Рыжик, риббит, риббит!

Громкий поток лягушачьего кваканья с оглушительной силой отразился в воздухе. С огромным всплеском из озера высунулась голова примерно четырехкилометровой ширины.

Лягушка-демон-пожиратель духов!

Демоническая амфибия была предметом древних легенд и жила только в гробницах. Итак… почему это было в озере?

Два багровых глаза выпячивались, как кровавые бугорки, из еще большего черного черепа. Его интуитивный взгляд мгновенно остановился на Юэ Чэн и Чжу Юй. Оба были запечатаны несравненными бессмертными, но не могли двигаться.

Риббит!

Еще одно карканье, на этот раз от страха. Лягушка перевела взгляд со своей желанной добычи на большую угрозу позади них. Огромная Черная черепаха с глухим стуком приплыла к берегу озера Облачной воды, седовласая девушка в таких же доспехах и с копьем на голове.

«Аууууу!» Священный зверь, в свою очередь, взревел в небо. Святой свет сиял из двух пар глаз и высоко падал на лягушку в озере — собственную черепаху, а также змею, сросшуюся с ее спиной.

Юэ Чэн и Чжу Юй почувствовали, как тяжесть спала с их тел, и убежали с места происшествия, как бездомные бродячие собаки.

«Это не Сумрачная Фаланга! Н-нет, этого не может быть! Юэ Чэн хрипло прохрипел от недоверия. Недоверчивый шок заполнил его глаза, он был еще более удивлен, чем когда увидел лягушку. — Это и не Небесная Формация Черной Черепахи… Это настоящая Черная Черепаха! Не божественный зверь со своей родословной, а настоящий северный бог воды!»

Чжу Юй тоже побелела. Ее ум не избавил ее от чувства беспомощности здесь. Демон-лягушка-пожиратель душ в Клаудвотере — это одно, а настоящая Черная Черепаха?! И Ючи Хансин прямо там, на его макушке?!

Все было слишком безумно, чтобы понять.

Сумеречная провинция, место настолько незначительное, что оно почти не производило бессмертных… место, управляемое ограничением, достаточно сильным, чтобы вселить страх в сердца дао бессмертных… здесь под поверхностью было спрятано так много чудовищ!

«Уоооо!» Ревущая черепаха решительным шагом двинулась к озеру Клауотер. Пока он шел, он всасывал, казалось бы, бесконечное количество энергии воды из окружающей среды.

Из общей сцены паники у берегов древняя демоническая лягушка, пожалуй, была напугана больше всех. Ее голова медленно погружалась под поверхность озера, как раз тогда, когда черепаха наконец погрузила свое тяжелое тело в воду.

……

Лу Юнь открыл глаза. Они обладали вновь обретенной проницательностью, которая отражала его понимание воды. Теперь это было частью намерения его меча; не грубая стихийная сила, а сущностная интуиция. Его намерение меча, наконец, имело основание, которое бесконечно приближало его к царству великого совершенства. Намерение меча Дунфан Хао больше не могло разорвать его собственное.

«Древняя Демоническая Лягушка-Духоед?» Молодой человек слегка нахмурился, наблюдая, как черная тень под его ногами уплывает. «Спасибо за помощь. Ты действительно спас меня».

Он улыбнулся своему другу, который вернулся в гораздо менее яркое состояние.

Цин Хань пожал плечами. «Этот человек в золотой мантии все еще рядом. Нам нужно быть осторожными».

"Да." Лу Юн кивнул.

Ючи Ханьсин подошла с Черной Черепахой в качестве своего коня. — Милорд, — отсалютовала она. Она уже давно поклялась в верности Лу Юню, а это означало, что Сумеречная Фаланга была его личной армией.

Черная черепаха родилась в результате  слияния джубы  и черноводной змеи. В Свитке бессмертных-пастухов Лазурный Дракон пробудился и перешел на службу Цин Хань, в результате став катализатором черепахи для истинного слияния и учителем.

После этого Цин Хань выпустил Черную Черепаху и отправил ее в приморскую крепость, чтобы Сумеречная Фаланга могла тренироваться и учиться на ее постоянном присутствии. Благодаря этому новому источнику вдохновения они обрели новую душу и силу для своего формирования, которые гораздо больше напоминали священного зверя.

Миллион или около того солдат армии Сумерек происходили из множества фракций со всего Нефрита, а также из всех слоев общества. Одни хвастались благородным происхождением, другие были выходцами из простолюдинов. Теперь все они объединились под знаменем Лу Юня, готовые стать элитной силой будущей Священной Земли Сумерек.

Черная черепаха была родственным божественным духом. Хотя этот конкретный был рожден от более искусственного союза, опека Лазурного Дракона и Свиток Бессмертных Пастырей также превратили его конституцию в родственную.

