“…”

“…”

Камидзё Тома и Камисато Какеру напряженно смотрели друг на друга.

Был обеденный перерыв, и они разговаривали в кафетерии, заполненном разнообразной униформой.

Почему было такое разнообразие формы? Там была форма первоначальной старшей школы, из школы Камидзё пришли ученики в своей форме, Камисато был одет в блейзер, который не входил в наряд этой школы, и мальчики и девочки из средней школы также были смешаны. В средней школе для них всегда готовили обед, за исключением “дней, когда можно принести свой обед”, но эти подрастающие мальчики и девочки всё равно сбегали в столовую после того, как доели свой первый обед.

Но…

— Эй, новичок. Ты не можешь вести себя немного более похожим на финального босса?”

— Я думаю, ты чего-то не понимаешь. Мы всего лишь обычные старшеклассники, которых можно найти где угодно. Странно, что такие люди, как мы, вообще оказались в таком положении”.

С удивительной синхронностью они оба выбрали самое дешёвое блюдо в своей новой школе, которое было известно как "Обед для бедных".

Другими словами, рис кацуобуси.

К нему не прилагался соевый соус, так что на самом деле это был просто охлаждённый бульонный рис на грани протухания, посыпанный сверху почти порошкообразным кацуобуси из прозрачной упаковки.

— Ты не можешь этого сделать. Ты не можешь копировать меня с плохой едой. Финальный босс должен смотреть на меня сверху вниз, уплетая стейк. И это последний оплот моих финансов, так что, если мне придётся бороться с тобой за это, у меня вообще ничего не останется. Зачем тебе понадобилось копировать меня и отбирать у меня еду?”

— Мне тоже нелегко. Для меня "Академ-Сити" - выездная игра, и я должен платить не только за себя. Есть Эллен, Клэр, Эльза... и, что ж, я должен заботиться о них всех”.

Камисато медленно вздохнул, но Камидзё по какой-то причине опустил голову.

Чёлка закрывала его глаза, но на губах появилась свирепая улыбка.

— Наконец-то...”

— ?”

— Наконец-то, наконец-то, наконец-то!! Кто-то здесь наконец пожаловался на то, что он настолько популярен, что его окружают девушки!! Наконец-то это случилось!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”

Камидзё, возможно, вложил в этот вопль больше, чем тогда, когда они чуть не подрались насмерть, увидев друг друга на лестнице ранее.

— Ахх, ахх. Ты безнадёжен. Ты мечтаешь о новом мире?”

— Ой, заткнись! Эта новая жизнь была таким разочарованием! Все были такими хорошими людьми, что это было просто скучно! Но это больше похоже на правду!! Нам нужен один невыносимый человек, чтобы всё было интересно!! Если положить немного апельсинового сока рядом с тортом, это просто перебьёт вкус, но нам нужна эта горечь! Хорошо, теперь продолжай в том же духе! Сделай невозмутимый вид и веди себя так, будто то, что ты сказал, было совершенно нормальным, мистер Популярность!!”

— Можем мы, пожалуйста, просто перейти к делу?”

С серьезным видом Камисато потянулся за приправами, расставленными в центре стола.

С соевым соусом, вустерширским соусом, сахаром, перцем и майонезом это был довольно стандартный набор.

— А так мы будем есть безнадежно сухой и безвкусный рис кацуобуши. Но вот тут-то и начинается самое интересное. Итак, какие начинки ты будешь использовать, чтобы украсить это дешёвое блюдо для бедных?”

— Что? Ты не можешь просто полить его соевым соусом?”

— Разве ты только что не говорил, что любишь, чтобы всё было интересно? Ты не ошибёшься, если подашь соевый соус к рису кацуобуси, но и он никогда не поднимется выше среднего. Если бы я назвал это блюдо блюдом из морской капусты без водорослей, ты бы почувствовали себя довольно уныло, не так ли?”

Школьные обеды были ориентированы на экономичность, поэтому надеяться на удивительный вкус и текстуру было в значительной степени безнадёжным делом. Тем не менее, эти два “обычных старшеклассника” отправились в свой бесплодный век исследований.

Сначала: Камисато Какеру (новичок в бедности).

— Я начну с перца”.

— Не слишком ли это остро!? Ты даже не решил, будешь ли ты готовить это сладким или солёным!”

— Тогда я остановлюсь на майонезе в целом”.

— Ты склоняешься к горькому!?”

Когда искали необычный вкус, майонез определенно был стандартом. Если кому-то нравился майонез, из него можно было приготовить практически всё, что угодно приемлемое.

— А в завершение я быстренько сбрызну вустерширским соусом для придания аромата такояки, или окономияки, или чему-нибудь в этом роде. Фва-ха-ха. Это был красивый изогнутый мяч, который идеально залетел в ворота, если я сам так скажу”.

Но следующим был Камидзё Тома (эксперт по тому, как быть бедным), который был совершенно на другом уровне.

— Ты должен начать с маринованных овощей, верно?”

— !? Так и есть? Но... откуда ты это взял?”

— Я купил их у нескольких студентов, которых никогда раньше не встречал. Их подают вместе с едой, но никто никогда их не ест”.

Камидзё посыпал свой рис кацуобуси содержимым маленьких тарелочек, которые он собрал у трёх или четырёх человек в какой-то момент, и перемешал всё это своими палочками для еды.

— Если есть рис в таком виде, он будет немного солоноватым, поэтому тебе придётся взять немного нашинкованной капусты у людей, которые едят куриные котлеты вон там”.

— Эй, вы, люди, не едите капусту перед котлетами? Вам всем нужно сосредоточиться на своём здоровье”.

— Затем смешиваешь всё это вместе для получения более слабого, но более хрустящего вкуса, а затем завершаешь, капнув немного менцую, позаимствованного у кого-то, кто заказывал собу. Оно поставляется в бутылке, поэтому обычно немного остается на дне после того, как его перекладывают в миску”.

— Разве это не жульничество? Мы соревновались, используя приведённые здесь варианты”.

— Никто никогда этого не говорил. Мне всё равно, что для этого потребуется, лишь бы я мог сделать бедное блюдо на моих глазах немного богаче. Послушай, новичок, твоя ошибка заключалась в том, что ты думал, что сможешь найти наилучший ответ, используя ингредиенты, которые находятся прямо перед тобой. Тебе нужно шире смотреть на мир! Ха-ха-ха!!”

Совершенно неспособные поладить, эти двое пристально смотрели друг на друга, поглощая свою скудную еду.

По какой-то причине маленькая девочка сидела за одним столом с Камидзё и Камисато.

На вид она была примерно такого же роста, как Комоэ-сэнсэй.

В её длинных чёрных волосах была большая лента, и она переводила взгляд с Камидзё на Камисато.

— Э-эм, вы двое... ладите?”

— В чём дело, девочка? Может показаться, что эти скудные блюда довольно вкусны после того, как мы отчаянно добавляли в них что-то подобное, но на самом деле они совсем невкусные, и в них добавляется тонна соли. Мой совет - по возможности держись подальше от этой игры. Если ты можешь каждый день есть рыбное блюдо, приготовленное на гриле для высшего общества, нет причин становиться на путь кровавой бойни”.

— Мне кажется, или ты только что превратился в негодяя?”

Конечно, это было потому, что он не мог вынести этого по-другому.

Если бы он не перестарался здесь, все его усилия по приготовлению скудной еды были бы напрасны. Бамбуковое копьё просто не смогло бы победить танк.

И это не считая…

— Я не хочу свою тёртую редьку, так что можешь взять её себе”.

— Ох, спасибо, спасибо”.

— Ты просто кладёшь туда всё, что тебе кто-нибудь одолжит?”

— Ты очень аккуратно отделяешь рыбу от костей. Как элегантно”.

— Краснеет, краснеет”.

Камидзё проигнорировал ёрзающую маленькую девочку и обратился к Камисато.

— В любом случае, Камисато, ты видел человека, который стоит во главе этой школы?”

— Я почти уверен, что в этой школе нет четырёх Магических-Лордов, которые правят сторонами света, ну или королевы Подпольного турнира по борьбе с эсперами”.

— Я говорю о президенте студенческого совета. Её зовут Прыгучий Кролик. Тот парень в очках сказал, что она была там сегодня утром, но я не смог выяснить, кто она такая. Не то, чтобы я ожидал, что мне нужно это знать”.

Камидзё размешал свою скудную смесь, в которой теперь была тёртая редька.

— Я знаю, что она девушка, только из-за того, что сказал секретарь в очках. Ты приехал сюда раньше меня, так ты её видел?”

— Ну, да, видел. Я немного помогала после уроков.”

— Погодите, мистер Популярность. Если ты часто посещаешь студенческий совет, тебя вряд ли можно назвать нормальным или заурядным человеком! Но в любом случае, какая она? Как президент, я держу пари, что она похожа на непревзойдённую старшеклассницу, так она полна терпимости? Знаешь, такая сексуальная девушка, которая идеально подошла бы на должность менеджера общежития, когда вырастет!!”

— Ах, ах, ах”.

— Ну...”

Камисато указал прямо в сторону.

Он также посмотрел на девушку, которую можно было описать только как “размером с ладонь” или “ту, кто действительно аккуратно удаляет рыбьи кости”.

— Она президент-...”

— Чёрта с два она такая. Я требую переделать”.

Как только этот идиот с колючими волосами сказал это, девушка рядом с ним подпрыгнула на стуле.

Она дрожала со слезами на глазах.

— Мне жаль… Извините, я не подхожу на эту роль! Но такие вещи обычно решаются на выборах, и кто-то выдвинул меня наполовину в шутку, поэтому, пожалуйста, не навязывайте мне свой образ должности!! Ах, ах, ах. М-Ми-чаааааан!!”

Девочка размером с ладонь выкрикнула имя с крестиками вместо глаз, и из толпы старшеклассников появилась шатенка. Это был кафетерий, но в руках у неё была упакованная коробка для завтрака. Возможно, она планировала обменяться едой с другом или знакомой, которые покупали школьный обед. Она уже была на буржуазной территории.

— Да ладно, что ты делаешь, Оне-ча-...”

Девочка замолчала.

Её глаза расширились от удивления, когда она уставилась на: лицо Камидзё Томы.

Камисато Какеру немного отодвинулся на своём стуле.

— (На меня не рассчитывай. Я не хочу, чтобы моя правая рука путалась здесь с девушкой.)”

Камидзё проигнорировал бормочущего мальчика.

Девочка из средней школы положила руки на плечи маленького Прыгучего Кролика сзади и нерешительно заговорила с ним.

— Э-э-э, я Акикава Миэ. Ты... помнишь меня?”

Выйдя за пределы их личного пространства, Камисато с интересом наблюдал, что Камидзё, его “предшественник”, будет здесь делать.

Ответ мальчика с колючими волосами был прост.

— Кто?”

— Ахх!?” крикнул предполагаемый президент студенческого совета. “Т-ты не можешь так говорить М-Ми тян! Она в том подростковом возрасте, когда считает себя чем-то особенным, поэтому тебе нужно относиться к ней по-доброму, даже когда она начинает вести себя так, будто все знают, кто она такая!! Это стандарт!!”

— Да, но я не Индекс, и у меня не идеальная память, записывающая всех, мимо кого я прохожу на улице”.

— Какая боль”, - вздохнул Камисато. “Но ты мог бы, по крайней мере, подыграть, понимаешь? Когда кто-то спрашивает, помнишь ли ты их, ты не можешь просто сказать "нет". Ты из тех людей, которые игнорируют зацикливающийся диалог и продолжают выбирать "Нет" на экране "Пойдешь ли ты победить Короля демонов?" Экран? Тем не менее, я думаю, это, по крайней мере, говорит мне о том, что ты не тот стереотипный тип, который пытается сблизиться с каждой девушкой, на которую он смотрит”.

— Эм, разве вы двое не причиняете ей больше вреда, чем мне? Похоже, она там, на земле, обезвоживается. Она высыхает.”

Чувства Камидзё, казалось, были в рабочем состоянии, но Акикава Миэ действительно казалась посеревшей и высохшей.

— На меня только что обрушилась куча всего сразу, и это примерно так же запутано, как обычно запутываются силовые кабели, но давайте разберём это по порядку. Эта маленькая штучка действительно президент студенческого совета? Старшей школы!? Эхх!?”

— Почему у тебя такой разочарованный голос!? Дело не в твоей школе! И меня всего лишь выдвинул кто-то другой, и все на самом деле проголосовали за меня только в шутку!!”

— Хм. Значит, это что-то вроде той легенды о том, как твой младший брат отправил твоё резюме в агентство айдолов, и в итоге он стал айдолом? Значит, у тебя тоже есть экстремальная "характеристика", которая даёт тебе твой собственный ‘мир’.”

Камисато что-то бормотал, но у Камидзё были более насущные проблемы.

А именно, его мечты!

— Это проблема!”

— В чём!?”

— Женщина-президент студенческого совета должна быть одновременно красивой, гениальной и богатой! И я не имею в виду девчачью красоту! Я имею в виду законченную старшеклассницу, которая по-взрослому сексуальна!! Теперь я знаю, почему я не заметил тебя, когда огляделся. Ты была слишком мала!! Почему ты размером с ладонь!? Я не понимаю!!”

— Я-я уже говорила тебе, что я президент не по своей воле… Я была вынуждена это сделать...”

— Ах!? ...Подожди! Может быть, у тебя есть способность к метаморфозе, которая даёт тебе взрывное тело, но только в тёмных бассейнах во время полнолуния? Это немного странно, но здесь, в Академ-Сити, этого нельзя исключать.”

— Извини, но у меня пирокинез только 2-го уровня. Извини, я могу создавать огонь и только...”

— О-о, нет. Это так банально… Мне не следовало спрашивать об этом? Я имею в виду, разве президент не должен быть либо 0-го, либо 5-го уровня?”

— Ах, ах, ах, ах, ах, ах!!”

Не в силах больше этого выносить, заплаканная Прыгучий Кролик (прозвище) сжала кулаки и начала легонько колотить его.

Это навело на мысль о вопросе: кем же она всё-таки была?

Акикава Миэ, наконец, оправилась от своего серого высохшего состояния, поэтому она неуверенно встала и прошептала президенту студенческого совета размером с ладонь.

— Давай, Они-тян. Тебе нужно представиться.”

— Ой. Я Асука Кэсёин”.

— Ну, по крайней мере, у тебя громкое имя”.

— Эм, эх, я пыталась связаться с двумя проблемными учениками, о которых ходили слухи, что они, скорее всего, вызовут проблемы среди студентов-переводчиков. Итак... вы двое ладите?”

Камидзё и Камисато одновременно поморщились.

В данном случае их не волновало, что их считают проблемными учениками, способными доставить неприятности.

Они указывали друг на друга своими загадочными правыми руками.

— Ты хочешь сказать, что я такой же, как этот ебучий ублюдок!?”

— Ты хочешь сказать, что я такой же, как этот ебучий ублюдок!?”

— Ик!! Ах, ах, ах! Ми-чаааааааааааааааааааааааааааааааааааааан!!”

Вскоре после поступления в эту школу Камидзё Тома и Камисато Какеру получили награду “Мальчики, которые довели президента студенческого совета до слёз”.

Он всегда нервничал перед банками.

— Хамазура, что ты делаешь?”

— Ну, я не ношу вязаную шапочку и солнечные очки, так что, думаю, они не поднимут тревогу”.

Было хорошо известно, что круглосуточный магазин или банк вызовут полицию, если вы наденете какую-либо модную одежду, закрывающую лицо. Люди стали жертвами этого из-за чёрных масок, которые были модны в последнее время. Но в дни своей преступной деятельности Хамазура Шиаге слышал слухи о чём-то другом.

А именно, если группа людей с ирокезами и бритыми головами входила в магазин, сигнализация могла сработать, даже если они не прикрывали глаза или рот.

Хамазура Шиаге и Такицубо Рико шли бок о бок.

— Я ненавижу это. Это заставляет меня нервничать так же, как проходить через ворота для предотвращения краж в магазине после покупки журнала для взрослых. Я не сделал ничего плохого”.

— Хамазура, настоящий джентльмен не стал бы упоминать об этом в присутствии девушки”.

Мальчик с крашеными в каштановый цвет волосами и пирсингом в носу прошел через стеклянную автоматическую дверь, когда слова девушки в розовом спортивном костюме вонзились в него.

Было начало дня, поэтому у банкоматов собралось больше людей, чем у стойки регистрации. Из-за времени студентов университетов было гораздо больше, чем учащихся средних и старших классов. Получали ли они пособие или куда-то клали деньги? Он не мог сказать, что они делали, когда они свернулись калачиком и нажали на кнопки.

