И Цин Хань, и Юин источали волнение, когда услышали план Лу Юня, особенно Цин Хань. Хотя бог был не совсем таким, как он себе представлял, он не мог сдержать волнения.

Ему было всего шестнадцать, и он знал истории, связанные с богом Сумеречной реки, изучив бесчисленные тексты и записи о божестве. Теперь он не только видел мифического речного бога своими глазами, но и собирался поймать его!

Ух!

Изумрудный Туманный Огонь вырвался из рук Юин и бросил в бездну изумрудное сияние.

«Что это?!» Цин Хань остановился как вкопанный перед тем, как войти в подводный дворец.

Белые чудовища странной формы покрывали землю. Они лежали ниц с поднятыми головами, ртом вверху и глазами внизу. Тонкие конечности подпирали стройные тела, как ноги паука, с перевернутыми суставами. Они смотрели на Лу Юна и остальных черными-темными глазами, но как только свет Изумрудного Туманного Огня осветил их жилище, они вздрогнули и унеслись прочь.

«Упыри!» — крикнул Лу Юнь. «Их часто можно увидеть в древних гробницах с густой энергией инь или в курганах с десятью тысячами тел. Они жаждут всего инь и боятся всего ян. Они редко нападают на живых по своей воле; просто игнорируй их».

Он уже сталкивался с гулями на Земле раньше и не ожидал увидеть такую ​​большую группу в бездне. Они обладали силой быка, но отвагой мыши. Они никогда не нападали, если только их не спровоцировали.

Цин Хань и Юин слегка кивнули и направились в подводный дворец. Это было потрепанное изображение того, что было раньше, но были намеки на некогда экстравагантную архитектуру.

— Цин Хань, — внезапно спросил Лу Юнь, — тебе это место знакомо?

"Я делаю." Цин Хань кивнул. «Это похоже на дворец в кургане под Вершиной Мириадов Формирования».

"Вот так. Это очень похоже. Дворец в кургане был задуман для погребения, а это настоящий дворец». В глазах Лу Юня мелькнуло недоумение. «Тот, очевидно, был построен после того, как был создан курган, и он был основан на планировке этого подводного дворца».

Лу Юнь изо всех сил пытался уловить мимолетное вдохновение в своем уме, но чего-то все еще не хватало.

— Как ты думаешь, речной бог имел какое-то отношение к кургану? — спросил Цин Хань.

"Возможно." Губернатор покачал головой, в голове смешались спутанные мысли.

— Как… как ты посмел войти внутрь! — взвизгнул хриплый голос. Речной бог прятался в глубине главного зала, и выражение ее лица напряглось, когда она увидела, что люди следуют за ней во дворец.

Рыба-труп появилась рядом с ней, создав несколько ловушек своими щупальцами, чтобы сформировать расположение призрачных дергающихся ног.

Ух!

Изумрудный Туманный Огонь взметнулся и превратил рыбу-трупа в пепел, прежде чем они успели подойти ближе.

"Держись подальше! Не подходи ближе! Подожди, нет, иди сюда. Иди ко мне!!" Речной бог искажал жалкие крики, подчеркивая безумную остроту ее голоса. Казалось, что-то не так с ее сознанием.

"Ждать!" Цин Хань схватил Юин. «Не надо. Там что-то есть!»

Свиток бессмертных пастырей то появлялся, то исчезал над Цин Ханем, наполняя его силой.

"Что это такое?" Лу Юнь ничего не видел своим призрачным оком.

Ранее Цин Хань был первым, кто увидел бога сумеречной реки. Преграда вокруг гробницы для живых не только изолировала от них бездну и ее ужасных обитателей, но и мешала находящимся в гробнице видеть чудовищ. Поэтому никто, кроме Цин Хань, вначале не видел речного бога в подводном дворце.

Свиток бессмертных пастухов дал ему множество способностей, позволив ему увидеть то, что не мог увидеть Лу Юнь. Между тем, губернатор Сумерек мог обнаружить все мертвые существа, но не живых существ или тех, кто застрял между двумя мирами.

«Это существо съело хвост речного бога!» Глаза расширились от страха, Цин Хань поспешно отступил на несколько шагов. "Нет нет…. Есть что-то большее. Мы у него во рту! Он схватил Лу Юня и ринулся к выходу. «Иди, иди, иди!»

Рааааа!!

Ужасный рев разорвал воздух, сотряс дворец и разрушив помещения. Казалось, гигантский рот постепенно закрывался.

«Это не дворец, — закричал Цин Хань, — а пасть монстра!!»

"Какой?!" Лу Юнь не мог поверить своим ушам. Такой поворот событий был совершенно фантастическим и почти непостижимым.

Дворец на самом деле был ртом монстра? Они проверили, прежде чем войти, и ничего не увидели вокруг или за архитектурой. Так откуда взялся монстр?

Юин быстро отреагировала и подвела Лу Юня и Цин Ханя к себе, двигаясь так быстро, что сама чуть не превратилась в полосу изумрудного пламени.

Треск.

Грохот.

Утроба сомкнулась и раздавила дворец.

«Хахахаха!» С губ речного бога сорвался оглушительный смех. «Подойдите, жалкие рабы! Ты не хотел поймать меня? Ну давай же!!"

Она стояла внутри гигантского рта, теряя всякое подобие здравомыслия.

