-Кто ты?

-Твой слуга!

Ответил Коломан без малейшего колебания.

-Хорошо. Если я не ошибаюсь, наследный принц нанесет тебе визит...

-Он либо хочет держать вашу вражду в тайне, либо у него есть опасения насчет убийства. Давай проверим. Собирай вещи и уходи. Когда он перехватит тебя, веди себя так, как всегда. Если он попытается убить тебя, я призову тебя и спрячу в своем пространственном сокровище на несколько дней.

-Если он этого не сделает, я воспользуюсь возможностью, чтобы лучше понять моего нового противника .

Отдав приказы, Конрад ушел, направляясь к своей комнате.

...

Крыло, зарезервированное для дома Крахт, в настоящее время было оживленным. Напарники Конрада вернулись с новостями о том, что он одержал победу в первом раунде, что вызвало радость у Илианы и Дафны.

Однако больше часа Конрада нигде не было видно. Все участники уже вернулись в свои покои. Только он не появился.

Сначала они не думали об этом. Однако, когда счетчик времени приблизился к двум часам, беспокойство начало заполнять их умы.

-Где этот ублюдок?

Илиана перебирала пальцы. Тем временем Дафна расчесывала свои волосы перед зеркалом. Увидев, что она специально причесывается, нервозность Илианы усилилась.

-Ты расчесываешь свои волосы перед этим зеркалом больше часа. Разве у тебя больше нет дел? Ты заставляешь меня нервничать!

Дафни не смотрела на нее, продолжая расчесывать волосы.

-Ты ерзаешь пальцами больше часа. Разве тебе больше нечем заняться? Ты заставляешь меня нервничать!

-Должны ли мы пойти искать его?

Спросила Илиана, после короткого вздоха.

-Где мы будем его искать? Он, вероятно, в компании какой нибудь женщины или двух.

Ответила Дафна, чтобы успокоить себя.

-На самом деле не просто женщина. Жена другого мужчины.

Нахальный голос эхом отозвался в их умах. Мгновенно они повернулись, чтобы найти его источник, но увидели, как легкие частицы обошли стены и нырнули в комнату. Эти легкие частицы превратились в изгибы в форме Конрада.

Он стоял в центре комнаты с улыбкой на лице.

-Папа!

Первой среагировав, Дафна отбросила расческу и бросилась в руки Конрада. Он приветствовал ее с распростертыми объятиями.

-Разве ты не слишком остро реагируешь. Ты действительно скучала по мне так сильно?

-Конечно, каждый день, проведенный без тебя, заставляет меня чувствовать себя плохо.

Тем временем Илиана, которая никогда не теряла своих приоритетов, скрестила руки под грудью и сверлила Конрада глазами.

-Другие бросились обратно в свои апартаменты, как только у них появилась возможность, но ты… ты… на самом деле с кем-то переспал? Как ты можешь быть таким бессердечным?

Жаловалась она.

-Итак, как я понимаю, ты тоже скучала по мне? Не волнуйся, она ничего не значит.

-Вы!

Илиана сжала свои пальцы, подавляя желание кастрировать Конрада.

-Если ты не изменишь свое отношение, клянусь, я сделаю тебя рогоносцем!

Бесстрашно Конрад похлопал Дафну по голове, пока она терла свое лицо о его грудь.

-Теперь, когда я знаю, что у тебя есть такая мысль, проблема легко решается. Я просто буду брать тебя днями и ночами, чтобы убедиться, что у тебя нет сил отправиться на поиски другого мужчины.

Илиана, которая знала мощь своего любимого демона, была поражена ужасом.

-Подожди, подожди, я просто шутила.

Сказала она и попыталась бежать к двери. К сожалению для нее, она не могла превзойти Конрада по скорости. Он схватил ее за талию левой рукой и притянул к себе на левое плечо, держа послушную Дафну в правой руке.

-Распутный ублюдок, отпусти меня!

-Как распутный ублюдок, я абсолютно не могу отпустить тебя. Мы пойдем в кровать.

-Помогите!

Но это было бесполезно, ее одежда была разорвана, и Конрад выполнил свое обещание не оставлять ее с силами искать себе нового мужчину в другом месте.

На самом деле, к тому времени, как он закончил с ними, ни Илиана, ни Дафна уже не могли стоять.

...

По обычаю, многие дворяне начали пробираться к церкви в ожидании второго этапа. Занятый заданиями, которые ему поручил Конрад, Вольфганг не присоединялся к просмотру турнира. Вместо этого Замира и Вульф заменили его.

Первый день подходил к концу, и, согласно приказу Конрада, Коломан приготовился бежать в свой дом. Он оставил позади жену и свою команду, которые не участвовали в первом раунде.

Однако к тому времени, когда он вышел из зоны действия церкви, перед ним появилась высокая, седовласая фигура.

Естественно, это был Эльмар.

Видя, как наследный принц появился из воздуха, глаза Коломана сияли смесью гнева и испуга.

-Я не знаю, почему ваше высочество встречает меня сегодня подальше от посторонних глаз. Я сделал что-то, чтобы заслужить ваше внимание?

В голосе Коломана было неповиновение, будто бы независимо от силы Эльмара, он не мог заставить себя проявить почтение.

Как ни странно, Эльмар молча наблюдал за его лицом.

Этот длинный безмолвный взгляд вызвал волну дискомфорта в сердце Коломана.

-Ты младший брат Эмилии?

Спросил Эльмар, нарушив молчание, и услышав это имя, глаза Коломана загорелись гневом и намерением убить. Конечно, этот показ был не чем иным, как актом, контролируемым волей Конрада.

-Да. Ваше высочество действительно имеет хорошую память. Я не думал, что после всех этих лет вы все еще помните небольшого малька, как я.

Эмилия была единственной дочерью герцога Слезингера. Она была теплой и нежной душой, которую любили все, с кем она знакомилась. Она также была очаровательной красавицей.

К сожалению, почти сорок лет назад она совершила ужасную ошибку, влюбившись в наследного принца Эльмара. Незаметно для Эмилии он использовал ее, чтобы получить внутреннюю информацию о ее доме, украсть и саботировать многие из их предприятий в столице, сохраняя при этом иллюзию, что он любит ее.

Он также использовал информацию, которую он получил от нее, чтобы подготовить убийства многих ключевых членов дома Слезингер.

Когда она поняла, чем он занимался, было уже слишком поздно. Она лично была свидетелем того, как ее полу-святый дядя был убит Эльмаром.

Осознание того, что она глупо способствовала гибели своей семьи, было слишком трудно вынести.

От стыда и горя она покончила с собой, оставив только записку. Когда они поняли, что произошло, многие из дома Слезингер потеряли всякую привязанность к ней и проклинали ее имя за их потери. Ее собственный отец не оплакивал ее, обвиняя ее в глупости.

В то время Коломану было восемь лет. Тем не менее, события оставались прочно укоренившимися в его сознании и питали его ненависть к императорской семье.