Ночная смена подошла к концу.

Благо ночь была спокойной,всего два вызова. Первый раз нам пришлось ехать к старушке,которая истошно кричала в трубку о том что ее пытаются убить ее же соседи и что сама она уже изранена с головы до ног,и что вы думаете? Нас встретила пожилая женщина с деменцией и ножом в руках,которым она отчаянно рассекала воздух. Наверно защищалась от мнимых соседей.

Полиция сделала свое дело,не без труда конечно,но им удалось обезоружить старушку,мои напарники вкололи Диазепам и погрузили неадекватную дамочку в кабину. Я же все это время тупо наблюдал за происходящим под прослушиванием музыкального чарта в своих наушниках.

Второй наш выезд был ещё заурядней. Собачники в парке заметили мужчину,сидящего под деревом,сжимающего одной рукой свой чемоданчик,а другой-хватающейся за ворот рубашки. Видимо на момент вызова мужчина находился на грани,но к тому времени как мы подоспели,среди не большой толпы людей и собак на поводках,нас ожидал труп. Почему случай заурядный? Сердечный приступ.Ничего интересного и необычного. Вы,например,знали,что смерть от сердечно-сосудистых заболеваний,по статистике,стоит на первом месте. Иными словами,вероятность внезапной смерти от остановки сердца на 56 процентов больше,чем от рук обдолбанного наркомана в гетто.

Пока мои напарники возились с телом,заполняли бумаги и дожидались полиции,я вёл беседу с Раем о жизни и смерти,о том,что этому мужчине повезло,ведь не каждому человеку посчастливится испустить дух не в гордом уединении,а в присутствии людей,пусть и незнакомцев. Ведь зачастую смерть настигает в одиночестве,а тут-такое везение!

-В смерти нет ничего хорошего.-Говорит Рай,покручивая свой перстень и вглядываясь в темноту.

-А что хорошего в существовании,когда живешь будто уже умер? Иногда смерть это спасение,которое ждёшь денно и нощно ,а эта костлявая сука,словно издеваясь,не спешит прибрать к себе.- С кривой полуулыбкой бросаю своему собеседнику и поправляю наушник. Черт возьми,я действительно рад техническому прогрессу,это же потрясающе! Я могу преспокойно вести беседы с Раем даже в толпе людей и никто не подумает,что крыша моя давно скинула всю черепицу и насквозь прогнила.

Смена закончилась,труп в морге,я на парковке. Думаю по пути заехать в продуктовый,купить замороженную лазанью,есть охото,а сил готовить нет. С этими мыслями ковыряюсь в рюкзаке в поисках ключей от машины.

- Гарет! -только я их нахожу как слышу крик девчонки позади себя. Неспешно оборачиваюсь и вижу что на меня на полном ходу несётся туша превышающая 200 фунтов, размахивая рукой в которой,кстати,зажат надкусанный сэндвич. Издаю тихий вздох,мысленно посылаю ее ко всем чертям и вставляю в замок ключ от машины.

- Ты что,не слышишь как я тебя зову? - как же,только глухой тебя не услышит.

-Я вот что подумала,-Элли положила свою пухлую руку на крышу моей Хонды,откусила от бутерброда и с набитым ртом продолжила.

-Тебе нужна девчонка,ты такой от..-она запинается то ли от того,что проглатывает кусок от бутерброда,то ли от смущения,ведь в эту же секунду на ее бесформенных рыхлых щеках вспыхнул румянец.

-Ну? -окидываю взглядом и жестом указываю чтоб та убралась с моего пути.Элли отходит в сторону и ехидненько улыбается,а на губах в этот момент красуется след то ли от майонеза,то ли какого-то соуса. Боги,как же это отвратительно выглядит.Закрываю глаза и сажусь за руль,только хочу захлопнуть дверь и убраться от сюда по дальше,как Элли наклоняется и впивается в мое лицо взглядом,да таким,будто я огромный бургер и вот-вот меня настигнет кара в виде безжалостного поедания. Откуда у меня эти мысли?