Стойка администратора была почти пуста. По телевизору с плоским экраном рядом со всеми постерами, посвященными таким вещам, как ISAs, шло дневное ток-шоу.

— Я заполню форму, Хамазура, а ты сходи за бумагой с номером приёмной”.

— Конечно”.

Он отошел от низкорослой черноволосой Такицубо Рикоу и подошёл к автомату рядом со стойкой. Он вытащил маленькую бумажку, которая торчала, как язык фонарного монстра, и было похоже, что им нужно было подождать всего трёх человек.

(Итак, сегодняшний гость - Хитоцуи Хадзимэ. Полагаю, в это время суток они ориентированы на домохозяек.)

Телевизор его не интересовал, но и переключить канал он тоже не мог.

Он сел на диван и потянулся к полке с журналами. Автомобильный журнал с историей на обложке об автосалоне заинтересовал его, и он пролистал его.

Они оказались в банке по простой причине. Мугино Шизури, Кинухата Саяи, Такицубо Рикоу и покойная Френда Сейвелун распределили свои наградные деньги с основного банковского счета Item на индивидуальные, но они расторгали свой контракт с этим основным, и деньги, не нужные для проживания, периодически будут поступать на личный счет Такицубо.

Обработка, выполняемая на компьютере, была бы совершенно обычной. Это была бы одна задача из бесчисленного множества подобных, выполняемых каждый день в Японии и во всём мире.

Но это было значимое действие.

Такицубо решила отказаться от учётной записи, которую Item использовали для получения платежей за их грязную работу. И, делая периодические депозиты, она, по крайней мере, немного сосредоточилась на своём будущем. Вместо того чтобы хвататься за те деньги, которые она могла получить в данный момент, она смотрела на жизнь, составленную путём соединения этих точек в линию.

Эти девушки были способны вознестись выше облаков, если он немного ослабит бдительность, поэтому неотесанному Хамазуре было трудно понять, чего они на самом деле добиваются. Но он был рад и этому небольшому знаку, даже если он не был таким простым, как выражение лица или слова. Пальцы его стали лёгкими, когда он перелистывал журнал.

Но затем кто-то, должно быть, яростно бросился на диван. Они глубоко погрузились в подушку прямо рядом с ним.

Он оглянулся, чувствуя себя немного разозлённым, и увидел что-то около 120% на индикаторе опасности.

Это была девушка, одетая в полупрозрачные плащи поверх обнажённой кожи.

— Ах...”

Сначала все нормальные эмоции вылетели у него из головы.

Его пустой разум не мог придумать должной реакции на эту невероятно абсурдную девушку.

— Авех!?”

На голове у девушки был непромокаемый капюшон, и сквозь плащ были видны линии загара, похожие на купальник, но её, казалось, не волновало, что мальчик смотрит на неё. Она отбросила в сторону тяжёлую на вид спортивную сумку и элегантно скрестила стройные ноги. Она была босиком, так что он мог видеть, как сжимаются и разжимаются её пальцы на ногах.

Она держала во рту что-то, что он сначала принял за леденец, который любила Фремия, но потом он понял, что это блестело тусклым серебристым светом.

(Резак... для пиццы...?)

Она поднялась ещё на одну ступеньку в его шкале умственной опасности.

Возможно, поначалу это выглядело сюрреалистично и, возможно, не казалось таким уж плохим, как брутальный и “профессионально выглядящий” нож в сочетании с кастетом, но это было неправильно.

С точки зрения экономической эффективности кухонные инструменты были гораздо более эффективными лезвиями.

Там были всевозможные ножи и полицейские дубинки, но большинство из тех, что можно было найти в Интернете или в магазинах, были просто для галочки. Ножи часто были немногим лучше ножей для бумаги, дубинки часто гнулись после двух-трёх ударов, а электрошокеры часто поджаривали свои схемы в тот момент, когда их включали. Таким образом, вместо большого боевого ножа, который стоит двадцать или тридцать тысяч йен, кухонный нож за тысячу йен из супермаркета может быть намного острее. И если это было что-то массового производства, отследить его происхождение было сложнее. Его знания, полученные в дни, когда он был правонарушителем (если это можно было так назвать), говорили ему, что эта девушка знала, что делает.

Она положила руку на рукоятку и вытащила круглое лезвие изо рта.

Она была достаточно беззаботна, чтобы напевать, поэтому выглядела как жительница какого-то фантастического мира.

— Хамазура Шиаге. Если информация Санни и Рэйн точна, я должна считать тебя кандидатом”.

— Что...?”

Ему было всё равно, что скажет эта девушка в плаще.

Этот абсурдный человек знал его имя. Уже одно это имело большое значение.

Она рассмеялась, и цвет её кожи стал заметен.

— Ну, это не имеет значения. В любом случае, это не твоя забота, Хамазура-тян. Итак, куда ты направляешься сегодня?”

Она проигнорировала замешательство мальчика, и её аметистовые глаза заблестели воинственностью и любопытством.

— Ты все ещё мальчик на побегушках у Item или как там это называется? Это всё равно что быть инструментом знаменитости. Но Хамазура-тян, как бы далеко ты ни зашёл, ты всё равно останешься Хамазурой Шиаге. Даже если ты сотрёшь себя в порошок, ты не сможешь стать частью Мугино Шизури или Кинухаты Саяи. Ты ничего не создал в своей собственной жизни. Ты больше похож на одноразовый двигатель, который выбрасывается из ракеты, тебе не кажется? Когда знаменитость достигнет звёзд над головой, ты вернёшься на землю не кем иным, как Хамазурой Шиаге. Тут не обольщайся.”

“…”

Мугино Шизури и Кинухата Саяи.

Положение и поведение тех, кто находится внутри Item.

Они скрывали свою информацию от тёмной стороны города, как могли, но она так легко об этом заговорила.

— И ты можешь сказать то же самое в большем масштабе, тебе не кажется?”

— Что...?”

— Неважно, как далеко ты зайдешь, ты всё равно останешься Хамазурой Шиаге. Ты можешь придерживаться Мугино Шизури или Такицубо Рико, и ты можешь смотреть в лицо тому же Камидзё и разрешать подобные инциденты, но это не делает тебя силой добра. Ты не станешь самым могущественным в мире и не заставишь всех принять тебя. От рождения до смерти люди существуют только как индивидуумы в организации. Ты не можешь игнорировать целое, чтобы стать свободным человеком, и ты не можешь игнорировать индивидуума, чтобы стать могущественным целым.”

— Сколько... ты знаешь?” Хамазура сглотнул. “Неофициальных документов для этого было бы недостаточно. Возможно, Мугино и Кинухата. Но простое изучение предмета не покажет тебе линию, связывающую меня с Такицубо. Так что...”

— Хм? Ох, это не моя информация. Это от Санни и Рейн, девушки-погоды.”

Дождевик положила руки на спинку дивана, и в её голосе звучало удовольствие.

— Итак, я должна предположить, что не смогу одурачить тебя, отвечая вопросом на вопрос. К тому же, держу пари, ты знаешь, что я не просто старый знакомый. Ты, должно быть, подозреваешь, что я человек далеко не дружелюбный. Так что же это будет, Экстра-тян, которая ведёт себя по-крупному, но не оставил своих собственных следов? Теперь, когда я так близко, ты мало что можешь сделать, тебе не кажется? Первое: сыграй свою роль инструмента и выиграй время для побега Такицубо Рикоу. Второе: откажись от своей роли и беги так быстро, как только сможешь, чтобы выжить. Третье: да, ты мог бы окровавленно рухнуть перед Камидзё Томой и передать какое-нибудь предсмертное послание. Да, я думаю, это примерно подводит итог”.

Он был одноразовым инструментом для поддержания бесперебойной работы Item.

Он был кем-то, кто смотрел в том же направлении, что и кто-то другой, чтобы получить то же оправдание, что и они.

Он был кем-то без “Я”.

— Конечно, ты же не думаешь, что сможешь использовать эту неприятность в своих интересах, защищая свою девушку и демонстрируя, какой ты крутой, нормальный человек”.

“…”

Хамазура Шиаге медленно выдохнул.

Он обратился к альтернативному миру, расположенному всего в тридцати сантиметрах от него.

— Всё это не имеет значения”.

Девушка в плаще посмотрела на него с неподдельным удивлением.

Если бы он блефовал, чтобы прервать их разговор, она бы высмеяла его. На самом деле, она могла бы даже ответить прямым насилием.

— Раньше, когда я был лидером Скилл-Аута, это, вероятно, действительно задело бы меня. Я действительно хотел для себя какого-то статуса, я хотел, чтобы все думали, что я великий, и я хотел их внимания. Я думал, что иначе не смогу сохранить свое ‘Я’.

Но он ошибался.

Хамазура Шиаге говорил от чистого сердца.

— Но когда ты принимаешься за дело, твоё ‘Я’ не имеет значения. Те люди, которые бродят вокруг и серьёзно говорят о попытках "найти себя", - кучка идиотов. ‘Себя’? Чего это стоит? Игнорируй это, и это настигнет тебя само по себе. Люди говорят, что хотят быть кем-то особенным, но я просто хочу спросить их, почему их это волнует.”

“…”

— Я имею в виду, быть нормальным - это чертовски здорово”. Он выдохнул. “Просто идти по нормальным рельсам, как обычно, чертовски удивительно. Люди сходят с рельсов от малейшего толчка сбоку. После всего глупого дерьма, которое я вытворял ночью на улицах, я знаю это слишком хорошо. А Мугино и Такицубо прятались в тени за этим, так что они были ещё хуже. Я, наверное, худший человек из всех, кто ведёт себя так самодовольно после того, как отобрал у кого-то образ жизни, но я не хочу, чтобы всё так обернулось, и, если они начнут возвращаться в это направления, я сделаю всё возможное, чтобы остановить их. Разве это действительно не важно?”

Хамазура Шиаге был бесцветным.

Никто бы его не заметил, если бы он не стоял рядом с кем-то с невероятной индивидуальностью.

Это было его отправной точкой, но на этом он не закончился.

— Неважно, как далеко я зайду, я всё равно останусь на уровне 0. Ничто из того, что я могу сделать, не сделает меня кем-то особенным”, - сказал он. “Ну и что? Если ты не становишься особенным, что бы ни случилось, ты никогда не сбиваешься со своего пути, и тебя нельзя поколебать с твоей позиции "нормального", разве это не делает тебя могущественнее кого бы то ни было?”

— Хм. Понятно...”

Девушка в плаще рассмеялась.

Это был несколько более мягкий смех, чем предыдущий издевательский.

— У тебя всё хуже, чем я думала. Звучит логично, но на самом деле ты просто полностью зависишь от них, тебе не кажется?”

— Возможно. ...Ахх, ахх. Даже я понял это, когда говорил всё это. Я, наверное, такой же, как те корпоративные рабы, у которых есть только логотип своей компании, за который можно цепляться. И я даже не страдаю и не пытаюсь убежать от этого. Я на самом деле рад, что я корпоративный раб, так что у меня неизлечимый случай”.

Хамазура всё ещё не пытался привести себя в порядок, поэтому девушка медленно встала, и её полупрозрачные плащи продемонстрировали её обнаженное тело и линии загара.

Низ двойных плащей разошёлся, как у медузы или клионы, плавающей в океане.

Хамазура озадаченно посмотрел на неё.

— Что это? Ты ничего не собираешься делать? Я имею в виду, я бы предпочёл не драться насмерть с незнакомцем здесь, но всё же.”

— Я решила не делать этого. Сомневаюсь, что я много выиграю, нападая на тебя. Ты не соответствуешь моей цели”.

Она схватила дешёвые детские карманные часы, висевшие у неё на шее.

Она поцеловала их, прежде чем продолжить.

— Но я не ребенок, выполняющий поручение, поэтому я бы хотела ”чего-нибудь другого" вместо этого."

— Что-нибудь ещё?”

— Знак. Ты мог бы назвать это демонстрацией, если хочешь. И банк должен быть удобным в этом плане. Ограбление, взлом хранилища, выманивание у них денег, обмен фальшивых денег, рытьё туннеля и даже взлом данных. Это место - символ безопасности, так что оно должно дать тебе имя преступника, если ты можешь напасть на банк и выйти целым и невредимым. Может быть, это как коварная гора, которая даёт тебе много престижа, если ты взберёшься на неё.”

— Эй!” - крикнул низкий голос.

Неужели никто не заметил этого раньше или они проигнорировали её, потому что она вела себя так смело? Одетая только в дождевики на голом загорелом теле, девушка не могла быть более подозрительной, и охранники, наконец, отреагировали на неё.

— Поехали”.

Девушка огляделась, поднимая тяжёлую спортивную сумку, в которой могло быть всё, что угодно.

— Несмертельное? Как морально и скучнооо. Если бы они ещё немного подрались, я могла бы ещё немного насладиться этим перекусом”.

Её не интересовали мужчины, вооружённые полицейскими дубинками и электрошокерами.

Она смотрела за стойку.

Гигантская круглая дверь, которая вела в хранилище.

— Да, если я собираюсь что-то уничтожить, это должно быть именно это”.

Хамазура почувствовал, как странная дрожь пробежала по его спине.

В то же время его разум искал и извлекал некоторую информацию, которая помогла бы защитить его во время этого кризиса. Это было очень похоже на то, как его жизнь проносилась перед его глазами. У него был быстрый флэшбэк воспоминаний и знаний.

Это было, когда Фремию Сейвелун преследовали Куроеру Умидори и Сильверкросс Альфа из числа первокурсников. Чтобы защитить ту молодую девочку от рейлгана Five Over Model Case, разве он не отвёл её в банковское хранилище?

Замок, стержни и петли.

Она перечислила их, словно в знак похвалы, но всё же проигнорировала.

Она снова высунула язык.

Она провела языком по краю круглого лезвия ножа для пиццы и провела им между губами.

Последовал треск.

Катастрофа описана человеческими словами.

— Внешнее подношение. Я предлагаю оружие Морскому богу Мананнану, чтобы получить его благословение”.

Здесь будет представлен только результат.

Не обращая внимания ни на дверь, ни на толстые стены, всё здание банка наклонилось по диагонали.

Первым дневным занятием был спортзал, а сегодня это был марафон.

Мальчиков и девочек из класса Камидзё выгнали из школы.

— Пыхтит, пыхтит! Это неправильно! Почему наш забег на длинную дистанцию, марафон или что-то ещё превращается в сцену из зимней поэмы? Я имею в виду, даже профессиональные бейсболисты избегают слишком интенсивных тренировок зимой, потому что они могут навредить себе!?”

— Ты можешь так много говорить во время бега? Пыхтение, пыхтение. Ты на самом деле в хорошей форме, Ками-ян?”

— Это из-за того, что меня всё время преследуют по ночам по улицам странные преступники!? Это меня совсем не радует!!”

Камидзё и Аогами Пирс не были во главе стаи; они более непринуждённые бежали в хвосте средней группы. Но они могли продолжать бегать, крича взад-вперёд, так что у них была приличная выносливость по сравнению с теми, кто сидел сзади, держась за бока после слишком вкусного обеда.

— В любом случае, Ками-ян. Ты слышал о системе, которую использует эта школа? У них есть система репетиторства для средней и старшей школы”.

— Я думаю, Фукиёсэ упоминала об этом. Нанять репетитора бесплатно звучит удобно, но я держу пари, что это задумано как способ привлечь больше учеников средней школы к обучению в старшей школе. Это помешает им выбрать какую-нибудь другую школу после окончания средней школы. Таким образом, это, вероятно, довольно ограничительно”.

— Когда я услышал о системе, в которой старшеклассники проводят индивидуальные занятия со своими младшеклассниками, цветы белой лилии заполнили мой разум. Значит ли это, что я должен пойти и сделать МРТ?”

— Нет, я бы порекомендовал тебе обратиться к психологу или стать монахом. И это касается не только девочек, так что будет и индивидуальное обучение мальчика с мальчиком”.

— Гва!? Мы здесь говорим не об остатках на народных танцах! Почему...? Почему вместо этого они не разрешают переходы между мальчиками и девочками!?”

— Вероятно, потому, что они беспокоятся о точном сценарии в наших головах”.

Но как бы это на самом деле обернулось?

Конечно, получать уроки тет-а-тет от идеально красивой и доброй управляющей общежитием, у которой грудь вот-вот вывалится из топа, на бедрах виден пояс с подвязками, и чья обычная элитарность уравновешивалась некоторой легкомысленностью, было бы раем, но как насчет реальности, которая не позволяла для такого рода мечтаний?

