Вот что произошло на рассвете.

— Говорит Полезный Паук. Мы рады сообщить, что 48 часов на восстановление порядка завершены. Наш Академ-Сити вернулся. Пожалуйста, успокойтесь и возвращайтесь к своим занятиям".

♦

Камидзё Тома услышал голос, усиленный громкоговорителем.

— Ай, ай, ай, ай! Не кусай меня, идиотка! Не кусай меня, Индекс!"

— Сначала ты исчезаешь, словно знаешь, что делаешь, а потом вызываешь нас на станцию, но так и не появляешься. Тома, я думаю, тебе нужно переосмыслить свою жизнь в нескольких направлениях..."

— Что это за тихий гнев? Неужели на этот раз я действительно перешёл какую-то черту!?"

— И не забывай, что ты и меня подставил, человек".

— Гняааааа!? Мне не нужно, чтобы бог подхватил эту привычку кусаться! Ты мне сейчас мочку уха оторвёшь!!!"

Когда всё вроде бы закончилось, Камидзё, ковыляя, вернулся в школу-убежище и обнаружил ряд трагедий, вызванных тем, что он сам ничего не смог объяснить.

Фукиёсэ скрестила руки (так, чтобы приподнять свои большие груди), и в голосе её звучало крайнее раздражение.

— Что посеешь, то и пожнёшь..."

— Объясните мне, что именно он посеял, чтобы получить такое? Судя по тому, как все вокруг носятся с ним, Ками-ян, должно быть, был в состоянии неудержимого буйства!!!"

Акикава Миэ, щеголявшая в школьном купальнике, и Прыгучий Кролик тоже вздохнули.

— В любом случае, теперь я могу уйти..."

— Ты отлично справилась со всем этим, Миэ-чан!"

— Да, конечно. Я оставляю эту важную должность тебе, Оне-чан. А я пойду домой и лягу спать".

Когда люди в комнате студенческого совета покинули школу, остальные ученики в приюте восприняли это как сигнал к действию. Они нерешительно начали выходить за ограду.

По дороге домой они столкнулись с учениками из другой школы.

Это были старшеклассницы средней школы Токивадай, которые, судя по всему, только что покинули больницу доктора с лягушачьим лицом.

Заметив знакомое лицо, Камидзё поднял руку в знак приветствия, при этом пара челюстей всё ещё была крепко зажата на его голове.

— Хэй..."

— Нн."

Это была Мисака Микото.

Она бросила недоуменный взгляд на девушку, прижавшуюся к спине островолосого мальчика, и на фею(?) на его плече, но затем догнала его.

— Ты тоже собираешься вернуться в общежитие?"

— Я очень беспокоюсь о содержимом холодильника и рисоварки. Хотя, наверное, всё лучше, чем открыть дверь и обнаружить там бродячего Элементаля, который хочет поздороваться..." Камидзё медленно вздохнул. "А главное, ты в порядке? Я не знаю, что это было за проклятие, но ты ведь всё ещё восстанавливаешься? Если это похоже на простуду, то тебе стоит пойти в тёплое место и немного отдохнуть".

— Ех? Подожди, не так близко!"

— Хм, похоже, у тебя нет жара... Но прикосновение к тебе моей правой рукой ничего не даёт. Возможно, всё, что ты можешь сделать на данном этапе, - это отдохнуть, чтобы восстановить силы".

— Я-я-я сказала, не так близко!!!!!!".

Она зажмурила глаза и оттолкнула его обеими руками, но электричество, бьющее из её ладоней, было гораздо более серьёзной проблемой. Не только Камидзё был поражён. Если вы забыли, на его плече сидела фея, а за спиной прижималась монахиня.

И когда она увидела их троих, лежащих в куче, взгляд Микото остыл.

— ...Что бы ни случилось, для тебя всё продолжается как обычно, не так ли?"

— Угф, кашель. Я готов списать твою эмоциональную нестабильность на подростковый бунтарский период, но как насчёт того, чтобы сказать мне, в чём её первопричина...?"

Голос Камидзё был тихим и неустойчивым, когда он лежал на дороге, но Микото, похоже, это не слишком беспокоило, так как она приняла устрашающую позу рядом с ним.