-Я зарегистрировала тебя на сайте знакомств и знаешь,ты даже  кое-кому понравился.-В ее глазах плещет восторг,в моей голове отчаяние и уныние,а с пассажирского сидения доносится несдерживаемый хохот. Значит так ты решил меня поддержать? Смешно тебе,да?

-Заткнись. - Процеживаю сквозь зубы и крепко сжимаю руль обеими руками. Элли приняла это на свой счёт,улыбка с ее лица сошла на нет. Девушка выпрямилась и поспешно ретировалась,не забыв при этом сильно хлопнуть дверью моей старенькой машины.

Только я смел предположить,что Элли на сегодня от меня отстала и я спокойной могу вернуться в свое скромное убежище,называемое домом,как на телефоне зажигается экран и поверх дисплея высвечивается всплывающее окно. Сообщение что мне пришло,несло в себе набор букв и цифр,а в конце улыбающийся смайлик и фраза "не благодари". Что,черт возьми?! Не благодари? Да кем ты себя возомнила,как в твою пустую голову вообще прилетела эта идея?

Всю дорогу я ехал молча,полностью игнорируя речи Рая. Он разглагольствовал о том,что жизнь коротка и было бы замечательно,если бы у меня была пара,ведь даже он сам ходит со своей девушкой на свидания и возможно в ближайшем будущем планирует сделать ей предложение.Что? Какие к черту свидания? Мужик,ты живешь в моей голове,тебя в природе не существует и ты даешь мне какие-то наставления?

Все эти мысли я прокрутил у себя в голове,но озвучивать не стал. Понятное дело,кому охото услышать про себя нечто подобное.

Помню,когда мне было 16 лет,я повздорил с Раем,назвал его фальшивкой и сравнил с опухолью в мозгу,которую надо вырезать и утилизировать. Я понимал,что перегибаю палку,но юношеский запал и горячая кровь не позволяли мне останавливаться. Словесно,я втаптывал его в грязь ,меня трясло от гнева,а он молча стоял и с легкой улыбкой смотрел как я теряя контроль,швыряю в него все,что попадается под руку и схожу с ума. А он молчит. Не говорит ни слова. Только в глазах какая-то пустота. И вот,когда мой необоснованный порыв гнева сошёл на нет, Рай склонил голову и почти шёпотом произнёс.-Какая ирония.-он что-то хотел сказать ещё,но я не дал ему договорить,сам развернулся и рванул прочь из дома.Когда я более-менее пришёл в себя,то обнаружил,что не замечаю никаких следов Рая. Ни его сигарет,что обычно лежали на тумбочке,ни маленькой записной книжки,которая имела привычку валяться где угодно,но только ни на одном месте,даже его кожаных перчаток в прихожей не нашлось. В тот день Рай ушёл.

Сначала я испытал некий восторг,мол,смотрите,я сам справился со своим безумием,я нормальный! Я как все! Мне хотелось кричать это на всю округу,хотелось чтоб все люди знали,что я такой же как и они. Но мой восторг длился не больше недели. Я начал осознавать,что не Рай являлся причиной моей отчужденности и самоизоляции ото всех,что не из-за него мне не комфортно в обществе,и не из-за него я вырываю на корню любые попытки окружающих завести со мной диалог или выстроить отношения,пусть даже и дружеские. Это все я.Я и только я создал вокруг себя барьер,который не подпускает ко мне никого.

Вместе с осознанием пришла грусть,грусть сменилась болью,боль перешла в безразличие,безразличие переросло в затяжную депрессию с попыткой суицида. Какой думаете способ решил выбрать 16-летний подросток? Падение с моста? Перерезание вен? Снотворные таблетки? А может быть раздобыть где-нибудь двухстволку,выйти на центральную площадь города и устроить фейерверк из собственных мозгов?  Нет,мне все это показалось слишком банальным,да к тому же хотелось сделать это красиво,а горе-стрелков и без меня хватает.Этим сейчас никого не удивишь. На ум мне пришла,как мне казалось,гениальная идея-коктейль из средств для прочистки труб,отбеливателя и растворителя. Ну а что,вполне оригинально.