Камидзё и Аогами Пирс отправились прямиком домой без каких-либо клубных занятий, так неужели старшекласснику, который безжалостно нарушил их личное учебное время, действительно будет так приятно присутствовать?

— Что ж, я думаю, пришло время для серьёзного рывка. Я продолжаю!”

— А? С чего это ты вдруг так вспылил, Аогами!?”

— Не говори глупостей, Ками-ян. Мы сегодня с девочками на физкультуре, а ты ведь знаешь, что значит женский марафон, верно? Много подпрыгиваний и покачиваний!!”

— Знаешь, держу пари, ты мог бы спасти галактику или две, если бы направил свою силу в стоящее русло”.

— В этом мире победа над Великим Королём Демонов и спасение каждой галактики во Вселенной не принесут тебе даже одного поцелуя в награду. Но я кое-что понял: ты не можешь видеть подпрыгивания и покачивания, когда следуешь сзади! Это бессмысленно, если ты не смотришь на это сверху!! Таким образом, я должен стоять на самом верху! Чтобы увидеть все подпрыгивания и покачивания!!!!!”

От интенсивных шагов спина Аогами Пирса впереди становилась всё меньше. Он бежал как спринтер, несмотря на то, что это был марафон, но его чувство боли, вероятно, было притуплено всеми дофаминами и эндорфинами, которые выделял его мозг. Он, вероятно, потерял бы сознание от недостатка кислорода ещё до того, как достиг вершины, поэтому Камидзё сделал мысленную пометку не наступать на него.

(Если подумать, что вообще случилось с Цучимикадо? Я забыл спросить Камисато об этом.)

— Эй, человек".

— Ох, чёрт Отинус. Кое-что ещё, о чем я забыл”.

— Спасибо за любезное приветствие. Я позаботилась о том, чтобы тихо сидеть у тебя в кармане, если ты не заметил.”

— Подожди...нет...нет! Где ты была, пока я переодевался, Отинус? Только не говори мне, что ты всё видела...!!”

— ~ ~ ~ ~!! Это была твоя вина, что ты забыл обо мне и переоделся без предупреждения! Ты хоть представляешь, что я чувствовала, когда мне некуда было бежать!?”

Их ранг не имел значения, главное, чтобы они закончили марафон к концу урока, поэтому Камидзё остановился в стороне от курса, чтобы сосредоточиться на своем разговоре с Отинус.

— Это было мирно. Ты связался с Камисато Какеру, не так ли?”

— Ох, да. Если бы он заметил тебя там, в моём кармане, мир, возможно, был бы немного разрушен”.

Он запоздало осознал, насколько опасной была сцена в кафетерии.

— Но ты действительно думаешь, что Камисато всё это подстроил? Ждал ли он меня и имел ли он какое-либо отношение к выбору новой школы для нас? Но именно Верховный жрец разрушил нашу школу, и в выборе школы на замену Комоэ-сенсей и другим учителям был бы большой случайный аспект. Не говоря уже о том, что он не ожидал завершения нашей вчерашней стычки. Если бы он думал, что это произойдёт, разве он не придумал бы другой план атаки?”

— Да. Если бы он мог думать так далеко вперед, он мог бы затаиться немного лучше и создать ситуацию, в которой он бы не проиграл”.

Отинус с готовностью признала это, сидя у него на плече.

— Но это не имеет значения, если он просто очень хорош в своей роли. Если это просто удача для него, я не удивлюсь, если он использует её по полной программе и придёт разрушить твою крепость. К счастью для него, вы теперь живёте в одной школе, так что он может нападать, когда захочет.”

“…”

— Ты видел его методы прошлой ночью. Откровенно говоря, он больше похож на меня, чем на тебя. Ты помнишь бога магии Отинус, которая управляла Гремлином? Я собрала воедино науку и магию, играл как с врагами, так и с союзниками и относилась ко всему миру как к расходному материалу для достижения своей цели. У Камисато Какеру нет убежищ. Возможно, ты захочешь сказать, что это невозможно, но ты не можешь говорить такие вещи здесь. Помни, что однажды бог сравнял с землёй весь мир и вырвал из него самые мягкие части, чтобы сломить тебя и только тебя”.

— Всё настолько плохо...?”

— Это так”, - настаивала она. “Было ли это намеренно или нет, мы оба обрели уникальную силу, которая создала искажение, а затем попытались вернуть всё на круги своя. Я знаю, каково это. Для таких людей, как он, мир перед его глазами выглядит мелким, поэтому он не заинтересован в каких-либо жертвах или ущербе, наносимом его окружению. Ему кажется, что он живет на съёмочной площадке фильма или драмы, поэтому он не чувствует вины. Он без колебаний уничтожит всё, что окажется в пределах досягаемости, если это позволит достичь его цели. Если ему понадобится вызвать отключение электричества по всему городу, чтобы взломать хранилище, он проигнорирует новорождённых в больнице и кислородные аппараты в домах престарелых, когда щелкнет выключателем”

Камидзё медленно выдохнул.

— Я не думаю, что он зайдёт так далеко”.

— Ох? Можешь сказать мне, что ты думаешь?”

— Если он действительно ничего не чувствовал, я не понимаю, зачем ему было стараться спасти сестёр Бёрдвей”.

— Как я уже сказала, он воспринимает это как фильм или драму”. Голос Отинус звучал раздражённо. “Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и происшествия либо являются плодом воображения автора, либо используются вымышлено. Любое сходство с реальными событиями, местами или людьми, живыми или мёртвыми, является полностью случайным. ...Даже в этом случае ты не хочешь видеть трагедию. Если он может это изменить, он это сделает. Но это всё. Если твой счёт в видеоигре увеличится или количество оставшихся жизней уменьшится, это никак не повлияет на твою реальную жизнь. Но когда ты видишь эти цифры на экране, кровь приливает к твоей голове, не так ли? Так что будь осторожен. Его сопереживание и страсть легки. В какой-то момент он может разрыдаться с носовым платком в руке, а затем щёлкнуть выключателем для достижения своей цели позже. Прямо как конферансье, который выглядит таким удивлённым во время каждой рекламы лапши. Тебе нужно предположить, что вчерашнее понимание не обязательно отразится на сегодняшнем поведении”.

Камидзё Тома тоже не очень хорошо знал Камисато Какеру.

Он не был опытным профилировщиком, поэтому не мог определить правдивость и глубину всего, что кто-то говорил.

Но.

Он обнаружил, что не может так легко согласиться с Отинус. Камисато определенно был врагом. Он был опасен тем, что без колебаний уничтожил правую руку Камидзё Томы и безжалостно убил бы Отинус как последнего оставшегося Бога Магии.

Но мог ли он отрицать ту часть этого мальчика, которая работала над спасением сестёр Бёрдвей?

Камисато, возможно, был неправ в своём гневе на девушек, которых он хотел защитить, но разве это не та черта, от которой он не отступил бы, если бы не нашёл что-то действительно заслуживающее этого?

Отинус раздраженно вздохнула на плече Камидзё.

— Только не говори мне, что ты позволишь Камисато добраться до тебя”.

— Эм?”

— Ты, должно быть, шутишь надо мной… Как ты можешь видеть по уникальной боевой силе, окружающей его, Камисато Какеру довольно искусен в управлении сердцами людей. И я уверена, что дело не только в том, что он хороший собеседник. Хех. Такого нормального старшеклассника можно найти где угодно, не так ли? Он утверждает, что является представителем простого народа, и выставляет себя слабым, чтобы вызвать сочувствие, но это выходит за рамки. Называй это аурой или харизмой, если хочешь, но он выглядит как человек с этой невидимой характеристикой”.

“…”

— Камисато Какеру не так прост, как кажется. Если ты - натуральный бриллиант, который чудесным образом достиг хорошего баланса, то он - искусственный бриллиант, который воспроизводится в лаборатории. Они оба сияют одинаково ярко, но позволь им очаровать тебя, и ты будешь поглощён”.

Камидзё сглотнул... а затем выглядел озадаченным.

— Подожди, Отинус. Это не сходится.”

— Что не сходится?”

— Ну, если он искусственный бриллиант, а я натуральный, это означало бы, что у меня есть что-то такое же, как у него. И ты говоришь не об особой правой руке, которая привлекает к нам людей. Ты действительно думаешь, что у обычного старшеклассника вроде меня есть такая аура, или харизма, или что-то в этом роде?”

— Ладно, ладно. Я поняла. Ты действительно ничего не замечаешь, не так ли?”

— ?”

Как только Камидзё наклонил голову, девушка заговорила с ним сзади.

— В чём дело, Камидзё? Ты плохо себя чувствуешь, ведь у нас только что был лан…ох”.

Это была Фукиёсэ Сейри в своём спортивном костюме с короткими рукавами.

Та черноволосая лобастая одноклассница одарила его тёплым взглядом, когда увидела Отинус на его плече.

— Камидзё, это твоя особенность, а не недостаток. Но не мог бы ты, пожалуйста, подумать более тщательно, когда будешь это показывать?”

— Хорошо, я просто скажу это сейчас! Отинус - не кукла, одетая в вызывающий наряд. Подойди сюда и потрогай её. Тогда ты поймёшь”.

— Я могу понять, что тебе нравится смотреть на кукол, но прикасаться к ним-это уже слишком… И разве принуждение девушки к этому не является формой сексуального домогательства?”

— Человек. Ты действительно думаешь, что бог позволит кому-то, кроме своего понимающего, прикоснуться к ней?”

— И после того, как ты потребовал, чтобы я это сделала, ты отвергаешь меня, используя чревовещание? Ты зашёл слишком далеко, чтобы я могла вмешаться. И твоя милая куколка называет себя богом? Как я могу вот так подойти к однокласснику?”

— Помоги мне, боже!! Меня собираются отнести к какой-то странной категории!!”

Камидзё едва не расплакался, но несмотря на то, что Отинус утверждала, что понимает его, она упорно не желала покидать его плечо.

Тем временем Фукиёсэ, похоже поняла, что толчком делу не поможешь, и сменила тему.

— Кстати, Камидзё, ты знаешь что-нибудь о переведённом студенте?”

— Что? Разве нас не целая компания?”

— Мы всего лишь занимаем здание, так что технически мы не переводные студенты”. Фукиесэ успокоила дыхание. “Как его звали? Камисато Какеру, я думаю. Ты его знаешь, не так ли? Я слышала часть вашего разговора в кафетерии”.

“…”

— Камидзё?”

— Ну”, - он запнулся.

Услышав, как одноклассник произносит имя Камисато, его сердце подпрыгнуло сильнее, чем он ожидал. Это имя казалось принадлежащим к той сфере, где такие термины, как “магия” и “Бог магии”, были нормальными.

— Но из того, что я слышала, это не было похоже на очень весёлый разговор. Кажется, что его просто похоронили бы, если бы термин "переведённый-студент" не помогал ему. Я чувствую себя неловко из-за того, что все мы отталкиваем его с пути”.

— Он не любит выделяться, так что, держу пари, он на самом деле благодарен”.

— Я надеюсь на это”.

Возможно, она беспокоилась по этому поводу.

Она была внимательной одноклассницей.

Но если Камидзё в ближайшее время не вернётся к марафону, он, возможно, не сможет финишировать к концу урока. Он неторопливо пробежал по обозначенной трассе вместе с Фукиёсэ.

— Знаешь, я бы подумал, что ты привыкла бегать трусцой, Фукиёсэ. Но поскольку ты была медленнее меня, ты на самом деле ниже среднего?”

— Это для поддержания моего здоровья. Я не собираюсь напрягать своё тело в безумной гонке за лучшим временем. Я больше забочусь о поддержании темпа, чем о получении достойного звания”.

Он понял, что она не тяжело дышит, и её мышцы не выглядят напряжёнными. Он предположил, что она могла бы побороться за первое место, если бы отнеслась к этому серьезно.

И когда она заметила, что он наблюдает за ней со стороны, она бросила на него подозрительный взгляд.

— Почему ты на меня пялишься?”

“————”

Это была не совсем его вина. Или он хотел верить, что это не так.

Это несчастье пришло от его окружения.

Первое: Фукиёсэ Сейри, упомянув, что он “пялился”, направил своё внимание на то, что лежало перед его глазами.

Второе: Перед тем, как сбежать, Аогами Пирс повторил определённую фразу в своём безумном бреду: подпрыгивая и покачиваясь.

Выражение лица его одноклассницы изменилось с подозрительного на пустое, и она задала деревянный вопрос.

— Они настолько очаровательны?”

Камидзё Тома дал честный ответ.

— Так и есть!!”

По-настоящему честный удар головой настиг его мгновение спустя.

Оранжевый цвет был насыщенным.

Это было после уроков, и, поскольку стоял декабрь, солнце садилось рано. Ученики высыпали из здания школы на занятия в клубах, комитетах или чтобы повеселиться вне школы. Вся сцена была окрашена в оранжевый цвет заката.

Камидзё Тома не состоял ни в каком клубе или комитете, и ему больше некуда было пойти, поэтому он прогуливался по кампусу школы.

В руках у него был большой пакет с мусором, который можно сжечь, и ещё один - с мусором, который нельзя сжечь.

(Эм, я просто должен взять это здесь, верно?)

Рядом с задними воротами факультета была мусорная свалка. Ему сказали, где она находится, но он всё ещё немного нервничал, идя туда в первый раз. К счастью, это не было специальное занятие или что-то в этом роде, так что у него не было ограничений по времени.

Поскольку там никого не было, Отинус высунула голову из его кармана.

— Ннн”.

— Отинус”.

— Если у тебя с этим проблемы, спроси себя, почему это так. И хотя бы не держите пакет со сжигаемым мусором у меня под боком. От него воняет кухонными отходами! Что в этом контейнере? Якисоба? Жареный цыпленок!?”

Пожаловалась Отинус, забираясь по его руке к нему на плечо. Его плечо немного двигалось вверх-вниз, учитывая её габариты, и она плохо держала равновесие, но, похоже, она решила, что это её личное место.

— Там не было ничего такого, о чём ты говорила. Камисато не выказывал никаких признаков нападения на меня.”

— Я не обязана тебе это говорить, но всё серьезно пошло не так с того момента, как Камисато Какеру начал жить нормальной жизнью в таком строго управляемом городе, как этот”. Голос Отинус звучал раздражённо. “Возможно, тебе будет трудно это осознать, поскольку ты прожил здесь так долго, но это легло бы на него большим бременем на технологическом, информационном и денежном фронтах. И это даже в том случае, если Совет директоров решил не обращать на него внимания. Это значит, что у него должна быть какая-то причина быть здесь. Он не мог этого сделать только потому, что ему пока не хотелось уходить.”

— Это действительно...?”

Камидзё замолчал и быстро обмотал свой шарф.

Он обернул его вокруг Отинус, чтобы спрятать её внутри. Ему показалось, что он услышал что-то вроде “Бгх!?”, но у него была более насущная проблема.

Проще говоря, на мусорной свалке уже кто-то был.

Пространство было общим для средней и старшей школы, поэтому там было несколько внушительных груд мешков для мусора. Пространство было размером с два класса, но в некоторых местах мешки были сложены выше человеческого роста. Кто-то легко мог быть похоронен, если бы произошло землетрясение.

Из-за упаковок с напитками и обёрток от сладкого хлеба из школьного магазина всё помещение было окружено сладким ароматом.

Человек, которого он видел, находился в долине, образовавшейся между двумя горами мусора.

На ней была школьная форма, а на руках - пластиковые перчатки.

Это была президент студенческого совета с длинными волосами, большой лентой и такого же маленького роста, как и Комоэ-сэнсэй.

— Привет, привет. Как ты?…нравится наша школа? Некоторые помещения разделены между средней и старшей школами, поэтому здесь может быть больше путаницы, чем в обычной школе, и вы можете заблудиться”.

— Не волнуйся. Условия на самом деле лучше, чем в нашей старой школе”.

Она, должно быть, испытала облегчение, услышав это.

Но…

— Ты сказала мне своё имя, не так ли? Напомни, ещё раз?”

— Тебе... было поручено прибраться сегодня?”

— Ох, точно. Это был Прыгучий Кролик”.

— Просто, чтобы ты знал, это сленг или что-то вроде неофициального - ай! Я прикусила язык… Н-неважно, это не то прозвище, которое ты должен использовать при мне!!”

Казалось, она бросает вызов силе тяжести, когда волнуется из-за чего-то, потому что начинает подпрыгивать в воздух.

