После этого Конрад был освобожден от своих обязанностей на кухне, получил звание главного евнуха и получил новые помещения. Верена также обнародовала указ, разрешающий Илиане вернуться в ее дом в тот же день.

Этот указ распространился по внутреннему двору, как лесной пожар, и встревожил всех его знающих жителей.

Но, хотя они ожидали немедленной контратаки Эльзы, они были разочарованы, когда ничего не услышали о ее ответных действиях.

...

Тем временем во дворце Эльзы.

-Ваша милость, теперь, когда императрица приказала освободить Илиану, разве мы не должны ... воспользоваться возможностью нанести удар?

Тамара осторожно спросила ее.

-И какие у тебя предложения?

-Мы могли бы выманить и устроить засаду Вольфгангу Крахту, чтобы раз и навсегда устранить эту проблему!

Воскликнула Тамара, но, увидев отсутствие реакции, быстро смутилась.

-Поскольку ты думаешь об этом, другие тоже могут. Мы не единственные, кто желает смерти Вольфганга Крахта. Зачем пачкать руки, когда многие уже планируют использовать эту возможность, чтобы убить его?

Тамара считала, что остальное слишком осторожно, но не смела сказать это.

-Но почему императрица вдруг решила сделать такой шаг?

И хотя ответ был ей ясен, она не ответила.

...

Как центр новостей, Илиана, естественно, была самой изумленной и недоверчиво смотрела на самодовольного Конрада, стоящего сейчас перед ней.

-Как ты это сделал?

-Я родился с божественным обаянием и неотразимой привлекательностью. Святая императрица была тронута моим присутствием и уступила всем моим требованиям!

Он бесстыдно хвастался.

-Полная чепуха!

Илиана, естественно, не верила, что императрица влюбилась в его уловки. Можно ли святого так легко обмануть?

-В любом случае, теперь ты должна мне тысячу поцелуев, так что иди готовь свою помаду, чтобы она покрыла меня красным!

-Бесстыдник!

Но сделка была сделкой, поэтому она должна была подчиниться.

-Я бесстыдник! Великий бесстыдник!

-Что, ты знаешь какого-нибудь великого, застенчивого человека? Нет!

-Первая характеристика великого человека - бесстыдство!

-И я за гранью величия!

Илиана уставилась на эту чересчур наглую наглость. И, видя, как она теряет время в бессмысленных взглядах, Конрад решил взять быка за рога, схватил ее за плечо и притянул к себе.

-Что делаешь?

-Я знаю, что я фантастический, но я не могу позволить, чтобы ты тратила время на изумленные взгляды.

-Поскольку ты так восхищена мной, я изменю условия сделки и буду не только получать поцелуи, но и отдавать их.

-Подожди подожди…

Но ждать он не будет. И вот, Илиану оттащили обратно к ее кровати и втянули во всепоглощающую сессию поцелуев!

-Мм ... не там ...!

...

Время пролетело мгновенно, и тело Конрада теперь было покрыто красными помадными следами от поцелуев, а тело Илианы было полно засосов в различных местах.

-Как я могу встретиться с моим отцом, теперь...

-Просто скажи ему, что ты была отмечен его будущим зятем.

Побежденная Илиана могла только собраться и подготовиться к скорому отъезду.

Императрица дала им эскорт из четырех королевских дам на средних ступенях звания архи-рыцаря. Естественно, этот эскорт предназначался не только для ее защиты, но и как дополнительная демонстрация доброй воли по отношению к графу Вольфгангу, ее отцу.

С наступлением ночи группа покинула императорский дворец по телепортационному кругу. У ворот ждала роскошная красно-золотая карета, управляемая главным евнухом.

Они встали, и Конрад постарался прижать покрасневшую Илиану к его груди.

-Мы не одни.

Прошептала она.

-Рад видеть, что ты знаешь, как правильно расставлять приоритеты.

-В любом случае, как только мы доберемся до особняка твоей семьи, тебе не придется беспокоиться о моих поступках в течение достаточно долгого времени.

Услышав это, яростное чувство потери ворвалось в грудь Илианы, и ее борьба рухнула.

...

Город святого пламени с сорока миллионами жителей и шестью тысячами квадратных миль был крупнейшим на святом континенте и, возможно, даже во всем древнем кристаллическом мире. Тем не менее, не у всех были возможности найти тут крышу над головой. Фактически, поскольку простые люди не могли владеть землей, они должны были арендовать любое жилище, которое они имели, либо у дворян, либо у императорского двора.

Последний является основным источником жилья для простых людей в городе святого пламени. Простолюдины и рабы составляли два низших социальных класса и имели совершенно разные статусы. Простолюдины могли быть слугами, но рабы не имели такую возможность.

Люди были основным источником рабов на святом континенте. Их статус в трех империях и двадцати восьми королевствах, составлявших святой континент, был скудным. Это были официанты, домработницы, работники фермы или проститутки.

Последний, самый прибыльный вариант. Простолюдины, напротив, имели право владеть бизнесом, которым они могли бы управлять, беря в аренду помещения у властей или каких-то дворян.