Все три ингредиента я заблаговременно смешал дома,перелил в спортивную бутылку и отправился в школу. В каком же нетерпении я был,в каком же предвкушении,вы бы знали. Отсчитывал секунды до большой перемены,до похода в столовую,в которой соберутся все свидетели моего перформанса. Я представлял их лица с гримасой ужаса и удивления,свое холодное тело и даже заголовки в газетах.В моем воображении это был красивый и возможно,символичный уход,над посылом которого еще пришлось бы поломать голову следователям и психотерапевтам,но ожидание в корне отличалось от реальности.

Выглядело это ужасно,о красоте и речи быть не могло. Уже после первого добротного глотка меня начало рвать так,что брандспойт позавидует. Все вокруг меня было в крови,слизи от желудочного сока,непереваренного завтрака и какой то пене. А внутри все огнём горело,внутренности казалось съедает адское пламя,что с каждой секундой только увеличивает свой жар.Как я и хотел,шум я наделал не малый,но я вовсе не такое представлял себе. Помню лежу на полу в собственных рвотных массах,вокруг меня толпа из учителей и учеников,но приблизиться никто не решает,только школьная медсестра бегает то ко мне,то от меня,а дальше темнота.Проснулся я в больничной палате с капельницей в руке,трубкой во рту и неописуемой болью внутри. Все подумали,что произошедшее было случайностью,ведь намеков на суицид не было,ни записки предсмертной,ни мрачных рисунков на тетрадных листах. Так даже лучше,иначе закрыли бы психушке до конца моих дней. А так-просто трагическое  стечение обстоятельств. По ошибке выпил то,чего не следовало. Все живы,все довольны. Кроме меня.И вот однажды,когда отчаяние снова начало заполнять мой рассудок,а в голове стали появляться идеи на тему следующей попытки,появился он. Рай вернулся. Он долго молча сидел на краю больничной койки и буравил меня взглядом. Разговаривать я не мог,ведь в моем горле все ещё торчала трубка,из-за химического ожога гортани и пищевода,а он будто бы все еще собирался с мыслями,перед гневной тирадой.  Я думал он будет зол,будет меня ругать и обзывать самыми последними словами,но нет. Он извинялся. Он считал,что во всем этом только его вина и если бы он тогда меня не покинул,я бы в жизни не оказался в таком положении. Потом были обещания,сожаления,снова извинения и в итоге слёзы. Рай плакал,с моих глаз так же струились ручьи,а медсестра,что периодически заглядывала ко мне,чтоб сменить капельницу выражала сочувствие. Не словами,конечно,а взглядом. Думаю эта женщина,который было на вид за 50 лет,повидала за свою жизнь много таких «несчастных случаев»,наверно она единственная,кто понимала,что сейчас в палате происходит принятие жизни от несостоявшегося самоубийцы.

После этой истории,Рай,как и обещал,больше не покидал меня,я не предпринимал новых попыток,но от самоповреждения отказаться не  смог.

Когда мой первый порез увидела мать-был скандал и поход к психологу,которого обмануть не составило труда. Соврал,что девчонка из соседнего класса не отвечает взаимностью. Второй для меня закончился домашним арестом,третий-физическим наказанием. Со словами "тебе же это нравится" моя спина была исполосована шнуром от удлинителя.

Позже я научился скрывать свои новообретенные увечья,так что наказания за них больше меня не преследовали. Рай же,в отличии от матери, меня не ругал и не осуждал.Наоборот,он присутствовал в момент каждого нового пореза или ожега,молча,не вмешиваясь,но с таким пониманием во взгляде и с таким теплом,что о большем и просить не нужно,так же как и любые слова , были бы излишни.Я всегда был ему за это благодарен.