-Просто так, все кончено?

-Как это могло быть так закончено?

Новый епископ объявил об окончании соревнования и объявил Конрада победителем. Таким образом, предоставив дому Крахт квоту на крещение святым пламенем и заставив некоторых зрителей испытывать чувство потери из-за того, что они не увидели последнюю битву.

Хотя противостояние между святыми было внушающим благоговение, оно было слишком опасным для таких, как они. Такие сражения только производили страх и люди не получили от него какого либо наслаждения.

По сравнению с ними конкуренция между молодым поколением была гораздо привлекательнее.

...

Двенадцать герцогов обменялись взглядами.

-Его величество совершил очередной прорыв. Культивирование становится более жестким на более поздних стадиях. Чем выше ваше царство, тем больше трудностей вы испытываете в достижении прогресса. Так почему же его скорость увеличивается, как он достиг этого?

Из двенадцати герцогов большинство было из поколения Олриха или из предшествующего ему. Только двое были моложе. Поэтому у них было четкое понимание его жизни до восхождения на престол.

Из семи принцев предыдущего поколения Олрих занимал третье место и был далеко не самым выдающимся. По сравнению с другими семьями он был, конечно, исключительным талантом. Но по сравнению со своими двумя старшими братьями он не был особенным.

Тем не менее, во время шокирующей кровавой бури он принял корону как первого в истории полусвятого императора, и с тех пор его совершенствование улучшалось не по дням, а по часам. Если бы кто-то сказал, что тут нет никакой тайны, они бы не поверили.

Конрад вернулся к представителям дома Крахт, чтобы подготовиться к предстоящему крещению. По словам церковных чиновников, крещение состоится на следующий день. Тем не менее, Конрад все еще считал, что меры предосторожности необходимы, чтобы не быть застигнутыми врасплох.

В конце концов, церковь, возможно, не желает заставлять их публично, но что они будут делать в тени, было совершенно неизвестно. Особенно сейчас, когда они потеряли экзарха и, скорее всего, нуждались в продвижении нового таланта.

Когда они вернулись в свои комнаты, он держал рядом с собой Замиру, Дафну, Илиану и даже Вульфа, а затем обнажил свои опасения.

-Жизнь важнее славы. Если они уже угрожали тебе, почему ты просто не бросил это?!

Илиана кричала на Конрада. Ее опасения были не безосновательны, хотя святой император мог бросить вызов церкви, потому что его собственное совершенствование было ужасающим, в то время как он также владел печатью святого пламени и силами императорской семьи. Даже тогда ему все же приходилось идти на уступки.

Никто не сомневался, что, если война между двумя сторонами действительно разразится, императорскую семью ждет печальный конец. Перед таким страшным врагом была необходимость действовать упрямо? Если они не отступят, кто знает, к какому методу прибегнет церковь?

-Мы зашли так далеко, не для того чтобы вернуться с пустыми руками. Не волнуйся, так как я посмел отвергнуть их, у меня, конечно, запланированы контрмеры.

-Поскольку они уже объявили, что крещение состоится в главной комнате завтра утром, независимо от того, что они сделают, им придется действовать в ближайшие часы.

-Они избежат любого очевидного шага, как убийство. В худшем случае они выберут похищение и шантаж.

-Сможем ли мы использовать квоту, будет зависеть от твоих нервов и от того, сколько ты сможешь выдержать.

-Дафна, Замира, Вульф, Вольфганг и я, любой ключевой член дома Крахт, присутствие которого не является необходимым завтра, скорее всего будут похищены. Нас будут пытать, и, используют наши жизни в качестве угроз, они попросят тебя публично отвергнуть крещение.

Услышав это, глаза Илианы и Дафны почти высунулись из глазниц, в то время как у Вульфа и Замиры была смесь понимания и беспокойства. Не обязательно за себя, но за других вовлеченных людей.

-Еще одна причина, почему мы должны отказаться от этого! Я не собираюсь стоять там и смотреть, как вы все страдаете только ради возможности достичь святого ранга!

-Дафна, Вульф и Замира исчезнут сегодня вечером, оставив Вольфганга и меня единственными достойными целями. Они все еще не знают его реального уровня совершенствования; поэтому они только отправят епископов низшего уровня против него.

-Я также постараюсь сбежать. Тем не менее, я провалюсь. Когда они поймают меня и приведут обратно в церковь, тебе выдвинут ультиматум. Они захотят чтобы ты отказалась от квоты.

-Но ты не должна этого делать.

-Из-за того, что все глаза смотрят на крещение, а императорский двор ищет возможности причинить неприятности церкви, они не посмеют коснуться тебя. Лучший способ помочь мне - не колебаться.

Илиана энергично покачала головой.

-Это того не стоит. Зачем быть таким упрямым? Я пойду и откажусь прямо сейчас.

-Я запрещаю это.

Конрад говорил спокойным, но авторитетным голосом.

-Я пришел сюда не для того, чтобы подвергнуться издевательствам со стороны группы мужчин и женщин в рясе. Уступить принуждению - это то, чего я не знаю, как делать. Если они осмеливаются прикасаться ко мне, у меня, естественно, есть свои способы заставить их заплатить горькую цену.

-Не волнуйся, я не мазохист. У меня есть свои способы. Кроме того, так как ты моя женщина, я, естественно, должен давать тебе все лучшее.

Илиана глубоко вздохнула, рассеивая опасения в ее сердце и вновь приняв твердую, непреклонную позицию.

-Хорошо, давайте защищать эту квоту!

Трое других кивнули в твердом одобрении. Конрад забрал свой пространственный мешок у Илианы и спрятал Дафну, Замиру и Вульфа внутри. Затем он спрятал пространственный мешок в пространственный талисман и превратил его в зерно, которое он спрятал между своими коренными зубами.

Затем он послал мысленное сообщение Вольфгангу, предупреждая его о событиях, прежде чем выскочить из церкви, чтобы бежать на полной скорости к дому Крахт.

Там Вольфганг уже ждал его.

-Пойдем. Сначала ты будешь бежать с моей скоростью. Когда они будут преследовать тебя, ты высвободишь достаточно большую часть своего третьего шага совершенствования полу святого, чтобы сбежать от них и оставить меня позади. Помни, не убивай никого из них. В противном случае, даже после крещения они не отпустят нас.

-Понял, но почему ты пытаешься попасть в плен?

Вольфганг вполне мог нести Конрада, чтобы сбежать вместе с ним. Конрад знал это очень хорошо, но все же хотел остаться позади. Поэтому Вольфганг сделал вывод, что он искренне хотел быть пойманным.

На его вопрос Конрад улыбнулся.

-Естественно, это заставит их кровоточить изнутри.

Вольфганг не мог понять, как Конрад может нанести удар по церкви изнутри. Однако, напомнив о его демоническом происхождении и необычных средствах, он больше ничего не спрашивал.

И вместе они выбежали из города святого пламени!