— Лично мне об этом беспокоиться не приходится, поскольку моё общежитие находится снаружи, но девочкам в общежитии внутри Школьного сада придётся нелегко. А если учесть, что случилось со зданием школы, то для восстановления потребуется много ручного труда".

Камидзё вспомнил о трагическом состоянии средней школы Токивадай, и это заставило его вспомнить ещё кое-что.

А.А.А.

И загадочные кровотечения из носа, которые, вероятно, были как-то с этим связаны.

— Эй, Мисака..."

— Думаю, мне ещё долго придётся пользоваться этой штукой. И вместо военного оружия я могу собрать несколько строительных приспособлений..."

♦

Камисато Какеру услышал голос, усиленный громкоговорителем.

Когда в утреннем городе зажглись огни, воздух потрясло громкое ликование, как во время международных спортивных соревнований. Он почувствовал вибрацию кожей и землёй, а не только ушами, и глубоко вздохнул.

Он почувствовал и другие вдохи.

— На этом всё и закончилось", - сказала Эллен. "Я понятия не имела, что произойдет, когда ты исчез на наших глазах".

— Мне кажется, что теперь я понимаю тебя немного лучше, Камисато-сан", - сказала Клэр. "Может быть, нам стоит надеть на вас ошейник или прикрепить на лодыжку браслет GPS".

— Прекрати, Клэр", - сказала Элза. "Это потому, что мы не даём ему достаточно места, и босс так блуждает".

Сейчас девушки разговаривали с ним весело, но когда он только "вернулся", всё было гораздо хуже. По правде говоря, они чуть не убили его. Он мог принять Мачину, молодую жену и кухонную пьяницу в купальнике и фартуке, которая была настолько переполнена эмоциями, что ударила его сковородкой. Можно было ожидать, что Эльза, девушка с грубо подстриженными лисьими ушами, ударит его своей бутылкой с монетами в 10 йен.

Но он действительно был готов умереть, когда девушка-растение Клэр обвила всё его тело лианами, массовая убийца Саломея беззвучно перегрызла лезвие хозяйственного ножа, чтобы набраться сил, а дальнобойщица Дебора вылетела из-за угла перекрёстка на огромном грузовике с полуприцепом, тянущем 20-тонный контейнер. На мгновение он заподозрил, что жестокие Боги магии создали счастливый ад, который только на первый взгляд выглядел как безопасное возвращение.

По привычке Камисато попытался рукой хрустнуть шею, но тут вспомнил, что у него нет руки.

— Что же мне с этим делать? Может, мне стоит сделать протез?"

— Подождите, босс! Я не позволю вам и шагу ступить в мир Саломеи!"

— Правильно. Если уж ты собираешься это сделать, то сделай хотя бы что-нибудь покруче".

— Например, бур!!!"

— Или свайный бункер!!!"

Девочки весело высказывали свои мнения, но его сестра-киборг на самом деле не выходила вперёд. На ней был невероятно агрессивный наряд - голый плащ, а на плече висел кулер на ремешке.

В нем могла быть только одна вещь.

— Что нам с этим делать?"

— Пришейте его мне сейчас, и я, скорее всего, снова сорвусь. Но я не могу допустить, чтобы она досталась кому-то другому. Полагаю, мы просто сохраним его, пока будем искать способ стереть его силу".

Он недвусмысленно намекнул на то, что уже не может безраздельно сосредоточиться на мести Богам магии.

— Кстати..."

— Что такое, чертовски тупой Они-чан?"

— Нет, ничего."

Камисато снова посмотрел на холодильник.

То, что они вернули его обратно, было прекрасно, и он должен был отпраздновать тот факт, что они уладили это дело до того, как кто-то вроде Кихары Юицу смог воспользоваться ими по злому умыслу.

Но как они его вернули?

Что случилось с этим узурпатором?

Улыбки девушек не дали ему ответа.

— Удивительно, что Майя смогла оправиться от того грязного месива, в которое она превратилась".

— Она выглядит лучше, чем когда-либо, после того как переделала своих Цензоров из деталей Академ-Сити. Настоящим сюрпризом стало возвращение Мэри".

— Да, она может быть упрямой, так что поймать её было нелегко. Она якобы унаследовала благородный дух японского волка, но нам действительно нужно надеть на неё ошейник или что-то в этом роде. Мы бы никогда не нашли её, если бы она не отреагировала на сирену тех Полезных Пауков, воем на крыше".

