Сегодня церковь святого пламени была полна жизни. Сотни дворян наводнили его залы, стремясь начать соревнование. Многие уже заняли свои места на трибунах, ожидая входа участников.

Между тем, заявленные участники заканчивали свои последние приготовления.

...

-Примите эти две таблетки святого происхождения.

Приказал Эльмар, отдавая две золотые таблетки Нильс и Хольгеру.

Хольгер смущенно посмотрел на них, а Нильс выглядела слегка отстраненной.

-Старший брат, это действительно необходимо? Они ведь очень дорогие.

Даже для императорской семьи эти таблетки были в дефиците.

-Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Я проверил анкету вашего оппонента и не смог найти ничего интересного. Но чем меньше мы находим о нем, тем подозрительнее он становится. С ресурсами дома Крахт они абсолютно не могут обучить такой талант. Я подозреваю, что им кто-то помогает из тени.

-Кто знает, какие ресурсы он имеет в своем распоряжении? Мы не должны действовать небрежно. Не волнуйтесь, я помогу вам улучшить таблетки и минимизировать потери. То, что вы не можете переварить, вы сможете сохранить и использовать в будущем.

-Помимо других благ, чистой святой силы должно быть достаточно для прорыва. В любом случае, эти таблетки принадлежат вам.

Хольгер больше ничего не сказал. Тем не менее, он был внутренне полон опасений. Чем больше уверенности он имел в победе, тем более неловко он себя чувствовал.

Его жизнь была в руках Конрада. Как он посмел бы победить его? Однако, если он покажет сомнение, Эльмар определенно обнаружит его и вызовет больше проблем. Даже если он не хотел, он должен был стараться изо всех сил!

Тем временем Нильс сохраняла рассеянный взгляд. Обнаружив ненормальное поведение, Эльмар нахмурился.

-Нильс, что с тобой?

-Ничего.

Она мгновенно ответила и переключила свое внимание на него.

-По твоему мнению, какого уровня я могу достичь после приема этой таблетки? И насколько более сильным будет мое телосложение?

Эльмар нахмурился еще сильнее. Хотя Нильс посвятила себя совершенствованию, она обычно не обращала особого внимания на свою боевую мощь. Во всяком случае, ее погружение в совершенствование было скорее способом, чтобы избежать одиночества.

-По крайней мере, два уровня. Что касается твоего телосложения, у тебя есть мизерный шанст открыть святую конституцию. Однако я могу гарантировать, что ты достигнешь по крайней мере трансцендентного ранга.

Большинство телосложений были врожденными и улучшались с совершенствованием. Люди, рожденные с особыми телосложениями далеко за пределами своего уровня, были немногочисленны. И со временем, если его не развить сильными таблетками и эликсирами, совершенствование всегда будет соответствовать уровню телосложения.

Эльмар, например, в настоящее время обладает святым телосложением. Однако с помощью ресурсов императорской семьи он не мог вывести его на новый уровень. Если он не воспользуется новыми возможностями, его совершенствование однажды догонит его.

...

Тем временем дом Крахт становился все более тревожным.

-Он в трансе?

-Что нам делать?

Дафна жаловалась, стоя у комнаты Конрада. Соревнование начиналось через час, и все участники должны были придти как минимум за полчаса. Однако Замира сказала им, что Конрад впал в транс?

Как она могла не волноваться?

-Возможно, это к лучшему. Мы уже наступили на тонкий лед. Обижать императорскую семью за эту квоту не стоит.

Илиана тайно вздохнула с облегчением. Однако у Замиры было другое мнение.

-Давайте проверим ситуацию.

Три женщины вошли в комнату. Они увидели, как Конрад сидит, скрестив ноги, с закрытыми глазами.

Вокруг него кружился фиолетовый свет, а рядом с ним появлялись лепестки роз.

-Он такой уже 10 часов. Если так продолжится, он действительно пропустит следующий этап.

Несмотря на раздражение, Замира ничего не могла сделать, кроме как наблюдать и надеяться, что транс скоро придет к концу.

Однако, когда беспокойство начало заполнять ее лицо, когда произошло странное явление.

Фиолетовые искры сверкали вокруг фигуры Конрада, в то время как фиолетовая молния вырывалось из его тела. Неся с собой энергетические волны, которые чуть не отправили Дафну и Илиану в воздух. К счастью для них, Замира была там, чтобы отразить эффекты молнии.

Потрескивающие звуки гремели в воздухе, когда фиолетовая молния поднялась и обвела десятки дуг вокруг тела Конрада. Страшная сила, исходящая изнутри, заставила даже Замиру почувствовать некоторое опасение.

-Какую технику он практикует, чтобы его аура была такой властной?

