Вернувшись в дворец Ивоны, Конрад лежал, прижавшись спиной к ее груди, пока она массировала его.

-Мм… я до сих пор не понимаю, кто в этом дворце был бы настолько смелым, чтобы сделать Нильс приманкой для такой схемы? Или наш оппонент был уверен, что никто не сможет отследить его?

-Может ли это быть старейшина фон Юрген?

Конрад не считал имперских принцев. Насколько ему известно, Эльмар был самым выдающимся из них, но даже у него не было таких навыков. Противник был не только хитрым, но обладал глубокими, неуловимыми средствами, которые позволяли ему уклоняться от обнаружения даже святых.

-Маловероятно, я знаю всех старейшин фон Юргена. Большинство из них тренируются в уединении и не беспокоятся об имперской политике. Что касается тех немногих, кто это делает, они давно стали верными подчиненными Олриха. Такая рискованная операция только ради ликвидации дома Крахт.

По мере развития событий Конрад поделился всем этим вопросом с Ивоной, надеясь использовать ее опыт и знания императорской семьи, чтобы найти улики.

Тем не менее, они не могли найти много.

Неудивительно, что мысль о том, что скрытый враг делает шаги против него, не дает Конраду расслабиться.

-Если ответ не среди тех, кого мы хорошо знаем, а как насчет тех, кого мы не знаем?

Спросил Конрад, пока Ивона продолжала массаж головы.

-Единственный член императорской семьи, о котором у меня нет четкого понимания, это… второй принц.

-Да? Расскажи.

Ивона покачала головой.

-На самом деле сказать особо нечего. Он очень сдержан и редко покидает свою комнату. Из девяти детей Олриха он третий из наиболее привилегированных. Тем не менее, он не участвует в придворной политике и никогда не борется с Эльмаром за трон.

-По крайней мере, не открыто.

Ивона начала, но затем, как будто вспоминая что-то, она нахмурила брови.

-Тем не менее, я помню, что в одном из своих визитов Олрих упомянул, что это и благословение, и проклятие, что его наследный принц не похож на него.

Под "наследным принцем" Олрих, конечно же, ссылался на Эльмара. Для него, чтобы говорить такие слова, второй принц не мог быть просто ничем не примечательным человеком. В будущем Конрад решил уделить ему больше внимания.

-Хотя теперь, с понижением в должности Эльмара, он будет выдвинут в центр внимания как следующий наследный принц.

Конрад кивнул.

-Интересно, что скажет девушка, когда вернется…

-Каковы твои отношения с ней, что она действует так безрассудно? Ты покорил ее?

Ты о чем вообще? В первый раз, когда я на самом деле пытаюсь кого-то избежать, это только приносит проблемы. Мы с Нильс не очень хорошо подходим друг другу. Все закончится одни из двух - я либо развращю ее, либо оставлю в покое.

Конрад ответил со вздохом.

-О, Ивона, почему другие женщины не могут быть такими, как ты?

-Разве тогда было бы не скучно?

-Правда, я бы просто убил их всех, чтобы снова сделать тебя уникальной.

-Нет, я бы убила их первой.

Затем Ивона поцеловала губы Конрада.

...

Тем временем Нильс лежала без сознания на кровати Олриха. Он сидел рядом с ней, молча наблюдая за ней с гневом в глазах.

Вся ситуация была непостижимой. Кто-то похитил, а затем отправил ее обратно без унции физического вреда?

В чем был смысл этого?

Но в то время как ярость Олриха горела, веки Нильс дрожали и медленно, она проснулась.

Ее глаза открылись, когда Олрих сидел рядом с ней.

-О-отец?

Она спросила, ее тон все еще слаб.

-Не двигайся. Ты можешь сказать мне, что случилось?

Спросил Олрих, не давая Нильс встать. Нильс просматривала свои воспоминания, пытаясь вспомнить сцены, но после визита ее матери осталась только тьма.

-Я… не могу вспомнить.

Нахмурившись, Олрих положил руку на лоб Нильс, распространяя свою святую силу в своем разуме. Его хмурый взгляд углубился.

-Твои воспоминания были подделаны. Хотя у тебя нет физического урона, ты настолько истощена. Не волнуйся, просто ложись и отдыхай. Отец не допустит, чтобы с тобой случилось что-то еще.

Своей святой силой Олрих усыпил Нильс и встал. Затем он направился в морг, где в настоящее время осматривают мертвых охранников. Там коронер (это по типу детектива должность.) ждал вместе с двумя трупами.

-Что ты нашел?

Спросил Олрих суровым и требовательным голосом.

Коронер трепетал, но в сложившейся ситуации он не смел лгать.

-Н-ничего… никаких физических травм нет.

Такой ответ не мог удовлетворить Олриха. Однако вместо того, чтобы наброситься на коронера, он шагнул к трупам и положил руки им на лоб. Используя свою святую силу, он лично проанализировал их.

Результаты были несущественными.

-На них нет физического вреда. Таким образом, мы можем сделать вывод, что они умерли от духовного нападения. Но как это могло быть?

Эти охранники были полусвятыми рыцарями среднего уровня. Только для защиты Нильс Олрих мог отправить таких сильных людей. Если бы кто-нибудь услышал, что полусвятые охраняют принцессу, они бы разразились смехом.

Но теперь, похоже, его охранников было недостаточной.

Начиная с трансцендентного ранга священника, любой мог использовать духовные атаки.

Однако, чтобы убить полусвятого рыцаря,  нужно было иметь такой же ранг или выше.

В императорской семье не хватало священников полусвятого ранга или выше, большинство из которых уже служили в церкви.

Поэтому список не был исчерпывающим.

-Может ли это быть ... он?

Разум Олриха переместился к Аделару. Тем не менее, он отклонил эту мысль.

В ночь, когда Нильс исчезла, его шпионы подтвердили, что Аделар никогда не покидал его комнаты. Как он мог быть в двух местах одновременно?

Он не был святым.

В императорском дворце было только два человека, за которыми Олрих постоянно нападал. Ивона и Аделар. Первую из-за собственничества, второго из-за страха.

Олрих действительно беспокоился о том, что, пока он спит, этот "хороший" сын превзойдет и убьет его.

Если Эльмар был тем кто нес возложенные надежды, а Нильс - его самую глубокую любовь, то Аделар был его гордостью и радостью. В таком случае он не мог убить его. Не сейчас, любовь еще должна была возрасти, прежде чем топор палача упадет, чтобы подпитывать его подъем.

...

-Ты не можешь здесь больше оставаться.

Ивона сказала Конраду, когда они резвились в ее постели.

-Ты выгоняешь меня?

-Не будь глупым.

-... ты права. Пришло время вернуться к императрице и сообщить о достижениях. Я расскажу ей, как мне удалось покорить тебя и получить награды.

С тенденцией императора посылать шпионов в дворец Ивоны, если Конрад не уйдет, то вскоре у Олриха появится новость, что один евнух остался в дворце Ивоны.

Они не нуждались в такой рекламе в данный момент. Пришло время идти.