— Кто-нибудь видел Фран?"

— Нет, но я слышал, что косплейщица повредила плечо в небольшом столкновении".

— Она сказала, что почти готова отойти от Канамин, так что, возможно, она даже рада этому. Разве болезненные девушки сейчас не в моде? Она настолько привержена реализму, что если у персонажа рука в перевязи, то она, скорее всего, сама раздробит себе кости молотком".

— А Эллен, ты сама довольно крепкая".

...

...

...

Кихара Юицу однажды сказал следующее:

— Я должна стать уникальной Кихарой, которая превзойдёт своего учителя. Но какое достижение будет свидетельствовать о том, что я это сделала? Я долго думала над этим".

Она никогда не была сосредоточена на сотне девушек.

Она боролась с чем-то другим.

— И я думаю, что самый очевидный ответ - это монополизация с помощью численности. Кихары вроде нас больше не будут особенными. Все до единого из 6 или 7 миллиардов будут Кихарами. Если я добьюсь этого, даже Алистер будет в растерянности, пытаясь управлять нами с помощью своего контроллера архетипов. В конце концов, он управляет нами, искажая определения, чтобы подавить меньшинство, но это не сработает, когда всё человечество станет Кихарой. А Кихара, растущие в сердцах каждого, не будут уникальными, поэтому ни один метод не сможет победить их всех".

В таком случае это не было ни победой, ни поражением.

Возможно, страх, сковавший этих девушек с помощью особой правой руки, выпустил в мир такой вид Кихары, какого не видела раньше даже Юицу.

А может быть, она вытянула из них жестокость, которая уже существовала в них, каким-то другим способом.

♦

А теперь ещё одна история.

Это произошло до того, как Камидзё Тома и Камисато Какеру расстались.

— Людьми, преследовавшими меня, не манипулировала сила моей правой руки. Мне стыдно это признавать, но они со мной по какой-то другой причине. Я больше не собираюсь это отрицать".

Камисато бледно улыбнулся, но это было не всё, что он хотел сказать.

Он продолжил.

— Но мне всё равно кажется странным, что Клэр очень похожа на растение, что Лука может использовать магию Легбы Атибона, связанную с Вуду и пиратами, и так далее. Что-то их перекрутило. И я думаю, что моя правая рука была частью этого".

"..."

— Значит, вокруг тебя может существовать такое же искажение", - констатировал Камисато. "Но в то же время окружающие тебя вещи должны быть объяснимы с помощью того, что ты считаешь нормальным. То есть, в отличие от меня, это не искажение, которое заражает людей вокруг тебя".

Искажение.

Корень силы, создавшей фракцию Камисато.

— В таком случае, где же это искажение?"

Было "что-то", что соперничало со странными силами и способностями этих девушек.

— Это искажение существует, просто ты его не видишь. Возможно, тебе стоит серьезно подумать над этим".

♦

Пути Камидзё Томы и Камисато Какеру разошлись.

А что же делать с девушкой, которая не пошла ни за одним из них? По какому пути она пошла?

Карасума Фран в полном одиночестве шла по городу, который вновь подавал признаки жизни.

Она всеми силами боролась за возвращение Камисато Какеру.

Но в результате она больше никогда не сможет ходить с ним.

Она сама выбрала этот путь.

Она обманывала всех, выдавая себя за научного фрика из НЛО, чьи способности Gemstone усиливались благодаря чипу, вживленному ей в шею. Но на самом деле она была магом из англиканской церкви. Независимо от своих чувств, она не могла избежать греха, который совершила. Она также сказала, что возьмёт на себя ответственность за то, что случилось с Академ-Сити, когда восстановление будет завершено.

Счастья не было нигде.

Но она и не искала его.

Так что...

— Да, это хорошее место для заключения".

Кто-то стоял перед девушкой, которой некуда было идти.

Этот "человек" выглядел одновременно мужественным и женственным, одновременно детским и пожилым, одновременно святым и грешным. Он смотрел на предательницу с выражением, которое нельзя было объяснить ни одной из известных эмоций.

— Ты с самого начала надеялся на это?" - спросила она.

— Если да, то я должен был быть немного умнее".