Как северный бог всей воды, Черная Черепаха властвовала даже над таким страшным древним зверем, как Демон-Лягушка-Духоед. Однако было трудно сказать, кто победит в реальном бою; эта черепаха, в частности, была всего лишь ребенком.

«Отныне Черная черепаха будет жить в озере Клаудуотер. Ты будешь единственной хозяйкой города, — сказал Лу Юнь Ючи Ханьсин.

"Да." Генерал кивнул, в ее глазах мелькнула печаль. Как командующий армией, она смогла бы вернуться домой после достижения эмпирейного бессмертия. Если бы она была назначена администратором города, это было бы уже неправдой.

«Не волнуйтесь, Сумеречная провинция вернется к своей былой славе. Природные энергии здесь вернутся к тому, что было пять тысяч лет назад. Он ничем не будет отличаться от любого другого места в Нефрите, и даже здесь ты сможешь стать несравненным бессмертным». Лу Юнь улыбнулась, заметив ее разочарование.

Он демонтировал схему Несущих гроб Эннеавирмов, которая ранее запечатывала точку жизни провинции. С восстановлением фэн-шуй Сумрака жизнь и небесная ци вскоре расцветут.

Ючи Ханьсин сочла заявление своего губернатора несколько сомнительным, учитывая пять тысяч лет упадка, но она все равно приняла его за чистую монету. Она вернулась в городок Клауотер, оставив Лу Юна и Цин Хань продолжать погружение.

Черная черепаха была необходимым компаньоном в их приключении. В случае нападения лягушки драконьего стража не будет. В пределах Великого Озера Облачной Воды только родственное водное чудовище, такое как Черноводная Черепаха, могло заставить Лягушку Пожирателя Духов подчиниться.

Слабые красноватые лучи света выглянули из глубины, когда пара вернулась в воду. Температура здесь была бы невыносимой для любого обычного бессмертного.

«Неудивительно, что над Облачной Водой так много тумана и пара», — Цин Хань пришел к поразительному выводу.

«Гора и река вокруг могилы,

Извилистая форма драконьей ладони, — пробормотал Лу Юнь, вызывая Заклинание Поиска Дракона. Его глаза вспыхнули черным светом и просканировали глубины.

«Слава богу, это не человеческая могила». Он вздохнул с облегчением. «Здесь похоронен король духов монстров! Тоже из современного мира. А… феникс!

Спектральное око рассказало ему все о жизни и смерти в радиусе пятисот километров. Здесь не было защитных выступов, которые мешали бы его обзору, поэтому он мог более четко видеть гробницу внизу. Внезапно его тело задрожало от возбуждения.

«Неудивительно, что этот феникс был похоронен в кратере вулкана! В качестве переработчика сокровищ он подходит идеально». Он ждал, пока в его разум поступят новые сведения.

«Хуан Цин из фениксов. Когда-то она была так же знаменита, как и я». Голос Аоксуэ внезапно эхом отозвался в его сознании. «Я не думал, что она тоже умрет. Я думал, что она станет бессмертным дао и откроет новый золотой век для своей расы».

Подобно драконам, фениксы были отдельной расой, давно отделенной от духов монстров в целом. Однако по сравнению с ними они были гораздо менее процветающими.

Драконы были печально известны своей похотливостью. Их дети засоряли мир, создавая в процессе бесчисленное количество полукровок, которые также считались частью их расы. Полукровки могли очистить свою родословную тяжелым трудом и в конечном итоге стать чистокровными драконами.

Уже одно это чрезвычайно увеличило их число.

Фениксы были совсем другими в том смысле, что они искали взаимную, длительную связь между двумя представителями своей расы. Загрязнять их родословную не-фениксом было крайне ненавистно, что привело к гораздо более скудному количеству. Фактически, бедствие десять тысяч лет назад почти полностью уничтожило расу. Хуан Цин возник в те времена как их луч надежды, гений в переработке сокровищ, а также в совершенствовании. Тогда она и Ао Сюэ были провозглашены красавицами-близнецами бессмертного мира.

……

«Ах, у тебя… у тебя есть способность оживлять людей, похороненных в гробницах, или что-то в этом роде?» Цин Хань не мог не задать вопрос, который долгое время не давал ему покоя, когда он увидел, как оживился Лу Юнь. Не появится ли во плоти еще один древний персонаж?

Конечно, он не стал спрашивать об этом вслух, так как человек в золоте все еще прятался неподалеку.

— Ага, — кивнул Лу Юнь, а затем увидел, как Цин Хань вытаскивает воспоминание из своего разума и уничтожает его. «Я могу оживлять людей, погребенных в могилах», — передал он.

Цин Хань снова последовал его примеру с этим вторым, более новым воспоминанием.