Камидзё проигнорировал Отинус, когда она запуталась в его шарфе, и с любопытством взглянул на пластиковые перчатки девушки.

— Почему ты здесь, президент?”

— Ты даже не пытаешься выучить моё имя, да!? М-М-...”

— ?”

— Ми-чаааааан!! Ваххххн!!”

Прыгучий Кролик, похоже, позвала ту девочку из средней школы, когда она стала слишком эмоциональной, потому что начала пользоваться своим мобильным телефоном в пластиковых перчатках. Ответ пришёл с невероятной скоростью. Даже предиктивные сочетания клавиш не объясняли такую скорость, так что разговор, вероятно, вёлся только с помощью символов и смайликов.

И президент окаменела, как только открыла электронное письмо.

Беспокоясь о неподвижной девочке размером с ладонь, Камидзё нерешительно посмотрел через её плечо на телефон.

— Ми-ке> Ты слишком легко бежишь ко мне, Они-тян. (-_-+) Я твоя слуга? （ ／ロ°）／ ～E *разбиваю чайный столик*”

— Б-бгфх…вааааа...”

— Я действительно не думаю, что из-за этого стоит рыдать, как свинья, и лить слёзы, президент. Ты сказала за обедом, что она подросток, верно?”

— Фгфхх. Я попрошу Миэ-чан погулять со мной, чтобы загладить свою вину, так что веди себя тихо. И это точно не то, что я включаю режим попрошайки с ученицей средней школы, потому что боюсь, что у неё кончится терпение.”.

Когда он успокаивающе положил руку ей на плечо, её рыдания постепенно стихло. И хотя остро волосы мальчик вёл себя так, словно знал, о чём говорит, он тоже относился к категории подростков.

В любом случае, казалось, что общие проблемы помогают сплотить людей.

Прыгучий Кролик говорила, фыркая и потирая красный нос.

— Шмыг... В общем, это часть моих обычных обязанностей в студенческом совете. ...Это одна из наших странных работ.”

— Хм?”

— Разделяем мусор”. Она указала туда и сюда. “Обычно мусор делится на горючую кучу и несгораемую кучу, но некоторые люди выбрасывают алюминиевую фольгу и другие вещи, потому что отделять их - слишком тягостная работа”.

— Ох...”

Камидзё посмотрел на мешки для мусора, но он не заметил никаких реальных проблем из того, что он мог видеть сквозь полупрозрачные пакеты.

— Что ж, мусороперерабатывающие предприятия Академ-Сити тоже много перерабатывают. Они, конечно, компостируют кухонные отходы и перерабатывают старую бумагу, металл и пластик, но они также занимаются добычей полезных ископаемых в городах... то есть перерабатывают редкоземельные элементы микроразмеров внутри электронных схем. Они используют воздух, магнетизм, статическое электричество и центробежное разделение. ...Но я всё равно хотел бы, чтобы никто не выбрасывал сломанное лезвие кухонного ножа или банку из-под лака для волос”.

— Фу. Люди настолько беспечны?”

Для человека, выбрасывающего мусор, это было достаточно легко, но в некоторых случаях он мог отрезать палец мусорщику, который пришёл его забрать. В конце концов, чтобы максимально повысить эффективность, пакеты для мусора были раздавлены мощным прессом внутри мусоровоза.

— Эм, эх, здесь более пятисот человек, если считать среднюю и старшую школу. И, возможно поможет то, что это не может быть прослежено до них, как это может быть с домашним мусором. Было предложено написать номера классов на сумках, но по какой-то причине было много возражений, и в этом было отказано...”

— Но...”

Камидзё последовал четким инструкциям Прыгучего Кролика и небрежно бросил две свои сумки в соответствующие стопки.

— Это место предназначено как для средней, так и для старшей школы, верно? Я не понимаю, зачем президенту школьного студенческого совета заходить так далеко”.

— Средняя школа на самом деле просто "прикреплена" к старшей школе, поэтому вся ответственность ложится на старшую школу. Также...”

Президент в пластиковых перчатках медленно выдохнула.

— Даже если мне не придётся этого делать, опасность останется незамеченной, если никто этого не сделает. И это означает, что кто-то должен это сделать”.

“…”

Камидзё оглядел помещение, теперь, когда он закончил свою работу.

Оно было размером с две классные комнаты, а штабеля местами были выше, чем он сам.

— Тебе нужна помощь?”

— Ах-ха-ха-ха. Для этого ещё и сотни лет не хватит. К тому же, я закончу на сегодня, как только проверю те, что ты только что принёс.

Он ещё раз посмотрел на невероятные кучи мусора.

Она уже проверила все это самостоятельно?

— Я расту с каждым днём”.

— Эм... Извини, но где?”

— Не мог бы ты не пялиться на меня так? Особенно, когда мы только сегодня познакомились!!”

Прыгучий Кролик скрестила руки на груди, чтобы защитить свою невпечатляющую грудь, и съёжилась со слезами на глазах.

— Сначала я думала открыть их все вручную, но довольно быстро поняла, что это не сработает”.

— Да, я бы так подумала”.

Но теперь она, очевидно, поступила по-другому.

Что касается того, как…

— По-настоящему опасные вещи, такие как лезвия кухонных ножей и аэрозольные баллончики, обычно изготавливаются из металла, верно? Поэтому я заказала дешёвый металлоискатель. Это даёт мне общее представление о том, где они находятся, просто поднеся устройство поближе”.

— Я понимаю”.

— Н-не то, чтобы это на самом деле идеально разделяло всё это! Но, как я уже сказала, в Академ-Сити действительно хорошая переработка отходов, граничащая с городской добычей полезных ископаемых, так что всё дело в том, чтобы давать и брать. И если ты так восхищённо смотришь на меня, я не могу не согласиться с тобой!!”

— О, так ты не использовала какую-то редкую силу...”

— Почему ты сегодня продолжаешь меня подкалывать? Я тебе что-то сделала!?”

— Гяаааа!! Не хватай меня этими грязными пластиковыми перчатками!! Это что, новый вид биохимического терроризма??”

— Ох, прости”.

Она отпустила воротник Камидзё.

— В любом случае, если у тебя здесь больше нет дел, у тебя нет причин задерживаться. Эм, после этого у тебя будут какие-нибудь клубные мероприятия? Или ты работаешь?”

— Я просто направляюсь домой”.

— Понятно”, - вот и всё, что сказал президент.

К лучшему это или к худшему, но она, казалось, не проявляла интереса. Она тратила своё свободное от учёбы время на свои самые хлопотные обязанности, но, по-видимому, у неё не было предубеждения против людей, которые просто шли домой.

— Тогда давай отправимся домой”.

— Хм? А как насчет студенческого совета?”

— Эм, бывают напряжённые дни, а бывают дни, когда вообще ничего нет. Самое ужасное, что мы не можем выбирать, какие дни какие.”

Прыгучий Кролик слабо рассмеялась и сняла пластиковые перчатки.

Эта церемония, казалось, говорила о том, что её работа на сегодня завершена.

От нечего делать Камидзё заметил что-то, почти зарытое в мусоре.

Это была ржавая металлическая коробка размером с два стоящих бок о бок ящика, и к ней была прикреплена дымовая труба.

— В наши дни здесь всё ещё есть мусоросжигательный завод?”

— Дно, очевидно, было прикреплено к бетонному основанию, поэтому его демонтаж обошёлся бы в кругленькую сумму".

В верхней части коробки была металлическая дверца, но она была закрыта толстыми цепями и висячим замком. Как и маленькое окошко внизу для выпуска пепла.

— Если им никто не пользуется, зачем его запирать?”

— Ум...”

Президент почему-то покраснела и заёрзала. Она также постучала указательными пальцами перед своей (маленькой, или, скорее, плоской) грудью.

Выражение лица Камидзё испарилось от такого неожиданного ответа.

Был ли на самом деле какой-то “розовый” элемент в том, о чём они говорили?

— Ты хочешь сказать, что это связано с каким-то человеком одержимым цепями, который ходит и надевает цепи на всё подряд, или с тем, кто любит закрывать замкнутые пространства, чтобы никто не мог войти или выйти? Или, может быть, с кем-то, кто хочет провести смертельную игру в будущем.?”

— Не слишком ли ты позволяешь своему воображению разгуляться!?”

— Тогда в чём дело?”

— Уух...”

Она снова начала ёрзать.

И тогда она ответила ему так, словно делала признание.

— Ну,… Если мусоросжигательную установку оставить открытой, эм, похоже, студенты будут тайком класть в неё вещи ночью и сжигать их. ...Например, неподходящий журнал, который они набрались смелости отнести в кассу, но были разочарованы и не знают, что с ним делать. Или куклу в натуральную величину, или подушку обнимашку, которую они увлеклись и заказали онлайн поздно ночью”.

Камидзё почувствовал, как молния пронзила его разум.

Борьба внутри его шарфа отказывалась утихать.

— (Только не говори мне, что тебе это показалось хорошей идеей.)”

— О-конечно, нет. Я не могу поверить, что ты могла так подумать”.

— Эм, т-ты не можешь этого сделать! В итоге образуется облако дыма, так что ты не сможешь сделать это тайно, а искры и дым могут даже вызвать пожарную сигнализацию в школе! Ты закончишь в слезах, поскольку тебя обвинят в незаконном проникновении и попытке поджога. Даже если ты этого не имел в виду, если люди увидят обожжённое лицо или руку реалистичной куклы, это может вызвать панику, а тебя также обвинят в насильственном препятствовании бизнесу! У тебя останутся только несколько сбивающих с толку официальных отчетов об инциденте!!”

— Уверяю тебя, я не думал, что это была бы хорошая идея!!”

Казалось, это было скорее по привычке, чем для того, чтобы убедиться, что она заперта, но президент-минимум потрясла висячий замок, прикреплённый к цепям.

— Сегодня тоже никаких проблем. Ладно, поехали домой”.

— Конечно”.

Камидзё и Прыгучий Кролик покинули мусорную свалку.

Ещё один день тяжёлой работы был завершён.

После расставания с Прыгучим Кроликом у школьных ворот Камидзё получил особое задание.

— Наконец-то пришло время посетить супермаркет. Давай сделаем это! Давай купим еды на целую неделю!!”

— С тобой что-то не так, если ты заявляешь об этом с такой убеждённостью”.

Вечерние краски быстро сменились ночными.

Камидзё шёл домой по незнакомой тропинке с Отинус на плече. Их дыхание казалось белым в воздухе.

— Кстати, человек. Как ты думаешь, что сейчас делает эта голодающая монахиня? У тебя в общежитии еды хватило только на то, чтобы приготовить завтрак, верно?”

— Ты не знала? Её идеальная память запомнила маршрут горничной Майки, так что она может найти еду, просто побродив по городу, если понадобится”.

— И люди не находят это подозрительным?”

— Кстати о Майке, что вообще случилось с Цучимикадо? Его сегодня не было в школе, и мне лишь смутно сказали, что фракция Камисато избила его.”

Разговаривая, они дошли до определённой улицы.

— Подожди, это главная улица торгового района. Разве здесь всё не довольно дорого?”

— Ты бы так подумала, не так ли? Все так думают, поэтому в магазинах остаётся много непроданного товара. Но в то же время это повредило бы их бренду, если бы они рекламировали остатки, поэтому не многие люди узнают о распродажах товаров, которые вот-вот испортятся и их нужно выбросить. Это идеальное время, чтобы отправиться в супермаркет высокого качества, заполненный импортными продуктами, которые обычно до смешного дороги!!”

— Подожди. Они вот-вот испортятся? Но разве ты не говорил, что это на целую неделю?”

— Отинус, у меня есть совет для такого бога, как ты.

— ?”

Отинус выглядела озадаченной, и Камидзё изобразил нежную улыбку.

— Людей довольно трудно убить”.

— Ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что все такие же крутые, как ты!!”

Каждый из районов Академ-Сити был по-своему уникален, но дистрикт 7 был довольно средним или нормальным, к лучшему это или к худшему. Камидзё и Отинус проходили мимо таких заведений, как семейные рестораны и магазины гамбургеров, развлекательных заведений, таких как караоке и аркады, и модных магазинов, торгующих одеждой или музыкальными инструментами. Всё это выглядело дорого, ничто из этого не могло обеспечить более чем среднего удовлетворения, и всё это были сетевые магазины, так что это было немного грустно. Целевой аудиторией, должно быть, были учащиеся, возвращавшиеся из школы, потому что вокруг прогуливались мальчики и девочки, одетые в разнообразную школьную форму.

И…

— Хм?"

— В чём дело, человек?”

— Я заметил несколько знакомых лиц. Эм, это очкарик, Прыгучий Кролик и менее запоминающийся член студенческого совета. Ох, и как-её-там-зовут из средней школы.”

— Ты уверен, что действительно знаешь этих людей!?”

Если бы они увидели Отинус у него на плече (и подумали, что она кукла), они бы начали относиться к нему неприятно тепло, поэтому он быстро обернул свой шарф и поймал Отинус в шерстяной ураган.

— (Ты-...! Он ужасно чешется, так что не оборачивай меня так туго!)”

— У нас нет особого выбора. И заткнись, боже”.

Прошептав ей что-то в ответ, он прищурился.

— Камисато с ними. Я не хочу, чтобы он знал, что ты здесь.”

“…”

Даже Отинус при этих словах притихла.

— (Ты не можешь просто уйти, ничего не сказав?)”

— Я уже наступил на мину. Единственная причина, по которой она ещё не взорвалась, заключается в том, что я не поднимал ногу. Один из способов дать полиции вероятный повод допросить тебя - это внезапно повернуть назад без видимой причины. Другими словами, я не хочу выделяться и создавать ненужные проблемы. Лучший вариант - следовать за толпой до конца”.

Студенческий совет и Камисато собрались вокруг игрового крана хватайки у входа в зал игровых автоматов.

Imagine Breaker Камидзё не смог победить World Rejecter Камисато.

Это было доказано прошлой ночью.

И была неподтверждённая информация о том, что какая-то другая “штука” вырвется, если Камисато уничтожит правую руку Камидзё. Это напугало Камидзё, потому что он не знал точных условий для этого.

Весёлые голоса вокруг него превратились в неразборчивые помехи.

Что, если “это” вырвется наружу в этой толпе?

Он был напуган, но не потому, что мог себе это представить.

Он был напуган, потому что не мог себе этого представить.

— О."

Мальчик в очках заметил его.

Акикава Миэ и президент студенческого совета по имени... как её там? В любом случае, она прижимала руки к стеклу игрового автомата хватайки, поэтому мальчик помахал вместо неё.

— Это проблемный ученик №2".

— Ты и сам довольно ужасен. И значит ли это, что Камисато №1, а я №2!?”

Камидзё крикнул в ответ, не задумываясь, но Камисато только пожал плечами и тонко улыбнулся, когда заметил.

— Ну, я действительно прибыл раньше тебя”.

— С этим не поспоришь”.

В любом случае, Камидзё подошёл к хватайке.

Современная девочка из средней школы, Акикава Миэ, наполовину пряталась за Прыгучим Кроликом размером с ладонь. Она высунулась из-за живой изгороди, чтобы поддержать свою оборону, стоя лицом к лицу с Камидзё.

— Э-ум, ух...… Спасибо, за прошлый...”

— Прошлый?”

“…”

— На самом деле, кто ты вообще такая?”

— М-Мие-тян? Пожалуйста, не опирайся на меня после того, как ты так высохла!”

Казалось, они убивали там время, но поскольку Камидзё не видел никаких призов, он предположил, что они только и делали, что проигрывали. Он понятия не имел, сколько денег они на это потратили, но ему было трудно оценить, сколько стоили уродливые мягкие куклы в стеклянной витрине. Камидзё Тома отправился на поиски еды, так что от этих потраченных впустую денег у него мурашки побежали по спине.

Он догадался, что всё дело в нынешнем президенте студенческого совета, у которой от макушки поднимался пар.

— У-ууухххх.... Почти получилось... почти получилось. Сосредоточься! Тебе нужно вложить в это всю свою силу воли! Ладно, давай сделаем это!!”

— Ты пропускаешь технику, чтобы сосредоточиться на своём психическом состоянии? И разве игра "хватайка" не зависит от того, насколько свободны пружины в руке? На самом деле, это такая же жестокая бизнес-модель, как настройки в пачинко...”

Он остановился, когда мальчик в очках прикрыл ему рот рукой.

Мальчик в очках также приложил указательный палец к своим губам.

Он просил молчать, потому что это было забавно.