Любой, кто хотя бы поверхностно изучал историю, знал, что человек по имени Алистер Кроули никогда ни в чём не преуспевал. С самого раннего детства он жил, терпя одну неудачу за другой. Смирившись с тем, что не может постичь истину правильными методами, он занялся скрытыми методами магии и в конце концов стал одной из искр, вызвавших великий внутренний конфликт внутри крупнейшего в мире магического кабалы.

Его невинная дочь погибла, а любимая жена была сломлена.

Монастырь, который якобы делился своей мудростью со всеми людьми, допустил ошибку при лечении больных, и всё рухнуло.

Благодаря этому он с самого начала знал, что ничего в его жизни не сложится так, как он хотел. Он знал это, но выстроил всё так, чтобы в итоге всё сошлось на одном пути, какие бы кризисы ни постигали его. Эту серию блок-схем он называл своим "планом". Любой человек, не знакомый с фактами, лежащими в его основе, скорее всего, воспринял бы это как кошмарную судьбу, которую невозможно исправить.

Но те, кто был благословлён с самого начала и достаточно реализован, чтобы никогда не подвергать сомнению существующее положение вещей, никогда не стали бы искать магию в первую очередь.

Магические имена, которые они вырезали в своих сердцах, были как струпья или шрамы, восполняющие то, чего не хватало человеку.

— Камисато Какеру или Мисака Микото. Приняв это решение, я увидел ещё одну сокращённую линию.

Пока я преследовал этих двоих на поверхности, я использовал эту линию, чтобы преследовать другую цель, которая не проявлялась на поверхности. Эта линия вела прямо к Лоле Стюарт, она скрывала присутствие World Rejecter, тайно направляя его сюда, и она даже нанесла большой ущерб Академ-Сити, включая буйство Кихары Юицу. ...Я хотел выманить тебя".

"..."

— Не стоит так волноваться. Это был совершенно незапланированный приз. Я не собираюсь утверждать, что всё это происходит по какому-то абсолютному плану, который я разработал 1000 лет назад. Человеческий мир имеет неприятную привычку ставить мне подножки как со стороны добра, так и со стороны зла, но если я смогу повернуть всё это в нужное русло, то смогу исполнить своё великое желание. Точно так же, как и Сефирот, и Клифот могут дать человеку скрытые знания, если их правильно использовать".

— Что ты планируешь со мной сделать?"

— Я обеспечу тебе результат, достойный того, за что ты заплатила. Самой болезненной частью всей этой череды событий были не Элементали, заполнившие город, и не микроволновая тепловая волна, уничтожившая большую часть электроники. ...А то, что мне пришлось спуститься со своего вертикального корабля и выйти на всеобщее обозрение. Это была высокая цена, но то, что я приобрёл шпиона, имеющего прямую связь с архиепископом Англиканской церкви, значит очень много. Сколько бы я ни давил на Нессесариус по официальным каналам, ответа я так и не получил, но с тобой всё должно быть иначе".

Карасума Фран вспоминал прошедшее время и людей, которые там были.

Она гадала, дойдёт ли до них дрожь, исходящая от неё.

— А... если я откажусь?"

— Я и не ожидал, что ты согласишься. Даже если на тебя был наложен трюк, не позволяющий разглашать твои секреты, эта система безопасности перестанет работать, если я отделяю твои воспоминания от твоей личности. Я изрядно испачкал руки во время конфликта внутри этой кабалы. В конце концов, в те времена запас знаний был напрямую связан с властью".

То есть он вскроет ей череп и напрямую подключит электроды?

Или он разрежет её мозг на блоки и выбросит части, связанные с жизнеобеспечением и личностью?

— Хех."

— Что в этом смешного?"

— Ох, просто это подходящий конец для девушки из НЛО - быть похищенной и изуродованной".

Любой камуфляж сработал бы, лишь бы он скрывал, что она маг, так почему же она продолжала искать нового друга среди звёзд ночного неба?

(Да...)

Она была зажата между наукой и магией. Ей надоело фальшиво улыбаться тому, кто был ей дорог, и окружающим его девушкам. Ей надоела эта маленькая планета, где она не могла избежать его влияния. Возможно, это была чистая форма юношеского желания унестись куда-нибудь далеко-далеко.