Глаза Конрада открылись пурпурной молнией, вращающейся вокруг его радужки.

-Не нужно беспокоиться. Подождите меня снаружи, мы скоро пойдем.

Тем не менее, он снова закрыл глаза. Замира не смела ослушаться и вытащила двух все еще ошеломленных девушек из комнаты

-Писание сто цветов содержит три атрибута: свет, молния и природа.

-Первое дает тебе беспрецедентную скорость, второе - непревзойденную силу, а последнее - непревзойденную устойчивость. Теперь, когда ты разблокировал атрибут молнии в сочетании с твоим уровнем родословной, я осмелюсь сказать, что даже без твоего оружия ты можешь сражаться с теми кто сильнее тебя.

-И что? Как только я достигну более высоких рангов, эти преимущества уменьшатся. Если я не улучшу его, к тому времени, когда я достигну полу-святого уровня.

-А как насчет святого ранга? Божественного ранга? В конечном счете, эти преимущества только более выражены в нижних рангах.

-Это может быть правдой, но сколько в этом мире тех, кто достиг божественного ранга. Пока ты  не расслабляешься, твое будущее не сравнимо с их.

Конрад больше ничего не сказал и рассеял окружающее его явление.

Затем его разум переместился в несколько мест.

-Фрея, как прошла твоя задача?

-Мне удалось истощить треть богатства дома Шонера, в общей сложности шестьдесят пять миллионов фиолетовых камней, и перевести их на банковские счета исключительно на мое имя.

-Прямо сейчас я прячусь во внутреннем дворе, во дворце святой супруги.

-Молодец, скоро ты получишь награду.

-Вольфганг, как ты справляешься со своей задачей?

-Благодаря уязвимости, дом Шонер уже попал в наши руки. Что касается дома Генлейн, это немного сложнее. Я должен сделать это через полмесяца.

-Хорошо.

Конрад разорвал связь и встал.

-Тогда пришло время уладить дела здесь.

Затем он вышел из здания и вместе с женщинами направился к арене.

...

Епископ, проводивший соревнования, в настоящее время стоит на коленях перед мужчиной средних лет, одетым в длинную белую рясу с эмблемой церкви.

-Ваше Высокопреосвященство, как мы должны действовать?

Этот человек был экзархом церкви и, следовательно, святым. Он был также вдохновителем событий первого раунда.

-Человек предлагает, небеса располагают. Теперь, когда дело дошло до этого, мы можем приступить только ко второму этапу. Жаль…

-Однако это несущественно. Лидеры небесной фракции уже дали свое согласие. Даже если победит фон Юрген, мы все равно можем заставить их отказаться от квоты. Нам просто придется заплатить некоторую цену.

-Церковь святого пламени не была единой группой. Она была разделен на две фракции. Имперская фракция, которая служила интересам империи святого пламени, и небесная фракция, состоящая из членов, непосредственно назначенных небесной церковью. Естественно, они служили ее интересам.

Хотя имперская фракция старалась поддерживать баланс, разница в силе была слишком большой, и часто им приходилось уступать.

...

Полные шумных мест арены в настоящее время были заполнены тысячами дворян, от имперских рыцарей до виконтов. Что касается более знатных людей, они занимали вип места, построенные над стадионом, из которых они могли видеть все, что происходило ниже.

У каждого из двенадцати герцогов были свои роскошные кабинки. Однако они решили собраться в одной, чтобы вместе наблюдать за соревнованиями.

Все они были полу-святыми высокого уровня, младшему из которых было более семисот лет, а самому старшему - двенадцать сотен.

Поэтому их интерес к конкурсу был минимальным. Тем не менее, это было мероприятие, организованное церковью, с приглашениями, отправленными к их дверям. Они должны были появиться.

-Старик Слезингер, где твой сын. Почему я сегодня его не вижу?

Тот, кто говорил, был самым молодым из двенадцати герцогов, герцог Крингель. Он также был самым необузданным и мало обращал внимания на приличия. Его поведение было больше похоже на бандита, чем на дворянина. Он получал удовольствие от несчастий других.

Услышав, что Коломан оскорбил наследного принца, как он мог не дразнить этого старого хрен?

-Мой сын был ранен и лечиться дома. Он не может участвовать.

Герцог Слезингер небрежно ответил и больше не обращал на него внимания.

-Это так?

...

Между тем, 29 оставшихся участников собрались, чтобы послушать правила второго тура.

-Вы будете разделены на четыре группы. Поскольку вас сейчас 29, у нас будет три группы из семи и одна из восьми человек.

-Теперь вы можете взять номера, после чего мы вас распределим.

Один за другим участники брали свои номера, и довольно скоро четыре группы были созданы. По воле судьбы Конрад, Хольгер и Нильс оказались в разных группах.