Шатенка из средней школы протягивала руки мимо Прыгучего Кролика, так что Акикава Миэ была единственной, кто нажимал на кнопки, потому что у президента из головы шло слишком много пара. Камидзё начал подозревать, что её работа в студенческом совете также сводится к пожеланиям, точно так же как кто-то молится, чтобы еда, которую они готовят была вкусной.

— (Она всегда такая. Акикава-сан заходит, чтобы помочь после уроков, и она честно проверяет около 80% документов, ставит на них печати и даёт знак идти.)”

— Значит, кто-то действительно узурпировал студенческий совет! Аогами, в конце концов, наши заблуждения были не такими уж безумными!!”

— (Да, но на самом деле мы просто выполняем случайную работу, так что, честно говоря, узурпация просто снимает груз с наших плеч. Но хотя Акикава-сан всё делает идеально, она не осознает, насколько сильно на самом деле помогает. Кажется президент, представляющий школу, должен быть довольно уникальным…как физически, так и умственно.)”

К одному из них относились как к начальнику полиции-однодневке в стиле айдола, без опыта, но с большой харизмой. К другому относились как к полицейскому бюрократу, который мог надежно справиться со всеми бумажными делами.

— Я не могу сказать, любят ли их или над ними насмехаются...”

— Что!? К-к-кто, по-вашему, в настоящее время делает что-то, что заслуживает насмешек!? Ну, извините меня за то, что я президент, но у меня едва ли средние оценки!!”

— Еххх!? Ты президент, но у тебя нет отличных оценок!?”

— Иииик! Ииииииик!!”

— Эм, но, Оне-чан, это так похоже на тебя, - не идти на поводу у всех ”.

— Бфх! Уаххх!! Ты, очевидно, просто пытаешься подбодрить меня, Ми-тян! Я окружена!”

— Хм, значит, ты не такая уж и захватывающая ни с той, ни с другой стороны. Ты просто нормальная”.

Затем кто-то прищёлкнул языком.

Именно Камисато Какеру нравилось быть нормальным.

— Так устроен реальный мир. Быть посередине - это прекрасно. Это делает тебя настоящим человеком”.

— Проблемный ученик №1-кун, ты на самом деле не помогаешь моему делу!!”

— Извини, но ты не можешь искать реальность в ком-то вроде президента студенческого совета. Они должны быть только идеалом, который не имеет ничего общего с моей жизнью”.

— И № 2-кун попирает мои основные права человека, чтобы поставить во главу угла свои собственные мечты!?”

Камидзё проигнорировал её жалобы и посмотрел на автомат хваталку.

— Что вообще в этой штуке? Она похожа на кучу круглых и тяжёлых плюшевых кукол. Вау, они бывают такими уродливыми”.

Ответил мальчик в очках.

— Это всё репродукции старых талисманов”.

— Что?»

— Этот автомобиль с человеческим лицом - остатки с автосалона, этот круглый - талисман форума по освоению Луны полгода назад, а этот скрюченный жираф - Масткун, официальный талисман двух кубков мира назад.”

— Подожди, ты имеешь в виду, что ни одна из этих вещей не продаётся в этом сезоне? Я уже вижу, как заполняются склады!!”

Какой бы ни была их первоначальная цена, их текущая стоимость должна была быть ниже 0, и им почти пришлось бы заплатить кому-то, чтобы их забрали. Так почему же они атаковали этот модельный ряд, который, казалось, восстал против капитализма?”

Прыгучий Кролик, которая не была ни гением, ни неудачницей, прикусила губу.

— Я обещала Ми-тян”.

— ?”

Камидзё наклонил голову, и современная школьница горько улыбнулась.

— Полгода назад мы обещали вместе пойти на этот форум по освоению Луны. Хотя нас не интересовали научные аспекты этого. На самом деле мы были просто взволнованы, потому что там был известный актер, который рекламировал фильм, действие которого происходит на космической станции. Но, ну, вы же знаете, как люди могут переволноваться накануне вечером и в итоге подхватить лихорадку?”

Мальчик в очках дал некоторую дополнительную информацию.

— Наша система репетиторства позволяет старшекласснику проводить индивидуальные занятия с учеником средней школы, чтобы помочь ему перейти в старшую школу. Вот откуда взялась связь между президентом и Акикавой-сан”.

— Хм. Значит, президент хочет подарить эту мягкую куклу девочке, у которой тогда поднялась температура?”

— Н-нет… Это у меня поднялась температура...”

— Ах ты, соплячка!!”

Отсутствие милосердия Камидзё довело президента примерно на 80% до слёз.

— М-Мие-тян могла бы пойти сама, но она настояла на том, чтобы присмотреть за мной, так как у меня была температура. Так что она упустила свой шанс...”

— Хотя на самом деле я не возражала”, - сказал Акикава, почти обнимая девушку сзади.

Однако…

— Извини, что прерываю твою эмоциональную сцену, но…эй, очкарик. Ты сказал, что старшая школа помогает средней школе системой репетиторства, верно?”

— Поскольку две школы объединены, на самом деле это просто система, призванная уберечь учеников средней школы от того, чтобы их забирали другие старшие школы. ...И президент не очень помогает в качестве репетитора, так что в итоге за ней присматривает только Акикава-сан. Она даже каждый день готовит для неё обед, так что эта идиотка даже не может прокормить себя без помощи ученика средней школы”.

— Ииик!!” взвизгнул Прыгучий Кролик, но Камидзё уже положил руку ей на голову.

Этот маленький президент набирала популярность, вызывая странное желание защитить её. Он мог только предполагать, что она выиграла выборы в студенческий совет только благодаря голосам жалости.

Это означало…

— Так ты действительно хочешь заполучить талисман лунного форума развития?”

— Э-ум, если я получу это сейчас, на самом деле это ничего не изменит, но, поскольку я увидела это здесь, я бы чувствовал себя немного виноватой, если бы просто проигнорировала это.”

— (Если это не ценно или что-то в этом роде, не могла бы она купить что-нибудь действительно дешёвое в магазине подержанных товаров?)”

Этот фундаментальный вопрос был заглушен ударом по шее, нанесенным мальчиком в очках.

Казалось, он уделял первостепенное внимание своему удовольствию от этого.

Президент размером с ладонь дышала носом.

— Хорошо, начинаем! Давайте сделаем это! Ми-тян, ты поможешь мне. Отсюда мы видим только одно направление, поэтому проблемные ученики № 1 и № 2, вы двое смотрите на дело со всех сторон! Нам нужно всё сделать правильно!!”

— Неважно, сколько людей у тебя наблюдают с одной и той же стороны, они всё равно увидят одно и то же”.

Возражение Камидзё было отклонено.

У него не было другого выбора, кроме как присоединиться к Камисато, чтобы посмотреть на игру "хваталку" со стороны, как велел президент, у которого руки Акикавы были на пульте управления.

— (Эй, очкарик, президент на самом деле ничего не делает!)”

— (В двух словах, это действительно положение дел в студенческом совете. Но это забавно, так что просто смирись с этим.)”

Отинус всё ещё была в шарфе Камидзё, из-за чего находилась менее чем в десяти сантиметрах от Камисато. Эта ужасная ситуация, казалось, удвоила сердцебиение Камидзё, но затем его плечо слегка коснулось плеча Камисато.

— Ау...”

— ?”

— К сожалению, моё тело не восстанавливается и не заживает само по себе так же легко, как твоя правая рука. У меня сейчас под одеждой тонна бинтов. И вдобавок к травмам, которые ты мне нанёс, мне пришлось драться с какой-то бродячей собакой”.

— Так ты просишь меня извиниться? Ты отрубил мне руку, помнишь?”

— Хех”.

По какой-то причине это рассмешило Камисато.

— Я рад, мальчик из гарема. Если бы ты был таким неразборчивым филантропом, что даже шептал бы мне ласковые слова, я бы отказался от попыток заговорить с тобой. Знаешь, что-то вроде "На самом деле я не хотел с тобой ссориться, понимаешь? (улыбается)”"

— Иногда даже трудно сказать, кто является объектом твоей ненависти”.

— Также". Камисато проигнорировал его комментарий. “Если эта штука может стереть тебя с лица земли, значит у тебя должны быть, противоречивые желания. Знаешь, это как жаловаться на то, что ты хочешь вернуться домой из альтернативного мира, в котором оказались, но при этом наслаждаться гаремом, который ты создаёшь”.

— Пожалуйста, не используй альтернативные миры в своих примерах! Не все это поймут!!”

— В самом деле? Как ты можешь видеть, я из тех обычных старшеклассников, которых можно найти где угодно, поэтому поездка за границу на самом деле кажется мне более недосягаемой. Манга и видеоигры кажутся намного ближе к дому, чем отчаянное овладение иностранным языком и поездка в аэропорт с паспортом и билетом на самолёт в руках”.

— Честно говоря, я думал, у тебя нет никаких увлечений”.

— Можно ли назвать это хобби? Мне они нравятся, но я не так уж много о них знаю. Со мной всегда так. Я могу сказать, что мое хобби - это просмотр фильмов, но я не могу перечислить кучу французских фильмов, о которых никто никогда не слышал. Я слушаю музыку, но никогда не был на концерте. Это действительно все вещи такого рода”.

— Ты действительно тупой. Тебе не обязательно зарабатывать золотую медаль в чём-то, прежде чем ты сможешь назвать это хобби”.

— Какой смысл в чём-то, на что ты не готов тратить столько времени?”

Мальчики обсуждали это, наблюдая за хваталкой.

Камидзё задавался вопросом, не кроется ли корень “извращённости” Камисато Какеру в том, насколько чисто ему всё нравилось. Это было не такое уж странное желание, и Камидзё чувствовал, что даже в его собственном классе было несколько похожих людей.

— У меня ничего нет, и я не хочу ничего, в чём я мог бы назвать себя лучшим в мире. Но я действительно хотел бы, чтобы у меня было какое-то крупное достижение, которое было бы заметно даже с объективной точки зрения. В этом смысле я думаю, что Акикава Ми-сан действительно потрясающая. Будучи ученицей средней школы, она взяла под свой контроль ученический совет старшей школы, просто немного помогая. Когда она заходит так далеко, это можно назвать проявлением индивидуальности. Простое упоминание об этом в разговоре может заполнить пробелы. Это разрушает неловкую тишину в лифте. У меня нет ничего подобного. Независимо от того, как далеко я продвинулся в том, что мне нравится, всё это так легко”.

Он отказался полагаться на дешёвые уловки, даже если знал, что не сможет достичь № 1, но он также не мог простить себе, что не достиг № 1 при честной игре. Камидзё понятия не имел, где или кто такой этот “№1”, но Камисато создал этого монстра в своей голове и горел желанием бросить ему вызов.

Он хотел честно достичь № 1, поэтому продвижение вверх по служебной лестнице благодаря удаче не сделало бы его счастливым. Это только вызывало чувство неловкости.

Вот почему он искал подходящую причину и оправдание для любой удачи, с которой сталкивался.

И если он не мог найти её, он отвергал её как не принадлежащую ему.

Он знал, что ничего не даётся бесплатно, поэтому предположил, что то, что ему дали, было украдено где-то по пути.

В его случае он сосредоточил это в своих отношениях.

Он не позволил бы другим портить его.

Он сказал бы, что это неестественно и неправильно.

— Такая жизнь, должно быть, утомляет”.

— Извини, но я не умею читать мысли”.

Противоречивые желания.

Камисато Какеру считал это проявлением зла, но Камидзё не был в этом уверен. Возможно, во время поедания кацудона вам захочется рамена, но не многие люди сразу же отложат кацудон в сторону и начнут готовить рамен. Возможно, это произойдёт на следующий день или через день, но в конце концов они съедят рамен. А пока они сосредоточились на кацудоне, лежащем перед ними. ...Что в этом плохого?

Камисато не допустил бы этого второго желания. Он позволил бы себе только мысленно идти по прямому пути к мечте. Он не позволил бы себе умственной слабости, которая подготовила запасной вариант на случай неудачи. Он не позволял себе держать возможность неудачи в уголке своего сознания. Он никогда не позволил бы себе произнести фразу “реалистичный компромисс”.

Это казалось ещё одним признаком того, что Камисато хотел, чтобы всё было чисто.

Он утверждал, что был обычным старшеклассником, которого можно найти где угодно, и он был совершенно прав.

Им не руководила непонятная философия конца времён, основанная на странном мифе или легенде. Его мысли были нормальными, которые были бы у нескольких человек в любом данном классе.

Однако у него был World Rejecter, уникальная правая рука, которая дюжинами побеждала Богов магии и даже уничтожила Imagine Breaker Камидзё в прямом столкновении.

Именно из-за этого результат выглядел таким странным, как будто маленькому ребёнку дали коды запуска ядерной ракеты.

— Идеальный отправитель, а?”

— Что скажешь?”

— Это действительно идеально подходит тебе”, - выплюнул Камидзё.

Отражение его улыбки появилось в стекле игрового автомата, которую никак нельзя было назвать дружелюбной.

— Если кто-то думает о реалистичном компромиссе, ты отправляешь его за тридевять земель к идеалу. Ты скрываешь это за какой-то непонятной чепухой о новом мире, но это действительно то, что ты делаешь. Не все, кто исчезал, хотел идеального мира. Тот, кто хочет идеала больше, чем кто-либо другой, — это ты, тот кто держит эту правую руку. Будь то ты или кто-то другой, ты просто не можешь позволить кому-то расстаться с идеалом, когда реальность сокрушает его. Так что ты хочешь подтолкнуть их вперёд своей правой рукой”.

В этом смысле он был героем.

Конечно, люди собирались вокруг него.

Особенно это касается тех, кто обладает ярко выраженной индивидуальностью и уже определился с тем, кем хочет стать, или с направлением, в котором хочет двигаться.

Каждый хотел, чтобы кто-то принял их мечту и подтолкнул их в этом направлении.

Но…

— Нефтида сказала, что, вероятно, была причина, по которой World Rejecter оказался в твоей правой руке, точно так же, как была причина, по которой Imagine Breaker оказался в моей правой руке. ...Это правда, что правая рука мне бы не подошла. Это действительно удобно, но мне бы это не подошло. Слово ‘спасать" может показаться слишком самонадеянным, но моя идея "спасать" людей и твоя идея "спасать" людей - это две разные вещи.”

Кто-то может захотеть исправить мир, вернуть того, кто умер, стать самым лучшим или никогда больше не видеть трагедии, подобной той, которую они видели. Их идеал не был ошибочным, но Камидзё видел нескольких магов и экстрасенсов, которые настолько сосредоточились на чём-то одном, что нанесли довольно много урона, который полностью разрушил их первоначальную цель. Когда Камидзё сражался, он разрушал этот застывший “идеал” и пытался взглянуть на него под другим углом.

Он разрушал иллюзии.

Неважно, сколько слов кто-то использовал, в этом была суть Камидзё Томы.

Что бы сделал Камисато Какеру, если бы он был там тогда?

Он бы подтолкнул их вперёд.

Он бы без колебаний подтолкнул их к обрыву, ожидающему за пределами их идеала.

— Ты действительно понимаешь?”

Тон Камисато изменился.

Даже если он начинал как обычный старшеклассник, это был голос человека, который не знал, куда он в конечном счёте направляется.

— Это была совершенно нормальная школа в совершенно нормальном городе. Эллен, Клэр, Эльза и все остальные жили так, как хотели, никто не стоял в центре внимания, и они прокладывали каждый свой путь к собственным мечтам. Но потом появилась эта правая рука. Это было похоже на то, как железный песок собирается вокруг магнита. Они все сошли с ума, они сломались, и их искривили. Они стали "особенными" и могут видеть что-либо только в этом одном направлении. В такой очевидной форме ‘особенности’ нет свободы. Она такая же мелкая, как RPG с альтернативным миром, с четырьмя вариантами боевых команд и линейным сюжетом. Чаще, чем мне хотелось бы, я видел, как у них отнимали эту "особенную" вещь, оставляя их вообще ни с чем. Ты действительно думаешь, что можешь увидеть, что лежит на дне моего сердца?”

Неправильное решение могло привести к неправильному выводу. Камидзё не был Богом магии, который мог бы создать мир с нуля, и обсуждать исторические “что, если” было глупо, но он, возможно, смог бы судить о том, что было бы лучше, если бы сравнил реальность с этими “что, если”.

И всё же у него было ощущение, что толчок в спину не вызовет улыбок.

Даже для того, чей идеал воплотился в реальность благодаря такой всесторонней поддержке.

— Колебаться - это нормально”.

