Вдали от города в пещере посреди леса шёл мужчина в сияющем дарлайте.

Это был один из мудрецом «Рыцарь кровавого тумана».

Рукой он коснулся стены, и она прошла сквозь стену.

Войдя сквозь неё, «Рыцарь кровавого тумана» прошёл внутрь.

Это была фальшивая стена, созданная магией.

Далее был проход из отполированного камня.

И в самом конце на стуле тихо сидел мужчина.

Его волосы были иссиня-чёрные, а на голове сияла серебром корона.

А на лице была маска с изображениями глаз и рта.

Его голова была опущена, но стоило «Рыцарю кровавого тумана» войти, и он её поднял.

— «Бессмертный король». Дома и Парсилис мертвы. Однако приготовленный Парсилисом «мифриловый великан» и солдаты-нежить, которых он разделил с Домой, в порядке.

— Вот как, Делбеуку пришёл конец? — из-под маски прозвучал равнодушный голос.

Делбеук — фамилия предков Парсилиса, живших когда-то в ныне не существующем королевстве Лораул.

— Снова Ламбер. Сколько наших сил он уничтожил в одиночку... Из восьми мудрецов остались я, «Бессмертный король»... И «принцесса и рыцарь», — вспоминая, говорил он.

— ... Нет, лучше помалкивать об этом. Не хватало, если это где-то вскроется. К тому же... Двести лет назад, когда я получил твою кровь, я отказался от имени рыцаря Балтии. И ты тоже не собираешься называть себя королём разрушенной страны.

— Да. Я... Не собираюсь сейчас возрождать королевство Лораул. Люди уже забыли о том, что их предки жили на землях Лораула. А техники, созданные в этой стране, уже исчезли в водовороте времени. Ни к чему называть эту страну Лораул. Но я исполню свою миссию. И только, — чтобы прочувствовать свои слова, он положил руку на маску.

— Подготовка завершена. Часть аристократов уже за нас. Частные армии аристократов, авантюристы города Балайра и инквизиция города Хайнстия, то есть все те, кто несли угрозу нам, пришли в упадок. «Мифриловый великан» готов. Дальше мы просто будем давать врагу время.

— Да. Ни к чему ждать, пока сменятся поколения. Пора разрешить всё с королевством Региос. Превратим столицу Хейрекс в море пламени. А королевскую семью обратим в неразумную нежить.

С этими словами «Бессмертный король» скрестил руки.

— Но я немного переживаю из-за наших сил. Королевская армия — это не просто сборище некомпетентных людей. Их можно было подавить огромным числом солдат-нежити. Но исследовательский центр Домы разрушен, и число солдат-нежити уменьшилось. Да и число умелых магов «Свистящего демона» в последнее время сократилось.

«Бессмертный король» рассматривал восемь мудрецов «Свистящего демона» в качестве пешек при завоевании Хейрекса.

Среди мудрецов были те, кто мог в одиночку противостоять целым городам.

Но пятерых из них Ламбер убил в одиночку.

А «Рыцарь кровавого тумана» и «принцесса и рыцарь» не специализировались на сражении против большого числа людей.

— И с генералом Органа Ламбером не покончено. Нам нужно больше сил.

— Оставьте Ламбера мне. Я разберусь с ним. Хайнстия и Дредда отстали от него. И я хочу использовать своё тело, чтобы одолеть его. Ламбер Делакруа не из тех, кто сможет что-то сделать из безопасного места.

— Нет. Оставайся рядом со мной, «Рыцарь кровавого тумана». Ты — моя личная страховка. Я не могу лишиться своей атакующей карты. Если тебе так это необходимо, отложи до следующего поколения.

— ... Да, простите. Но тогда что вы собираетесь с ним делать?..

— «Рыцарь кровавого тумана». Приведи сюда одного из первых мудрецов, «Безликую злобу» Зика. Он уже больше сотни лет заключён в тюрьме, но точно не мёртв. Он может расправиться с крупным городом в одиночку. И сможет противостоять Ламберу. Он восполнит нашу нехватку сил.

— Зик?.. Но ему не хватает здравомыслия. И совершенно не ясно, о чём он думает. Он вполне может обнажить свои клыки против нас.

— Я оставил его в живых, потому что он мог пригодиться. И лучшего времени быть не может. Если он сможет убить генерала Органа Ламбера, то можно считать, что его эксцентричное поведение окупилось. И мне же лучше, если он и Ламбер поубивают друг друга.

— ... Тогда понимаю. В таком случае я выпущу Зика.

— Давай. Я бы хотел, чтобы с Ламбером расправились «принцесса и рыцарь», но они в другом смысле более непредсказуемые, чем Зик. Они своеобразны. И я уже сомневаюсь, можно ли с ними общаться. У них есть сила, но лучше сильно не полагаться на их мощь.

На этом их разговор был закончен.

«Рыцарь кровавого тумана» поклонился «Бессмертному королю», развернулся и удалился.

Пройдя сквозь стену, он вернулся в пещеру и проговорил:

— ... Столько времени. С того унизительного поражения прошло целых двести лет. Но вот настало время исполнить давнее желание моё и господина. И я не позволю тебе помешать, Ламбер!..