— Перестань говорить мне, что бы это ни было! Он вздрогнул, когда увидел, что его друг выжидающе смотрит на него, собираясь что-то передать. — Я знаю, что спросил то, чего не должен был. Мой зарождающийся дух рухнет, если мы продолжим это делать!»

Вытаскивать и стирать память было очень вредно для души и духа.

Лу Юнь потянулся на восток, а затем вложил горсть слитной энергии дерева в лоб Цин Ханя. Его жизненная сила поможет излечить нанесенные самому себе психические травмы.

«Я сказал, что могу вернуть к жизни того, кто в этой могиле!» он передал еще раз, очень серьезно.

Цин Хан хотел плакать. — Хорошо, но зачем ты мне это рассказываешь?

— Это ты спросил, да? Лу Юн почесал затылок. «Избавление от этого воспоминания просто означает, что вы спросите снова позже. Просто имейте это в виду на будущее».

Имперский посланник замолчал с намеком на хорошо скрытую радость.

— В любом случае, вот вход в гробницу. Лу Юнь сжал губы. «Он принадлежит королю-фениксу — не древнему, но я уверен, что он все равно будет довольно опасным, потому что сама гробница, я думаю, намного старше».

«Ха», — проворчал Цин Хань в знак согласия.

Не имея знаний фэн-шуй, современные бессмертные построили гробницы, которые были защищены только мощными образованиями. Любое влияние фэн-шуй было результатом случайности и хаоса.

С другой стороны, древняя гробница использовала фэн-шуй целостным образом, со структурой гробницы в качестве дополнительного уровня эзотерической защиты. Здесь сила фэн-шуй была намного больше, чем формирования, которые его поддерживали.

Между бесчисленными плитами полурасплавленной породы внизу была просторная пещера. По крайней мере, пятнадцать километров в поперечнике, это было место, откуда появились лягушка-пожиратель духов и ее отродье.

Как оказалось, эта пещера также была входом в гробницу феникса. Черная черепаха быстро сжалась и зарылась в пещеру, все еще в защитной позе для людей на ее спине.

……

— Древняя гробница феникса, а? Должно быть, здесь была похоронена Хуан Цин после того, как наша раса убила ее!» Человек в золотых одеждах вышел на улицу с улыбкой в ​​уголках рта. «Утраченное сокровище ее расы тоже должно быть здесь: Феникс Флюмболт!

«Я не могу взять звездные камни, если поблизости находится Черная черепаха, но этот флюмболт мой!»

В его руке появилось красновато-золотое перо.

……

Внутри пещеры демонической лягушки и ее головастиков нигде не было.

— Мы почти уже внутри гробницы. Здесь может случиться все что угодно!» Лу Юнь предупредил своего друга в качестве меры предосторожности.

Поп!

Как только он это сказал, они оба почувствовали землю под ногами.

"Хм?" Цин Хань моргнул. Два юноши и черепаха больше не были погружены в воду, а находились в совершенно другом месте.

«Это был не транспорт, это была граница». Вода озера все еще была видна позади Лу Юня. Он светился темно-красным, отражая свет окружающей магмы.

Тот же темно-красный цвет пропитал это место; расплавленная порода была повсюду, излучая пугающее количество тепла, которое было еще более интенсивным, чем раньше. К счастью, врожденная водная природа Черных черепах защищала их от вреда.

«Смотри, это Демон-Лягушка-Духоед!» Лу Юнь указал вдаль.

Вдали лежало большое лавовое озеро. Лягушка-духоед и дюжина ее головастиков бездельничали на ее поверхности, их глаза неподвижно смотрели на Лу Юня. По всему берегу озера были разбросаны яйца черной лягушки, явно принадлежащие к тому же виду, что и лягушка.

— Не будем тревожить этих парней. Он потянул друга за руку, и они оба прыгнули на голову Черной Черепахе.

Рептилия заползла глубже. Она чувствовала себя довольно некомфортно в этом огненном мире лавы. Сконцентрированная энергия огня наполнила воздух, отсекая испарения озера.

Лягушка и ее головастики удовольствовались тем, что пропустили черепаху и ее всадников.

«Мууууу», — без предупреждения прорычала Черная Черепаха. Змея на спине извивалась взад-вперед, как будто волновалась.

«Впереди что-то есть!» Бдительно настороженный, Лу Юнь смотрел вперед в поисках опасности. Неподалеку из лужи лавы неторопливо высовывался летающий меч. Духовное оружие без хозяина? Почему он двигался сам по себе?

«Это…» Лу Юнь и Цин Хань изумленно уставились друг на друга.

«Зомби?!» Цин Хань задохнулся. «Разве это не летающий меч?! Как он стал зомби?»