Итак, Камидзё больше не колебался.

Бояться было нечего.

— У тебя может быть сотня или даже тысяча противоречивых желаний, поменяй их местами, когда тебе будет удобно, и скажи прямо противоположное тому, что ты говорили пять секунд назад. Всё это нормально, пока в конце все улыбаются. Если ты можешь прийти к такому выводу, то поступиться своими принципами и моралью - это совершенно нормально. Я был бы гораздо счастливее в роли такого клоуна, чем в роли какого-нибудь великого героя, который придерживается своих принципов в полном одиночестве и не может ни с кем улыбнуться”.

Камисато начал что-то говорить, но слова так и небыли услышаны.

Президент студенческого совета размером с ладонь, известная как Прыгучий Кролик, вместо этого повысила свой голос.

— Вот так, вот так, вот так!! Наконец-то это здесь! Это лучшая партия и лучшая позиция!”

— Да, да. А теперь перестань прыгать, сестрёнка.”

— Он идеально подходит для бокового перемещения, так что теперь нам нужно просто переместить его назад! Мы рассчитываем на тебя, так что смотри внимательно!!”

Кран двигался со стандартной скоростью внутри гигантского стеклянного корпуса. Камидзё и Камисато закончили свой разговор и наблюдали за движением руки.

— Продолжай. Продолжай. Продолжай в том же духе ещё немного!”

— Этих круглых штуковин две: одна на передней куче, другая в задним ущелье. За какой из них нам охотиться? Ну, думаю, та, что на куче, будет проще.”

— О чем ты говоришь? У того, что сзади, красиво торчит верхняя петля шнурка. Круглое тело слишком большое, поэтому мы не сможем достать его, не ухватившись рукой за эту петлю.”

— Куча”.

— Ущелье!”

— А? А? Кого я должна слушать!?”

— Ты идиотка!! Ты собираешься упустить их обоих!!”

— Ты идиотка!! Ты собираешься упустить их обоих!!”

Прыгучий Кролик подпрыгнула с громким криком и столкнулась с Акикавой Ми, которая тянулась к ней сзади. Её руки оторвались от больших кнопок, и хваталка заняла своё окончательное положение не совсем в куче и не совсем в ущелье.

Легкий электронный звон звучал почти меланхолично. Камидзё и Камисато чувствовали себя так, словно наблюдали за машиной, съезжающей с обрыва, когда рука медленно опускалась к совершенно другому призу.

Мальчик в очках дал свою оценку с весёлой улыбкой.

— Ох, это Сопи Сукебе-Ису-тян, талисман знаменитой японской выставки секс-индустрии. Я думаю, что самая последняя была в конце октября”.

— Что делала Япония, пока некоторые из нас стояли лицом к лицу с Третьей мировой войной!?”

Прыгучий Кролик выглядела смущённой, а Акикава Миэ покраснела. Итак, какая из этих реакций была более достойна комментариев?

— Это странно. Разве мы не оказались в серьёзном затруднении с тех пор, как сверхдержава Россия объявила нам войну? ...И само мероприятие просто ужасно! Действительно ли люди хотели, чтобы этот персонаж разгуливал там!?”

— Ну, я полагаю, это не то, что ты можешь дать девочке из средней школы, чтобы извиниться за то, что у неё поднялась температура. ...Её разочарование быстро сменилось бы беспокойством”.

Рука крана схватила мягкую куклу, как будто ударила её в глаз. И по какой-то причине на этот раз рука, казалось, обладала чрезмерной силой. Какая-то другая мягкая кукла зацепилась за первую, но кран с силой поднял их обе.

Заплаканный президент прижал обе руки к стеклу.

— Ах, ахххх, аххххххх...”

— О, тот, что зацепился за него и выглядит как засохший банан, - это Липкий Хигозуйки-тян”.

— Почему ты так много знаешь об этом, очкарик?”

Эта кукла для сексуальных домогательств, казалось, легла в основу под другими призами, поэтому, когда её вытащили, земля, казалось, сдвинулась с места. Ближайшая куча зашаталась и, наконец, рухнула.

И это включало круглую мишень наверху.

Тонна мягких кукол хлынула к отверстию, как оползень, и Камисато Какеру ужасно горько улыбнулся.

— Я только что увидел, как произошло чудо, так почему я не испытываю даже отдалённой ревности?”

— Может быть, потому, что всё это мусор, если у тебя нет никакой эмоциональной привязанности?”

Кроме того, с несчастьем Камидзё Томы он никогда бы не столкнулся с чудом, которое включало бы в себя получение набора мягких кукол, которые кто-то действительно захотел бы. Если чудо произошло, должна была быть какая-то причина, по которой это стало бы проблемой.

Прыгучий Кролик с длинными чёрными волосами и большой лентой подняла круглую мягкую куклу и с сияющей улыбкой поднесла её к небесам.

— Да!! У нас есть Лунный Прыщ-кун!!”

— Его название - оскорбление!?”

— Держи, Ми-тян! Теперь я сохранила своё достоинство старшеклассника. Хе-хе-хе!!”

— Ах... ах-ха-ха. Спасибо… (И что я должна с этим делать?)”

Современная девочка из средней школы, казалось, практиковалась в том, как использовать свои лицевые мышцы.

Камисато указала на что-то с невыразительными эмоциями, которые отличались от волнения остальных.

— Итак, что мы будем делать с другими призами? Не похоже, что президент планирует взять их с собой”.

Все, кроме президента (которая выглядела так, словно увидела небеса), обменялись взглядами в реальном мире.

И это включало Акикаву Миэ, которой уже навязали одного.

Они взглянули на зловредные призы, всё ещё дюжинами лежащие в призовом ящике.

Негативная аура была довольно впечатляющей.

Ни у кого из них не было такой экстрасенсорной силы, но, казалось, появилась чёрно-фиолетовая дымка.

Если бы их заподозрили в преступлении и в их доме провели обыск, эту странную коллекцию показали бы в ток-шоу как пример современной болезни. И после этого доказать их невиновность было бы действительно сложно. Кто мог сказать, как часто эти вопросы будут подниматься в драматическом судебном процессе.

Мальчик в очках прочистил горло.

— Чтобы всё было честно, давайте поиграем в камень-ножницы...”

— Пожалуйста, нет!! Я уже знаю, что проиграю и в конечном итоге разделаюсь со всеми до единого! Ты понимаешь, не так ли? Это было бы совсем нечестно. Камисато, ты можешь поручиться за меня, не так ли!? Ты же знаешь, как карма относится к тебе, когда у тебя такая особенная правая рука! У тебя есть World Rejecter, так что ты же не хочешь, чтобы всё свелось к азартной игре, не так ли!?”

— Что ж..." Камисато тяжело вздохнул, сжимая и разжимая руку. "Единственное, что я могу придумать, это то, что все девушки вокруг будут одержимы мной. Согласен, это пугающий побочный эффект”.

— Окей, значит так и поступим, Мистер Популярность. Кулаки! Мы рассудим это с помощью кулаков!!”

Была середина ночи.

Камидзё Тома тащился обратно в своё общежитие с охапкой набитого хлама.

Но в то же самое время Мисака Микото, отличница престижной средней школы Токивадай, медленно прогуливалась вдоль реки недалеко от торгового района Дистрикт-7.

У неё не было в голове реального пункта назначения.

Токивадай строго соблюдал правила общежития, поэтому гулять по ночам означало рисковать многим за малую плату.

Она могла бы легко погрузиться в свои мысли в своей комнате в общежитии, но всё же решила улизнуть мимо строгой охраны и прогуляться по ночному городу. Возможно, она хотела другой обстановки или поставить себя в ненормальное и иррациональное положение.

Почему, само собой разумеется.

— Он так...”

Даже сейчас Академ-Сити восстанавливался как город, и люди заполняли торговый район. Но шрамы не были полностью стёрты. Знаки “Ведется строительство” и жёлтая лента перекрыли некоторые районы, и во многих местах ещё предстояло заменить разбитые окна.

Мисака Микото знала, что стало причиной этого.

Бог магии, известный как Верховный жрец.

И мальчик, который бросил вызов этому монстру лицом к лицу.

— Он так далеко!!!!!”

— Вздох...”

Белое дуновение проникло в колючий ночной воздух.

Проще говоря, она нервничала. Она боялась, что этот парень бросит её, и хотела угнаться за ним, если сможет. Но как она могла? Она была одной из семёрки эсперов 5-го уровня в Академ-Сити. Она была рейлганом №3. Это, несомненно, делало её редким человеком, но это также означало, что ей больше некуда было идти и что она не могла повернуть назад.

Эта огромная и стабильная сила была худшим из возможных сдерживающих факторов.

У неё не было ничего, что особенно выделялось бы.

(И что мне теперь делать?)

Даже если бы она освоила учебную программу Академ-Сити, она сомневалась, что Рэйлган № 3 сможет победить Акселератора №1. Это было доказано холодными расчётами, так что в этом не было никаких сомнений.

Тогда должна ли она отказаться от всего, что связано с её экстрасенсорными способностями? Было ли что-то ещё, к чему она могла бы стремиться? Но даже если она начинала что-то новое, она не могла представить, как поднимается по невидимой лестнице на следующую ступень.

Да, следующая ступень была.

Верховный жрец и тот мальчик стояли на нём, поэтому она знала, что он там.

Но она не могла представить себя на нём.

Она была всего в шаге от того, чтобы стать сильнейшей.

Она была №3.

Как человек, который приблизился к финальной стадии сравнительной мощи, она понимала.

Это было похоже на финальную стадию игры в шахматы или сёги. В отличие от того, когда фигуры были расставлены впервые, пространство, куда она могла перемещаться, было ограничено. Свободы не было, и оставалось всего несколько узких маршрутов.

И она сомневалась, что какой-либо из них приведет её к этой стадии.

Неприятные мысли вихрем проносились в её голове.

Она чувствовала себя так, словно шар для боулинга давил ей на живот.

(Могло ли это быть...?)

Другими словами…

(Развивалась ли я в неправильном направлении...?)

Она сглотнула.

Холодный ветер ещё больше понизил температуру и забрал тепло её тела.

Потерянное время не вернётся. Как только игровой фрагмент был отправлен, его уже нельзя было вернуть. У неё закружилась голова от шокирующего факта, что именно её частичный успех подсказал ей, что этот оптимальный путь не приведёт к ответу. Где она свернула не на ту развилку? Придется ли ей возвращаться всё дальше и дальше и, наконец, начинать свою жизнь с самого начала, если она хочет достичь этой цели? Это видение заполнило её разум.

И…

Она не знала.

Даже если бы она знала, что ее нынешний путь не ведет к цели, она не знала, что именно ей нужно переделать и чего она должна достичь, если хочет стоять на одной сцене с этим мальчиком. Она не могла сказать. Она знала, что сделала что-то не так, но не могла задуматься о своей ошибке или пожалеть о ней. И все это время время шло своим чередом. Она знала, что ее поезд не прибывает в пункт назначения, но она не знала, где пересесть на другой поезд. Она чувствовала, как нетерпение наполняет ее грудь.

И что еще хуже…

(Он...)

Мисака Микото стиснула зубы.

(Он не обязательно собирается оставаться на одной и той же сцене вечно.)

Да.

Её целью было не добраться до этого этапа. Там был человек. Возвращаясь к метафоре поезда, у них не было определенного места встречи, и он постоянно находился в движении. Она знала название последней станции, на которой его видели, но не знала, какая ветка ведёт к этой станции. Кроме того, он бродил по этой гигантской и сложной станции и в любой момент мог сесть на какой-нибудь другой поезд.

Он будет уходить всё дальше и дальше, если она ничего не предпримет.

Он мог свободно сесть на любой другой поезд, который ему заблагорассудится, и продолжить своё путешествие в какое-нибудь совершенно неизвестное место.

(Успокойся...)

Проходя некоторое время вдоль реки, Микото направилась к большому мосту, пересекающему её.

Она посмотрела через перила на тёмную воду и уставилась на холодную луну, плавающую в ней.

(По крайней мере, есть линия, которая ведёт туда. Он не во дворце Рюгу-джо или Кагуя-химэ. Он сам поднялся на эту ступень, поэтому должна быть линия, ведущая туда. Ответ должен быть прямо у меня перед глазами. Но как я это вижу? Как я могу изменить свою точку зрения?)

Вероятно, это было что-то вроде Колумбово яйца.

Ей это казалось сложным только потому, что она не знала, как воспринимать искусство этого трюка.

Мир всегда был перед её глазами.

Никто злонамеренно не запирал его на ключ.

Она слышала шум ночного города, ощущала пронизывающий холод ветра и видела луну, плывущую по поверхности воды.

Она покинула свою обычную комнату и её обычное тепло, потому что надеялась, что этот новый стимул откроет эту дверь. Она надеялась, что это будет похоже на то, как если бы она застряла над кроссвордом и ответ пришёл к ней во время легкой пробежки.

Но этого не произошло.

Этого стимула было недостаточно.

Этого было недостаточно, чтобы изменить цвета искусства трюков, которым был мир.

(Дело не в том, что мы живём в разных мирах.)

Подумала она про себя, опёршись локтем о перила и подперев щёку рукой.

Она чувствовала себя профайлером, анализирующим психическое состояние объекта на основе его действий и статистических данных.

(Он смотрит на Академ-Сити и Дистрикт 7 так же, как и я... но в каких цветах он видит этот город?)

Внезапно новый стимул прервал её тщетно кружащиеся мысли.

Это были шаги, которые ощущались как рябь от камешка, отражающего луну на поверхности воды.

Она повернулась на этот твёрдый звук и затем увидела это.

— Приветик”.

Она не узнала босоногую девочку.

Её серебристые волосы блестели под определёнными углами, как компакт-диск, и были скручены по обе стороны головы, как диски или рога демона. У неё было маленькое и стройное тело. Самым заметным из всего этого было то, что она носила полупрозрачные плащи прямо поверх обнажённой кожи, создавая причудливый наряд, который казался практичным только в том случае, если она беспокоилась о том, что в тёмной ванной на неё попадёт кровь жертвы. Она держала тяжёлую спортивную сумку на ремне через плечо, но Микото серьёзно сомневалась, что в ней были бейсбольные биты или клюшки для лакросса. Даже если бы в ней было спортивное снаряжение, Микото сомневалась, что его использовали бы по назначению.

Несмотря на холод, девушка, казалось, ела ванильное эскимо.

Нет. Микото не могла знать, но на самом деле это был Паддл из отбелённой кожи, предназначенное для нанесения ударов. Этим орудием пыток было проще пользоваться, чем плетью, которой нужно было хлестать, и оно могло нанести глубокий и определённый урон.

— Лижет, лижет. Хм, кожа не очень приятна на вкус. Или, может быть, проблема в масле, которое втирают в неё для ухода”.

С недовольным видом девушка в двойном плаще вынула лопатку изо рта. Затем она легко разорвала её пополам, как отвергнутый контракт.

Микото не знала подробностей, но что бы это ни было, она знала, что это ненормально - разрывать такой толстый кусок кожи голыми руками. Это, должно быть, было даже сложнее, чем разорвать телефонную книгу пополам.

Опасность ночного города только что возросла.

Микото почувствовала биение своего сердца и кровеносных сосудов на шее, когда покалывающая боль охватила всю её кожу. Она понятия не имела, кто это был, но уже получала сигналы опасности.

Эта девушка излучала образ свирепого зверя.

Она приближалась шаг за шагом и могла наброситься на Микото, если её спровоцировать.

Микото была тузом, известным как Рэйлган №3 из семи эсперов 5-го уровня Академ-Сити.

Но это чувство опасности опровергло даже это предположение.

— Мисака Микото”.

Девушка с непромокаемым капюшоном на голове подбирала слова на языке, как будто зачитывала их с документа.

Это “существо” знало её имя.

Один этот факт, казалось, действовал Микото на нервы.

— Мисака Микото. Да, это должно сработать хорошо. Хамазура Шиаге на самом деле не казался хорошей партией. Хотя он работал бок о бок с Камидзё Томой, он, по сути, часть другого круга. Я попробовала это, так как наткнулась на кого-то, связанного с Камидзё Томой, но он был не совсем тем, кого я искала. Было бы трудно сказать, что нападение на него нанесёт какой-либо ущерб фракции Камидзё. ...Но интересней всего была его реакция, она была довольно забавной.”

Плечи девушки в плаще затряслись от смеха.

От тряски спортивная сумка издала металлический звон.