Рааааааааа. Низкое рычание вырвалось изо рта гигантского монстра.

Грохот гул гул.

Земля под бездной дрожала и грохотала, когда по дворцу расползались страшные трещины. Что-то появилось из-под земли.

— Что, что ты наделал?! — закричал запаниковавший король зомби. Гробница для живых тряслась и колебалась, покрывая преграду мелкими трещинами.

«Стой!» — приказал четкий голос, прежде чем из-под монстра выплыла рыба-труп, в ее тело пронзили медное копье. Это был последний речной бог, прибитый к стене.

Ее тело трансформировалось в следующий момент, сохранив рыбий хвост, но превратив верхнюю часть тела в красивую человеческую девушку. Как и нынешний речной бог, она тоже была русалкой.

Ее фигура была полной и блестящей, ее цвет лица сиял. Длинные бледно-голубые локоны плавали, словно под водой. Теперь она полностью походила на себя живую. Обхватив своей тонкой рукой копье в груди, она выдернула его резким рывком.

«Вернись, откуда пришел!» — рявкнула она, копье излучало лучи радужного света, подавляя гигантского монстра, вырывающегося из-под земли.

Постепенно мир вернулся в бездну. Подводный дворец снова возник перед Лу Юнем, но теперь он был жутким и ужасающим в его глазах.

— Людей здесь быть не должно, — повернулась русалка и ритмичным голосом неодобрительно произнесла.

— Разве ты не умер? Цин Хань смотрел на русалку широко раскрытыми глазами и с завязанным языком. Ее соблазнительное тело вызвало легкий румянец на его щеках.

Русалка слабо вздохнула, но не ответила. «Это Талисман Божественной Воды клана, проживающего во Дворце Дракона. Если вам удастся войти в Сумеречную реку, это позволит вам сбежать.

Щелкнув запястьем бога, талисман в форме капли упал в руку Цин Хань. Затем она резким движением вонзила копье обратно в грудь. Ее тело медленно превратилось обратно в тело рыбы-трупа и прижалось к внешней стене дворца.

Тишина была восстановлена ​​на дне пропасти. Как будто ничего не произошло, и предыдущий речной бог вообще не появлялся.

«Бог Сумеречной реки — истинный бог, рожденный жертвоприношением и поклонением», — пробормотал Юин. «Хотя она мертва уже тысячу лет, ее воля к защите всех жизней осталась… Возможно, это действительно она запечатала великую гробницу.

“Then why would she leave instructions for such a terrible ritual, using ninety-nine pairs of children as tribute?” Lu Yun stared at the dead corpsefish, befuddled.

“I’ve read records from the year of the disturbance. It’s said that the ritual the river god passed down didn’t use young boys and girls as tribute, but wood, grass, and dogs made from hay. Worshippers received strength in exchange for the sacrifices.

«Однако следующий губернатор, назначенный после великих беспорядков, считал, что силы, полученной от предложения травы и дерева, недостаточно, чтобы сохранить великую гробницу запечатанной. Поэтому он заменил жертвоприношение на детей, оставив остальную часть ритуала прежней». Цин Хань проболтался обо всем, что знал. Ранее он назвал Таинство Сумеречной реки не более чем заговором, но не стал вдаваться в подробности. Но теперь, когда предыдущая речная богиня показала себя и спасла их даже после своей смерти, замаскированная девушка поняла, что что-то не так.

«Речной бог, должно быть, тоже стал жертвой заговора». Лу Юн нахмурился. «Кто был губернатором после бедствия?»

Предыдущий губернатор погиб во время беспорядков, поэтому после него должен был быть назначен новый.

«Путник», — ответил Цин Хань.

"Какой?!" Юин вздрогнула, недоверчиво глядя на Цин Хань. "Что вы сказали? Путник? Который из?"

«Всегда был только один — мастер-художник, известный как Святой Искусства». Цин Хань внимательно посмотрел на Юин. Личность последнего теперь была очень очевидна.

Путник и Юин были очень близки, как учитель и ученик, и как близкие друзья. Многие считали их союзом, заключенным на небесах.

Если Путник был следующим губернатором, он должен был нести ответственность за все, включая бедствие в Сумеречной провинции тысячу лет назад. Он даже убил предыдущего речного бога.

Однако у Лу Юня остались вопросы без ответов. Все видели, как речной бог падает в реку, исчерпав свою силу. Тогда почему в нее было воткнуто копье? И как она превратилась в рыбу-труп?

"Что ты здесь делаешь?" — спросил Лу Юнь, увидев, как король зомби, Мо И, Фейни и трое августейших бессмертных вышли из гробницы ради живых.

«Барьер сломан», — бесстрастно ответил король зомби. «Мы здесь, чтобы приветствовать нашу смерть». Ее глаза блестели от жажды крови. Если бы русалка не прогнала местных чудовищ, все в гробнице были бы уже съедены.

"Ждать!" — поспешил Лу Юнь, прежде чем король зомби успел начать резню. «Она подарила нам Талисман Божественной Воды. Если мы сможем войти в реку, мы сможем сбежать вместе с ней!

"Какой?!" Король зомби загорелся от волнения.

— Однако перед этим, — решительно сказал Лу Юнь, — я собираюсь захватить этого фальшивого речного бога!

Речной бог все еще прятался во дворце и украдкой выглядывал наружу.