Возможно, именно это желание заставило её работать рядом с другим мальчиком, не переставая думать о Камисато Какеру. Возможно, она искала кого-то, кто существовал бы вне привычных для неё правил, но при этом говорил бы с ней на одном языке.

(Другими словами, мне просто нужен был кто-то, кому я могла бы открыться?)

Кого-то, с кем она могла бы поговорить о том, что её беспокоит, о чём она не могла рассказать никому другому.

Кто-то, кто принял бы её после этого.

Кто-то, кто помог бы ей придумать, как помириться с остальными, и позволил бы ей вступить в драку, если бы это не сработало.

Но здесь таких не было.

Никто не пришёл её спасти.

История Карасумы Фран закончилась спасением Камисато Какеру, а остальное было лишним. Поэтому никто не услышит криков той, чья история уже закончилась.

Она смирилась с этим фактом.

Или думала, что смирилась.

Однако...

Ситуация полностью проигнорировала её намерения и претерпела значительные изменения. К переменам привели сухие выстрелы.

Не только девушка в худи-бикини расширила глаза от удивления.

Этот "Человек" казался неосязаемым мерцанием жара, но, когда пули прилетели сбоку, он упал на землю, как нормальный человек. В его зелёном хирургическом халате появились дыры, а через мгновение из него хлынуло огромное количество свежей крови. Это был совершенно естественный результат, но Фран не могла в это поверить. Возможно, она приняла бы это с большей готовностью, если бы кровь была зелёной.

— О..."

Этот "человек" попытался что-то позвать, но изо рта у него хлынула тёмно-красная кровь.

Фран тоже повернулась в сторону источника шума.

Там она увидела мальчика старшего школьного возраста с короткими светлыми волосами, который был одет в школьную форму и тонкие синие солнечные очки. Он с готовностью орудовал пистолетом, но его слова были далеки от логики и эффективности.

— Ты тоже этого ожидал? Или это часть того, что твой план может исправить, даже если ты этого не ожидал? Ответь мне, Алистер! Своими собственными словами!!!"

— ...я понял."

Эти двое были связаны в невидимой для Фран позиции.

— Эта теория виртуальной реальности..."

— Я манипулировал толпой с помощью Сфер, и всё это было сделано для того, чтобы организовать этот момент. Всё это было сделано для того, чтобы я мог продвигаться из тени". Голос Тсучимикадо был ужасающе холодным. "Мы договорились, что ты спасёшь мою младшую сестру Майку. Но ты ни черта не сделал, когда Элементали напали или ударила волна жара. Пора положить этому конец, Алистер. Твоё время закончилось. Будь поглощён обычной семейной любовью и умри".

Этот "человек" зажал рот, из которого хлынула свежая кровь, и протянул пустую ладонь к мальчику в солнечных очках.

Но затем этот "человек" перестал двигаться.

— Контроллер архетипов. Кошмарная кульминация твоей работы, позволяющая делить людей на добрых и злых, любящих и не любящих. Жаль. Я всегда был двойным шпионом, принадлежащим как к стороне магии, так и к стороне науки. Ты можешь повернуть меня в одну сторону, чтобы лишить меня другой, но первая сторона убьёт тебя. Так какая личность тебя убьёт - маг или эспер?"

Раздалось ещё несколько выстрелов.

Этот "человек" в хирургическом халате рухнул на месте, а блондин в солнечных очках прищёлкнул языком.

— Карасума Фран. Ты - контроллёр Камисато Какеру. Но я не уверен, что ты всё ещё связана с ним".

— Кто... ты?"

— Цучимикадо Мотохару". Он ответил быстро, как будто торопился. "Я был Англиканским шпионом, посланным в Академ-Сити, но я продал Англиканскую информацию Академ-Сити. Можно сказать, что я версия Карасумы Фран со строны Камидзё Томы".

"..."

— Как и ты, я тоже потерпел неудачу. Алистер обещал обезопасить мою сводную сестру, но на самом деле ничего не сделал. Как я уже сказал, пора заканчивать с этим и отступать. Но Майка ничего не знает о правде мира. Если я заставлю эту нормальную сестрёнку бегать со мной по подворотням, она просто рухнет. И если мне нужна поддержка организации, то какой именно? Но тут появился ты".