— Но с тобой у меня не будет таких проблем, Мисака Микото. Ты должна быть настолько глубоко во фракции Камидзё, насколько это возможно. Если я и собираюсь кого-то раздавить, то это будешь ты, тебе так не кажется? Отношения не делятся аккуратно, как пчелиные соты. Они похожи на перекошенный карточный домик. Вытащи одну карту, и всё начнёт рушиться.”

— Кто... ты такая?”

Неопределенное давление и напряженность имели определённую направленность.

Но не потому, что эта девушка знала её личную информацию или заявляла о намерении причинить ей вред.

Этот свирепый зверь действовал, зная имя Камидзё Томы.

— Итак. Как мне следует себя называть?”

С прелестных губ девушки в дождевике сорвался тихий вздох, когда она честно задумалась над этим вопросом.

— Должна ли я просто сказать Саломея? Или мне следует сказать, что я массовый убийца, которого СМИ отказываются освещать? Нет, я думаю, я знаю, что было бы наиболее эффективным. В конце концов, прямо сейчас я затеваю драку с фракцией Камидзё.”

— …?”

Микото растерянно смотрела на эти прекрасные губы.

Они безумно и злобно изгибались.

Девушка в плаще схватила дешёвые игрушечные карманные часы, висевшие на толстой нитке у неё на шее, и легонько поцеловала их.

— Да. Ты можешь называть меня младшей сестрой Камисато Какеру. О, но мы не кровные родственники”.

Все звуки, казалось, исчезли.

Все цвета, казалось, взорвались.

Как только Микото поняла, что Саломея пулей мчится прямо на неё, сигнал опасности в её сознании резко усилился. Она почти рефлекторно выпустила из чёлки голубовато-белые искры. То, как приближающаяся девушка в плаще высунула свой маленький язычок и облизнула губы, странным образом въелось в сознание Микото.

Последовал взрывной звук.

Казалось, что это длилось всего мгновение. Это также было похоже на простую вспышку света. Копьё молнии в миллиард вольт вырвалось из её челки, но не задело Саломею. Оно только опалило воздух, и там больше никого не было.

Микото излучала электромагнитные волны своим телом и использовала их как радар, поэтому она могла следить за движениями другой девушки.

Однако ей было трудно поверить в ответ, который она получила.

Саломея не пробегала мимо неё.

И не перепрыгивала через неё.

Единственное слово, которое она смогла придумать, чтобы описать это, было “танец”. Саломея танцевала, прямо как легенда, из которой она взяла своё чрезвычайно зловещее имя. И это давало намёк на то, какое желание содержалось в этом действии.

Она соблазнила бы короля и обезглавила святого человека.

Это был настоящий танец смерти.

(Что...это такое? Неужели человеческие суставы действительно могут так двигаться!?)

— Слишком медленно”.

Голос был искажён.

Она двигалась так быстро, что запах гари от развороченного тротуара донёсся до Микото постфактум.

Звук раздался... у неё за спиной!?

— …!!”

Микото не обернулась.

Ей повезло, что у её оппонентки на шее висели игрушечные карманные часы. Это усилило радарное чутьё Микото. Она подумывала поднять их магнитом, чтобы повесить девушку, но…

Не прикасайся ко мне, незнакомка. Ты хочешь, чтобы я подвергла тебя вивисекции?

“...”

Эта мысль дошла до неё скорее через давление, чем через голос.

Холод, казалось, пронзил весь её позвоночник.

Она была искренне рада, что в данный момент не стоит лицом к лицу со своим противником.

Прежде чем её тело напряглось, она просто манипулировала магнетизмом. Она собрала железистый песок из своего окружения и вибрировала им на высокой скорости, чтобы создать меч из железного песка, который мог мгновенно разрубить ветряную турбину. Затем она запустила его прямо за собой.

Хотя по сути это был меч, длина и форма лезвия могли меняться, как у хлыста.

Его невероятная режущая сила могла разрубить что угодно одним ударом. Она не видела способа успешно блокировать или избежать этой жестокой атаки, если её противник видел её впервые.

И всё же раздался сухой треск, когда меч Мисаки Микото из железного песка был безжалостно уничтожен.

Оно исчезло.

Надёжное ощущение этого оружия...нет, этого спасательного круга исчезло.

— Что...?”

Мысли №3 на мгновение поглотила пустота.

Это отличалось от отражения № 1. Меч из железного песка разбился вдребезги. Он был уничтожен. Это было сведено на нет.

Она знала только одного человека, который мог это сделать.

Или так она думала.

— Ах?”

Больше не было ни стратегии, ни тактики. Разум Микото оставался пустым, когда она обернулась, чтобы найти ответ на свой вопрос. Она обнаружила злобно улыбающиеся глаза Саломеи с очень близкого расстояния.

Да.

Массовая убийца в плаще улыбалась.

Низ её двойного плаща развевался, как вуаль танцовщицы.

— Внешнее подношение”.

Она произнесла эти слова так, словно перекатывала во рту конфету.

Мгновение спустя их пути пересеклись в яростных атаках.

Одной из них было копьё-молния, выпущенное из чёлки Мисаки Микото.

Другой была небрежно взмахнутая правая рука Саломеи. Она взметнулась по диагонали вверх, слегка согнув пальцы. Она не должна была полностью достичь тела Микото, но холодный ночной воздух раскололся, асфальт был разорван у её ног, а перила были разрезаны надвое взрывом оранжевых искр. Микото быстро откинула верхнюю часть тела назад, но все пуговицы на её пальто оторвались, а несколько прядей чёлки были срезаны.

Напряжение опалило её нервы.

Но не потому, что это была таинственная невидимая атака. Она узнала это.

Она знала ответ.

— Железный песчаный... Меч?!

— Верно”.

Микото, манипулируя магнетизмом, отошла назад, чтобы оставить между ними некоторое расстояние. Из холодной реки выплыл велосипед, затем опорная колонна ветряной турбины, а вокруг её правой руки собрался второй железный песчаный меч.

Она запустила их все сразу.

Но…

— Внешнее подношение”.

Как только она обнаружила невидимую атаку, которая привела к знакомым результатам, ржавый велосипед был уничтожен в воздухе.

— Внешнее подношение”.

Следующей была опорная колонна ветряной турбины.

— Внешнее подношение”.

Наконец, меч из чистого железистого песка был снова уничтожен.

Каждый раз, когда Саломея взмахивала рукой и наносила удар с таинственным размахом, атака была другой. Её вес менялся, острота увеличивалась, и она превратилась в ещё более яростный шторм.

— Твоя атака - это не просто разрушение или отрицание”.

Микото сомневалась, что это была просто экстрасенсорная сила.

Но тогда что это было?

— Ты впитываешь это, а затем приобретаешь его черты и разрушительную силу!?”

— Это действительно так шокирует?”

Саломея сжимала и разжимала правую руку, наклоняя голову.

— Я использую кельтскую систему, но ты можешь найти подобные вещи по всему миру. Уничтожая определённое оружие, драгоценный камень или плоть животного и оставляя их в определённом месте, это действует как жертвоприношение и молитва о победе. Идея живого жертвоприношения сильно выделяется и может показаться, что она существует в вакууме, но это только крайняя версия после того, как всё обострилось. Первоначальная и правильная форма жертвоприношения - это использование предмета, танца или какого-либо другого вида подношения, которое не требует лишения жизни.”

—...Эм...?”

Её разум отказался воспринимать это как язык.

Нет, она не могла позволить себе попасть в ловушку собственных мыслей.

Она не могла остановиться на этом. Она должна была продолжать идти.

Это обжигало её разум, но это должно было стать какой-то отправной точкой.

Это помогло бы ей изменить угол, под которым она рассматривала искусство трюков, которым был мир.

— Таким образом, я могу поглотить всё, что могу разрушить собственными руками”.

Взрыв прогремел на мосту.

Девушка в плаще с загорелыми линиями школьного купальника на обнажённой коже сделала всего полшага в сторону.

Она улыбнулась.

— Но если оно слишком мощное, чтобы я могла его уничтожить, или оно не функционирует как оружие, тогда я не смогу использовать его как средство нападения”.

Воздух наполнился пронзительным звуком.

Мисака Микото подбросила большим пальцем монетку в игровом автомате.

Злобное выражение лица Саломеи осталось неизменным.

Не то чтобы она не знала, что сейчас произойдёт. Она знала и ждала этого.

Оранжевый луч, летевший вперед со скоростью, в три раза превышающей скорость звука, поджарил воздух.

Воздух взметнулся вверх.

Их окружила мощная ударная волна.

Асфальт был сорван с дороги.

— Хи-хи”.

Она рассмеялась.

Невредимая, массовая убийца Саломея рассмеялась, слегка сжав правую руку в кулак и вытянув её горизонтально.

Она оборвала оранжевый след.

Фирменного рэйлгана Мисаки Микото нигде не было видно.

— То, что я не могу уничтожить голыми руками, обычно не относится к моему внешнему предложению, но теперь, когда я выстроила такую большую "цепочку", подходит практически всё, не так ли?”

“…”

— И теперь я поглотил Рэйлган № 3 и предложила его в дар. Его разрушительная сила теперь моя. Сейчас. Вопрос. Железный песчаный меч, велосипед, телефонный столб, щебень и рэйлган, в добавок. Теперь, когда всё разрослось как снежный ком, насколько яркой будет эта атака? Ответ появится после этих сообщений.”

—...Хех.”

— Какого чёрта ты смеёшься?”

— Ну...”

Какое выражение было у неё сейчас на лице?

Это было ещё более невероятно, чем тогда с мальчиком. Но, по крайней мере, она не чувствовала отчаяния. Её фирменный рэйлган не достиг противника. Она должна была запаниковать, но шок был на удивление небольшим. Бог магии, известный как Верховный жрец, сделал то же самое, но этого было недостаточно, чтобы объяснить отсутствие шока.

Тогда что это было?

Микото задавала себе этот вопрос, но не хотела искать ответ.

Она была почти уверена, что возненавидела бы себя, если бы сделала это.

— Значит, это действительно где-то там. У меня были проблемы с поиском стимула, в котором я нуждалась, чтобы по-другому взглянуть на искусство трюков, известное как мир, но вот оно просто вальсирует передо мной”.

Были ли её глаза наполнены тенями безнадёжно тёмной молодой луны?

Или её глаза были наполнены светом безнадёжно яркой полной луны?

Она не хотела знать.

Она не хотела знать.

Она не хотела знать.

— Я ненавижу иметь дело с подобными вещами. Ты, должно быть, совсем спятила”.

— Больше. Дай мне больше. Это должно вести меня в правильном направлении. Я не могу понять тебя, нынешняя, поэтому, если я смогу одолеть тебя, я смогу найти следующую ступень, которую я ищу!!”

— Но, думаю, я была права, начав это здесь. Я достаточно сумасшедшая, чтобы люди называли меня массовым убийцей за моей спиной, но ты зайдёшь ещё дальше, чем я, если продолжишь двигаться в этом направлении”.

Микото проигнорировала её.

Она жадно облизнула губы и вытащила еще одну аркадную монету. Прямое попадание означало бы мгновенную смерть, и она даже могла поглотить и накопить всю мощь №3 Академ-Сити, так что Микото не могла сравниться с массовой убийцей Саломеей. В конце концов, Микото могла использовать только “до” своей полной силы, в то время как Саломея могла добавить ещё больше. Разница была просто непреодолимой.

Это было убить или быть убитой.

Эти две крайности были единственными вариантами, и шансы были велики, что Микото умрёт первой.

Но она сделает это.

Независимо от того, насколько предвзятой была её личная точка зрения, у Микото была причина победить Саломею.

Она победит её и спросит, как правильно воспринимать искусство трюков, которым был мир.

Она попросит у неё точку опоры, в которой она нуждалась, чтобы подняться на ту же сцену, что и этот мальчик.

Она бы сделала всё это своим!!

— Даааааа!!! Прекрати это, прекрати. Зачем тебе создавать супер противника, который может идти в ногу с твоим массовым убийцей? Ты что, всерьёз пытаешься устроить здесь конец света!?”

Но, прежде чем она успела это сделать, кто-то вмешался.

Летать - не совсем подходящее слово. Девушка в очках, казалось, упала с ночного неба, но, вероятно, она взлетела, обвив плющом перила моста снизу.

Её чёрные волосы были завязаны в хвост, а на ней было белое платье, в котором было прохладно в середине зимы. Она выглядела бы простовато, но гигантские тропические цветы по обе стороны её головы полностью меняли это впечатление.

Она стояла рядом с Мисакой Микото.

Микото могла бы сказать, что она экстрасенс, даже если бы не была создана в Академ-Сити. Она не обеспечила бы Микото точку опоры, необходимую для решения трюкового искусства, которое она хотела обработать и понять.

— И ты прекрати давать Саломее всё это ненужное топливо! Саломея - массовая убийца, которая получает власть неограниченно долго, пока продолжается её цепь. При правильных условиях она действительно могла бы войти и в одиночку разрушить Белый дом. Приоритет номер один при попытке победить её - разорвать её цепь. Не нужно так уж много думать, чтобы понять это, не так ли!?”

Девушка в дождевике почесала голову сквозь непромокаемый капюшон и встряхнула гремящую спортивную сумку.

— Хм. Клэр, ты немного строга к ней, тебе не кажется? Она не знает, что моё Внешнее предложение становится нейтральным, если я не дам ей другое оружие в течение трёх минут”.

— Заткнись, Массовый Убийца”.

Температура Микото, наконец, упала ниже точки кипения.

В то же время она кое-что поняла. Если эти двое говорили правду, то в той спортивной сумке должны были быть “аварийные пайки”. Саломея могла уничтожить что-то из его содержимого, если цепь вот-вот порвётся, чтобы поглотить новое оружие и поддерживать всё в рабочем состоянии ещё три минуты.

Клэр была совершенно права.

Когда кто-то запускал снежный ком, страх начинался, как только он достигал определённого размера. И тогда даже человек, который запустил его, был бы раздавлен, если бы он прокатился по нему. Плюс, Академ-Сити втиснул исследовательские институты и оружие правоохранительных органов нового поколения в своё ограниченное пространство, так что это была едва ли не худшая обстановка, чтобы бросить вызов этой девушке.

— У Камисато-сана свои планы. Наблюдения за его школьной жизнью должно быть достаточно, чтобы сказать тебе, что прямо сейчас ему не нужно никакого прямого убийства.”

— Ой? Мне было интересно, в чем дело, но ты ставишь моего брата на первое место, не так ли? И всё же, неужели этот трус действительно согласился бы причинить вред своей младшей сестре?”

— К несчастью для тебя, я готова устранить родственника Камисато-сана, если, в конце концов, это будет ради него самого”.

Девушка по имени Клэр сложила руки перед грудью.

Чарующий свет пробивался сквозь её очки, и она говорила тихим голосом.

—  Не увлекайся, малышка. Ты всего лишь ремора, которая обретает свой статус, цепляясь за его клеймо, так что не думай, что защита в виде его сестры будет оберегать тебя вечно. Если ты думаешь, что сможешь обмануть меня, заставив думать, что только ты особенная, то ты глубоко ошибаешься ”.

— Ох, дорогуша. Почему все вокруг моего брата такие? Что ж, единственная разница в том, что один из нас знает, что мы сумасшедшие, а другие - нет, так что спорить о том, кто выше, просто глупо”

Девушка в плаще вздохнула.

— Кроме того, ты правда думаешь, что я позволю тебе задержать меня на три минуты? Не недооценивай меня, маленький сорняк. Ты в самом низу пищевой цепочки. Клинки и оружие - символы цивилизации, так что проваливай, если не хочешь, чтобы тебя пожали человеческие руки”.

“…”

“…”

Тишина длилась несколько секунд.

После глухого звука они вдвоём исчезли с моста.

(В... реку!?)

Микото немедленно посмотрела в сторону, но смогла увидеть только лёгкое колебание луны, плавающей на поверхности тёмной воды. Даже электромагнитное сканирование не сказало ей, что делали эти двое, но казалось, что они сражались на поверхности воды, а не в ней.

Чтение становилось всё более отстранённым.

Мисака Микото на мгновение остолбенела, но затем порыв холодного ветра коснулся её разгорячённого тела.

Именно тогда её мысли, наконец, вернулись к реальности.

— Уух...”

Что она пыталась сделать?

Что бы случилось, если бы не появилась та девушка-растение по имени Клэр?

Неужели она не смогла бы найти решение и просто была бы раздавлена Саломеей?

Или…

Или?

— Угр!!”

Она зажала рот.

Она свернулась калачиком на месте.

