях.

Зачем ему маскироваться, спросите вы. Ну, он хотел улучшить счастье людей в городах, которые ему принадлежали, но он не мог просто сделать это сам. Было бы странно, если бы Патриарх клана Чжан просто появился из ниоткуда и начал обучать людей базовым навыкам или исцелять их своими пилюлями и искусствами исцеления.

Положение этого города было трагическим, он даже терял очки от того, как этот город управлялся сейчас. Он только что купил больное животное и должен был лечить его, пока паразиты еще гноились в нем. Они могли бы избавиться от главного виновника, которым был Клан Чэн, но было еще больше людей, сделанных из той же ткани.

Он хотел притвориться культиватором более низкого уровня, закатывая швы, чтобы быть на среднем уровне учреждения основания. Никто не заподозрит, что старый доктор-это переодетый Патриарх Чжан. Он мог бы постепенно охватить область и получить некоторые знания, а также помочь больным и бедным в этом процессе.