— Ты собираешься обратиться за помощью к Англиканской церкви?"

— Они тоже не очень надёжны, но это лучше, чем оставаться в Академ-Сити. В любом случае, мне повезло связаться с кем-то, кто имеет прямую связь с Лолой. Ты - спасательный круг для меня и моей сестры, поэтому я буду решать проблемы, связанные с тобой. Звучит не очень красиво, но это что-то вроде обмена убийствами. Я спасаю тебя, а ты спасаешь меня. Мы оба можем сыграть в свою силу, так что я с нетерпением жду возможности поработать с тобой".

Фран не знала, стоит ли ей брать его руку.

И он не стал ждать, пока она решит.

— В любом случае, нам нужно уехать отсюда. Оставаться здесь - плохая идея".

— П-потому что Анти-Навык достаточно оправился, чтобы показаться после тех выстрелов?"

— Не говори глупостей".

Последовали новые выстрелы.

Он явно целился в голову рухнувшего "человека", и в ней действительно появилось несколько тёмно-красных отверстий.

Тем не менее...

— Этот монстр так просто не умрёт. Мы будем теми, кто окажется в опасности".

Девушка с кроличьими ушами почувствовала холодок в позвоночнике.

Она не понимала, о чём говорит Цучимикадо, но её страх и замешательство были направлены не на него.

Он был направлен на якобы безжизненный и неподвижный труп.

Однако она почувствовала, что от всего тела исходит какая-то невидимая миазма.

Это было убийственное намерение.

Не имело значения, где находились пулевые отверстия. Он мог в любой момент перезагрузиться и вызвать куда более явные бедствия. Фран могла сказать об этом с такой уверенностью, что это казалось пророчеством.

Жребий был брошен.

Мир наполнился непостижимой логикой. Это было похоже на разговор с инопланетянином. Но когда она сталкивалась с тем, что не могла объяснить своими правилами, в сердце Фран росла надежда. Это была не та ситуация, которую она могла преодолеть с помощью своей колоды карт, а значит, единственный путь к спасению - использование чёрного ящика мира.

Она должна была схватить пришельца за руку.

Она должна была попасть на их корабль.

— Меня зовут Карасума Фран".

— А меня - Цучимикадо Мотохару".

Она ушла с места происшествия вместе с мальчиком, который засунул пистолет за пояс.

— Но что именно нам делать? Я могу использовать своё коммуникационное оборудование, чтобы связаться с Англиканской церковью, ожидающей на заднем плане, но их недостаточно, чтобы отправить подкрепление в Академ-Сити прямо сейчас. Мы не можем полагаться на силу организации".

— Он собрал в одном месте кучу мальчиков и девочек-подростков, распространяет уникальные учения и даже вводит им наркотики, чтобы получить дополнительные знания. Для Алистера Академ-Сити - это возвращение Фелемы. Отдельный человек не сможет преодолеть это царство прямой атакой".

— Тогда что же нам делать?"

— Если ты бросаешь вызов полиции в автомобильной погоне, то обычно тебе не удаётся стряхнуть с себя полицейские машины и вертолёты. Но всё изменится, если ты въедешь прямо в художественный музей. Они будут слишком бояться испортить обстановку, чтобы преследовать тебя". Человек, назвавшийся Цучимикадо, с готовностью ответил. "По сути, мы едем к тому, что Алистер хочет уничтожить в последнюю очередь, и используем его как щит. Это настолько экстремальная сингулярность, что он не знает, когда сможет снова получить её в свои руки. И она лежит в самом основании ценного плана Алистера".

— Что это?"

— Ты уже видел это".

Медленно выдохнув, профессионал среди профессионалов ответил.

— Камидзё Тома. Когда ты в беде, всегда полезно попросить помощи у одноклассника, ня".

♦

Он был в замешательстве.

Он думал, что всё кончено.

Шипастый мальчик искренне полагал, что может проспать весь день как бревно, ведь школу на сегодня точно отменят.

Но он забыл кое-что важное.

Камидзё Тому вечно терзали несчастья.

— Ааа, мы наконец-то вернулись домой".

— С возвращением... Я уже устал..."

На его лице сияла улыбка.

Но только потому, что он даже не подозревал, что ему уготовила судьба через 5 секунд.