Она едва подавила подступающий позыв к рвоте, но не смогла сдержать слёз.

Она всхлипывала снова и снова, пока вся её спина тряслась.

— Я ненавижу иметь дело с подобными вещами. Ты, должно быть, совсем спятила”.

Это было зловещее пророчество.

Было бы просто списать это на бред какой-нибудь сумасшедшей девчонки.

Но, тем не менее, это эхом отдавалось в её ушах.

Это эхом отдавалось там и никуда не уходило.

— Я достаточно сумасшедшая, чтобы люди называли меня за спиной Массовым Убийцей, но ты зайдёшь ещё дальше, чем я, если будешь продолжать в том же направлении”.

Она сворачивалась калачиком, и сворачивалась, и сворачивалась.

Она дрожала, дрожала и дрожала.

Неуравновешенная девушка, наконец, попыталась проглотить всё это.

Но…

Как только она приготовилась встать на нетвёрдые ноги, в её мозгу возник вопрос, основанный на информации, заложенной туда Массовым Убийцей.

— Тогда что ты собираешься делать?

—...Ах...”

— Ты действительно можешь оставаться нормальной? Ты действительно можешь оставаться там, где ты есть?

— Да."

Пронизывающий холод ветра ударил в девушку.

Её наконец-то перестало трясти.

Мисака Микото медленно, но верно встала.

Она встала.

Между строк 2

— Ну, вот и всё...”

Помещение было более чем в четыре раза больше школьного спортзала.

Женщина в дешёвом костюме и лабораторном халате вздохнула, оглядывая огромное пространство.

Это была Кихара Юитсу.

Бесчисленные галогенные лампы, свисающие с высоченного потолка, рассеивали ночную тьму. Но, хотя помещение было залито светом, ещё более ослепительным, чем в полдень, в нём отсутствовало отопительное оборудование, и пронизывающий декабрьский холод безжалостно пронизывал его насквозь.

Её дыхание было белым даже в помещении, но Юитсу, казалось, наслаждалась собой. Это, казалось, действительно увеличивало скорость её мыслей.

Большое помещение напоминало место расследования авиакатастрофы.

Согнутые и искорёженные металлические детали были методично разложены в ряд, рядом с ними были установлены буквенно-цифровые таблички. И эти детали принадлежали к военному оружию, которое никогда не попало бы в руки гражданских лиц: стержни возбуждения для лазерного излучения, большие ракетные контейнеры, буры для разрушения бункеров, распылители для огнеметов или жидкого азота, различные типы брони и ракетных ускорителей и т.д.

В целом, это был Anti-Art Attachment.

Даже Кихара Юитсу не могла полностью понять эту слишком уникальную систему оружия, и она принадлежала кому-то, кого больше не было с ней.

— Это то, о чём ты хочешь знать, Юитсу-тян?”

Маленькая девочка рядом с ней, Кихара Эншу, наклонила голову.

Она была экспертом в подражании другим кихарам, используя экраны смартфонов, портативных устройств и портативных игровых консолей. Возможно, она смогла бы подойти к Кихаре Ноукану, с которым Кихара Юитсу была незнакома.

Юитсу улыбнулась.

— Я всё ещё не могу поверить, что его устранили, но факты есть факты. И я должным образом отомщу ублюдку, который сделал это с ним. Это само собой разумеющееся. ...Но если они смогли победить его, то их сила, должно быть, совершенно чрезмерна. Если я попытаюсь разобраться в этом после того, как столкнусь с ними, меня, к сожалению, уничтожат одним ударом.”

Кихара Юитсу была исследователем до мозга костей, поэтому она не верила в молитвы богу или карме. Что произошло тогда? Она собирала всю информацию до последней крупицы и разрабатывала план, как победить своего врага, прежде чем на самом деле противостоять ему.

У неё было два намека.

Во-первых, у Anti-Art Attachment были причудливые шрамы, которые не были похожи ни на что из этого мира.

И, во-вторых, сам Anti-Art Attachment.

Знай своего врага и познай себя, и тебе не нужно бояться даже сотни сражений. Изучение только одной стороны не позволило бы провести надлежащий анализ. Она должна была знать подробности всего, что связано с этой битвой, поэтому ей пришлось грубо сорвать таинственную завесу, окружающую её бывшего учителя.

— Эм, Юитсу-тян? Ты ничего не нашла в хранилище или облаке Ноукан-тян? Ты полагаешься на меня, потому что это было слишком сложно зашифровано?”

— Ну...”

По какой-то причине женщина в дешёвом костюме и лабораторном халате на мгновение заколебалась и неловко почесала щёку.

— Я действительно занялся этим, но всё, что я нашла, - это виртуальная фигурка добермана, коллекция ссылок Great Pyrenees, цифровой билет для рукопожатия для идола Tosa из дистрикта 15 и данные для подушки обнимашки Сенбернара, которую можно было заказать одним щелчком мыши. Да, поэтому я подумала, что копать глубже было бы нарушением романтики...”

— ?”

Они вдвоём пробирались между грудами обломков и, наконец, добрались до центра огромного пространства.

Только это место было пустым.

Или, возможно, это было то место, где должен был находиться золотистый ретривер.

— Хорошо, ты готова начать?”

— Да, но...”

Кихара Эншу казалась необычно нерешительной.

Женщина в дешёвом костюме и лабораторном халате нахмурилась, а маленькая девочка продолжила.

— Ты не рассердишься, Юитсу-тян?”

— С чего бы это мне?”

— Ну, у тебя какое-то время было действительно пугающее выражение лица”.

— Ой."

Юитсу расслабила плечи.

Или ей показалось, что она расслабилась.

— Не волнуйся. Я просто немного раздражена тем, что этот человек передо мной может знать ту сторону моего учителя, о которой я не подозревала. Но это просто навык, которым ты обладаешь, так что ты не сделала ничего плохого. Верно?”

Эншу наклонила голову, потому что, по-видимому, не могла понять эту человеческую тонкость.

В любом случае, у неё было разрешение, поэтому она схватила одно из многочисленных устройств, висевших у неё на шее. На маленьком экране появилась сложная форма сигнала.

— Да, да”.

Она пробормотала что-то непонятное.

— Я понимаю. Нукан-тян сделала бы это...”

Пока Кихара Эншу смотрела на экран с расширенными зрачками, по всему её телу пробегали нерегулярные судороги. Юитсу нежно поддерживала маленькую девочку за спину, когда она дёргалась.

С виду добрым, но на самом деле решительным жестом она сладко прошептала на ухо Эншу.

— Что ты видишь?”

— Ах, ахх... ахххх...”

— Эншу-тян”.

Она прикусила мочку уха девочки и нежно погладила её по спине. Как мать гладила спинку своего ребёнка, чтобы стимулировать парасимпатические нервы и физически подавать успокаивающие сигналы. Но у Юитсу были другие намерения. Её пальцы впились в кожу, чтобы вырезать сигналы неудовольствия, которые безжалостно мешали Эншу отправиться в мир сновидений, похожих на транс.

Поскольку бежать было некуда, разум Эншу бушевал в её маленьком теле, её плечи и бёдра дернулись ещё несколько раз, а затем она, наконец, снова сосредоточилась на реальности.

Она говорила со слабым и лихорадочным дыханием.

— Я... не понимаю это.”

“…”

— Но я знаю знакомое ощущение. Это то же самое ощущение...прямо когда я пыталась заглянуть внутрь Кагун-тяна...”

— Ох, понятно”.

Юитсу ухмыльнулась и отпустила спину Эншу.

Кихара Кагун, он же Бёрси.

Он был еретиком среди еретиков, который стремился к методам, выходящим за рамки науки, несмотря на то, что был Кихарой. У Юитсу была некоторая фрагментарная информация о его саморазрушительной стратегии, предпринятой против Кихары Бьёри в конце инцидента, в восточноевропейском Бэгэдж-Сити.

Кихара Юитсу сама разработала план действий по ликвидации беспорядков в Бэгэдж-Сити, поэтому совет директоров не мог ограничить её доступ к информации о том, что там произошло.

— Пыхтение, пыхтение”.

Когда все силы покинули её тело и Кихара больше не поддерживала девушку, она обессиленно рухнула на пол.

Она посмотрела на Юитсу влажными глазами и всё же смогла выдавить из себя несколько слов.

— Но это снова отличается от Кагун-тяна. Дело не в том, что "внутри" Нукан-тяна есть нечитаемые повреждённые файлы. Скорее, там есть ссылка, и неосторожный доступ к ней приведёт вас совсем в другое место. Источник того, что сделало Нукан-тяна особенным, должно быть, был ‘снаружи’ его...”

(Это всё объясняет.)

Юитсу тепло улыбнулась, но её мозг работал холодно.

(Вот почему Кихара Эншу была изолирована в том зале для несовершеннолетних, хотя на самом деле она не нуждалась в наказании. Кто-то... кто-то на том же уровне, что и сенсей, боялся, что это будет расшифровано.)

Кихара Эншу не была экспертом по части обмана, но всё равно, должно быть, было невероятно трудно заставить её запереться глубоко в этой тюрьме, как будто это был роскошный отель, думая, что это её собственная идея. Кто бы это ни был, он справился с этим великолепно. Этого было достаточно, чтобы полностью изменить её убийственный график и радость от того, что она нужна окружающим.

Список кандидатов Юитсу был довольно коротким.

И только один человек в этом списке имел какое-либо реальное отношение к бренду Кихара.

(Архетип Контролёра. Так это тот самый председатель правления.)

— Я была...”

Тяжело дыша, с раскрасневшимся лицом, Эншу выдавила из себя голос.

— Я была полезна, Юитсу-тян? Это... действительно помогло...?”

— Да, так что не волнуйся”.

(Я просто хотела получить подтверждение от кого-нибудь другого, что обычный Кихара не может это проанализировать.)

Она поддержала спину маленькой девочки, лежащей на полу, нежно взяла её на руки и прошептала на ухо этой девочке Кихаре, у которой по лбу стекали капельки пота.

Она прошептала сладко, по-доброму и сочувственно.

— Эй, Эншу-тян? Если ты так волнуешься, ты всегда можешь подражать мне... подражать Кихаре Юитсу”.

— Да, да. Я понимаю. Юитсу Они-тян сделала бы-...!?”

Эншу не смогла закончить.

На этот раз её голова опустилась, как будто тонкая нить, поддерживающая её, оборвалась. Увидев, что девочка полностью потеряла сознание, Кихара Юитсу небрежно отпустила её, как ребенок, отбрасывающий в сторону куклу, с которой ему надоело играть.

Выражение лица Юитсу не изменилось.

(Ох, боже. Означает ли это, что я стою одной ногой “с другой стороны”, как и он?)

— Итак” тихо сказала она.

Она покинула гигантское помещение, чтобы собраться с мыслями. Она без колебаний повернулась спиной к пустому месту, которое занял её любимый золотистый ретривер Кихара Ноукан.

Некоторая привязанность осталась. У неё были сожаления.

Но она не видела причин тащить их за собой. Он сказал так, когда уходила.

Ей больше не нужно было быть его ученицей. Она должна была превзойти его и стать чем-то уникальным, чего не смог бы никто другой.

“…”

Она вышла наружу.

Она сунула руку в карман своего лабораторного халата и вытащила тонкий прямоугольный футляр. В нём был ряд качественных сигар. Она откусила кончик передними зубами и зажала его между губами, но зажигать не стала. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы её нос наполнился приятным сладковатым ароматом.

Был декабрь.

Она стояла поздно вечером возле фабрики по производству бумаги. Технически это была большая коробка, просто оформленная таким образом на бумаге. У Кихары Нукана было запасное оружие для его Anti-Art Attachment во всех двадцати трёх округах, и это было одно из таких хранилищ.

Она прислонилась к стене и потрясла толстой сигарой в уголке рта, глядя в ночное небо.

(Это почти подтверждает, на какую силу он полагался.)

Проблема выглядела недоказуемой при просмотре чисел, но ей просто не хватало информации, необходимой для поиска ответа, и она даже не заметила, что делает логические скачки. Это привело к ошибке.

Ей нужно было анализировать всё это по одному за раз.

Не имело значения, насколько сложной выглядела проблема. Ответ всегда был прямо у всех перед глазами; просто люди той эпохи не могли его увидеть. Всемирное тяготение существовало во времена до нашей эры. Теория относительности сформировалась в тот момент, когда возникла Вселенная. Но люди того времени не видели этого, потому что они думали, что мир держится на слоне или черепахе, или они думали, что Вселенная вращается вокруг Земли.

Это не был парадокс, существовавший только в теории или в игре слов.

Эти вещи существовали как реальные явления, поэтому никто не мог держать эти теории и законы при себе.

Технологии и знания были равны для всех.

(В таком случае, каков был метод атаки, эффект, условия и дальность действия Камисато Какеру, который уничтожил “силу” сенсея? Могу ли я определить это, сравнив с моделями поведения Нианг-Нианг и Нефтиды, о которых он предупреждал меня, используя термин “Бог магии”?)

До ушей Юитсу донёсся звук, когда она погрузилась в размышления.

Она повернула голову и увидела маленькую девочку, которая испуганно смотрела на неё из-за погрузчика и деревянных ящиков, используемых для маскировки объекта. Девочка держала поводок, как будто для домашнего животного, но у её ног не было обычной собаки. Возможно, из-за ограничений в общежитии хвостом вилял маленький домашний робот.

— Э-эм… Мисс. На вас белый халат, значит, вы из департамента здравоохранения?”

Девушка нерешительно заговорила с ней.

Это действительно было то, чего ей не следовало делать.

— Где... золотая собачка?”

Кихара Юитсу весело улыбнулась.

Мгновение спустя в ночном городе взорвались голубовато-белые искры.

Девушка покачнулась в сторону и рухнула на асфальт. Юитсу достала из кармана лабораторного халата устройство, напоминающее электрошокер, но на самом деле это был не электрошокер. Он использовал схемы усиления, чтобы посылать импульс высокой мощности, который разрушал электронные схемы и отпирал двери, но она дополнительно модифицировала его, чтобы он действовал на людей.

Проще говоря, он мог стереть кратковременную память любого в радиусе десяти метров.

Электрические сигналы, хранящиеся в мозговых нервах, были уничтожены и стали нечитаемыми.

В некотором смысле, это было самое отвратительное несмертельное оружие.

— Как и при ударе по шее или животу, не повредить мозг не так-то просто”.

Вместо упавшей в обморок девушки Кихара Юитсу подошла к домашнему роботу, у которого не было способности чувствовать опасность. Она подняла его, подключила кабель и прочитала его внутреннюю память. Похоже, это был не тот тип, который записывает данные в облако по беспроводной сети. Не то чтобы она сильно волновалась, поскольку получила бы предварительное предупреждение, если бы это были электромагнитные волны или инфракрасный сигнал.

Изменив несколько записей изображений, Кихара Юитсу медленно выдохнула.

Она опустила робота-питомца, выключив его.

Убить любых свидетелей, независимо от возраста или пола, было бы быстрее. Это уменьшило риск восстановления воспоминаний или записей. Что ещё более важно, это было гораздо больше похоже на Кихару.

Но она этого не сделала.

Она прищёлкнула языком, достала свой мобильный телефон и позвонила кому-то.

— Да, да. Произошёл случай С, поэтому примите ответ № 4. Я уже удалила их "глаза", так что вам придётся с этим разобраться. Расставьте приоритеты в удалении всего с сайта и стирании всех следов в течение двадцати минут. Я оставлю вам следующий сайт-кандидат, но вернитесь к своим обычным обязанностям в течение трёх часов и не забудьте установить уровень безопасности выше среднего. И не поднимайте большого шума. Это привлечёт внимание и произведёт обратный эффект.”

Не существовало такого понятия, как идеальная безопасность.

Поэтому вместо того, чтобы привлекать внимание, возводя как можно более плотный барьер, она сосредоточилась на том, чтобы слиться с фоном, чтобы никто не нацелился на неё в первую очередь.

И, конечно, её удивленные подчинённые спросили почему.

Не то чтобы они ожидали, что это отменит её решение.

— Ну...”

Кихара Юитсу не придала этому особого значения.

Она просто посмотрела вниз на девочку и домашнего робота, которые лежали на асфальте, как мёртвые. Она, вероятно, думала о той девушке, в общежитии которой не разрешали завести домашнее животное, и о золотистом ретривере, который дал этому нормальному человеку почувствовать вкус её мечты.

Тогда Кихара ответила с незажжённой сигарой во рту.

Она не колебалась.

— Потому что в этом суть романтики, я полагаю”.