По этой причине наличие крови ламий было источником насмешек над Илианой среди знатных детей.

Что касается человеческой знати ... за сто тысяч лет существования империи святого пламени, хотя появилось более одного могущественного евнуха или служанки, ни одному новому человеческому дворянскому дому не удалось утвердиться.

Весь потенциал в этой области был заложен с колыбели. Но на варварском континенте ситуация была совершенно иной.

Карета двигалась мимо улиц с умеренной скоростью, лошади, несущие ее, избежали грубого обращения.

Но в то время как Илиана подсознательно прижималась к груди Конрада, большие обжигающие копья золотого пламени вылетали из тени и выстрелили в карету! Демонические инстинкты Конрада сработали, они привели его в сознание и заставили его открыть дверь, чтобы вырвать Илиану из опасности быстрым прыжком.

Четыре королевских дамы архи-рыцаря были быстрее, они вызвали свои энергетические мечи, покрытые различными стихийными силами, и полетели навстречу огненным копьям.

* БУМ *

Оглушительный шум, созданный столкновением, послал карету, в воздух, и бедных лошадей и главный евнухов, были отброшены на землю истекая кровью.

-Опять? Я был небрежен.

Конрад упрекнул себя, когда они приземлились на землю. Ситуация только что урегулировалась внутри Илианы, которая с ужасом смотрела на отлетающих придворных дам.

-Золотое пламя ... второе подразделение ордена рыцарей святого пламени? Я не понимаю... Почему?

Будучи высшей силой империи святого пламени, церковь святого пламени состояла не только из священников. Они обладали собственным личным рыцарским орденом, обученных четырем различным стихийным силам, которые составляли четыре дивизии. Белое пламя, золотое пламя, синее пламя и врожденное пламя. Каждый обладал своей уникальной способностью, и каждый представлял подразделение ордена рыцарей святого пламени.

Без малейших сомнений, их атаковали люди из второго подразделения. Но почему? На этот раз Илиана не поверила, что святая супруга как-то связан с этим.

Но она не получит ответа. Пять бронированных фигур появились из теней, освещая ночное небо золотым пламенен, кружащимся вокруг их фигур, и несли огромные пылающие мечи, которые они направляли на придворных дам.

Элементная близость и аура, вырывающаяся от их формы, сделали их статус архи-рыцаря очевидным. Конрад не терял времени, чтобы сбежать вместе с Илианой.

Дамы не смогли бы долго сдерживать их ...

И хотя они были смущены внезапным, пагубным появлением членов церкви святого пламени, дамы не тратили время на пустые разговоры и встречали своих противников своими стихийными мечами.

Увы, одному из двух архи-рыцарей на высшей ступени удалось проскользнуть и преследовать пару с головокружительной скоростью.

У них не было времени пересечь два квартала, пока перед ними не встала пылающая фигура двухметрового архи-рыцаря.

Конрад быстро оценил периметр, насколько глаз мог видеть, никого не было рядом.

За его спиной дамы уже упали, а оставшиеся архи-рыцари преодолевали расстояние к ним. Этого следовало ожидать. Хотя их совершенствование было высоким, эти дамы проводили все время во внутреннем дворе, в то время как эти люди были обученными воинами, работавшими в тандеме. Разрыв в мощности был огромен.

-Моя семья не имеет никакой вражды с церковью. Зачем преследовать меня ?!

Илиана зарычала от растущей ярости и ненависти.

-Вам не нужно знать. Вам нужно только следовать за нами, и вам не причинят вреда.

-Что касается мальчика, он может винить себя только за то, что он оказался не в том месте, не в то время.

Рыцарь, стоящий перед ними, заявил, и его слова привели Илиану в отчаяние.

Конрад, однако, был удивительно спокоен. Его взгляд переместился за рыцарей, стоящих за их спиной, и он пристально посмотрел на четырех дам, которые теперь безжизненно лежали в луже собственной крови.

Как только он подтвердил, что они действительно мертвы и что не осталось никаких нежелательных свидетелей, он облегченно вздохнул. Но для Илианы это казалось скорее печальным.

-Конрад, мне ... очень жаль.

-За что ты извиняешься? Если кто-то должен извиниться, это они.

Все следы опасений исчезли из его взгляда, и он уставился на своих противников, как будто смотрел на мертвое мясо.

-Вы действительно должны были просто позволить нам уйти. Но, эй, мы все должны быть свободны в выборе даты нашей смерти. И поскольку вы так грубо выбрали свою, я абсолютно не против отправить вас на тот свет.

Его слова заставили окружающих рыцарей задуматься, не сошел ли он с ума от испуга, но когда он выпустил Илиану из рук, и из его тела вырвалась огромная демоническая энергия в вихре фиолетового пламени, они были встревожены!

-Пробудись и поставь их всех на колени, крушитель-людей!

Он протянул руку, и из вихря фиолетового пламени появился ужасный темно-чёрный боевой молот, с пурпурными прожилками. Сверкавший с невероятной демонической мощью.

И как только он появился, безграничная сила подавления обрушилась на архи-рыцарей, и, как будто сила тяжести увеличилась в тысячу раз, она с силой поставила их всех на колени.